Сери, рост которого доходил Тяньхэну только до груди, выпятил грудь и сказал: «Как исследователь высшего уровня, твой брат имеет некоторые привилегии. Пойдём со мной». Без лишних слов он потянул Тяньхэна в звуковой лифт.

Войдя, Сери не стал набирать номер этажа. Вместо этого он протянул пухлую руку и легонько постучал по незаметному месту на стене лифта. На его руке вспыхнул белый свет.

Раздался тихий голос: «Распознавание отпечатков пальцев подтверждено». На, казалось бы, герметичной металлической стене лифта появился металлический выступ. Сери нажал на него, и на его голову тут же надели маленькие металлические очки. В тот же момент справа от него появилась небольшая клавиатура.

Казалось бы, неуклюжие руки Сэри порхали по клавиатуре, нажимая не меньше сотни раз всего за несколько секунд.

Зрение у Тяньхэна было превосходным;

он увидел лишь размытое пятно, прежде чем маленькая клавиатура и металлическая маска для глаз убрались.

Снова раздался нежный голос: «Радужный рисунок подтвердил, пароль подтвержден. Здравствуйте, старший научный сотрудник Сэри, куда вы хотите отправиться?»

Сэри ответил: «Здравствуйте, Рут, отвезите нас на первый этаж исследовательского института».

«Да». Лифт, прежде стабильный, начал быстро колебаться, и ощущение невесомости вызвало у Тяньхэна чувство некоторого дискомфорта.

Он удивлённо посмотрел на Сэри, но тот лишь подбадривал его жестом.

Примерно через десять секунд невесомости лифт вернулся в нормальное состояние, и снова раздался нежный голос: «С возвращением, старший научный сотрудник Сэри».

Двери лифта открылись, и Сэри вытащил Тяньхэна.

За лифтом оказалось полностью герметичное металлическое помещение. Тяньхэн явно чувствовал, что гравитация здесь как минимум вдвое выше, чем снаружи.

Сери улыбнулась и сказала: «Рут только что была центральным компьютером исследовательского института. Она состоит из самых сложных биологических клеток, управляя всем, включая системы Сферы Весов и нашего Исследовательского института Священного Альянса. Её скорость работы даже превосходит скорость работы супермозгов ангелов Галактического Альянса. Это одно из самых гордых исследовательских достижений профессора Питера. Вы знаете, где вы сейчас находитесь?» Тяньхэн непонимающе покачал головой. Сери усмехнулась и сказала: «Это пять километров под поверхностью Земли, в самой твёрдой части земной коры, где и расположен наш исследовательский институт. Не раскрывайте этот секрет, иначе у вас будут проблемы. Система безопасности здесь контролируется Рут». «Система безопасности чрезвычайно надёжна; без специального пароля никто не сможет войти». Тяньхэн с некоторым сомнением спросила: «Почему здесь такая безопасность? Это штаб-квартира нашего Священного Альянса, и под надзором судьи Роуз Фил мы действительно боимся, что кто-то натворит дел? Тёмные силы не смеют вторгаться в нашу штаб-квартиру». Сери загадочно улыбнулся и сказал: «Мы здесь не для того, чтобы защищаться от Тёмных Сил. Тёмные Силы — ничто; нам действительно нужно защищаться от подчинённых, контролируемых двумя советами Галактического Альянса».

Сердце Тяньхэня дрогнуло; он смутно понял, что имел в виду Сери. Он не стал расспрашивать дальше и кивнул Сери.

Сери сказал: «Раз ты не сотрудник исследовательского института, я могу только провести тебя на этот этаж. Иначе, если профессор Питер узнает, он меня точно не простит. Кстати, ты обладаешь способностью космического типа. Как насчёт того, чтобы помочь мне донести кое-что до Волшебной Звезды? Там будет удобнее проводить исследования». Тяньхэнь улыбнулся и сказал: «Без проблем, но мои способности невелики, и я не могу принести много. Просто постарайся быть проще, брат». Сери рассмеялся: «Здорово! Я боялся, что некоторые вещи не смогут взять с собой в «Волшебную Звезду». Не волнуйся, это мелочи, но они очень полезны. Пойдём, я сначала отведу тебя к звонку. Я принесу вещи, пока ты будешь звонить». С этими словами он подошёл к запечатанной стене, шлёпнул по ней, и появилась ещё одна маленькая клавиатура.

Эта клавиатура была больше предыдущей. Руки Сери пролетели по клавиатуре, нажав больше тысячи раз, прежде чем остановиться.

«Я ничего не могу сделать, пароль слишком сложный, его не избежать. Пойдём, я тебя проведу». Клавиатура исчезла, и по металлической стене пошла рябь, похожая на воду.

Под изумлённым взглядом Тяньхэня металлическая стена, обращенная к двери лифта, просто исчезла. Перед ними возник металлический туннель. Сэри, словно извиняясь, сказал: «Наш подземный исследовательский институт имеет совершенно особую структуру. Она рассчитана на более высокие нагрузки и удары. Первый этаж в основном занят исследовательскими лабораториями исследователей третьего уровня. Однако я не могу показать вам всё сейчас; мы можем сделать это в другой раз».

