Хотя драка между Фан Чжэном и Сицзин Нинъинь была поистине грандиозной, к счастью, она не привлекла слишком много внимания. Во-первых, она пришлась на праздничные каникулы, поэтому в Академгороде было не так многолюдно.

Во-вторых, несмотря на то, что Организация «Рассвет» переживала тяжёлые времена, она всё ещё была одним из восьми строителей Академгорода, и посторонние не могли её контролировать. Блокировка потока информации на их территории не представляла проблемы.

Конечно, когда метеорит Сицзин Нинъинь упал на землю, разведка Организации «Рассвет» больше не была заблокирована. В конце концов, столь масштабное событие не было застигнуто врасплох, и другие, естественно, наблюдали за ним.

К счастью, к тому времени, как они отправили людей на расследование, всё уже было позади.

И результат…

«Это определённо сработало».

Глядя на Цзюцзю Сакую, Фан Чжэн кивнул, и тот с облегчением вздохнул.

«В любом случае, если это работает, это хорошо».

Кудзюку Сакуя был свидетелем этой сцены собственными глазами, поэтому, естественно, не сомневался в словах Фан Чжэна.

«Как думаешь, другие тоже могут преодолеть этот барьер и достичь пробуждения души?»

«Зависит от обстоятельств. Некоторым это может удастся, но большинству, вероятно, не удастся. Хотя использование страха смерти для раскрытия потенциала — хорошо зарекомендовавшая себя тактика, не у всех она есть».

В противном случае, если в этом мире так много людей умирает, если каждый может раскрыть свой потенциал до смерти, почему так много людей всё равно умирают?

По мнению Фан Чжэна, Джули без проблем пройдет испытание, подобное Сайкё Нинонэ, и Ходака Маса, вероятно, тоже сможет это сделать. Однако Тодо Кирин и Тачибана были скорее под вопросом.

Хотя для обычного человека и Тодо Кирин, и Тачибана родились в додзё, обладали значительным талантом и владели сильными боевыми искусствами,

Проблема заключается в том, что, столкнувшись с угрозой жизни или смерти, потенциал раскрывается не столько боевыми навыками, сколько характером.

Джули провела с Фан Чжэном весь день и столько всего пережила, так что её характер был определённо хорош.

Ходака Масару тоже чуть не упал в обморок из-за Фан Чжэна, но был спасён от смерти. Поэтому им двоим было легко пройти это испытание.

Но о Тодо Кирине и Тачибане этого сказать нельзя. Они оба были добросердечными, другими словами, они предпочитали причинять боль себе, чем другим.

В ситуации жизни или смерти они могли выбрать смерть, а не убийство другого человека — в этом случае любое испытание было бы бесполезным, и у них не было бы абсолютно никаких шансов на успех.

Поэтому Фан Чжэн не был так уверен в этих двоих.

На самом деле, увидев раннее выступление Сицзин Нинъинь о трансцендентном пробуждении, а затем и её последующее пробуждение, Фан Чжэн довольно хорошо представлял, что требуется для этого пробуждения.

Вот это твёрдое сердце.

За исключением немногих, большинство существ в этом мире испытывают врождённое отвращение к убийству себе подобных. Люди не исключение.

Почему же в давние времена люди всегда восхваляли воинов, способных победить сотни или тысячи? Потому что они были истинными воинами.

В конце концов, тогда сражения всё ещё представляли собой ближний бой копьями и мечами, мало чем отличаясь от схватки не на жизнь, а на смерть между животными.

В таких обстоятельствах человеку без сильной воли было бы трудно выжить на поле боя.

Но позже таких людей становилось всё меньше и меньше, не потому, что меньше людей погибало, а скорее из-за развития и совершенствования технологий, которые постепенно изменили характер войны.

Ближний бой становился всё более редким, большая часть сражений состояла из бомбардировок и артиллерийского огня. Редко можно было увидеть взмах меча, рассекающего плоть и плоть врага, обнажая его внутренние органы и кровеносные сосуды, после чего он с криком боли падал на землю.

В таких обстоятельствах понятие жизни, естественно, становилось бесконечно размытым. Например, когда Фан Чжэн выходил на тропу войны, он просто сжигал стеклянные шары на встречавшихся ему планетах. Может быть, на них дрожала хрупкая жизнь, которая затем превращалась в уголь от падающего с неба пламени?

