Для народа дарентов, преуспевающего в экспансии, завоеваниях и грабежах, война — это так же просто, как еда и питье.
Особенно после того, как парламент отдал приказ о полной мобилизации, эта огромная военная машина быстро пришла в движение.
Редактируется Читателями!
Менее чем за пятнадцать дней было быстро собрано более двадцати экспедиционных корпусов, более половины из которых состояли из ветеранов с опытом службы.
Кроме того, эти корпуса были полностью оснащены мощным оружием и снаряжением, недоступным обычным экспедиционным силам, и были вооружены практически до зубов.
Чтобы обеспечить беспрецедентно многочисленной армии быстрое достижение цели, они даже построили специальный односторонний сверхдальний портал.
Используя знания, технологии, ресурсы и сплоченность развитой магической цивилизации, Совет наконец разрешил Теневой Страже войти в этот уникальный мир, некогда пугавший народ Дарент, ещё до того, как армия собралась выступить, предоставив им право действовать самостоятельно.
Однако это не означало, что Теневая Стража, всегда действовавшая вне рамок системы власти, получила одобрение высших властей.
Напротив, любой, кто знал об их происхождении и источнике их силы, был бы крайне осторожен.
Никто не хотел видеть возрождение божественной силы, и ещё меньше – воскрешения божества, некогда возвышавшегося над целой расой.
Наблюдая, как последний член Теневой Стражи исчезает в портале, Глашатай наконец глубоко вздохнул и приказал глубоким, хриплым голосом: «Приготовить все войска. Атака начнётся через семь часов. Помните, на этот раз нам не нужны ни ресурсы, ни пленные. Уничтожьте гравитационное поле этой планеты как можно быстрее».
«Семь часов?!»
Другой член совета, стоявший неподалёку, удивлённо воскликнул: «Разве вы не обещали Теневой Страже хотя бы семьдесят часов на поиски?»
«Хмф! Конечно же, это была ложь. Я не позволю им даже прикоснуться к власти, не говоря уже о том, чтобы позволить им интегрироваться в племя. Некоторые вещи совершенно не терпят компромиссов. Стоит разрушить первый барьер, как за ним последует второй и третий. Только представьте: после того, как эти старики, жившие во тьме тысячи лет, вкусят власти, будут ли они по-прежнему охотно охранять наши самые важные секреты? Нет, не будут. Они сделают всё, чтобы получить ещё больше власти для себя, даже если это означает возвращение всего племени в тёмные времена теократии».
Говоря это, Спикер не скрывал своей настороженности и враждебности к Теневой Страже.
Он был уверен, что если бы Совет не держал этот предмет крепко в своих руках, Теневая Стража никогда бы не исполняла приказы так послушно, как сейчас.
На самом деле, поначалу он возлагал большие надежды на Теневую Стражу и был от неё в хорошем настроении, но после переговоров понял, что был несколько наивен и слишком самонадеян.
«Понял. Я передам это сразу». Советник задумчиво кивнул.
Семи часов на подготовку может быть вполне достаточно для одного человека, но для огромной армии, насчитывающей миллионы, это, несомненно, будет выглядеть сумбурно и суетливо.
Даже для любящих порядок дарентов непредвиденные ситуации были неизбежны.
К счастью, эти незначительные инциденты не повлияли на общую ситуацию.
Когда первая волна вторгшихся войск подошла к огромному порталу, наконец началась грандиозная и масштабная война.
Никакого предупреждения!
Никакой дипломатии!
Даже объявления войны, считающегося символом цивилизации!
Только безжалостная резня и сокрушительное разрушение.
В силу уникальных обстоятельств нынешнего мира, первый авангард состоял исключительно из воинов и алхимических марионеток, а не из заклинателей.
Используя собственную плоть и кровь, они одним махом завоевали более дюжины городов, соединили весь регион и начали строительство постоянной, масштабной транзитной базы.
Что касается местных жителей, то их давно уже вырезали, даже невылупившиеся «яйца» не спаслись.
Даренты, потерпевшие поражения ранее, прекрасно знали, что откладывающие яйца анят обладают силой, гораздо более грозной, чем любая другая известная раса: их непревзойденной плодовитостью.
Верно!
Эти несколько странно выглядящие разумные существа действительно откладывали яйца.
Ещё интереснее то, что, вступая в состояние войны, каждая женщина могла перерасходовать собственную жизненную силу, значительно повышая свою репродуктивную способность и скорость роста потомства.
Это означало, что обитатели этой планеты могли быстро умножать свою численность на десятки тысяч, подавляя противника устрашающим числом.
Когда база была почти готова, наконец прибыла вторая группа заклинателей.
Их первым действием не было создание магических узлов и укрепление базы. Вместо этого они собрались вместе и разместили одно за другим заранее подготовленные устройства в определённых местах.
После установки последнего таинственное силовое поле, ранее окутывающее воздух, было принудительно подавлено до критически низкого уровня.
После нескольких попыток произнести заклинания несколько мужчин-магов тут же расплылись в восторженных улыбках.
Ведь в зоне действия этих устройств они теперь могли свободно применять любую магию, не опасаясь внезапных взрывов или срыва психических заклинаний.
…
«Видишь, что я сказал? Они идут».
Почувствовав меняющееся энергетическое поле в воздухе, мальчик внезапно отложил расшифровку и поднял взгляд с балкона, устремив взгляд вдаль.
Хотя в этом тусклом подземном мире он не мог видеть даже на расстоянии пятидесяти метров.
«Вот они? Экспедиционный корпус Дарента?» Люк прищурился и осторожно встал.
«А! Точно! Но на этот раз приближаются не только экспедиционные силы, но и Теневая Стража. Итак, ты готов сбежать со мной? Если всё пойдёт хорошо, Теневая Стража уже должна быть на пути к этому городу».
Мальчик жадно облизал губы, не сводя взгляда с ничего не подозревающего мэра, который стоял неподалёку, всё ещё планируя сегодняшнюю «традиционную церемонию».
Люк, несомненно, заметил это и с улыбкой спросил: «Значит… мне больше не придётся это терпеть?»
Мальчик без колебаний кивнул. «Верно! Иди и делай то, что всегда хотел. Чем бы ни стал этот город, это больше не наше дело».
«Отлично! А теперь позволь мне использовать кровь и души этих мерзких, уродливых насекомых, чтобы создать прекрасный сад».
Как только слова слетели с его губ!
Люк вытащил из рук семя, испускающее тёмно-зелёное свечение, и небрежно бросил его в окно.
В следующую секунду…
Сильнейшая дрожь прокатилась по всему городу!
Прежде чем горожане успели отреагировать, из-под земли вырвались толстые лианы, разрастаясь с заметной скоростью. Всё, через что они проходили – люди, скот и здания – было уничтожено.
