Странствующий торговец был весьма тактичен, пересказав всю историю Фан Чжэну, словно искусный рассказчик. Благодаря повествованию Кейла Фан Чжэн смог понять предысторию этого мира.
Проще говоря, этим миром изначально правили Золотой Закон и Старейший Круг.
Редактируется Читателями!
Однако Старейший Круг позже распался, и его осколки захватили потомки полубогов. Чтобы восстановить Круг и получить контроль над регионом, известным как Перекрёсток, они начали ожесточённую борьбу за господство.
Что касается полулюдей-полупризраков, которых видел Фан Чжэн, то они также были результатом распада Старейшего Круга. Согласно Золотому Закону, души благословлённых Золотым Древом после смерти возвращаются к Золотому Древу и возрождаются из него.
Однако из-за разрушения Круга и хаотичных законов благословлённые оказались в центре событий – прямо скажем, их состояние во многом напоминало состояние нежити, с которой Фан Чжэн столкнулся в Городе Мёртвых в третьей точке координат: ни живы, ни мертвы, ни живы, ни мертвы.
В результате люди начали постепенно сходить с ума. Некоторые, ещё едва в здравом уме, становились всё более восторженными и безумными – они буквально бросались к тебе обниматься.
Но, честно говоря, Фан Чжэна всё это не интересовало. К чёрту руны и круги. Он хотел узнать лишь одно.
«Пламя, я хочу знать, есть ли в этом месте какие-нибудь легенды или печати, связанные с огнём?»
«…»
Услышав вопрос Фан Чжэна, Кейл на мгновение замолчал.
«Я не понимаю, о чём ты говоришь».
«Ну, пожалуй, обсудим это позже».
Видя, что Кале не хочет отвечать, Фан Чжэн промолчал. Он заметил, что люди в этом мире, как Белая Маска, так и Кале, весьма осторожно отнеслись к его вопросам об огне.
Возможно, именно из-за гигантского золотого дерева огонь в этом мире был табу?
В конце концов, деревья больше всего боятся огня.
Однако Фан Чжэн не был совсем уж беспомощен. В конце концов, он был пророком. Даже если эти люди ему ничего не говорили, он всё равно чувствовал это.
Просто самостоятельные поиски были пустой тратой времени.
Попрощавшись со странствующим торговцем, Фан Чжэн продолжил свой путь. По пути он встретил множество солдат. Хотя Фан Чжэн поначалу пытался проявить дружелюбие, к сожалению, эти люди, как и сказал Кале, уже были без сознания. Увидев Фан Чжэна, они подняли оружие и напали на него. Их гостеприимство можно было сравнить с гостеприимством жителей Ярнама и рыцарей Лотрика. Что же ещё оставалось Фан Чжэну?
Пришлось выхватить меч и рубить их.
Однако единственным плюсом было то, что по сравнению с Dark Souls и Ярнамом, пейзажи здесь были поистине прекрасны.
На них было приятно смотреть, и повсюду бегали милые зверьки, так что он даже мог взять одного на руки и погладить его вволю.
Вот и сейчас Фан Чжэн сидел у костра, гладя маленькое пушистое существо. Зверёк только что прошёл мимо, и Фан Чжэн схватил его за хвост, взял на руки и погладил. Существо, казалось, совершенно не знало, что делать, просто смотрело на Фан Чжэна широко раскрытыми глазами с жалостью – оно всё равно не решалось пошевелиться.
Как раз когда Фан Чжэн был поглощён ощущением пушистости, из темноты тихо появилась какая-то фигура и приблизилась к нему.
Фан Чжэн поднял глаза и увидел женщину в плаще.
«Здравствуйте, вы, пришедшие из тумана. Меня зовут Мелина».
С этими словами женщина подошла к Фан Чжэну и села, затем опустила капюшон, открыв лицо. Левый глаз был плотно закрыт, рядом с ним виднелся узор, похожий на татуировку.
Правый глаз смотрел на Фан Чжэна с некоторой настороженностью.
«Я хочу заключить с вами сделку».
