Глава 580. Брат Гого Жуй

Ли Юйчжу слабо улыбнулась. «Пожалуйста. Мы оба из деревни. Встреча в городе — это как встреча со старыми знакомыми. Вполне естественно помогать тому, кого уже знаешь».

Они горячо поблагодарили его, неоднократно заверяя, что обязательно помогут, если понадобится в будущем.

Ли Юйчжу улыбнулась: «Уже поздно. Нам тоже пора возвращаться. Иди и ты».

Она помахала Ян Жунсэню и Вэй Саньняну, а затем вышла из уездного правления вместе с Ли Синмао и Ли Лисин.

Ли Лисин вернулась домой, а Ли Синмао управлял повозкой, запряжённой мулом, и отвёз Ли Юйчжу и двух детей обратно в лавку Ли Синъаня.

За лавкой находилось двухэтажное здание с несколькими комнатами для отдыха.

В повозке Ли Юйчжу поддерживала Гого, не сводя глаз с юной племянницы. Гого оглянулась на неё.

Ли Цзин с любопытством спросила: «Тётя, почему вы так смотрите на Гого?»

«Потому что Гого очень умён. Ни я, ни твой отец не слышали разговоров о Сян Гуне, а Гого слышал.

У Гого такой острый слух».

Ли Юйчжу улыбнулась и похвалила Гого.

Раньше Гого рассмеялась бы вместе с ней.

Но сегодня она не рассмеялась. Вместо этого она посмотрела на Ли Юйчжу с лёгкой грустью.

Ли Юйчжу ущипнула её за подбородок, прижала к себе и приподняла занавеску, чтобы посмотреть на уличную сцену.

Ей всегда казалось, что её маленькая племянница обладает даром предвидения.

Она часто говорила что-то неожиданное, казалось бы, без всякого контекста, но эти слова были невероятно точны.

Она хотела спросить Гого об этих предвидениях, но Гого был слишком мал, и её вопросы были слишком сложны для понимания.

Она просто смотрела на неё безучастно.

Из-за дел Ян Жунсэня и Вэй Саньнян все планы были нарушены, и она не смогла хорошо провести время с двумя детьми.

На следующий день после суда Ли Синмао снова повела Ли Юйчжу и двух детей гулять.

Уезд Цинъян был небольшим городком.

Его самая оживлённая улица состояла всего из двух длинных, горизонтальной и вертикальной улиц.

Ли Синмао управлял повозкой, запряжённой мулом, и выгуливал Ли Юйчжу и двух детей.

Он покупал всё интересное и вкусное, что видел.

Он также покупал вещи, которых у него не было дома, чтобы привезти всем в качестве подарков.

Не успели они опомниться, как повозка Ли Синмао, запряжённая мулом, подъехала к таверне «Цяньхунлоу».

У входа две полураздетые молодые женщины всё ещё махали руками и зазывали покупателей.

Гого прислонилась к окну машины, её взгляд был устремлён на ворота Цяньхунлоу.

Ли Юйчжу проследила за её взглядом. «Гого, на что ты смотришь?»

«Плохого парня!»

— крикнул Гого, указывая на таверну «Цяньхунлоу». «Плохую женщину».

Ли Юйчжу оглянулся на Цяньхунлоу и увидел, как хозяйка таверны, мадам Е, спускается с носилок, обнимает её за талию и входит в таверну.

Вчера уездный судья оштрафовал мадам Е на двадцать ударов палкой. Как у неё ещё хватило сил выйти сегодня из дома?

«Она определённо плохая женщина.

Любой, кто пытается обмануть людей, – плохой человек».

Ли Юйчжу погладила Гого по голове.

Гого прикусила губу и смотрела на госпожу Е, пока та не скрылась из виду в таверне.

Затем она отвела взгляд и прильнула к Ли Юйчжу в объятиях.

Сегодня её никто не беспокоил, и покупки прошли гладко.

