«Чёрт возьми! Осторожнее! Он…»
Орен, явно что-то поняв, хотел крикнуть предостережение своим товарищам, стоявшим ближе к передним.
Редактируется Читателями!
К сожалению, прежде чем он успел договорить, по лицу юноши пробежала жестокая ухмылка, и он вонзил в тело глиняного голема заранее заготовленный таинственный символ.
В следующую секунду…
БУУМ!
Чудовище, которое оставалось неподвижным более получаса, не реагируя даже на атаки, внезапно молниеносно вырвалось из глубины тёмного туннеля.
Перед ужасающей силой удара молнии большинство защитных заклинаний превратились в шутку, мгновенно разрушившись.
Некоторые члены совета даже попытались принять духовную форму, чтобы избежать этой чисто физической атаки.
Но в момент удара на лицах каждого из них отразилось недоверие, и они были силой освобождены от духовной формы, их хрупкая плоть мгновенно превратилась в месиво, разлетевшись и заляпав окружающие стены и воздух.
Конечно, такой силы атаки было недостаточно, чтобы убить группу могущественных заклинателей, вооружённых разнообразными средствами спасения.
В мгновение ока те, кто «умер», были «воскреснуты».
Но на всех лицах без исключения застыл неизгладимый ужас смерти.
«Ха-ха-ха! Каково это – быть на грани смерти?» – безрассудно рассмеялся мальчик, его смех явно передавал безумие и жестокость.
В то же время активизированная глиняная жизнь продолжала атаковать врага, и её неистовство превратило территорию в радиусе десятков километров в ужасающий эпицентр.
Под оглушительный грохот сверху посыпались земля и камни. Кроме двух мальчиков, никто не мог гарантировать их безопасность.
Мгновенно больше половины членов совета предпочли временно отступить, чем поспешно раскрыть свои карты, не до конца разобравшись в ситуации.
Только Спикер, словно почувствовав что-то знакомое в теле гиганта, широко раскрыл глаза и взревел от недоверия: «Священный текст на Столпе Творения?! Как… как ты смеешь!»
«О? Ты и правда узнаёшь эти интересные символы!» В глазах мальчика мелькнуло удивление.
«Отвечай на мой вопрос! Как ты смеешь! Ты что, не читал историю? Ты не знаешь, что обозначают эти символы?» Руки Спикера слегка задрожали от неконтролируемой силы.
Гнев!
Смятение!
И нотка нескрываемого страха!
Члены совета, решившие остаться, с изумлением смотрели на номинального верховного лидера всей цивилизации.
Они никогда не видели, чтобы Говорящий так терял самообладание, отказываясь от устоявшегося образа, на создание которого он потратил столько времени и сил.
Кроме того, некоторые пытались понять таинственные символы, появившиеся из ниоткуда, и что такое Столп Творения.
Мальчик, казалось, был рад видеть панику своего противника, изображая безразличие. «А! Конечно, я знаю, что это символизирует, объект, который вселяет в тебя глубокий, всепоглощающий страх. Ну и что? То, что ты боишься, не значит, что я тоже буду бояться. Сильный человек должен смотреть страху в лицо. Бегство только усугубит ситуацию».
«Глупец! Ты играешь с огнём! Это пламя поглотит не только нас, но и тебя».
Эмоции Говорящего были явно взволнованы, а его взгляд на глиняную фигуру был полон осторожности, словно это чудовище, лишенное разума, могло в любой момент превратиться во что-то другое.
«Нет! Ты ошибаешься! Это пламя не поглотит меня; оно сделает меня ещё сильнее. А ты послужишь мне пищей. Прощай, дорогой Оратор и Наставник Орен. Я так многому у тебя научился. Теперь я начну генеральную атаку на лагерь экспедиции. Надеюсь, ты вернёшься вовремя. Иначе…»
Здесь мальчик намеренно растягивал слова, намек был ясен.
Прежде чем противник успел отреагировать, он взял под контроль гигантскую глиняную форму жизни и головой вперёд нырнул в то место, где был установлен подавитель силового поля.
Своей огромной пастью глиняный голем целиком проглотил небольшой предмет, затем с невероятной скоростью прорыл туннель и бесследно исчез.
Вместе с ним, конечно же, исчезли и оба мальчика.
Когда сильные толчки полностью утихли, Орен наконец пришёл в себя, побледнев, и закричал: «Он… он забрал подавитель силового поля! Мы больше не можем телепортироваться!»
Что?!» Оратор мгновенно осознал всю серьёзность ситуации и бросился к недавно вырытому туннелю, но обнаружил, что подавитель исчез. «О нет!
Это заговор! Он намеренно раскрывает своё местонахождение, чтобы выманить нас из лагеря».
Другой советник кивнул в знак согласия. «Вы правы! Он нас обманул! Но меня озадачивает то, как он узнал о нашем приходе?»
«Почему, вы подозреваете…»
Другой советник прищурился, словно что-то поняв. «Кто-то нас предал! Предал Совет!
Предал всю цивилизацию Дарента!» Оратор прямо обратился к загадке.
«Кто, по-вашему, этот человек?
Какую выгоду он может получить, предав свою расу?» — спросил Орен, нахмурившись.
«Да разве это вообще необходимо?
Взгляните на разрушительную силу этого гигантского монстра и на божественную писанию, которое его оживляет. Кто ещё, кроме Теневой Стражи, обладает такими запретными знаниями?» Глашатай обернулся, и в проёме промелькнул холодок.
«Ты имеешь в виду… что всё это организовала Теневая Стража? И зачем?» – советник нервно сжал свой посох.
«Ради власти, конечно же!
Ты забыл, как эти ребята в последнее время пытались расширить своё влияние в экспедиционном корпусе? Представь, если бы они внезапно появились и переломили ход событий во время набега мальчишки на лагерь экспедиции, что бы подумали простые граждане, не ведающие правды?» Глашатай ответил без колебаний.
В этот момент он наконец понял, почему Теневая Стража так стремилась улучшить свой имидж; всё это закладывало основу для этого самого момента.
К сожалению, они не могли немедленно вернуться в лагерь, не говоря уже о том, чтобы раскрыть этот зловещий заговор.
…
Тем временем внутри лагеря экспедиционного корпуса собралась Теневая Стража. Их лидер, не смущаясь своими жгучими амбициями и желанием, ухмыльнулся и спросил: «Дорогие братья и сёстры! Вы готовы принять светлое будущее?»
