Глава 458: Божественный юноша помогает

К сожалению, он не смог растопить печь и вместо этого наполнил всю комнату дымом.

Несколько человек, пришедших купить пирожных, задыхались и кашляли, а двое пожилых людей отругали его.

«Младший братец Ли, где ты нашёл этого идиота? Он даже печь нормально разжечь не может.

Ты что, нас задушить пытаешься?»

«О боже! В этой печи столько дров, удивительно, что она вообще может разжечь огонь.

Кто этот идиот, разжигающий печь таким образом?»

Ли Синшэн раздул дым рукавами, кашлянул в руку и вытолкнул его за дверь. «Отойди!»

Когда семья Ли впервые прибыла в префектуру Чжэньань, Ли Юйчжу был единственным, кто умел топить печь. Позже, под руководством Ли Юйчжу, все в семье научились этому. Ли Синшэн, в частности, был мастером по растопке печи.

Каждый день он сопровождал Вторую принцессу продавать пирожные. Чтобы руки Второй принцессы были свободны от золы, Ли Синшэн взял на себя грязную работу по растопке печи.

Восемь месяцев Вторая принцесса продавала пирожные, а Ли Синшэн все восемь месяцев топил печь.

Ли Синшэн овладел искусством поддерживать огонь в печи сильным и бездымным.

Увидев, как пухлый юноша растопил печь так, что она только дымила, но не горел, он пришёл в ярость.

Превозмогая удушающий эффект дыма, Ли Синшэн выгреб большую часть дров из печи, оставив лишь небольшое количество.

С помощью каминных щипцов он выгреб золу. Постепенно огонь разгорелся, и дым постепенно рассеялся.

Полнотелый юноша с восхищением смотрел, как он разжигает печь.

«Ты сказал, что хочешь помочь, но даже эту печь не можешь как следует разжечь. Как ты можешь помочь?» Ли Синшэн недовольно посмотрел на него. Полнотелый мальчик почувствовал себя виноватым: «Я… я могу заниматься другими делами».

«Что я могу сделать?» — нетерпеливо спросил Ли Синшэн.

Откуда взялся этот нарушитель порядка?

«Я умею считать», — указал пухленький мальчик на Вторую принцессу. «Я умею считать».

Лицо Ли Синшэна потемнело. «Большое спасибо. Если ты ошибёшься в расчётах, вся наша сегодняшняя работа будет напрасной. Мы не можем позволить себе потерять деньги».

«Стой рядом и смотри. Если я ошибусь, напомни мне. Если ошибусь, ты не обязан мне платить», — сказал пухленький мальчик. Ли Синшэн усмехнулся. «Если ты недооценишь, мы много потеряем. Я не только не заплачу тебе, но и попрошу заплатить мне».

Пухляш не испугался. «Хорошо, если я ошибусь в расчётах, я заплачу тебе».

Ли Синшэну стало любопытно. «У тебя есть деньги?»

Он уже вызвался помочь, так что было бы странно, если бы они у него были.

«У меня нет денег, но я не могу ошибиться», — уверенно сказал пухляш. Ли Синшэн заинтересовался. «Молодец, какой ты хвастливый! Ты не можешь ошибиться? Ты что, превратил свои счёты во что-то другое?»

Пухляш сказал: «Мой главный талант — это счёт.

Я лучший в своей области».

Ли Синшэн коснулся подбородка. «Откуда ты? Откуда?»

Акцент мальчика немного отличался от местного, с лёгким намёком на китайский, как у человека, долго живущего в городе, но не как у жителя уездного центра, потому что звучал иначе, чем Ли Лисин.

Пухляш понял, что говорит слишком быстро, на мгновение замер и замолчал.

«Почему ты не смеешь сказать мне, где ты, боишься, что я узнаю и пойму, что ты просто хвастаешься?» Ли Синшэн рассмеялся. «Хвастун».

Пухляш сказал: «Если не веришь, можешь проверить меня сейчас».

