Призыв к войне прозвучал быстрее, чем ожидалось!
Прошло меньше десяти дней, прежде чем Совет, завершив подготовку, начал наступление.
Редактируется Читателями!
Они не только разоблачили все грязные деяния Теневой Стражи, но и выдвинули ультиматум: сдаться в течение десяти дней, иначе они применят своё супероружие и уничтожат всех мятежников, которые попытаются сопротивляться.
Лидер Теневой Стражи, уже обладавший значительным влиянием, не желал отставать. Он быстро опроверг все обвинения в свой адрес, даже заявив, что это заговор Совета с целью уничтожить их собственное превосходство.
Более того, другие члены Теневой Стражи воспользовались возможностью распространить слухи среди низших классов, утверждая, что Совет действует ради защиты своего положения и интересов, стремясь искоренить эту мощную силу, укоренившуюся в крови каждого дарентета.
Как гласит пословица, уничтожить чьи-то финансовые ресурсы – всё равно что убить родителей, не говоря уже о власти, более важной, чем деньги.
Несмотря на тысячелетнюю абсолютную и неоспоримую власть Совета, никто не отступил бы перед лицом такой ситуации.
Мгновенно возник непримиримый и напряжённый конфликт между издавна привилегированными заклинателями, возглавляемыми Советом, и воинами и простыми людьми, возглавляемыми Теневой Стражей, которые в основном жили на дне общества. Общество разделилось на два непримиримых лагеря, заключённых в ожесточённых столкновениях.
Поначалу противостояние ограничивалось словесными перепалками на улицах, но быстро переросло в открытое насилие.
В частности, долгое время подавляемые воины прибегли к самому радикальному способу – дуэлям – чтобы ответить на провокации обычно превосходящих заклинателей.
Как и ожидалось, Тень, сила, глубоко укоренённая в роду Дарента, позволяла даже недавно пробуждённым новичкам быстро освоить многочисленные техники. Более того, из-за давних сокрытий и утаивания информации большинство магов не знали о природе этой силы. В результате более 60% тех, кому не повезло умереть мгновенно, и даже те, кто вышел победителем, оказались пирровыми.
Как и во всех конфликтах и противостояниях, сопровождаемых резким запахом крови, каждый дарент осознавал неизбежность гражданской войны.
Поэтому они либо выбирали сторону, надеясь воспользоваться этой возможностью и изменить свою судьбу, либо, под видом пополнения экспедиционного корпуса, как можно скорее покидали этот неспокойный район, чтобы не быть втянутыми в драку и не стать пушечным мясом, пересматривая своё возвращение, как только хаос и конфликт утихнут.
Время пролетело незаметно, и в последнюю секунду крайнего срока Совет без колебаний обрушил свою мощную атакующую магию.
Всё здание было охвачено энергиями различных стихий, включая огонь, холод, стихию и тайную энергию. В мгновение ока от обломков не осталось и следа.
После сильного толчка, взрыва и грохота возникла полукруглая масса неопознанной чёрной материи, полностью блокировавшая все атаки и не позволявшая находящимся внутри нанести никакого вреда.
Прежде чем собравшиеся заклинатели успели отреагировать, масса внезапно ожила, взмыв в воздух и окутав их.
Следы борьбы на поверхности чёрной массы свидетельствовали об агонии, которую испытывали те, кто находился внутри.
Когда всё стихло, таинственная чёрная масса медленно растаяла, оставив после себя лишь полосу изуродованных останков.
Несомненно, целая армия заклинателей была безмолвно уничтожена.
Пока Совет и Теневая Стража испытывали друг друга на прочность и потенциал, Люк, скрываясь в глубине леса, общался с вождями различных рас в лагере, каждая из которых была глубоко враждована с Дарентами.
Он узнал, что все согласились возобновить атаку через три дня.
…
«Итак, всё сделано?» — многозначительно спросил мальчик, поджав губы.
Люк кивнул без колебаний. «Да, всё сделано. Что бы ни случилось дальше, у дарентов не будет ни времени, ни сил разбираться с нами».
«Отлично! Итак, мой дорогой брат, ты готов присоединиться ко мне, чтобы раскрыть все тайны и принять нашу судьбу?»
С этими словами мальчик бросил взгляд на далёкое тёмное озеро.
«Бегство — не мой стиль. К тому же, я всегда хотел понять. Раз мы — две части единого сознания и души, воссоединимся ли мы, когда тайна раскроется?» Люк облизнул губы и выдвинул гипотезу.
Почему-то чем ближе был момент разгадки тайны, тем сильнее он ощущал необъяснимое волнение.
«Ты боишься?» — мальчик повернулся и посмотрел ему в глаза.
Люк на мгновение замялся, а затем быстро ответил с улыбкой: «Нет, это не страх, а невыразимая тревога. Разве ты никогда не сомневался в истинном смысле того, что мы делаем? Если бы нам с тобой пришлось отказаться от своей независимой личности и сознания, что бы ты выбрал?»
«Страх рождается из неизвестности. В какой-то степени тревога — это тоже форма страха. Я понимаю, что перед лицом окончательного решения и ты, и я испытываем множество тревог. Личность, сознание и память — основополагающие элементы жизни. Потеряв их, ты уже не тот человек, а совершенно новая жизнь. Но иногда эволюция имеет свою цену, и этой ценой может быть отказ от прошлого и принятие будущего с новым подходом. Будь я на его месте, я бы не чувствовал ни смущения, ни колебаний».
Когда он говорил, тон мальчика оставался таким же спокойным, как всегда, словно отказаться от себя для него было так же легко и просто, как есть и пить.
«Итак… ты принял решение!»
— Люк приподнял бровь, его лицо выражало удивление. «Да! Я принял решение. И советую тебе поторопиться, у нас осталось мало времени. Если в последний момент ты выберешь противоположное моему, мы, вероятно, навсегда станем врагами».
«Ха-ха, я не хочу быть твоим врагом».
«Я тоже. Но часто воля отдельного человека мала и незначительна, неспособна повлиять на выбор других, верно?»
«Верно! В любом случае, это дело между нами, и нам с тобой решать, идеально оно или нет».
«Хватит болтать. Пошли. Отсюда до Тёмного озера ещё далеко, так что можешь не торопиться и подумать об этом по дороге».
С последним словом мальчики наконец завершили, вероятно, свой последний, глубокий разговор лицом к лицу.