Возможно, но проблема заключалась в том, что Фан Чжэн, находясь за пределами атмосферы, не мог её видеть.

Даже если бы на планете жили миллиарды людей и были миллионы процветающих городов, за пределами атмосферы люди увидели бы лишь луч света, а затем вся планета была бы охвачена пламенем.

Они не видят жизни, борющиеся в огне, и не слышат душераздирающих криков. В таких обстоятельствах понятие «убить жизнь, подобную своей собственной» бесконечно ослабевает.

То же самое происходит и в наше время.

Например, во время войны, когда люди слышат новости о числе жертв в каком-то месте, они часто вздыхают: «Какая трагедия! Столько людей погибло!»

А затем они продолжают заниматься своими делами.

Но если они смотрят документальный фильм о больнице или отделении неотложной помощи, видят, как жизнь везут на каталке в отделение неотложной помощи, как их близкие плачут и умоляют врачей, и как эта жизнь, борясь на кровати, в конце концов уходит, то горе и боль, которые они испытывают, несомненно, гораздо яснее, чем когда они слышат о тысячах погибших на войне.

Дело не в том, что число погибших на войне менее трагично, чем число погибших в отделениях неотложной помощи; дело в том, что первое — это просто обыденная цифра, не имеющая для большинства людей никакого смысла.

Даже если они её вспомнят, то вспомнят лишь военные сцены из фильмов или игр, не имея с ней никакой связи.

Для большинства людей это мирная эпоха, и они не видели войны.

Но если вы заговорите о ком-то, внезапно умершем от переутомления на работе, это обязательно найдёт отклик у многих офисных работников.

В конце концов, работа всю ночь создаёт ощущение, что вот-вот умрут не один и не два человека.

В армии есть старая поговорка: герои на полигоне, дураки на поле боя. Она относится к тому, кто преуспел в учениях, казался спасителем, но мгновенно стал глупцом на поле боя. Это схожая концепция.

Учения никого не убивают, но на поле боя есть только два варианта: ты убьёшь меня или я убью тебя. Только тогда раскрывается истинный характер человека.

Таким образом, пробуждение способностей требует не только сильного сердца, но и твёрдой воли, чтобы встретить смерть лицом к лицу.

Что ж, для детей, рождённых в эту эпоху, это требование действительно несколько завышено.

В древности вас бы бросили прямо на поле боя. Вернёшься – воин. Не вернёшься – мёртв.

Не стоит тратить время.

Но в наше время всё гораздо сложнее.

Конечно, методы тренировок Сицзин Нинъинь не были лишены недостатков. Хотя она не прибегала к убийству других учеников, как Фан Чжэн, неудача не обходилась без последствий. Она могла оставить психологическую травму, заставив отступить в следующем бою.

Многие герои-мужчины в японских лёгких новеллах имеют эту особенность: они наделены сверхъестественными способностями, но переживают трагедию детства, из-за которой больше никогда не используют их или даже дают отпор, когда их унижают или угрожают.

Конечно, главный герой должен рано или поздно найти возможность проявить себя, иначе история не стоила бы написания.

Но невозможно, чтобы все здесь были главными героями.

Как только сердце мастера боевых искусств разбито, всё его существо практически мертво.

Выслушав историю Фан Чжэна, Цзюцзю Сакуя на мгновение задумалась и в конце концов решила… действовать!

В конце концов, если Организация Рассвета хочет добиться известности, это должно изменить ситуацию.

Фан Чжэн действительно силён, но есть только один Фан Чжэн.

Она также наблюдала за предыдущим поединком Фан Чжэна и Сицзин Нинъинь. Хотя Фан Чжэн изначально доминировал над Сицзин Нинъинь, после того как Сицзин Нинъинь пробудила свою демоническую трансформацию, даже Фан Чжэн был несколько подавлен. Если бы он не пробудился в конце, исход мог бы быть непредсказуемым!

Помните, Сицзин Нинъинь занимала лишь третье место в рейтинге KOK, и было очевидно, что более высокоуровневые «Крушители клинков», вероятно, обладали схожими техниками.

В такой ситуации, если они не продолжат совершенствоваться, им конец!

Поэтому, пусть это и было немного жестоко, они не могли упустить такую возможность!

Кудзюку Сакуя принял решение. Фан Чжэн больше ничего не сказал, просто зажег свечу за студентов, вернувшихся с каникул.

Этот год выдался для них тяжёлым.

