Завершив все приготовления, Фан Чжэн на следующий день вернулся в полицейский участок, намереваясь узнать о ходе расследования.

Вместо этого он увидел мёртвое лицо Юдзуми и безмолвное послание.

«…Мертва?»

«Да.»

Юдзуми недовольно фыркнула.

Мы только что отправились в штаб-квартиру культа Цяньли, чтобы провести обыск и допрос, и человек, ответственный за вербовку последователей, повесился.

Он оставил письмо, в котором говорил, что прибегнул к этой отчаянной мере ради культа Цяньли, надеясь привлечь больше последователей. Теперь, когда правда раскрылась, это всё его вина, и он может умереть только в качестве извинения.

«Ха-ха».

Фан Чжэн усмехнулся.

«Совесть этого человека действительно актуальна. Он не умер ни раньше, ни позже, а умер, когда вы пришли расследовать». «Кто сказал, что это не так?

Мы также осмотрели тело и место преступления, доказав, что это действительно было самоубийство, а потом…»

Юдзуми беспомощно развел руками.

«У нас не было другого выбора, кроме как положить этому конец».

В конце концов, полиция расследовала использование культом Цяньли анестетиков для вербовки последователей. Теперь кто-то взял вину на себя и умер. Даже если они были расстроены, у них не было другого выбора, кроме как вернуться домой.

«Вы спрашивали о пророчестве и убийствах?»

«Конечно, спрашивал, но они ответили, что это дело рук безумца, который прочитал листовки и не имеет никакого отношения к культу Цяньли. Они даже продолжили говорить, что всё это из-за пророчества лидера.

Конечно, они также объявили, что прекратят распространение листовок, чтобы никто не мог использовать эту информацию для нападения на культ Цяньли.

В этот момент офицер Юдзуми закурил сигарету и вздохнул.

«В любом случае, на какое-то время всё должно затихнуть».

«Хе-хе, как такое возможно?»

Однако у Фан Чжэна было совершенно иное мнение.

«Посмотрим.

Думаю, ещё многое предстоит узнать».

«Вы серьёзно?»

Услышав слова Фан Чжэна, офицер Уодзуми помрачнел, а Фан Чжэн пожал плечами.

«Конечно, если убийства исчезнут после того, как вы проведёте расследование в отношении культа Цяньли, разве это не будет означать, что культ Цяньли признал свою ответственность?

Даже чтобы снять подозрения, убийства должны произойти».

«…»

«Забудьте об этом.

Это всё, что мы можем сделать для культа Цяньли на данный момент». Фан Чжэн покачал головой.

Дело не в том, что он не мог просто напасть на культ Цяньли, схватить лидера и убить его на месте. Проблема была в том, что, судя по нынешнему положению дел в этом мире, оно явно было порождено негодованием призраков. Негодование полиции было вызвано тем, что убийцу не удалось поймать, а негодование общественности – страхом. Следовательно, если они не смогут найти и привлечь убийцу к ответственности, их души не смогут подняться на небеса. В этой ситуации, даже если бы Фан Чжэн зарубил лидера культа Цяньли 1800 раз, это было бы бесполезно.

По сути, это был тот же принцип, что и в случае с начальной школой Тэндзин и Рокукэндзимой. Нужно было не только предотвратить их смерть, но и раскрыть организатора всего этого.

Подозрения Фан Чжэна подтвердились.

Всего через неделю Юдзуми вернулась с мрачным выражением лица.

«Всего три дня назад в парке Инокасира было найдено расчленённое тело женщины».

«Это никак не связано с пророчеством культа Цяньли, верно?» Фан Чжэн знал ответ, даже не спрашивая. В конце концов, каким бы глупым ни был культ Цяньли, они не могли продолжать использовать этот метод обмана людей. Изначально они фабриковали эти странные убийства лишь для того, чтобы подогреть суеверия и заманить невежественных людей вступить в культ Цяньли. Но это был лишь слабый луч надежды. Как только Фан Чжэн пробьёт этот луч, дальнейшие усилия культа Цяньли окажутся контрпродуктивными. Даже если бы они утверждали, что не совершали преступления, пока полиция и общественное мнение единодушно считали, что листовки, распространяемые культом Цяньли, повлияли на преступников, им было бы предъявлено обвинение в подстрекательстве к убийству.

