Кажется, Агалон не специально меня оскорбляет.

Он выглядит таким же удивлённым, как и я. Чёрт возьми, он затмил меня на всю свою жизнь, а его ученик затмевает и мою.

Неужели Свен настолько глуп, что не понимает, что Агалон пытается спасти моё лицо?

Неужели ему придётся броситься лицом к земле и наступить на неё?

Алонзо не хотел объяснять, как победил Линь Юнь, но Свен и другие алхимики задали этот вопрос.

Они хотели знать правду.

Эти алхимики не возражали бы, если бы их критиковали за алхимию, но они представляли высшую силу Носента и не признавали бы необоснованной неудачи.

Атмосфера становилась всё напряжённее.

Многие смотрели на Линь Юня с яростью, но тот всё ещё сидел на корточках, словно что-то привлекло всё его внимание.

Принц Львиное Сердце нахмурился и наконец спросил: «Алонзо, что происходит?»

Король лесных эльфов внезапно удивился, словно что-то понял.

Он взглянул на Линь Юня с изумлённой улыбкой.

Мы проводим этот конкурс, потому что нам не хватает Святого Алхимика, но теперь в конкурсе нет необходимости.

Какой замечательный юноша.

Линь Юнь тяжело вздохнул и разочарованно встал.

Он покачал головой и встал позади Агалона.

Увидев Линь Юня, Свен не выдержал и взволнованно указал на него.

Мафа Мерлин, ты действительно чувствуешь себя комфортно, побеждая таким образом?

Тебе не стыдно быть алхимиком?

Грязные методы недопустимы на пути к истине.

Где твой продукт?

У тебя даже нет твоего продукта.

Ты правда считаешь, что заслуживаешь победы?

После того, как Свен вышел на сцену, все остальные тоже задали вопросы.

Четыре сэра, мы не можем с этим согласиться.

Почему он победил, если ничего не сделал?

Именно.

Почему последнее место принадлежит ему?

Он ничего не сделал.

Это так несправедливо.

Это оскорбление алхимии.

Видя, что эти люди не сдаются, Агалон всё ещё небрежно улыбался, но ничего не говорил.

Алонзо же стал зловещим и разъярённым.

Идиоты!

Идиоты!

Ваши мозги так же ущербны, как и продукты, которые вы создали?

Чёрт возьми, когда я говорю, что победителем стал Мафа Мерлин, он и есть победитель.

Ты ставишь под сомнение моё суждение?

Вы, идиоты, которые ничего не знают, кроме возвращения, вам судьба благословила вырасти до того, кем вы являетесь, и вы хотите добиться дальнейшего прогресса?

Неважно.

Даже если вы, идиоты, меня не понимаете, вы разве не слышали, что сказал король эльфов?

Придурки, если вы предпочитаете суровую правду, я вам расскажу!

Алонзо разозлился, и все замолчали.

Король лесных эльфов покачал головой и вытянул пальцы.

Он щёлкнул ими.

В тот же миг вся трава в радиусе сотен метров засохла и рассыпалась по земле пеплом.

Всё, что осталось от Линь Юня, сгорело дотла.

Окрестности в радиусе сотен метров превратились в безжизненную пустыню, а в центре пустыни мерцал свет.

В центре пепла всё ещё стояла трава высотой всего три сантиметра.

Трава была не зелёной, а четырёхцветной.

Четыре её оттенка постоянно сменяли друг друга.

Благодаря слабости света вокруг, трава словно окутывала крошечная радуга.

Увидев траву, Свен побледнел и был шокирован.

Он смотрел на уязвимую разноцветную траву с изумлением.

Это невозможно! Это невозможно.

Как он мог сделать это всего за пару часов?

Несколько знающих Ремесленников тоже в шоке смотрели на уязвимую траву.

Один из них был настолько шокирован, что выронил свой магический инструмент и воскликнул: «Создание из ничего!

Боже мой, он же Святой Алхимик!»

Все сразу поняли, почему Алонзо в конце концов изменил победителя, несмотря на свой гнев, и почему король лесных эльфов сказал, что конкурс проводится из-за нехватки Святого Алхимика.