Когда она вернулась в полдень, повозка, запряжённая мулом, была наполовину загружена едой и играми.

Вернувшись в магазин и пообедав с Ли Синъанем и его друзьями, Ли Юйчжу, Ли Синмао и двое их детей отправились запускать воздушных змеев на открытой площадке на западной окраине уездного центра.

Купив всё необходимое, Ли Синмао собиралась вернуться в деревню на следующий день.

Но тем же вечером в магазин Ли Синъаня пришёл Ян Жунсэнь.

Ян Жунсэнь сказал, что хочет пригласить Ли Синмао и Ли Юйчжу на ужин к себе домой на следующий день, чтобы выразить благодарность за помощь.

Ли Юйчжу сказал: «Вы только что приехали в уездный город и небогаты. Угостить нас обедом будет стоить денег. Давайте сделаем это в следующий раз».

Но Ян Жунсэнь сказал: «Неясно, сколько времени вам потребуется, чтобы вернуться в уездный город после возвращения в деревню. Хотя у нас и не так много денег, мы всё равно можем позволить себе угостить вас обедом».

Несмотря на его слова, Ян Жунсэнь настоял на том, чтобы угостить Ли Юйчжу и Ли Синмао.

Не в силах отказаться от столь щедрого предложения, они согласились.

На следующее утро Ли Юйчжу и Ли Синмао вместе с Гого и Ли Цзином прибыли в небольшой дом, о котором говорил Ян Жунсэнь.

Ли Юйчжу осмотрел местность.

Он находился вдали от шумного рынка, в более уединённом районе уездного центра.

Все дома поблизости были старыми и обветшалыми.

Они тоже были небольшими; у самого большого было всего два входа.

В доме, который арендовали Ян Жунсэнь и Вэй Саньнян, был только один вход, и, открыв дверь, можно было увидеть три главные комнаты.

Двор был безупречно чистым.

Там была кухня и небольшой колодец.

Хотя дом был небольшим, в нём было всё необходимое.

Вэй Саньнян и Ян Жунсэнь радушно встретили их.

Стол в главной комнате уже был накрыт вином, горячими блюдами и двумя тарелками сухофруктов.

Вэй Саньнян улыбнулся и сказал: «Присаживайтесь, пожалуйста. Скоро будут готовы ещё два блюда».

Ян Жунсэнь принёс им чистой воды, чтобы вымыть руки.

Гого потянул Ли Цзина за собой и послушно сел на стулья, ожидая, пока взрослые вытирают руки.

Ли Юйчжу вымыла руки и взяла тряпку, чтобы вытереть руки Гого и Ли Цзина. Ли Синмао и Ян Жуньсэнь уже сели и болтали.

Ян Жуньсэнь рассказал о своих планах на будущее. С временной регистрацией он мог делать всё, что угодно.

Он сказал, что уездный судья сказал ему, что после отмены регистрации в деревне он сможет подать заявление на постоянную.

Он даже сможет продолжить учёбу в будущем.

Ли Синмао похвалил его упорство.

Вэй Саньнян принёс ещё два блюда. «Домашняя жареная картошка, не обижайтесь».

Ли Юйчжу посмотрела на восемь блюд на столе и улыбнулась. «Точно то, что мы обычно едим. Очень вкусно».

Все сели за стол.

Вэй Саньнян любил Гого и Ли Цзина и продолжал угощать их.

Двое детей ели мало и быстро наелись.

Им было очень тяжело сидеть и слушать разговоры взрослых.

Ли Цзин первой соскользнула со стола. Гого отложила ложку и последовала за ним, следуя его примеру. «Братец, куда ты идёшь?»

Из переулка донесся звук «бах-бах».

Кто-то кричал, продавая что-то.

С любопытством Ли Цзин встала у двери, чтобы посмотреть, а Гого последовала её примеру.

Ли Юйчжу, испугавшись, что они заблудились, подошёл.

Оказалось, они продавали солодовый сахар.