Это было бы ещё более серьёзным. Независимо от того, ответственен ли культ Цяньли за это, подобные странные убийства, скорее всего, были бы приписаны им — в конце концов, они не виноваты, а вдохновили их.

Это представляло значительный риск для культа Цяньли.

Поэтому, если культ Цяньли хотел решить эту проблему, лучшим способом было отвлечь внимание.

По сути, это была та же тактика, которая использовалась для отвлечения общественного мнения в интернете. Те предыдущие странные убийства соответствовали пророчеству культа Цяньли, и вы утверждаете, что я несу за них ответственность. Но теперь, если происходит странное убийство, не упомянутое в пророчестве культа Цяньли, то я не несу ответственности, верно?

Это не обманет просвещённых, но этого достаточно, чтобы обмануть последователей.

Но для Фан Чжэна это просто попытка скрыть собственную вину.

Вы так стараетесь дистанцироваться от этого вопроса. Ты и правда обращаешься со мной, как с глупыми последователями культа Цяньли?

Это показывает, что нельзя слишком долго общаться с людьми с низким IQ, иначе легко станешь идиотом.

«Не только это».

Выражение лица Уодзуми стало серьёзнее.

«Позавчера на кладбище Тама в префектуре также был найден женский труп».

«Какой был метод?»

«Совершенно другой».

Уодзуми закурил сигарету, скрежеща зубами.

У женского тела в парке Инокасира не было тела.

Остались только руки, ноги и голова. Хотя тело женщины на кладбище было целым, способ захоронения был довольно необычным. Она была похоронена в могиле, одна нога торчала из земли, которую подожгли. Левая рука также была отрублена.

«Боже мой».

Услышав это, Фан Чжэн холодно фыркнул.

«Это уже совсем другое! Ты что, нас за идиотов считаешь?»

Если бы торчала только нога, это можно было бы списать на небрежное захоронение, но поскольку её преднамеренно подожгли, это явно указывало на преднамеренность.

«Я хотел бы поручить вам заботу о кладбище. Давайте начнём завтра.

«Понимаю». Фан Чжэн кивнул, затем встал и вывел офицера Юдзуми. Затем он задумался. На этой неделе Фан Чжэн не терял времени даром. Во-первых, он уехал из Сюэбая. Для этого ему пришлось занять у хозяйки Сюэбая крупную сумму денег. Его доводы были здравыми: он будет участвовать в расследовании и будет тесно контактировать с полицией, поэтому ему не следовало оставаться в Сюэбае. Хозяйка отнеслась к нему с пониманием. В конце концов, Сюэбай был борделем. Хотя законов, запрещающих бордели, ещё не было, мужчины, которые его посещали, вряд ли обрадовались бы ежедневным встречам с полицией, верно?

Более того, Фан Чжэн спас Сяосюэ и Цинь от культа.

Хозяйка всегда заботилась об этих детях как о своих собственных, и, естественно, была рада отплатить Фан Чжэн. Поэтому она нашла Фан Чжэна… Неподалёку заброшенный дом. Несмотря на небольшой размер, он был совершенно нетронутым и имел телефон, что позволяло Фан Чжэну легко связаться с полицией. Более того,

«Брат, я вернулась».

Вскоре после этого дверь открылась, и вошла Тоудо Цилинь, одетая в школьную форму. Увидев Фан Чжэна, она приветствовала его с улыбкой.

И действительно, после того, как Фан Чжэн нашёл этот дом, Тоудо Цилинь, как его «сестра», естественно, переехала к Фан Чжэну. Джули тоже жила здесь, но в будни она отвечала за наблюдение за культом Цяньли, поэтому приходила домой только вечером, чтобы поспать.

Хотя Сильвия хотела жить здесь, она была восходящей звездой труппы и сейчас репетировала спектакль, в котором играла главную роль. Если бы её попросили жить с мужчиной…

Сильвия тоже была беспомощна, но в шутку сказала, что привыкла к такому. Более того, Сильвию очень интересовала драма эпохи Сёва.

