Цзи Юньшу почувствовал укол вины.
«Прости».
Редактируется Читателями!
Вэй И повернулся к ней. «Зачем ты мне это рассказываешь?»
«Если бы не я, дядя Вэй и тётя Вэй не умерли бы».
Вэй И улыбнулся. «Ты думаешь, я тебя ненавижу?»
Не так ли?
Она смотрела на него, надеясь увидеть проблеск утешения в его выражении. Вэй И оправдал её ожидания; на его лице не было ни тени ненависти.
Он торжественно сказал ей: «Шу’эр, я тебя не ненавижу. Ни раньше, ни сейчас, и уж точно не в будущем».
Он был невероятно серьёзн!
Внезапно подул сильный ветер!
Вэй И тут же встал перед ней.
Высокая и низкая фигуры слились в свете.
Один опустил голову, другой поднял.
Их взгляды встретились.
Снежинки падали на лоб Цзи Юньшу.
Вэй И протянул руку, чтобы смахнуть их, но в тот момент, когда его пальцы коснулись её лба…
Она отвернулась!
Рука Вэй И застыла в воздухе, холодный ветер обдувал его костлявые пальцы, замораживая их, словно лёд.
Он опустил взгляд, и его глаза увлажнились, когда он посмотрел на женщину перед собой.
Чем сильнее любовь, тем сильнее боль!
«Ты боишься меня?»
А?
Цзи Юньшу внезапно поднял взгляд, встретив его печальный взгляд, и быстро ответил: «Нет».
«Тогда почему ты меня избегаешь?»
Дело не в том, что она избегала его, просто это чувство было тревожным. Она боялась невольно попасть под ясный, нежный взгляд Вэй И.
В этот момент она не знала, что сказать.
Улыбка облегчения постепенно появилась на губах Вэй И. «Искренне благословляю вас и Цзинжуна».
«Вэй И».
«Я всегда говорил, что защищу вас, но, по правде говоря, не могу. Вы в полной безопасности только с ним, Шуэр. Передаю вам свои наилучшие пожелания», — искренне сказал он.
Глаза Цзи Юньшу наполнились слезами.
Они улыбнулись друг другу.
Внезапно —
«Дун!»
«Дун!»
«Дун!»
Со стороны Императорского дворца раздался звон колокола, эхом разнесшийся по киотскому новогоднему вечеру.
Вскоре новости достигли резиденции принца Жуна.
«Чрезвычайное положение во дворце!»
…
Императорский дворец, рядом с дворцом Фуян.
Когда Цзинжун прибыл с Цзи Юньшу и Вэй И, снаружи уже ждала толпа министров.
Увидев его приближение, толпа рассеялась.
Он дошёл до ворот дворца.
Чжан Цюань сказал: «Принц Жун, император желает вас видеть».
Он поспешил внутрь.
Внутри у кровати стояли несколько императорских врачей, склонив головы и вздыхая.
На кровати император Ци Чжэнь лежал с бледным лицом, измождённым телом, с выступающими скулами. Его запавшие глаза, запавшие в глазницы, устало и безжизненно смотрели на вуаль над головой.
Как давно это было, и он стал таким!
Цзин Жун подошёл к кровати.
Он тихо позвал: «Отец».
Император Ци Чжэнь тихо вздохнул, затем повернулся к нему и открыл рот.
«Цзин Жун».
«Ваш сын здесь».
В этот момент глаза императора Ци Чжэня внезапно покраснели, его бледные губы на мгновение дрогнули, и он спросил: «Вы… вы меня ненавидите?»
Ненависть!
Конечно, ненавижу!
Он задавал этот вопрос не в первый раз.
Цзин Жун опустил взгляд. «Ваш сын не посмеет».
Сегодня он был всё тем же послушным и разумным сыном, который никогда не сопротивлялся.
Император Ци Чжэнь заплакал: «Я восседаю на троне двадцать один год. Я вернул земли, подавил мятежи и стабилизировал положение страны. Процветание Далиня — моя честь, но… я также совершил слишком много глупостей. Если бы я тогда испытал хоть каплю жалости, ваша мать… не умерла бы, и сегодня ничего бы не случилось.
Я был неправ, я был неправ…» — его тон был безутешным.