Теперь, когда Святой Алхимик уже был, конкурс потерял смысл.

Никакое соревнование не было нужно.

Даже если бы Линь Юнь ничего не создал, он всё равно занял бы последнее место.

И тут все Ремесленники побледнели.

Только в этот момент они осознали, что натворили.

Агалон промолчал, потому что спасал репутацию Алонзо перед столькими людьми.

Однако они вынудили его признаться.

Алонзо и Агалон соревновались годами.

Их главной сферой деятельности была алхимия.

К сожалению, ни один из них не смог проявить себя лучше.

Естественно, соревнование распространилось и на их учеников.

Даже если бы Линь Юнь выиграл с небольшим преимуществом, это было бы ничто.

В конце концов, ученик не может полностью представлять своего учителя.

Однако один из учеников оказался Святым Алхимиком, а другой — нет.

Все прекрасно понимали эту разницу.

Они находились на совершенно разных уровнях, хотя и казались близкими.

Они отличались друг от друга так же, как маг Небесного Ранга отличается от ученика мага.

Сколько Ремесленников в Носент?

Никто никогда не считал, потому что их население было немалым.

В Колледже Звёздного Неба сейчас было больше 20 исследователей-Ремесленников, а тех, кто не был исследователем, было ещё больше.

Считать Ремесленников было бессмысленно.

Однако все знали, сколько Святых Алхимиков в Носент.

Все здешние Ремесленники могли даже перечислить имена всех Святых Алхимиков.

Вот в чём был пробел!

Ремесленники могли создавать только предметы, не противоречащие законам мира.

Лучшее, что мог создать Ремесленник, – это воплощение магического инструмента.

Всё, что они создавали, было мертво.

Кроме того, чтобы что-либо создать, Ремесленнику приходилось заранее готовить материалы.

В сущности, они были просто сильными алхимиками.

Однако Ремесленники отличались от Святых Алхимиков так же, как смертные от выдающихся людей.

Преодолеть этот разрыв было практически невозможно.

Святые Алхимики были известны своей способностью создавать вещи, которых никогда не существовало в этом мире, постигая истину мира.

Обычно, то, что они создавали, могло стать новой жизнью.

Только алхимики, обладавшие такой силой, могли называться Святыми Алхимиками.

Траву, содержащую силу земли, огня, воды и воды, и столь же уязвимую, как и любые другие травы, где-либо ещё могли бы оставить без внимания, но здесь все знали, что Линь Юнь создал новую жизнь, пусть даже трава была такой слабой и бесполезной.

Трава, имевшая в лучшем случае лишь символическое значение, была знаком того, что Линь Юнь стал Святым Алхимиком.

Все вопросы сразу же отпали.

Святому Алхимику вообще не нужно было показывать свой продукт.

Его личность уже могла заставить всех Ремесленников признать, что они не так хороши, как он.

В алхимии удача не играла никакой роли.

Лица всех алхимиков выражали многозначительное недовольство.

Они злились из-за поражения от Свена, но никто не считал неприемлемым проигрыш Линь Юню, который был Святым Алхимиком, ведь они не могли победить.

Алонзо пару секунд смотрел на Линь Юня.

Затем он тяжело вздохнул.

Мафа Мерлин, ты очень хорош.

Не думаю, что Агалон многому тебя научил.

Это просто твой собственный талант.

Кроме того, я заметил, что ты колебался и не знал, что делать поначалу.

Поэтому, думаю, Агалон был слишком горд, чтобы рассказать тебе что-либо о конкурсе заранее.

Если мне не изменяет память, ты ещё не был Святым Алхимиком до конкурса.

У тебя не было никакой силы творения.

Ты только что стал Святым Алхимиком, не так ли?

Слова Алонзо снова всех шокировали.

Он только что стал Святым Алхимиком?

Почему кто-то мог выбрать день, когда стать Святым Алхимиком?

Это была шутка?

Все Святые Алхимики продвигались вперёд случайно.