«Я занят. Как я могу проверить тебя? Я свободен!»

Ли Синшэн вернулся к растопке печи и помахал пухляшу, приглашая его уйти.

Пухляш не ушёл, а подошёл ко Второй принцессе и наблюдал, как она продаёт пирожные. Вторая принцесса с трудом справлялась с пятью или шестью покупателями в одиночку.

Её математические способности были средними, и при таком количестве покупателей она постоянно ошибалась. Ли Юйчжу однажды посоветовал ей продавать только легко вычисляемые числа, например, «купи пять – получи один бесплатно» или «купи десять – получи три бесплатно».

Числа, такие как пять и десять, относительно легко вычисляются при умножении на другие числа.

Цена пирожных составляла три вэня, четыре вэня или пять вэней.

Когда клиенты покупали меньшее количество, например, пять или десять, Вторая принцесса легко вычисляла эти числа.

Трижды пять – пятнадцать, четырежды пять – двадцать, а пять раз пять – двадцать пять.

Числа по пять и десять легче вычислять, чем другие числа, особенно десять.

Однако, когда покупатели предъявляли высокие требования, например, предлагая купить пятнадцать или двадцать пять по три вэня за каждого, затем двадцать пять по четыре вэня за каждого, затем двадцать три по три вэня за каждого или пять раз по пятнадцать по пять вэней за каждого, Вторая принцесса оказывалась в затруднении.

Когда покупателей было много, она ошибалась в расчётах и занижала цену, и эта привычка повторялась каждые несколько дней.

Однажды она совершила самую большую ошибку, потеряв шестьдесят вэней. По дороге домой Вторая принцесса плакала всю дорогу от рынка до дома.

Никто не пытался её утешить. Принцесса Люлин пыталась успокоить её, давая ей шестьдесят вэней.

Через некоторое время она снова заплакала, говоря, что, хотя она и не потеряла деньги, принцесса Люлин потеряла.

Они с принцессой Люлин были родными, и после всех расчётов семья всё равно потеряла шестьдесят вэней.

Все пытались её утешить и убедить, и через несколько дней Вторая принцесса наконец почувствовала себя лучше и напомнила себе не повторять ту же ошибку.

Но через несколько дней она снова совершила ту же ошибку. И она снова расплакалась.

Ли Синшэну ничего не оставалось, как купить счёты и оставить их в лавке.

Но когда покупателей было много, Вторая принцесса всегда забывала ими воспользоваться.

И так дни просчетов в деньгах продолжались.

К счастью, бизнес Второй принцессы процветал, и она зарабатывала всё больше и больше.

Она зарабатывала двадцать-тридцать таэлей серебра в месяц, так что потеря нескольких сотен вэней была мелочью. Принцесса Лулин утешала её, говоря, что любой просчет можно считать актом благотворительности.

Вторая принцесса наконец перестала зацикливаться на нескольких сотнях вэней, которых ей не хватало каждый месяц.

Сегодня покупателей было особенно много, и в панике Вторая принцесса недосчитала ещё двадцать вэней.

Мужчина средних лет, уже купивший много пирожных, увидел возможность и начал покупать ещё.

Вторая принцесса была в отчаянии и нервничала, её лицо покраснело, а бледное стало ярко-красным.

Мужчина средних лет нарочно подгонял Вторую принцессу поскорее пересчитать деньги, и чем больше она волновалась, тем больше ошибалась, на этот раз недосчитав ещё шестьдесят вэней.

«Два пакета пирожных, всего триста сорок вэней, дядя», — Вторая принцесса протянула пирожные и сказала, сколько денег.

Мужчина средних лет с радостью взял пирожные и достал кошелёк за деньгами.

Но тут пухлый мальчик заговорил: «Мисс, вы просчитались. Вы дважды недосчитали. Две порции хлеба, всего восемьдесят вэней не хватило».

