Не было никаких сомнений, что подстрекательство Теневой Стражи к экспедиционному корпусу было настолько успешным, что к моменту возвращения Спикера и его совета ситуация уже вышла из-под контроля.
Они даже не успели ничего объяснить разгневанной толпе, как были вынуждены немедленно вызвать членов Теневой Стражи и пленного мальчика.
Редактируется Читателями!
«Думаю, мне нужно объяснение».
Слушая крики и хохот снаружи импровизированного здания, Спикер прищурился, глядя на этих людей, чьё поведение полностью изменилось. Он крепко сжимал в руке магический предмет, словно мог в любой момент броситься в атаку.
Но это неудивительно!
В конце концов, на этот раз действия Теневой Стражи зашли слишком далеко, почти до безумия.
Но, к сожалению, кроме собственноручно подписанного прощения, никаких улик против них найти не удалось.
Лидер Теневой Стражи, явно чувствуя кипящий гнев в Спикере, улыбнулся и ответил: «Нет, не думаю, что мне нужно что-либо объяснять. В конце концов, это вы нарушили своё обещание, а мы были просто вынуждены ответить. Помните, Теневая Стража — не придаток Совета, а организация, независимая от властей. Пожалуйста, не относитесь к нам как к своим подчинённым или слугам и не пытайтесь дурачить нас».
«Нарушенное обещание? Вы хотите сказать, что я не дал вам достаточно времени, чтобы провести экспедиционный корпус через портал?» Зрачки Спикера внезапно сузились.
«В самом деле! Именно с этого момента я понял, что ни вы, ни Совет не намерены сдерживать своё обещание. Поэтому мы должны действовать самостоятельно и защищать свою долю. Итак, я вернул мальчика живым, как вы и просили. Теперь ваша очередь выполнить своё обещание». Лидер, нисколько не пытаясь скрыть свои самые сокровенные желания, открыто выразил их.
На самом деле, к этому моменту большую часть плана уже невозможно было скрыть, поэтому он просто признался в нём.
Только так можно было скрыть последнюю, самую важную часть.
«Хмф!
Ты же не хочешь, чтобы Теневая Стража стала надзирателем, правда? Более того, ты нарушил тысячелетнее табу Теневой Стража и пробудил силу тени в своём племени. На основании одного этого я могу устранить тебя и выбрать новую группу способных к адаптации людей, которые унаследуют имя и функции Теневой Стража». Улыбка Говорящего леденила душу.
Если бы они осмелились проявить хоть малейший признак подобных наклонностей, он бы устроил беспощадную чистку.
В глазах жёстко иерархичных высших эшелонов даренте, если что-то действительно угрожало основам цивилизации, кровавая чистка была недопустима.
В конце концов, после битвы с богами они перебили всех своих соотечественников, отказавшихся добровольно отречься от силы Тени.
Именно эта жестокая чистка заложила основу для будущей славной магической цивилизации.
Иногда смута и кровопролитие не обязательно вредят цивилизации.
Напротив, только когда старое разрушено, новое может укорениться и прорасти, процветая с головокружительной скоростью.
Лидер Теневой Стражи, ясно почувствовав неприкрытую и сильную злобу противника, покачал головой с притворным безразличием: «Нет! Конечно, нет! Я не настолько капризный. Мы с моими братьями и сестрами требуем лишь своей справедливой доли. Что же касается тех, кто пробудил силу Тени, то вы можете делать с ними, что пожелаете».
«Правда?»
— Говорящий слегка наклонился вперёд, словно проверяя истинность этого утверждения.
«Правда! Я никогда не думал посягать на власть Совета. Я просто хочу вернуться в общину, а не оставаться в этом вонючем, тёмном и холодном заброшенном храме. Ты никогда там не жил и никогда не поймёшь невыразимой боли».
Пока он говорил, взгляды всех членов Теневой Стражи выражали негодование.
Для большинства нормальных людей жизнь в совершенно замкнутом пространстве даже несколько часов или даже дней обернулась бы серьёзной психологической травмой, вплоть до психического расстройства.
Более того, пребывание там на протяжении тысяч лет было бы тяжким бременем.
Однако Глашатая явно не поддавался убеждению, он неотрывно следил за глазами Теневой Стражи.
Спустя целую минуту он немного расслабил напряжённые нервы и сказал слегка усталым голосом: «Раз это всё, что тебе нужно, я могу выполнить твою просьбу. Но есть одно условие: ты должен разобраться с подстрекаемыми экспедиционными силами снаружи и обеспечить их возвращение под руководство и в подчинение Совета».
«Без проблем!
Мы сами спровоцировали эту проблему, так что мы сами с ней разберёмся. Этого достаточно!» — без колебаний согласился лидер Теневой Стражи.
В конце концов, именно этого он и хотел.
Он мог не только воспользоваться возможностью завербовать группу талантливых людей и незаметно расширить влияние Теневой Стражи, но и получить контроль над армией и даже склонить на свою сторону нескольких высокопоставленных офицеров.
«Отлично! Вот ваши новые личности. Помните, не пытайтесь больше повторять этот трюк. Моё терпение не безгранично». С этими словами Спикер положил планшеты с новыми личностями на стол и отмахнулся. После того, как все члены Теневой Стражи ушли, он перевёл взгляд на запертого мальчика и холодно спросил: «Ну что, теперь ты жалеешь о своих глупых поступках? Ты мог бы использовать более мягкий подход к интеграции в эту славную цивилизацию, но ты выбрал самый радикальный».
«Сожаление? Почему я должен сожалеть об этом?
К тому же, ты даже не связался с организаторами, так как же ты мог выносить меня, своего сообщника?» — ответил мальчик с улыбкой.
Это спокойное и весёлое лицо не выдавало ни капли самоанализа, присущего пленнику.
Наоборот, он словно видел в этом всего лишь игру, игру, которая может закончиться без всяких жертв. Спикер презрительно усмехнулся: «Хм! Думаешь, я не знаю, что эти ублюдки тайно передавали тебе информацию? Нет! Знаю! И ты тоже. Просто я их не разоблачил, а решил пойти на компромисс. Потому что цивилизации Дарента ещё долго придётся тратить все силы на изучение твоей родословной. В этот период парламент не может выделить много людей для поддержания огромной системы завоеваний, и они — лишь временная замена.
Когда исследования будут завершены, что бы они ни сделали за это время, они в конечном итоге станут лишь ничтожной пылью в долгой истории…»