У них могли быть вдохновения или озарения, когда они что-то создавали.

Однако никто из них не мог решить, когда стать Святым Алхимиком.

Это было невозможно контролировать, потому что алхимики искали истину.

Они не смогли бы совершить прорыв, пока не прикоснутся к ней.

Они не были похожи на магов, которые знали, что продвинутся, накопив достаточно маны и изучив достаточно законов.

Прорыв мага был предсказуем.

Однако алхимики были другими.

Все смотрели на Линь Юня, ожидая ответа.

Свен смотрел на него налитыми кровью глазами, словно хватался за соломинку.

Как и другой ученик, Линь Юнь уже был Святым Алхимиком, что само по себе было шокирующим.

Но ещё более шокирующим было то, что он стал Святым Алхимиком прямо здесь.

Значит, странные волны и поведение мгновением ранее были связаны с тем, что этот человек пытался стать Святым Алхимиком?

Услышав вопрос Алонзо, Линь Юнь на мгновение замялся, затем кивнул и признался.

Я действительно на мгновение замешкался, потому что не знал, в чём я лучше всего разбираюсь.

Зелья, магические инструменты, алхимические куклы, алхимические массивы.

Для меня всё это одно и то же.

Я не лучший ни в чём из этого.

Поскольку это был конкурс, мне пришлось попробовать стать Святым Алхимиком, но это оказалось сложнее, чем я думал.

Слияние четырёх стихий было сложным.

Это самое большое растение, которое я могу создать.

Линь Юнь с сожалением вздохнул.

В конце концов, меня довольно раздражало, что созданное им растение было лишь символом.

Святые Алхимики были известны своей способностью к творению, хотя эта способность бесполезна, пока они не достигнут высокого уровня.

Сейчас он мог создавать лишь бесполезные вещи, например, траву.

Но ничего не поделаешь.

Стать Святым Алхимиком Небесного Ранга было очень сложно.

То, что он сделал, поистине впечатляет.

Три декана Колледжа Звёздного Неба, возможно, и обладали большими знаниями и опытом, но в творчестве они были ненамного лучше Линь Юня.

Способность к творению на данном этапе была совершенно бесполезна.

В ту эпоху не было настоящих Святых Алхимиков, только эксперты, едва ставшие Святыми Алхимиками.

Гандаф и Агалон были в чём-то похожи.

Путь Святого Алхимика состоял из 10 000 шагов.

Линь Юнь только что завершил первый шаг.

Гандаф – пару шагов.

Агалон – от силы 100 шагов.

Впереди был ещё долгий путь.

Линь Юнь прекрасно это осознавал.

Естественно, он не слишком гордился тем, что стал Святым Алхимиком.

Из 108 000 рун Истины в его Демиплане он познал лишь 10 000. Чем больше он познавал, тем сложнее было постичь новые.

Вероятно, ему придётся зажечь Божественный Огонь, прежде чем он полностью постигнет 108 000 рун Истины.

По приблизительным подсчётам, ему нужно было выучить не менее 50 000 рун Истины, чтобы способность Святого Алхимика к творению заработала.

До этого момента эта способность была бесполезна против экспертов Небесного ранга.

Какой смысл в созданной им траве, кроме как в украшении?

Она засохнет через пару дней.

Она даже не сможет размножаться.

Линь Юнь не придал этому большого значения.

Свен же выглядел таким озлобленным, словно только что съел кучу дерьма.

Он не знал, что сказать.

Он полностью проиграл состязание, без малейшего шанса на возвращение.

Состязание было окончено.

Все алхимики быстро ушли.

Они уже увидели и узнали много такого, чего им не следовало знать сегодня.

Если бы они задержались, Алонзо мог бы затаить на них обиду.

Остальные алхимики быстро ушли.

Алонзо тоже ушёл со Свеном.

Принц Львиное Сердце наконец серьёзно посмотрел на Линь Юня и даже кивнул ему перед уходом.

Он бы не сделал этого, будь Линь Юнь всего лишь учеником Агалона.