Старик с маленьким гонгом в руках несколько раз крикнул и ударил в гонг.

За спиной у старика несколько детей прыгали и ликовали.

Конфеты тогда были дорогими, и есть их было роскошью.

В обычных семьях не покупали конфеты детям.

Но сладость конфет была очень соблазнительной.

«Тётя, я хочу», — Ли Цзин указала на корзину старика.

Гого вмешался: «Я тоже хочу».

Дети обычно ели мало, съев всего два кусочка позавчера у жены уездного судьи. Неужели они распробовали это?

Ли Юйчжу улыбнулась и сказала: «Хорошо, я схожу за ними». Она остановила старика и потратила пять центов на десять конфет, каждая размером с шарик.

Ли Цзин и Гого получили по пять.

Тонкая промасленная бумага завернула несколько светло-коричневых конфет, наружный слой которых был усеян белыми семенами кунжута.

Они были ароматными и соблазнительными. Ли Цзин съел одну, улыбаясь от сладости.

Как раз когда Гого собирался есть, к ним подошёл мальчик примерно возраста Ли Цзина и остановился, наблюдая за тем, как они едят, не моргая.

Его нефритово-белое лицо было наполовину запылено, а на нём была маленькая чёрная шляпа в форме дыни, тоже покрытая грязью.

На нём был бамбуково-зелёный халат, тёмно-зелёный пояс на талии и чёрные кожаные туфли.

Материал одежды был хорошим, но, к сожалению, он был покрыт пылью и где-то помялся.

Ли Цзин посмотрел на него и спросил: «Хочешь? Я дам тебе одну».

Мальчик взглянул на него, затем на руку Гого, слегка покачав головой.

Гого смотрела на него, широко раскрыв глаза. Через мгновение она внезапно сунула все конфеты из своей руки в руку мальчика, и по её лицу потекли слёзы.

Мальчик сунул конфету обратно в руку Гого: «Мне ничего не нужно».

Ли Юйчжу посмотрела на мальчика и улыбнулась: «Возьми. У нас есть ещё».

Она сунула конфету Гого обратно в руку мальчика.

Мальчик покачал головой: «Мама говорила, что нельзя есть чужое». Он сунул конфету обратно в руку Ли Юйчжу.

«Где твоя мама?» — спросил Ли Юйчжу, глядя на него.

Этот ребёнок, должно быть, разлучился с матерью; иначе он не был бы покрыт пылью.

Она снова осмотрела его руку. Если не считать пыли на пальцах, запястье и одежда под рукавом были чистыми, что говорило о том, что он совсем недавно испачкался.

Мальчик посмотрел на Ли Юйчжу, опустив голову с удручённым видом, и с досадой спросил: «Она ушла».

«Почему она ушла?» — Ли Юйчжу присел на корточки и тихо спросил.

Мальчик был хорошо одет и не выглядел так, будто мать его бросила.

Должно быть, его разлучили.

«Мы играли вместе, и когда я обернулся, то не увидел её».

Мальчик нахмурился, его лицо было полно обиды.

«Разлука с матерью выдавала в его глазах обиду и беспокойство, но он не плакал.

Он лишь поджимал губы, когда упоминал о ней.»

«Поиграешь с нами?» — спросил его Ли Юйчжу.

Этот ребёнок был примерно того же возраста, что и Ли Цзин, и уже стал самостоятельным.

Если хочешь оставить его, нужно сначала спросить, иначе он расплачется.

Мальчик взглянул на Ли Юйчжу, затем на Ли Цзин и, наконец, на Гого.

Гого посмотрела на него, и слёзы текли по её лицу, словно бусины с порванной нити.

«Братец Жуй!» — Гого посмотрела на мальчика и вдруг позвала. Глаза мальчика расширились, он удивлённо уставился на Гого.

«Откуда ты знаешь, что меня зовут Жуй?»

Гого молчал, плача.

Ли Юйчжу, растерянный, взял ребёнка за руку и сказал: «Заходи играть».