Город-государство Аки, некогда провозглашённый Жемчужиной моря, извращён силой проклятия.
Небо больше не лазурно-голубое, а сероватого оттенка, смешанного с тьмой.
Редактируется Читателями!
Воздух наполнен влажным, тяжёлым туманом. Любой нормальный человек, проведший там хотя бы несколько минут, полностью потеряет рассудок, превратившись в безумного и агрессивного монстра.
Что ещё страшнее, эта сила воздействует не только на живых, но и на мёртвых.
Все, кто погиб в окрестностях города, теперь воскресают в ином облике, особенно трупы людей и животных, которые бесцельно бродят.
Даже в центре города ощущается лёгкая, леденящая душу аура ужаса.
Жутко!
Ужасно!
Даже тринадцать «королей», опытные и знающие своё дело, были ошеломлены открывшейся им сценой.
«Невероятно! Неужели это проклятие, созданное из обид и душ тысяч погибших?»
Женщина, излучавшая мощную ауру жизни, небрежно разорвала на части двух зомби, бросившихся в атаку, невольно нахмурившись.
Если кто-то из присутствующих и мог глубже всех ощутить страдания, которые переживала эта земля, то это, несомненно, была она.
«Похоже, ситуация гораздо серьёзнее, чем мы предполагали! Почему вы не разбудили нас раньше? Вам пришлось ждать, пока всё выйдет из-под контроля?» — серьёзно спросила другая женщина, смертельно бледная. «Всё произошло так быстро!
Поначалу захватчики были ограничены городом, и ситуация не получила значительного распространения. Позже они отправили отряды на выслеживание отрядов авантюристов, преследовавших Дарентов, и тех, кто стоял за ними, успешно отвлекая наше внимание. К тому времени, как мы поняли, что весь мир находится на грани краха под воздействием проклятия, прошло уже две недели». Мужчина, излучая холод, предложил своё объяснение.
Как один из тех, кто видел всё это, он понимал, почему его спутники так нервничали и злились.
Нужно понимать, что это не какая-то чума или вирус, неизлечимый никаким противоядием. Это столкновение сил душ.
Если души тех, кто соприкоснулся с проклятием, достаточно сильны, как души «королей» до них, то ничего не произойдёт. Но если они слабее, проклятие мгновенно поразит их, и они войдут в латентный период, медленно разрушая его в тени, пока душа не ослабеет до определённой степени, после чего она внезапно вырвется наружу.
Поэтому, пока душа недостаточно сильна, проклятию не избежать. Если сущность проклятия, сформированная душой первой жертвы, погибшей от него, не будет побеждена, результатом будет верная смерть.
Независимо от силы магии или предмета, они могут лишь замедлить этот процесс, но не воздействовать на него или обратить вспять.
Что ещё страшнее, по мере роста числа погибших источник проклятия становится сильнее. В конечном счёте, когда более 90% жителей планеты объявят о полном уничтожении, он станет верховным правителем и божеством мира.
Ничто, кроме уничтожения планеты, не сможет победить источник проклятия. «Чёрт!
Похоже, мы всё ещё слишком мало знаем. Знания и технологии, принесённые последними захватчиками, не содержат ничего столь ужасающего». Низкорослый человек, всё ещё скрытый серым плащом, разочарованно покачал головой.
«Кстати, почему пророк до сих пор не пришёл?»
«Пророк сказал, что у него есть дела поважнее», — ответил таинственный человек с лицом, перепачканным неизвестной краской.
«Что-то важное? Разве может быть что-то важнее победы над захватчиками и спасения нашего мира? К тому же, разве он не сказал нам исход этой войны?»
«Извините, он ничего не сказал. И, судя по его реакции, не думаю, что это к добру. Знаете, я никогда не видел его таким нервным, словно приближался какой-то непобедимый враг».
«Хмф! Пророк всегда робок. Он не пойдет туда, где, по его мнению, опасно. Помнишь прошлый раз? Всё шло по плану, но он отказался действовать, даже не пожелал присоединиться к нам и сделать своё имя известным миру».
«Нет! Неправильно! У меня плохое предчувствие. Пророк, должно быть, что-то предвидел».
…
Как раз когда эти люди спорили о странном поведении Пророка, над ними внезапно пронёсся пылающий огненный шар, разорвав тёмные тучи, застилавшие небо.
В следующую секунду…
Бац!
Огромный, созданный магией метеорит с оглушительным грохотом врезался головой в здание менее чем в ста метрах от них.
В тот же миг ужасающая ударная волна и волна тепла быстро охватили всё вокруг. Земля задрожала от мощного удара, в центре образовалась трещина, и грязная чёрная вода из гавани быстро хлынула обратно, полностью затопив большую часть города.
Это произошло слишком быстро и слишком внезапно!
Тринадцать королей оказались не готовы, и каждому из них потребовалось много времени, чтобы выбраться из ужасающих вод, используя свои уникальные способности. Некоторые остались в воздухе, другие вышли на поверхность, а третьи подняли из-под своих ног огромный камень.
«Это магическая атака! Захватчики знают, что мы идём!»
Мужчина, облачённый в серебряные доспехи и излучающий пронизывающий холод, поднял посох и полностью окутал себя льдом.
Стоявшая рядом женщина отряхнула пятна воды с одежды и небрежно пожала плечами. «Этого следовало ожидать. Но сейчас наша главная проблема — не мощная, поражающая область магия противника, а ужасающие монстры, порождённые проклятием. Смотрите, они идут».
С последним словом огромная чёрная тень внезапно окутала окрестности площадью в несколько сотен квадратных метров.
«Осторожно! Оно испытывает наши души!
Не будьте беспечны, иначе ужасное проклятие поглотит вас», — предостерегающе крикнул крепкий мужчина, стоявший на массивной скале.
«Не нужно мне говорить; я уже чувствую.
Этот пронизывающий холод, негодование, ненависть и отчаяние пробирают меня до костей, словно душа леденеет. Может быть, это и есть суть проклятия, которое мы ищем?» На прекрасном лице женщины отразилось нервное выражение. «Нет! Нет! Оно явно недостаточно сильное!
Учитывая количество потерянных жизней по всему миру, истинный источник проклятия должен заставить нас почувствовать холод смерти в момент своего появления…»
Прежде чем мужчина успел договорить, его правую ногу мгновенно окутала масса чёрной, неопознанной материи.