Мужчина средних лет был в ярости. «Как вы смеете сомневаться в госпоже Ли Эр? Госпожа Ли Эр — лучшая бухгалтерия на нашей улице. Я покупаю у неё хлеб уже несколько месяцев, и она ни разу не ошиблась».

Пухлый мальчик сказал: «Конечно, вы так сказали, потому что она воспользовалась случаем и недоплатила. Но сказали бы вы так, если бы она переплатила?»

Мужчина средних лет задохнулся, лишившись дара речи. «Мисс, вы просчитались.

В первый раз было пять пятицентовых пирожных по 25 центов, пятнадцать трёхцентовых по 45 центов и пятнадцать четырёхцентовых по 60 центов, итого 130 центов. Но вы сказали 25 центов вместо 45 за пятнадцать трёхцентовых пирожных. Вам не хватает 20 центов». «…»

«Во второй раз разница была ещё больше. Тридцать пять трёхцентовых пирожных стоили 105 центов, двадцать пять пятицентовых – 125 центов, а пятнадцать четырёхцентовых – 60 центов, итого 290 центов. Но вы посчитали тридцать пять трёхцентовых пирожных за 90 центов, недосчитавшись 10 центов, а двадцать пять пятицентовых – за 70 центов, недосчитавшись 50 центов. Итого – 60 центов. Добавьте к этим двадцати центам, недосчитавшимся в первый раз, и получите 80 центов.»

«Восемь… восемьдесят центов?» Бледное лицо Второй принцессы покраснело от усталости, а теперь стало бледно-фиолетовым от страха.

Она готова была расплакаться. Как она могла снова ошибиться?

Сегодня она совершила самую большую ошибку.

«Ты несёшь чушь!

Как госпожа Ли Эр могла ошибиться? Откуда ты взялся? Ты до слёз напугал госпожу Ли Эр». Мужчина средних лет быстро расплатился, взял блин и повернулся, чтобы уйти.

Пухляк остановил его. «Ошибся я или нет, разве ты не узнаешь, если положишь свои вещи и позволишь ей пересчитать? Зачем ты убегаешь?»

Мужчина средних лет не хотел спорить и попытался отдернуть руку, но пухляк был настолько силён, что не мог пошевелить ею.

К тому же кто-то рядом заступался за него и просил положить вещи и пересчитать, и он не мог уйти.

«Ошибся ты или нет, почему ты убегаешь? Госпоже Ли Эр тяжело удаётся вести бизнес. Она работает от зари до зари, а она такая молодая. Несправедливо, что ты вот так убегаешь». Проходивший мимо старик не выдержал и сказал мужчине средних лет.

Другие также говорили ему, что не стоит придираться к молодой девушке.

Ли Синшэн отложил свои ножницы и подошёл посмотреть, что происходит.

Он положил пирожные в руку мужчины средних лет на прилавке и, пересчитав их одно за другим, понял, что тот действительно просчитался.

Очевидцы говорили: «Верно, он просчитался. Он обсчитал восемьдесят вэней! Поторопись и наверстай упущенное».

Мужчину средних лет держал толстяк, не в силах пошевелиться. Покупатели окружили его, улица была полна народу, прохожие останавливались поглазеть.

Некоторые даже говорили, что это не был просчёт, а мужчина средних лет украл пирожные, а работники пекарни пытались его оправдать, говоря, что он просчитался.

Все говорили, что мужчина средних лет ошибался.

У мужчины средних лет не было другого выбора, кроме как заплатить все восемьдесят вэней и с позором уйти с пирожными.

Вторая принцесса вздохнула и улыбнулась пухляшу. «Спасибо за напоминание, а то бы я сегодня работала даром».

Пухляш невинно улыбнулся: «Ты тут очень занят, так что, может, я тебе помогу? Даже самые умные люди ошибаются, когда заняты. Я помогу тебе собрать клиентов, упаковать блины и посчитать, пока ты проверяешь и пересчитываешь счета. Когда мы вдвоем занимаемся подсчётами, вероятность ошибок меньше. Что скажешь?»