Джерри толкнул стоявшего рядом Тяньхэня: «Перестань быть таким загадочным, просто скажи мне, что это за дерево?»

Тяньхэнь слегка улыбнулся, в его глазах забрезжил мудрый блеск: «Это должно быть дерево Феникса, или хотя бы дерево, похожее на дерево Феникса».

«Дерево Феникса…» В глазах всех появилось задумчивое выражение.

Ло Янь весь дрожал.

«Дерево Феникса, разве это не то дерево, где сидит феникс? Тогда, скорее всего, здесь поймали священного зверя судьи Чжу Жуна, Огненного Феникса». Услышав слова «Огненный Феникс», все тут же оживились, особенно огненные манипуляторы. Если бы им удалось сделать Огненного Феникса своим священным зверем, не говоря уже об увеличении силы, одной только ауры хватило бы, чтобы погрузиться в глубокие фантазии.

Однако, включая Ло Яня, все они забыли об одном: поскольку Огненный Феникс был сверхсвященным зверем, с ним было не так-то просто справиться.

Горящие взгляды толпы невольно обратились к густой роще платанов, их тоска была едва скрыта.

«Вы ищете меня?»

— раздался чистый, мелодичный голос.

Манипуляторы замерли. В этот момент прямо спереди накатила волна жара, с бледно-красным оттенком, искривляя воздух, словно рябь на воде, поглощая все возможные укрытия.

Четыре манипулятора стихии земли в первом ряду быстро отреагировали, их тела одновременно испустили жёлтое свечение. Двое из них топнули ногами, и мгновенно из-под них выросла земляная стена, образовав прочную защиту.

Двое других протянули руки, прижимаясь к земляной стене, ещё больше стабилизируя жёлтое свечение.

Ло Янь крикнул: «Быстрее, соберитесь! Враги!» Тепловая волна ударила прямо в земляную стену, без какого-либо удара, словно стена полностью перекрыла обжигающий поток воздуха. Однако, как только толпа собиралась расслабиться, четверых манипуляторов стихии земли отбросило назад, словно ударило током.

Их земляные способности покраснели.

Земляные стены, пылающие от жара, превратились в огненные стены.

Появились паутинные трещины, и некогда прочная защита, казалось, была на грани разрушения.

Вспышка света, и из задних рядов появилась изящная синяя фигура. Внезапное потепление сменилось прохладным потоком воздуха везде, где проходила синяя фигура. От неё, парящей в воздухе, исходило кольцо синего света, непрерывно расширяющееся, чтобы противостоять тепловому потоку.

Прекрасная фигура принадлежала Ланьлань, которая в одиночку временно блокировала атаку неизвестного врага.

Получив передышку, четверо обладателей земных способностей выше двадцать пятого уровня перегруппировали свои силы и изо всех сил возвели надёжную оборону вокруг двадцати обладателей способностей.

Остальные обладатели водных способностей во главе с Фростом тоже поднялись в воздух, следуя примеру Ланьлань, и активировали свои водные способности, чтобы совместно отразить атаку из платанового леса.

К всеобщему удивлению, огненно-красные павловнии остались совершенно невредимы, несмотря на сильный жар; их листья, размером с ладонь, стали ещё более яркими и красными.

Тяньхэнь заслонил Сэри за собой, чувствуя огромную угрозу, исходящую спереди, давление на сердце становилось всё более невыносимым, отчего было трудно дышать.

Благодаря совместным усилиям манипуляторов стихий воды и земли, волна жара наконец начала рассеиваться.

В этот момент из павловниевой рощи вырвался ослепительно-красный свет, и в ушах всех раздался громкий крик. Услышав этот звук, все прояснили свои мысли, и взгляды сосредоточились на источнике красного света. Пять манипуляторов стихий одновременно засияли пятицветным светом; предыдущая волна жары уже привела их в состояние повышенной боевой готовности, и они сгрудились за земляными стенами, готовые в любой момент среагировать.

Сери наклонился к Тяньхэню и прошептал голосом, который слышал только он: «Брат, будь осторожен. Мне так страшно. Если всё станет плохо, не забудь лекарство, которое я тебе дал. У него серьёзные побочные эффекты, но оно, по крайней мере, спасёт тебя. Судья Чжу Жун сказал, что это безопасная зона, но я совсем не чувствую себя в безопасности». Тяньхэнь кивнул. Он не волновался. Хотя в команде было всего двадцать человек, все они были элитой, и с Ланьланем, достигшим уровня Контролёра, они должны были справиться с любой опасностью.

