Выбор часто бывает иллюзией.
Особенно когда его предлагает кто-то со скрытыми мотивами, это часто означает, что у вас больше нет выбора.
Редактируется Читателями!
Это как группа людей, борющихся за выживание в условиях, напоминающих Судный день, прекрасно понимая, что уход будет равносилен принятию смерти.
Поэтому они вынуждены углубиться в этот опасный лес.
Хотя волшебное зелье может временно замаскировать их, избавив от страха перед нападением жутких деревьев и лиан, никто не знает, как долго продлится это состояние.
Может ли зелье внезапно иссякнуть или случайно повредить растение, вновь разжигая атаку леса?
И самое главное: действительно ли этот ужасающий охотник боится приближаться к лесу, не говоря уже о том, чтобы присоединиться к ним и отправиться в его глубины?
Никто не заметил, как из-за густого подлеска пара холодных, бесстрастных глаз наблюдала за медленно приближающейся группой.
Хотя обладатель этих глаз цеплялся за толстую лиану, он оставался невредимым и не реагировал.
После того, как группа полностью исчезла в бескрайних просторах изумрудно-зелёной листвы вдали, существо медленно поднялось, обнажив свой истинный облик: бионическую алхимическую куклу, состоящую из бесчисленных суставов.
Однако, в отличие от обычных бионических кукол, созданных народом Дарент, эта была явно не гуманоидом, а деформированной формой с шестью ногами, семью или восемью руками и верхней частью туловища.
Судя по грубой обработке суставов и толщине рук и ног, её, несомненно, силой отделили от другой модели бионической куклы, а затем прикрепили обратно. На её поверхности даже рос зелёный мох, явно не мытый уже давно. В трещинах его тела отчётливо виднелись следы засохшей крови и гниющих, зловонных внутренних органов. Глаза у него тоже были необычными.
В отличие от большинства бионических алхимических големов, которые имели чистый, естественный оттенок драгоценных камней, они излучали мощную негативную эмоцию – смесь безумия, кровожадности и болезненности.
«Кровь! Внутренности! Кровь! Внутренности! С ними я смогу обрести душу и стать полноценным и цельным существом…»
Странный бионический алхимический голем что-то бормотал себе под нос на уникальном языке народа дарент. Затем, словно паук, он быстро перепрыгивал с дерева на дерево и через мгновение исчез в глубине леса.
Лот, огромный город, существовавший сотни, а то и тысячи лет назад, передавался из уст в уста.
Сейчас не видно никаких следов разумной жизни, и её вообще нигде не найти.
Цивилизация, несомненно, более хрупкая, чем думает большинство людей.
Взять, к примеру, эти величественные статуи и здания: через сто или двести лет они постепенно разрушатся коррозией, в конце концов превратившись в груду бессмысленных, похожих на стены предметов.
Даже те идеи и знания, которые поэты и учёные-романтики называли вечными, по большей части бесследно исчезнут с уничтожением своих носителей.
Ничто во вселенной нельзя назвать вечным; даже звёзды рано или поздно сгорят.
Разница лишь в том, что одни вещи существуют чуть дольше, другие – чуть меньше.
Но в необъятности вселенной, сколько бы ни существовало что-либо, это не имеет значения.
Конечно, для Люка этот город всё ещё таил в себе множество интересных вещей, включая огромную библиотеку с богатейшей коллекцией драгоценных книг и документов, окутанную такой защитной магией, что, как утверждалось, она не пострадает даже за тысячу лет.
«Это что, страна чудес? Город, благословлённый богами?»
Руководитель отряда стоял на небольшом холме, с изумлением глядя на бескрайние джунгли внизу.
Если бы он только что не обнаружил участок городской стены, он бы не поверил, что когда-то перед ним лежал славный город, воспеваемый бардами и по сей день.
«Да, вот он. Похоже, большая часть города покрыта лианами, растениями и грязью. Нам придётся потрудиться, чтобы найти что-нибудь ценное. Пошли! Не стойте тут как идиоты. Разве вы не хотите разбогатеть?»
С этими словами Люк первым спрыгнул с холма и оказался в полностью разрушенном городе.
Сотни и тысячи лет давно разрушили большую часть городских построек. Влажный воздух и дождь усугубили ситуацию. Уцелели лишь несколько магически защищённых участков.
Без колебаний!
Убедившись, что это город Лоса, вся команда искателей приключений достала инструменты и начала осторожно копать мягкую почву, старательно избегая растительности.
Всего за два-три часа они откопали обширную коллекцию искусно изготовленных металлических статуй и древних золотых монет, покрытых густой красной пылью.
Конечно, в этом постапокалиптическом мире эти предметы давно утратили свою первоначальную ценность. Только оружие и доспехи, излучавшие слабую магическую энергию, вызывали экстаз у всех.
Поскольку эти искусно изготовленные предметы, даже пролежав столетия под землей, не полностью изношены, магические мечи, в частности, могли легко разрубить их оружие пополам. Их острота и прочность намного превосходили даже современные технологии плавки и литья металла.
В то время как эти люди радовались своим незначительным достижениям, Люк внезапно замер, прищурился и огляделся.
Он ясно ощутил возвращение той сильной, неприкрытой злобы.
И действительно!
Меньше чем через минуту с вершины стометрового дерева внезапно опустилась тёмная тень. Странным движением оно схватило сзади женщину с кроличьим лицом и прыгнуло на ветку, пытаясь использовать свою скорость, чтобы быстро скрыться из виду.
«Хочешь бежать?»
Люк скривил губы в холодной улыбке и вытянул палец.
В следующую секунду…
С кончика его пальца вырвался ослепительно-белый свет, ударив нападавшего прямо в спину.
Бум!
С оглушительным грохотом энергетический луч вызвал взрыв, мгновенно охвативший всё в радиусе нескольких метров.
Чёрная фигура, неспособная двигаться как кузнечик, потеряла равновесие и в конце концов рухнула головой вперёд в мягкую землю. Женщина с кроличьим лицом в его руках воспользовалась возможностью перекатиться на месте, вырываясь.
Она бежала, задыхаясь и крича: «Быстрее! Убейте его! Это даже не человек! Это… это искажённый, изуродованный монстр!»