«Сделку?»
Фан Чжэн погладил мягкий живот в руке и посмотрел на женщину, которая назвала себя Мелиной.
«Какую сделку?»
«Вы знаете ведьм с пальцами?»
Женщина продолжила.
«Они служат Двум Пальцам, помогая и направляя Увядших. Но теперь, когда рядом с вами нет ведьмы, я могу занять их место…»
Однако, прежде чем Мелина успела закончить, Хранительница Огня, облачённая в чёрную мантию и белую корону, скрывавшую глаза, тихо появилась позади Фан Чжэн и молча смотрела на неё.
Ох, она встревожена, встревожена.
«…»
Глядя на внезапное появление Хранительницы Огня, Мелина явно растерялась, не понимая, что происходит.
Фан Чжэн, в свою очередь, усмехнулся и снова погладил пушистое создание в своей руке.
«Как видите, мисс Мелина, я ведьма без пальцев, но со мной Девушка Огня, так что я не так уж и плоха, правда?»
«Девушка Огня…???»
Мелина выглядела немного удивленной ответом Фан Чжэна, но собралась с духом и снова посмотрела на Фан Чжэна.
«Надеюсь, ты поможешь мне добраться до подножия дерева, где хранится Золотая Книга. Взамен я покажу тебе путь. Если ты хочешь получить Древнее Кольцо, это тебе точно поможет».
«Честно говоря, мне всё равно на это Кольцо».
«…»
Мелина растерялась, услышав ответ Фан Чжэна, и Фан Чжэн уставился на неё.
«Что ж, я не против твоей помощи, но взамен ты тоже должен мне помочь. Я ищу огонь».
«…Пламя?»
Выражение лица Мелины слегка изменилось при словах Фан Чжэна.
«В самом деле, пламя, способное всё поглотить и сжечь. Ты знаешь, где оно?»
«…Это то, что ты не можешь контролировать».
Мелина встала, отстраняясь от Фан Чжэна. На этот раз она посмотрела на него с лёгкой настороженностью.
«Мне очень жаль. Возможно, мне не стоило тебя беспокоить».
С этими словами Мелина растворилась в воздухе. Фан Чжэн пожал плечами и повернулся к Хранительнице Огня рядом с собой.
«Что ж, похоже, нам не стоит рассчитывать на какие-либо зацепки. Этот мир поистине полон зла».
Он не только запечатал своё пламя, но даже в этом мире это тайна. Хм, довольно хлопотно.
Забудь, мне придётся найти её самой.
Что касается того, где найти Фан Чжэна, у него свой путь.
Верхняя ветка качнулась и с глухим стуком упала на землю.
«Ладно, сюда», — тихо пробормотал Фан Чжэн, глядя туда, куда указывала упавшая ветка. Затем он оседлал своего золотого боевого коня и поскакал по дороге.
Ветка указывала не на королевский город, о котором говорила Белая Маска, а на дорогу в противоположном направлении.
Он не знал, что там, но Фан Чжэн, как только доберётся туда, всё поймёт.
По пути Фан Чжэн встречал множество гостеприимных солдат, приветствовавших его, но, сев на коня, он явно не собирался тратить время на таких идиотов. Одним взмахом своего двуручного меча он оторвал головы солдат, а их тела упали на обочину.
Воскресят ли они и воскреснут ли снова, Фан Чжэна не волновало.
Однако, проезжая мимо, он внезапно заметил молодую девушку, сидевшую на обочине дороги неподалёку.
Он резко сбавил скорость, остановился рядом с ней и с любопытством посмотрел на неё.
Это была блондинка в длинном розовом одеянии, с волосами, собранными в хвост, и платком, прикрывающим глаза. Хм, похоже, что-то не так с её глазами?
Словно услышав стук конских копыт, женщина обернулась и посмотрела на Фан Чжэна.
«Есть кто-нибудь?»
«Да, юная леди. Что вы делаете одна на обочине дороги?»
«Отлично».
Блондинка с облегчением вздохнула, услышав ответ Фан Чжэна, и заговорила.