Цзин Жун, охваченный болью, не мог произнести ни слова.
«Цзин Жун, больше всего мне жаль тебя. Я так многим тебе обязан в этой жизни…» – воскликнул он, крепко сжимая руку Цзин Жуна. Стараясь не закрывать глаза, он сказал: «Я составил завещание, по которому Далин… передаю тебе».
«Отец».
«Пообещай мне, что, что бы ни случилось, ты… будешь защищать эту землю», – тяжело дыша, произнес император Ци Чжэнь.
Цзин Жуна не интересовал трон!
Он колебался, не зная, принять его или нет.
Император Ци Чжэнь закашлялся. С последним вздохом он крепко сжал руку и хрипло прокричал: «Пообещай мне!»
Лицо Цзин Жуна было полно противоречий, глаза покраснели, лоб нахмурился. Кровь, казалось, закипала, отчего ему стало жарко. Видя почти умоляющий взгляд отца, наполняемый слезами, его сердце сжалось в комок.
Наконец…
«Твой сын обещает тебе».
Он не знал, сколько мужества потребовалось, чтобы произнести эти слова.
Император Ци Чжэнь наконец почувствовал себя спокойно. С последним вздохом он лёг на кровать, устремив взгляд на покрывало над головой, и медленно закрыл глаза.
Медленно его рука выскользнула из хватки Цзин Жуна и опустилась на край кровати.
Цзин Жун замер.
«Ваше Величество!»
— крикнул Чжан Цюань.
Все в зале опустились на колени.
В то же время снаружи раздался голос: «Ваше Величество скончалось».
Министры, эхом разнесшиеся по всему дворцу, опустились на колени во внешнем зале.
Скорбным крикам не было конца.
Цзинжун посмотрел на императора Ци Чжэня.
Перед лицом смерти и разлуки его глаза наконец наполнились слезами.
«Отец, я никогда не ненавидел тебя».
Но император Ци Чжэнь уже не слышал.
Он отступил назад, опустился на колени и трижды поклонился.
В этот момент ветер распахнул окно в зале, принеся с собой снежинки, которые упали на подоконник, на землю и на аккуратно развешанную на ширме мантию с драконом.
В конце концов, власть и положение императора не могут быть взяты с собой ни при жизни, ни в смерти.
Чжан Цюань поднял императорский указ: «Ваше Высочество, это воля императора».
Завещание – это весь мир!
Цзинжун посмотрел на императорский указ, затем на ворота дворца Фуян. Стоит ему выйти за дверь и прочитать императорский указ, и будущее Далина будет в его руках.
«Ваше Высочество?»
– позвал Чжан Цюань. Он внезапно приказал императорским лекарям и сопровождавшим их евнухам: «Всем уйти».
«Да».
Все удалились.
Чжан Цюань: «Ваше Высочество, что это?»
«Евнух Чжан, пожалуйста, вызовите господина Шана из Академии Ханьлинь».
Хотя Чжан Цюань не понял, он повиновался.
Мгновение спустя Шан Чжо поклонился и вошёл, отряхнув снег с плеч.
«Каковы ваши пожелания, Ваше Высочество?»
Цзин Жун: «Господин Шан, мне хорошо известно о ваших исключительных способностях к копированию, поэтому прошу вас оказать мне услугу».
…
Прошло время, пока благовоние не прошло.
Чжан Цюань ушёл, держа в руках императорский указ.
Цзин Жун стоял внутри со спокойным выражением лица.
Шан Чжо, несколько озадаченный, спросил: «Стоит ли это того, Ваше Высочество?»
Он молчал, искоса поглядывая на драконью мантию, висевшую на ширме во внутреннем зале. Дракон на ней был поистине живым.
Снаружи до него донесся голос Чжан Цюаня, читающего императорский указ.
«По воле Небес, император провозглашает: Мне исполнилось 18 лет, и я скончался. Сын герцога, Цзинси (Вэй И), – человек благородного нрава, добродетельный и почтительный, он – истинный мой двойник. Он, несомненно, унаследует трон и станет моим преемником. Все гражданские и военные чиновники, а также люди мира обязаны подчиняться этому указу».
Последние слова сопровождались звуками фейерверка в канун Нового года.