«Всё в порядке. Поскольку таковы правила института, я не буду доставлять тебе никаких хлопот, брат. Достаточно просто позвонить». Тяньхэнь, хоть и испытывал любопытство, не подал виду. Он высвободил свою ментальную энергию, пытаясь исследовать другую сторону металлической стены туннеля. Однако, как только его ментальная энергия коснулась металлической стены, он сразу же обнаружил в ней странную энергию. Его ментальная энергия, войдя в металлическую стену, мгновенно разорвалась в клочья.

От удара тело Тяньхэня покачнулось, и он в ужасе не осмелился продолжать исследование.

Сэри, обладая более низкими способностями, не заметил перемены в Тяньхэне и продолжал тащить его вперёд.

Повернув несколько раз, он втащил Тяньхэня в просторную комнату. Четверо или пятеро исследователей в белой форме возились с различными приборами, казалось, не обращая внимания на окружающее. Услышав шаги Тяньхэня и Сэри, никто из них не обернулся, полностью сосредоточившись на своих исследованиях, не обращая внимания на окружающее. Сэри прошептал Тяньхэню: «Не обращай на них внимания. Наш институт славится тем, что выпускает безумцев. Если ты не сумасшедший, тебе сюда нельзя». С этими словами он потянул Тяньхэня за собой, где перед ним возник сложный набор инструментов. Сэри быстро освоил его, его, казалось бы, медленное тело оказалось на удивление ловким в работе с оборудованием. Он мог определить местоположение различных деталей, даже не глядя. Мгновение спустя Сэри с улыбкой повернулся к Тяньхэню и сказал: «Хорошо, брат, просто введи номер». Вспышка света, и перед Тяньхэнем появился большой экран. Сэри спросил номер Тяньхэня и быстро набрал его. «Я подключился к спутниковой системе Совета Галактического Альянса. Я могу связаться с любой точкой Галактического Альянса на максимальной скорости». Как только он закончил говорить, изображение на экране изменилось, и Тяньхэнь, охваченный волнением, увидел свой дом.

Да, это был его дом.

Было утро, и у Святой Лили не было занятий, иначе Тяньхэнь не стал бы звонить в это время. Сери жестом пригласил его говорить напрямую.

Тяньхэнь взволнованно крикнул: «Папа, мама, вы дома?» Он собирался отправиться в «Волшебную Звезду», и у Тяньхэня было смутное предчувствие, что это уединённое место. Он боялся, что там будет трудно связаться с родителями, поэтому он дорожил этим звонком и с нетерпением ждал их прибытия.

Сери поприветствовал Тяньхэня и вернулся за вещами для «Волшебной Звезды».

На экране появилось знакомое лицо. Первым, кого увидел Тяньхэнь, был его отец, Мари. Старушка Мари уставилась на экран, на мгновение ошеломлённая; Он впервые пользовался спутниковым телефоном. «Привет, Тяньхэнь».

«Папа, это я! Где мама? Ты в порядке?» — с энтузиазмом спросил Тяньхэнь, выражая свои самые насущные переживания.

В этот момент к ним присоединилась Май Руо, которая смотрела на Тяньхэня через экран вместе с Мари. «Сынок, это мы! У нас всё хорошо, мы просто соскучились. Как дела на работе?»

Глядя на лицо матери, которое казалось моложе, чем прежде, Тяньхэнь почувствовал успокоение. «Мама, у меня всё хорошо, не волнуйся, папа. Я сейчас работаю в компании. Меня скоро могут отправить на удалённую планету для участия в исследовательской миссии, так что я, вероятно, долго не смогу с вами связаться. Пожалуйста, берегите себя!»

Мари и Май Руо настойчиво напоминали Тяньхэню о необходимости заботиться о себе и задавали ему множество вопросов о жизни. Тяньхэнь осторожно объяснял всё, боясь выдать хоть малейший изъян.

Родители были его ближайшими родственниками, и, чтобы не беспокоить их, Тяньхэнь чувствовал, что ситуация даже сложнее, чем испытание, которое ему устроил Масано. Разговор продолжался долго, и наконец, благодаря его заверениям, Май Жо и Мари наконец успокоились.

Тяньхэнь также поинтересовался положением Байхэ. Мари рассказал ему, что у Байхэ всё хорошо, он по-прежнему каждый день учит жителей трущоб, живя простой, но необычной жизнью.

Повесив трубку, Тяньхэнь почувствовал укол нежелания. Он пробормотал про себя: «Папа, мама, дайте мне ещё несколько лет. Когда я сделаю то, что хочу, я обязательно вернусь, чтобы служить вам и дать вам возможность насладиться пенсией». Сэри ещё не вернулся, и Тяньхэнь не решался свободно передвигаться по этому таинственному исследовательскому институту Священного Альянса, поэтому ему оставалось только ждать на месте.