«Пожалуйста, пожалуйста, выслушайте меня. Меня зовут Ирена. Я сбежала из южного города Морн. Там восстали слуги. Я родилась слепой, поэтому не могла до конца понять, что происходит. Но я слышала ужасающий рёв, доносившийся со всех сторон. Мой отец позволил мне сбежать, но он всё ещё в городе, считая, что это долг власть имущих».
В этот момент блондинка вздохнула.
«Я беспокоюсь за отца. Слуги в ярости и ненавидят всех. Те, кто сбежал с нами, подверглись нападению и исчезли. Интересно, происходит ли то же самое в Городе Морна. Так что, пожалуйста, передайте это письмо моему отцу, который всё ещё в городе?»
Спросила блондинка, протягивая платок.
«Даже если меня сочтут трусихой за то, что я покинула город, я хочу, чтобы мой отец ушёл. Я хочу, чтобы он выжил».
«Это хорошо, а как насчёт тебя?»
Фан Чжэн огляделся. Честно говоря, путешествие не было мирным. Как раз когда он переходил мост, враг выстрелил из пушки, напугав Фан Чжэна.
Надо сказать, здесь полно безумцев. Оставлять здесь такую молодую женщину, которая, похоже, не очень боеспособна, одну, – не лучшая идея.
«У вас что, нет охраны?»
«Они все… исчезли».
«Э-э…»
Фан Чжэн почесал затылок, услышав ответ блондинки. «Ну, госпожа Ирена, вам небезопасно оставаться здесь одной. У меня есть идея.
Что, если я отвезу вас прямо в город, и вы сами поговорите с отцом?»
«А?»
Признаюсь, предложение Фан Чжэна застало блондинку врасплох, оставив её ошеломлённой.
«Это…»
«Не волнуйтесь. С моей силой я точно смогу вас уберечь. Меня больше всего беспокоит, что, если я уйду, вы останетесь одна.
Если придёт волк и съест вас, это будет напрасной тратой сил…»
Фан Чжэн слишком часто видел подобные ситуации в ролевых играх. По сути, ребёнок умоляет игрока спасти его отца, а затем игрок прилагает огромные усилия, чтобы спасти его. Когда они возвращаются вместе, ребёнка уже нет – он либо схвачен, либо мёртв. Затем игроку предстоит спасти ребёнка или отомстить за него. В более гуманных сценариях ребёнок спасается, а отец присоединяется к команде главного героя. Если же ситуация мрачная и трагичная, то отец либо погибает, спасая ребёнка, либо погибает вместе с боссом, мстя за него.
Короче говоря, это полное клише.
Конечно, есть и вариант, что Фан Чжэн, приложив немало усилий, чтобы добраться до места назначения, застанет отца при смерти и оставит завещание, чтобы Фан Чжэн умер.
Но Фан Чжэн, вернувшись, обнаруживает свою дочь мёртвой… Такой вариант вполне возможен.
Поскольку этот сценарий так распространён в игре, первая реакция Фан Чжэна, столкнувшегося с ним в реальной жизни, обычно такая: «Я не буду доставлять сообщение за тебя. Я просто отведу тебя туда.
А потом, будь то убедить отца или выслушать завещание, ты сможешь сделать это сам. Я буду просто бессердечным телохранителем, разве этого недостаточно?»
Я не твой рупор. Мне не надоело бегать туда-сюда!
Подобная фигня постоянно случается в онлайн-играх.
Человек А просит игрока Б передать сообщение.
Найдя Б, Б говорит, что у него дела, и он не может вернуться, чтобы встретиться с А. Затем он просит игрока помочь Б выполнить задание. Затем Б говорит, что позаботится обо всём остальном, и просит игрока передать А, что они вернутся позже. После этого игроку приходится снова бежать обратно. ММП! Одна мысль об этом раздражает!
«…»
Выслушав предложение Фан Чжэна, слепая девушка на мгновение замялась, затем кивнула, встала и протянула Фан Чжэну руку.
«Тогда я тебя побеспокою.»