Из платанового леса поднялась гигантская фигура. Пролился дождь – да, огненный дождь.

Внезапно вспыхнули бесчисленные языки пламени, падающие с неба, словно ослепительные маленькие метеоры, их длинные хвосты тянулись к группе. Однако это пламя не привлекло особого внимания контроллеров; страх наполнил их саму гигантская фигура, поднимающаяся в воздух.

Феникс!

Это был действительно феникс.

Феникс длиной более ста метров!

Охваченный тёмно-красным пламенем, его огромные крылья были раскинуты в стороны. Падающий огненный дождь был всего лишь результатом его тряски, но он вызвал волну паники у его манипуляторов.

Земляные стены, защищавшие четыре стороны, были бесполезны атакой с воздуха. Для манипуляторов стихии земли восстановить стены, чтобы защитить свои головы, было непростой задачей, и время имело решающее значение.

Вода, естественно, была лучшим оружием против огня. Под предводительством Лань Лань, пять манипуляторов стихии воды объединили усилия, чтобы создать синий световой барьер, чтобы встретить падающее пламя.

С шипением водяной пар рассеялся, отчего великолепный огненный феникс казался несколько размытым.

Лань Лань в полной мере продемонстрировала силу управления, намного превосходящую силу манипулятора; синий световой барьер во многом поддерживался её силой.

Мощная огненная атака побледнела, но она удержалась в воздухе. Из других манипуляторов стихии воды только Фрост продолжал летать рядом с Лань Лань; остальные уже упали на землю, измученные.

Лань Лань издала крик, её руки закружились в воздухе.

Перед ней появился кристаллический синий объект в форме ромба. В её глазах вспыхнул холодный блеск. Будучи манипулятором стихии воды, она не проявила жалости к огненному фениксу. Ведомые её руками, бесчисленные огромные ледяные шипы, каждый длиной в метр, поднялись в воздух, устремляясь прямо в грудь и живот феникса.

Ло Янь крикнул: «Все за мной! Помогите вице-капитану Лань Лань!» Он первым взмыл в воздух, но не атаковал. Будучи огненным манипулятором, его сила лишь усиливала атаки феникса. Поэтому стратегия перешла на комбинированную защиту огненным и земляным типами, а ветер поддерживал атаки водного типа.

Во главе с Ло Янь, маги ветра обрушили шквал ветровых клинков, следуя за ледяными шипами Лань Лань, и атаковали огромного огненного феникса.

«Слишком слаб.

Феникс, восседающий на Древе Утун, ты вторгся на мою территорию и должен за это заплатить. Вперёд, Феникс-Метеор». Раздался глубокий голос, и огненный феникс слегка взмахнул крыльями, создав перед собой два огромных огненных шара. Лезвия ветров едва успели прорезать пламя, прежде чем исчезнуть, а огромные ледяные шипы, выпущенные Лань Лань, испарились в десятках метров от пламени.

Два огромных огненных шара, каждый более пяти метров в диаметре, выглядели устрашающе, их крики сотрясали весь лес Утун. Два огненных шара становились всё больше в глазах манипуляторов, и они уже чувствовали ауру страха.

Все манипуляторы, включая Лань Лань, приземлились на землю. Ло Янь недоверчиво уставился на неё, говоря: «Откуда взялся этот феникс? Он что, товарищ феникса Мастера Чжужуна? Он пришёл отомстить за то, что Мастер Чжужун захватил его как священное животное? Нам так не повезло». Увидев мощь феникса, никто не осмеливался даже думать о том, чтобы захватить его, превратив в священное животное.

Ланьлань, задыхаясь, крикнула: «Хватит нести чушь! Всем отбиваться изо всех сил! Бежать невозможно!» Она была права: у них не было шансов спастись. Пламя было словно гигантский защитный щит, полностью перекрывающий все пути к отступлению. Температура стремительно росла. Два огромных огненных шара были ещё в сотнях метров, но они уже чувствовали запах жарящегося мяса.

Повелители стихий воды, огня, земли и ветра совместно выстроили четыре уровня обороны. Хотя их защита казалась такой слабой перед лицом пламени, им оставалось лишь делать всё возможное, а остальное предоставить воле случая.

Огненный феникс произвёл на них глубокое впечатление, особенно его почти непреодолимое, мощное напористое давление.

Сэри уже сидел на земле, прикрывая голову руками, прячась за двумя большими деревянными ящиками, выглядя довольно комично. Все остальные были сосредоточены на падающем с неба огненном шаре.