Что? Искала свою сестру?

Она не была её сестрой, так почему же она так встревожилась?

Кстати, насчёт трёх пропавших одноклассниц, о которых упомянула Сильвия, Тодо Кирин тоже нашла их в своей академии. Однако, по словам Тодо Кирин, они казались совершенно преображёнными: их слова и действия стали такими же, как у людей из этого мира.

Фан Чжэн заметил, что они, вероятно, одержимы призраком, но если этот мир очистить, они придут в сознание.

Узнав об этом, Сильвия вздохнула с облегчением и вернулась к своей преданной карьере драматической актрисы.

В конце концов, она ничего не могла с собой поделать, верно?

И Тодо Кирин вернулась не одна.

Её сопровождал спокойный, уравновешенный мужчина лет пятидесяти на вид.

«Ты…»

Фан Чжэн поднял бровь, глядя на мужчину, который опустил голову.

«Простите, вы господин Касугано, верно? Меня зовут Саэки, и я декан по работе со студентами в женской академии Сакураха». «О…»

Фан Чжэн кивнул, услышав, как собеседник представился. Женская академия Сакураба — это школа, где Тодо Цилинь учится как её «сестра», и это также предшественник старого здания в крыле женской академии Аой-Вие. Однако сейчас Фан Чжэн занят борьбой с культом Сэнри и пока не успел изучить её.

Но почему здесь декан? Может, у Цилиня проблемы?

Фан Чжэн с любопытством посмотрел на Тодо Цилинь. Она такая хорошая девушка, образцовая ученица любой эпохи. Неужели она вдруг станет плохой?

«Кажется, господин Саэки хочет что-то спросить у моего брата».

Заметив взгляд Фан Чжэна, Тодо Цилинь поспешно объяснил, а декан Саэки кивнул.

«Да, я слышал, что брат Тодо-сана — детектив, так что…»

В этот момент господин Саэки посерьезнел.

«Хорошо, пожалуйста, входите».

Поскольку мужчина был здесь по работе, Фан Чжэн пригласил его в гостиную, и они оба сели.

«Какой у вас вопрос?»

«Хм…»

Учитель Саэки выглядел обеспокоенным.

«Вообще-то, в нашей школе проблема.

Недавно пропали двое учеников».

«Пропали?»

Услышав это, Фан Чжэн прищурился. Он только что узнал от офицера Уодзуми об обнаружении двух неопознанных женских тел, а теперь кто-то сообщил о пропаже ученицы.

Совпадение?

«Да, месяц назад пропал ученик по имени Нисидзоно Юи.

А неделю назад пропал ученик по имени Имаити Харука».

«Вы вызывали полицию?»

«Конечно, но прогресса нет, поэтому я прошу вас о помощи».

Понятно. Сейчас полиция сосредоточена на расследовании странных убийств, поэтому у них нет времени искать пропавших учениц.

«Хорошо». Фан Чжэн кивнул, принимая просьбу господина Саэки. Господин Саэки был рад ответу Фан Чжэна.

«Большое спасибо за вашу доброту. Кстати, у меня есть ещё одна просьба».

«Какая?»

«Чтобы предотвратить дальнейшие жертвы, я хотел бы, чтобы вы провели расследование в нашей школе».

«Да?»

Фан Чжэн поднял бровь, и господин Саэки продолжил.

«Чтобы предотвратить ненужное беспокойство и подозрения среди наших учениц, я хотел бы, чтобы вы внедрились в нашу школу в качестве временного преподавателя и провели тайное расследование».

«Проникнуть в женскую школу для расследования!» Услышав это, Фан Чжэн задумался. Действительно, женские школы — места, которые очень хорошо охраняются. Без веской причины сложно получить какую-либо информацию.

Более того, Фан Чжэн не забыл, что обнаружил Куй Эньвэйер: десятки учениц погибли там «случайно».

Даже сжигание угля зимой для отопления не привело бы к десяткам смертей от отравления угарным газом одновременно.

Эта проблема теперь казалась неразрывно связанной с этим миром.

Размышляя об этом, Фан Чжэн кивнул.

«Хорошо, согласен».