«Всё верно! Я хочу купить у вас партию рабов, а не тот хлам, что присылают работорговцы. Вам должно быть хорошо известно, что эти дикари с жарких южных островов — дешёвые и послушные, без каких-либо других преимуществ. Мне нужна рабочая сила, которую можно сразу же заставить работать, а не идиоты, которых нужно потратить много времени и сил, чтобы научить земледелию».
Хассата прекрасно знал, каковы дикари острова, и не скрывал своего презрения и отвращения.
Редактируется Читателями!
Конечно, у него была и более веская причина, о которой он умолчал.
Если его территория полна этих слабаков, как он сможет собрать боеспособную частную армию?
Как контрабандист, всегда рискующий быть повешенным, он слишком хорошо понимал важность сильной армии для феодала.
Облагороженные пиратские капитаны, естественно, могли выбрать группу свирепых людей из своих рядов, чтобы сформировать личную гвардию и частные армии, защищая их права и достоинство от посягательств.
Что касается рабов, которым было поручено работать на их территориях, они должны были быть максимально послушными, не требуя ни обширных знаний, ни большого опыта, просто привязанными к земле.
Но для таких торговцев, как Хасата, которые поднимались по служебной лестнице, оказывая различные услуги пиратам, собрать компетентную частную армию оказалось довольно сложной задачей.
Без компетентной частной армии, как торговцы могли сохранить своё преимущество во внутренней конкуренции в будущем?
Стали бы они полагаться только на торговлю для накопления огромного богатства, а затем продолжать платить дань могущественным пиратским капитанам в обмен на их защиту?
Ни один торговец с толикой здравого смысла не счёл бы это хорошей идеей.
Огромное богатство без соответствующей силы — верный путь к трагедии.
Эти пираты, по-прежнему одержимые грабежами и убийствами, прибегали к любым средствам, чтобы ограбить уязвимых торговцев, совершенно игнорируя тот факт, что обе стороны теперь были дворянами королевства.
Если быть точнее, ни один пират не считал торговцев своими.
Напротив, хотя торговцы помогали продавать награбленное и привозить столь необходимые припасы, в их глазах они были всего лишь кровопийцами.
Пираты часто относились к богатым торговцам с завистью, смешанной с ревностью и ненавистью.
Поэтому, даже ради своих потомков и семьи, которую он с таким трудом создавал, Хасата был готов пожертвовать всем, чтобы обзавестись собственными вооружёнными силами.
И источником этих вооружённых сил были именно рабы.
Покупка обученных воинов напрямую у работорговцев, очевидно, была слишком дорогой и сложной в управлении. Пиратов могли даже убить восставшие рабы-воины, прежде чем они успевали что-либо предпринять.
После долгих раздумий он наконец остановил свой выбор на местных жителях.
При достаточном питании и серьёзных тренировках практически любой житель этих земель мог стать квалифицированным солдатом.
Шейпер обладает определённым уровнем ментального и эмоционального восприятия, легко распознавая скрытые желания торговца.
Он осторожно поставил пустую чашу и многозначительно спросил: «Помимо обычных рабов, вам нужен ещё и офицер, знакомый с методами военной подготовки?»
«Я… я не понимаю, о чём вы говорите…»
При слове «офицер» на лбу Хассаты мгновенно выступили капли пота, и он выглядел крайне нервным и виноватым. «Не пытайся отрицать.
Я вижу, ты пытаешься вырваться из своего неловкого положения. Основа дворянства – земля, а земля связана с населением. Как правило, чем больше людей контролирует территория, тем сильнее власть дворянства, что позволяет ему набирать и содержать более крупные частные армии. Но наше новорожденное королевство отличается. Здешняя знать пока не так тесно связана с землей. Даже подавляющее большинство тех, кто получил дворянство, не понимают, что такое настоящий дворянин, не говоря уже об огромном преимуществе военной силы, которой они обладают. Но ты это понимаешь и пытаешься как-то преодолеть этот разрыв».
Оборотень заметил мерцающие глаза торговца и спокойно расшифровал его мысли.
Потому что в Хасате он увидел возможность, кратчайший путь к быстрому укреплению островного королевства.
Прошло много времени с начала войны. Даже если бы новость замяли, правители окрестностей должны были знать, что у них появился новый сосед, жестокий и жадный, способный в любой момент напасть на любой прибрежный портовый город.
Это означало, что как только внутренние повстанцы прекратят своё восстание, те, кто чувствовал угрозу или страх, вскоре объединятся и начнут осаду нового режима.
Выживание в этой волне означало бы прочный плацдарм.
Что же касается невыживания…
Что ж, Оборотень вдруг почувствовал, что переоценил свои силы.
С поддержкой верховного главнокомандующего экспедиционного корпуса, как они могли провалить даже это незначительное испытание?
Более того, у Морского Короля всё ещё оставалось несколько интересных гаджетов.
«Мой господин, признаю, у меня есть скрытые мотивы. Но, пожалуйста, поймите меня правильно. Я совершенно не собираюсь предавать Его Величество или королевство. Я просто хочу лучше интегрироваться». Хасата, явно испугавшись, осторожно защищался.
Он не был уверен, что человек перед ним, глубоко ценимый Морским Королем, предпримет что-то радикальное.
В конце концов, пираты, долгое время занимавшиеся грабежами и убийствами, часто страдали психозом разной степени тяжести.
В один момент они могли болтать и смеяться, а в следующий – отрубить вам голову оружием. «Недопонимание? Нет! Я не ошибаюсь. Напротив, я восхищаюсь вашими поступками. Как было бы замечательно, если бы все благородные вельможи разделяли ваше чувство кризиса».
Оборотень протянул руку и похлопал торговца по плечу, подбадривая его.
Хасата на мгновение замер, а затем неуверенно спросил: «Итак… вы согласны на мою просьбу?»
«Более того! Я даже окажу вам дополнительную поддержку. Но только при одном условии».
«Каком условии?»
«Присягните на верность мне и тем, кто стоит за мной!»
«Вашим войскам!»
«Верно! Ты же не думаешь, что кто-то вроде меня присягнет на верность Королю Моря? Нет, он всего лишь пешка в наших руках. Если ты присягнёшь, я не только помогу тебе создать мощную частную армию, но и сделаю тебя лидером среди торговцев.
Однажды ты, возможно, даже сменишь Короля Моря и станешь владыкой этих земель…»