В этот момент в коридоре послышались шаги. Тяньхэнь невольно подняла взгляд и увидела вошедшую девушку с длинными фиолетовыми волосами. Её фиолетовые волосы ниспадали волнами на спину. На ней была облегающая белая униформа, подчеркивающая её изящную и роскошную фигуру. Выражение её лица было холодным, а фиолетовые глаза не выражали никаких эмоций. Она вошла в просторную комнату и сразу же заметила Тяньхэня. Она взглянула на него и спросила: «Кто ты? Что привело тебя сюда?» Тяньхэнь был ошеломлён. Он ответил: «Здравствуйте, я космический манипулятор из Священного Альянса». Он не знал, как объяснить. Хотя Сери привёл его сюда, он не хотел раскрывать его имя, чтобы не навлечь беду на своего недавно узнанного брата.

Девушка с фиолетовыми волосами усмехнулась: «Космический манипулятор?

Разве ты не знаешь, что исследовательский институт — запретная зона? К тому же, ты даже не можешь сюда попасть». В её руке вспыхнул голубой огонёк, и, небрежно взмахнув, он отразился от стены рядом с ней. Раздался быстрый механический жужжащий звук, и из некогда гладкой стены вынырнула почти сотня орудийных стволов, их тёмно-красные лазерные лучи мгновенно нацелились на Тяньхэня.

Сердце Тяньхэня сжалось;

он не смел пошевелиться. Исследователи, поглощённые своей работой, наконец вышли из оцепенения, непонимающе глядя на Тяньхэня и девушку с фиолетовыми волосами.

Девушка с фиолетовыми волосами холодно сказала: «Изложите свои мотивы прибытия сюда. Советую вам не двигаться, иначе сверхсветовая лазерная пушка мгновенно превратит вас в пепел». Тяньхэнь в глубине души поражался мощной системе обороны, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. Однако перед лицом такой грозной угрозы его сердце всё ещё колотилось. «У меня здесь нет никакой цели, я просто хотел воспользоваться спутниковым телефоном. Мы все коллеги в Священном Альянсе, так что нет причин для такого напряжения».

«Хмф! Каждый исследовательский проект здесь — совершенно секретный для Альянса. Директор Питер однажды отдал приказ: лучше убить невиновного, чем виновного». «Тысячу, и ни одного не пощадить. Ни один нарушитель не уйдёт живым». Тяньхэнь нахмурился. Наведённый лазерными пушками, он не смел двинуться ни на дюйм. Эта система, управляемая суперкомпьютером, могла настроить чувствительность всех лазерных пушек на максимальный уровень. Даже телепортация не могла гарантировать ему безопасное бегство. Хотя его собственная защита могла блокировать обычные лазерные лучи, эти штуки в Исследовательском институте Священного Альянса, которые девушка с фиолетовыми волосами называла лазерными пушками, вряд ли были бы так легко выдержаны.

Если всё остальное не сработает, ему придётся использовать Превращение Небесного Демона, которое, возможно, обеспечит некоторую защиту.

Пока Тяньхэнь раздумывал, что делать, в комнату вбежала Сери с большим ящиком.

Как только он вошёл в комнату, треть лазерных пушек сменила цель и нацелилась на него. Сери был ошеломлён, застыв в своей первоначальной позе, устремив взгляд на девушку с фиолетовыми волосами. Он резко бросил: «Цзы Хуань, ты с ума сошла? Зачем ты просто так активировала высшую защиту?» С этими словами он осторожно достал из кармана небольшое устройство, нажал несколько кнопок, и лазерная пушка в комнате убралась.

Без угрозы лазерной пушки Тяньхэнь с облегчением вздохнул. Глядя на холод в глазах девушки с фиолетовыми волосами, по его спине пробежал холодок.

Он подумал: «Все в этом Исследовательском институте Священного Альянса — настоящие безумцы».

Цзы Хуань нахмурился, глядя на Сери, и холодно сказал: «Толстяк, только не говори, что ты привёл сюда этого чужака. Ты что, забыл правила?» Сэри подошёл к Тяньхэню и сказал: «Цзы Хуань, почему ты такой серьёзный? Это мой брат. Он пришёл только для того, чтобы позвонить. К тому же, он связан со Священным Альянсом. Думаю, у меня есть на это полномочия. Не думай, что можешь вести себя высокомерно передо мной только потому, что профессор Питер тебя ценит. Я тоже учёный высшего уровня».

Цзы Хуань презрительно фыркнул и сказал: «Ты? Ни одно из твоих исследований на самом деле не применимо. Я честно доложу профессору Питеру о сегодняшних событиях. Будь осторожен».

Сэри усмехнулся и сказал: «Давай, жалуйся. Не забудь, я послезавтра отправляюсь в «Волшебную Звезду». «Волшебная Звезда» — прекрасное место.

Жаль, что некоторые не могут туда поехать».