Однако ему пришлось с должным уважением отнестись к эксперту пятого уровня Небесного Ранга, которому ещё не было и ста лет, и который только что стал Святым Алхимиком.

Король лесных эльфов, казалось, был ещё более дружелюбен к Линь Юню.

Он кивнул ему с улыбкой.

Сэр Мафа Мерлин, если у вас будет время, надеюсь, вы сможете посетить наше племя.

Я предложу вам жизненную силу Древа Матери.

Король лесных эльфов исчез, как ветер, оставив Линь Юня в изумлении.

Обратился ли король лесных эльфов к нему с уважением, словно они были одинаково сильны, и пригласил в гости?

Линь Юнь подумал, не обманули ли его уши.

Агалон тоже выглядел довольно удивлённым.

Этот человек, чьи кости пропитаны эльфийской надменностью, только что пригласил тебя в гости?

Я знаю его давно.

Он пригласил меня лишь однажды, когда нуждался в моей помощи, — со смешанными чувствами заметил Агалон, но больше ничего не расспрашивал.

Приглашение короля лесных эльфов не могло быть просто проявлением дружелюбия, но Линь Юнь не понимал, зачем его пригласили.

С самого начала король лесных эльфов, казалось, был более дружелюбен, чем следовало бы. Все ушли.

Три декана Колледжа Звёздного Неба вернулись, чтобы подготовиться, оставив Агалона и Линь Юня наедине.

Агалон положил руку на плечо Линь Юня.

В тот же миг они словно оказались в центре космоса, где летали бесчисленные звёзды.

В мгновение ока Агалон увёл Линь Юня обратно на свой холм.

Я знаю, о чём ты хочешь спросить.

На космическом поле боя произошло нечто неожиданное.

После того, как я убил гигантского зверя, ты уже исчез, но я не беспокоился о твоей безопасности.

Из-за этого инцидента я обнаружил нечто необычное.

Такие могущественные звери обычно не появляются на краю космического поля боя.

Их было даже больше одного.

Я провёл разведку и столкнулся с ужасающим пустотным штормом.

Наконец вырвавшись на свободу, я обнаружил себя потерянным в пространстве.

И тут я обнаружил нечто необычное.

Линь Юнь нахмурился и понял, к чему клонит Агалон.

План Нежити и План Левиафана?

Агалон кивнул.

Именно.

План Нежити и План Левиафана не должны были столкнуться, но столкнулись.

Думаю, это может быть связано с изменениями на космическом поле боя.

Вернее, столкновение вызвало изменения на космическом поле боя.

Когда я узнал правду, План Нежити и План Левиафана уже столкнулись.

В то время нежить уже прибывала на План Левиафана, но эти два плана ещё не сильно перекрывались, и точки перекрытия не были зафиксированы.

Количество нежити было невелико.

Однако контакт уже неизбежен.

Мы должны начать войну.

Теперь я отправляюсь в План Нежити, чтобы разобраться в этом вопросе.

Ты можешь сначала подготовить контратаку.

Линь Юнь знал, в чём смысл контратаки.

В конце концов, два мира уже пересеклись, и в Плане Левиафана открылись огромные врата для Плана Нежити.

Любая нежить могла пересечь врата и достичь Плана Левиафана.

Сначала их нужно было прогнать.

Но имело ли это какое-то отношение к состязанию?

Господин, после того как мы прогоним нежить, мы собирались установить там Шестиугольный Массив, верно?

Похоже, это непростая задача.

Неужели нам действительно нужно было соревноваться за право на это?

Именно это и озадачило Линь Юня.

Установить огромный Шестиугольный Массив было напряжённой и неблагодарной работой.

На сбор необходимых материалов, создание и испытание массива ушло бы не менее двух месяцев.

Для создания шестиугольного массива требовалось не просто шесть святых алхимиков, а шесть команд алхимиков для завершения шести критически важных компонентов.

Во время строительства необходимо было защитить зону действия массива, которая могла охватывать сотни квадратных километров.

В случае разрушения или изменения массива приходилось пересчитывать все его параметры.

Это была самая сложная часть