Они не заметили Тяньхэня, который прятался в ящике вместе с Сэри в центре группы.

Он вытер лицо правой рукой, и тёмная маска мгновенно скрыла его ауру.

Хотя Тяньхэню было любопытно увидеть огненного феникса, что ещё оставалось делать, чтобы спасти свою жизнь?

Он разорвал связь с тремя энергиями ментальной энергией и отчётливо ощутил, как чёрно-белый вихревой свет мгновенно устремился к изумруду на его груди.

В одно мгновение, словно что-то разрушилось в его разуме, Тяньхэнь с удивлением обнаружил, что его тело покрылось слоем фиолетовой чешуи, скрытой под тёмной маской. Чешуя была настолько тонкой, что её было почти не видно без пристального взгляда, но Тяньхэн всё равно чувствовал её присутствие. Появление чешуи лишило его жара от огненного шара угрозы. В груди Тяньхэня вспыхнула мощная волна силы.

По сравнению с его предыдущим применением Трансформации Небесного Демона, эта сила была ужасающей. Тело Тяньхэня яростно дрожало, наполненное силой Трансформации Небесного Демона, сформированной сжатием и мутацией трёх различных сил.

Тяньхэнь понимал, что его Трансформация Небесного Демона, вероятно, перешла в новое измерение. Раз уж он создал Трансформацию Небесного Демона, он назвал бы её Второй Трансформацией Небесного Демона.

Думая об этом, он использовал деревянные ящики вокруг себя как укрытие, скрываясь. Воспользовавшись моментом, когда всеобщее внимание было приковано к фениксу и двум огромным огненным шарам, он поднял ладони в воздух. Раньше, после завершения Трансформации Небесного Демона, он в основном использовал тёмную силу, но на этот раз Тяньхэнь выбрал пространство.

Воспоминание о том, как он одним взмахом руки прорезал пространство во время битвы с Нараку Биллом, всё ещё глубоко запечатлелось в памяти Тяньхэня. Теперь у него возникла невероятно смелая идея.

Когда он прижал ладони к земле, образовалась невидимая сила. Под контролем его ментальной силы эта невидимая сила медленно парила рядом с четырёхцветным защитным щитом.

Огненный шар наконец опустился, но его разрушительная сила не нанесла никакого удара; осталось лишь безграничное бушующее пламя.

Земляные стены разрушились.

Водяные стены исчезли.

Торнадо исчезли.

Огненные щиты растаяли.

Помимо того, что объединённая сила восемнадцати манипуляторов немного снизила атаку огненного шара, она сдержала его всего три секунды.

В этот момент Джерри бросился вперёд, вытянув руки вперёд, и Пространственная Мутация и Тысячеклиночный Удар вновь проявились, выпустив полосы белого света, которые пронзили огненный шар. Его цель была проста: отвлечь ужасающий огненный шар в сторону, хотя бы ради спасения всех жизней.

В предыдущих столкновениях большинство манипуляторов утратили способность защищаться из-за прямого столкновения.

Однако синяя фигура осталась стоять, и когда Джерри рванулся вперёд, её тоже отправили в полёт.

Её тело быстро вращалось в воздухе, из неё исходили бесчисленные синие лучи света. Ледяная аура заставила манипуляторов почувствовать себя гораздо лучше. Лань Лань стиснула зубы, неохотно потёрла руки и разбила синий ромбовидный камень на своей груди. Из её груди вырвался мощный всплеск синего света: «Водяная рябь и тёмный драконий прилив».

Окутанный ранее выпущенным синим светом, из груди Лань Лань вырвался гигантский синий водяной дракон, по форме напоминавший золотого дракона, используемого Нараку и Биллом, хотя и гораздо меньше, его драконья форма была чрезвычайно чёткой.

С оглушительным драконьим рёвом синий свет столкнулся с огромным огненным шаром, который только что заблокировал Джерри.

Отчаяние охватило сердца большинства пользователей способностей.

В этот момент произошло странное явление: без предупреждения пространство на пути двух всё ещё огромных огненных шаров издало яростный трение, пронзительный грохот, от которого у всех закипела кровь.

Словно разделившиеся небо и земля, в воздухе образовался огромный разлом, открывший чёрное пространство, пространство, наполненное силой, способной поглотить всё на своём пути — иное измерение, которое можно было пронзить только со скоростью света!

Оно появилось так неоспоримо.