«Вы хотите помилования?»
Оратор, чрезвычайно чувствительный к политике и власти, сразу понял, чего, по всей видимости, от него хочет другая сторона.
Редактируется Читателями!
Как лидер высшей власти в цивилизации, он обладал множеством привилегий, о которых обычные даренты и мечтать не могли, а помилование было самым важным и самым простым из них.
Он сам даже не мог вспомнить, сколько помилований он подписал с момента вступления в должность.
Но проблема была в том, что никто из ответственных за бессмысленные убийства и разрушения на родной планете так и не получил помилования.
Если бы он действительно передал это помилование, он бы сразу же стал объектом бесчисленных нападок и ненависти и, по сути, покончил бы с политикой.
«В самом деле! Мне нужно помилование, чтобы они не предприняли радикальных мер в последний момент», — без колебаний ответил лидер Теневой Стражи.
Было ясно, что он не не осознавал, насколько высоки ставки в таком помиловании;
он просто хотел поставить другую сторону в неловкое положение, заставить высокопоставленного Спикера почувствовать всю боль и беспомощность жизни.
Как и все те, кто пережил долгие периоды угнетения и несправедливого обращения, каждый член Теневой Стражи таил в себе глубокий запас гнева и обиды.
Раньше они не выражали их — не потому, что им не хватало характера, а потому, что не находили способа дать им выход.
Но теперь, когда экспедиционный корпус терпел постоянные поражения, эти люди больше не могли сдерживать свои беспокойные сердца, жаждущие вернуться в центр власти и вернуть утраченное.
Эти сильные эмоции и амбиции явно ощущал каждый из присутствовавших лидеров Дарента.
Но по какой-то причине каждый из них подсознательно игнорировал их.
Включая оппозиционных законодателей и командира экспедиции, все без исключения игнорировали членов Теневой Стражи, которые постоянно взаимодействовали с воинами и заклинателями низшего уровня, позволяя им расширять своё влияние.
Теневая Стража, название которой, как предполагалось, было исполнено загадочного смысла, стала широко известна.
Некоторые из молодых членов даже начали восхищаться этими «героями», обладавшими огромной силой и не раз переломившими ход событий.
Глядя на амбициозные глаза мужчины, Спикер глубоко вздохнул и серьёзным тоном спросил: «Вы уверены, что помилование вернёт двух мальчиков невредимыми?»
«Конечно!» — серьёзно кивнул командир Теневой Стражи.
«Кроме того, мне потребуется содействие экспедиционных сил, чтобы вытащить их из глубокого подземелья».
«Как пожелаете! Но позвольте мне быть откровенным: если вы не выполните своё обещание, все мои предыдущие обещания будут напрасны». С этими словами Спикер вытащил чистый чёрный лист и быстро внёс на него информацию, добавив свою личную магическую печать.
Таким образом, было создано юридически обязывающее прощение.
Теперь любой, кто впишет своё имя в это заявление, независимо от того, насколько непростительны его преступления, может не бояться ареста или суда.
«Большое спасибо! Клянусь, скоро вы снова увидите этих двух проказливых маленьких созданий». Лидер Теневой Стражи слегка поклонился, в его голосе слышалась насмешка.
Когда он повернулся и ушёл, советник, молчавший всё это время, внезапно заговорил: «Я не понимаю! Почему вы согласились на его просьбу? Знаете, согласно правилам, установленным при основании совета, Теневые Стражи больше никогда не должны появляться на публике. В частности, их власть должна быть строго ограничена двузначными числами, иначе…»
«Достаточно! Я знаю, что делаю».
Прежде чем другой человек успел договорить, Спикер грубо прервал его.
Времена меняются! Когда Совет был создан, он основывался, прежде всего, на недавнем опыте разрушительной войны, войны между теократией и смертными. Поэтому ограничение теократии, силы, глубоко заложенной в наших душах, естественным образом стало главным приоритетом.
Но теперь, с ростом магической силы, мы отбросили тени прошлого и даже изобрели бесчисленные заклинания и оружие, способные убивать богов. Нет нужды цепляться за эти жёсткие правила.
Более того, нынешнее единство Теневой Стражи проистекает из её малочисленности.
Представьте, если число её членов увеличится до трёх, четырёх или пятизначных цифр. Будут ли все по-прежнему подчиняться приказам одного человека?
Нет!
Конечно, нет!
Они расколются!
У них будут всевозможные идеи и фракции, как у нас сейчас.
Тогда Совет сможет внедриться в Теневую Стражу и превратить её в поистине грозное оружие против наших врагов.
«Вы имеете в виду… позволить им увеличить численность и влияние Теневой Стражи?» Глаза Советника расширились, словно он услышал нечто шокирующее. «Да! Времена изменились!
С того момента, как появились эти два мальчишки, наша цивилизация столкнулась с новыми возможностями и вызовами. Я знаю, что некоторые из вас противятся мне, надеясь, что я вкусю горький плод неудачи и откажусь от власти. Но задумывались ли вы когда-нибудь, способен ли человек, который возглавит меня, принимать здравые решения в столь сложной ситуации?» Пронзительный взгляд Спикера скользнул по тем, чьи лица выражали либо презрение, либо безразличие.
Но, что интересно, по какой-то причине эти люди молчали, не высказывая никакого мнения и не предлагая резких возражений.
Казалось, они уже пришли к выводу, что, что бы ни сделал Спикер, всё в конечном итоге обречено на провал.
Чем тратить силы на споры и препирательства сейчас, лучше терпеливо дождаться результата, чтобы разобраться с этим.
…
Тем временем, лидер Теневой Стражи, получив помилование, вернулся глубоко под землю, в десятках тысяч километров от лагеря экспедиции. Леденящим голосом он обратился к своим ожидающим товарищам: «Ура, братья и сёстры! Эти идиоты из Совета наконец-то передали мне эту новость. Теперь вам остаётся только распространить эту новость среди всех членов экспедиционного корпуса, как и планировалось.
Я хочу посмотреть, как долго он сможет удерживать власть без поддержки народа.
Когда он с позором уйдёт в отставку, а Совет погрузится в хаос и борьбу за власть, это будет день, когда мы вернёмся к средоточию власти.
Тысячи лет гнева, репрессий и молчания!
В ближайшем будущем всё это извергнется, как вулкан!
Факты докажут, что мы — лидеры, которым по плечу честь и ответственность вести всю эту расу вперёд».