Вскоре время шло, и новый семестр должен был вот-вот начаться. Студенты один за другим начали возвращаться в школу, включая, конечно же, Джули и остальных.

Они также рассказали Фан Чжэну о своих каникулах. Джули, казалось, просто вернулась домой, Ходака Масару путешествовала с семьёй, Тачибана помогала в додзё, а Нагакура Имари усердно тренировалась. Конечно, Фан Чжэн не стал скрывать это, а заранее сообщил всем о приходе нового учителя и о сложной ситуации, с которой им предстоит столкнуться в этом году.

Хотя девушки, безусловно, были удивлены, узнав, что новый учитель будет очень строгим, слова Фан Чжэна о пробуждении скрытой в их душах силы также разожгли в них желание попробовать.

Ведь годом ранее на Фестивале боевых искусств «Звезда Феникса» они потерпели поражение от странных навыков других участников, напоминавших магию и сверхъестественные способности.

Если бы это было простое соревнование по боевым искусствам, исход был бы непредсказуем.

Теперь, услышав, что они тоже могут пробудить ту же силу, девушки, естественно, воодушевились.

Фан Чжэн также проявил хитрость, не рассказав им об условиях пробуждения. Хотя некоторые спрашивали, он отмахивался. Что ж, вспоминая выражения их лиц, когда они столкнулись с Сицзин Нинъинь, Фан Чжэн нашел это довольно забавным.

Однако первым делом в новом семестре Фан Чжэну предстояло не посещать занятия.

На собрание.

«Вот оно», — пробормотал Фан Чжэн, стоя в центральной зоне и глядя на небоскрёб перед собой.

Это был самый престижный отель класса люкс Академгорода, пристанище VIP-персон, политиков и бизнесменов со всего мира.

Однако его самой знаменитой достопримечательностью был куполообразный небесный сад на верхнем этаже, пересеченный водными путями и утопающий в цветах, цветущих круглый год. Однако войти туда могли только восемь человек.

Строго говоря, это были президенты студенческих советов восьми академий, основавших Академгород. Они проводили здесь ежемесячные собрания.

Конечно же, формально это была площадка для восьми академий, где они поддерживали дружеские отношения, содействовали взаимному развитию и обеспечивали бесперебойное проведение Фестиваля звёздных боевых искусств.

Все знали, что происходит внутри.

Однако из-за упадка Организации Рассвета она там не присутствовала и могла лишь унизительно доверить Академии Поцзюнь задачу действовать в качестве своего агента.

Однако теперь всё изменилось. Организация Рассвета построила Академию Хаолин, а Фан Чжэн годом ранее выиграл чемпионат на Фестивале боевых искусств «Звёздный Феникс», вернув себе законное место.

Фан Чжэн присутствовал на этом собрании как президент студенческого совета Академии Хаолин.

Когда Фан Чжэн вошёл в Небесный сад, несколько человек уже сидели за круглым столом в центральном павильоне.

«Привет, давно не виделись. Вижу, вам нравится».

Увидев Фан Чжэн, Фань Синлу улыбнулась и помахала рукой. Хотя она была ещё слишком мала для участия в Фестивале боевых искусств «Звёздный Феникс», как президент студенческого совета Академии Цзелун она, безусловно, имела право посещать собрания в саду.

«Привет, приятно познакомиться, Касугано-кун».

С другой стороны стоял красивый блондин в белой форме. Он был президентом студенческого совета Академии Святого Галледовуса и обладателем «Белого Фильтрующего Дьявольского Меча», одного из четырёх магических мечей: Анест Фэйрклоу.

«Хмф…»

С другой стороны сидел дородный рыжеволосый мужчина, похожий на жирную свинью. Он был единственным, кто сменил президента студенческого совета Чёрной Академии Лейвольф, будучи обычным человеком, а не представителем эпохи Нового Звёздного Пульса. Его прозвали «Королём Зла».

«Ах, давно не виделись. Спасибо за наставления».

Последней встала девушка, состоявшая в близких отношениях с Фан Чжэном. У неё были длинные косички и большие очки. Она была президентом студенческого совета Академии Поцзюнь и первым соперником Фан Чжэна, Тоудо Даохуа, «Райкири» (Громовой Клинок).

«Здравствуйте».

Фан Чжэн кивнул и сел на отмеченное место в Академии Хаолин.

Теперь не прибыли только двое.