Вскоре после этого Саю вернулась в здание и доложила Фан Чжэну об увиденном.
«Ангелы обосновались в здании. Я высадила господина Датэ у входа и вернулась».
Редактируется Читателями!
«Их много?»
«Наверное, довольно много».
Саю кивнула.
«Очень хорошо».
Фан Чжэн на мгновение задумался, а затем кивнул.
«Вы с Ханаби, приготовьтесь.
Давайте войдем в ангельский барьер и посмотрим, что они задумали».
«Хорошо».
Вскоре, ведомые Фан Чжэном, Саю и Ханаби подошли к бронзовому артефакту в центре здания – тому самому, который Фан Чжэн принес из мандалы. Фан Чжэн протянул руку и нажал на артефакт.
«По словам Датэ, эти ангелы создали новый барьер, окутав некоторых людей.
Я бы хотел посмотреть, как они живут внутри».
«Если это так, почему бы нам не пойти с господином Датэ?»
Услышав слова Фан Чжэна, Саю задала свой вопрос, полный сомнений.
«Конечно, нет. Знаешь, любой, кто откроет истину, может воссоздать мир.
Поэтому все носители истины — враги. Как будто существует только один первый, аналогов ему нет. Даже если так много людей смогут открыть истину, только один в конечном итоге сможет достичь Кагуцучи и воссоздать мир. Поэтому мы с этими ангелами — кровные враги. Я бы не был настолько глуп, чтобы подбежать и предупредить их!»
Пока он говорил, выражение лица Фан Чжэна слегка изменилось. «Приготовьтесь!»
Пока Фан Чжэн говорил, бронзовый молитвенный барабан перед ним внезапно начал вращаться. Одновременно с этим окружающее пространство начало искажаться. Саю крепко сжала руку Ханаби. В следующее мгновение искажённое пространство поглотило троих, и когда они снова открыли глаза, то оказались в тёмном переулке.
Выйдя из переулка, они увидели шумную толпу людей на оживлённой улице.
«Это, это…»
Глядя на идущих по улице людей и проносящиеся машины, Саю и Ханаби были ошеломлены.
Перед ними предстал совершенно обычный токийский пейзаж.
Более того, люди на улице улыбались, выглядя совершенно расслабленными и непринуждёнными, совсем не так, будто столкнулись с концом света.
«Это не иллюзия?»
Саю протёрла глаза, огляделась и даже протянула руку, чтобы похлопать по дереву перед собой, чтобы убедиться, что ей не снится.
«Что, чёрт возьми, происходит?»
Ханаби стояла, оцепенев, глядя на шумный город перед собой, город, который выглядел точно так же, как и в любой другой день.
Они своими глазами видели Токио, покрытый жёлтым песком, находящийся на грани вымирания.
Они даже прожили там довольно долго.
Но почему Токио теперь такой обычный?
Фан Чжэн не ответил на вопросы девушек. Он лишь внимательно оглядел окрестности, а затем поднял бровь.
«Давайте прогуляемся и посмотрим».
И так они втроём начали бродить по улицам, наблюдая.
Но чем больше они смотрели, тем сильнее девушки чувствовали, что что-то не так. В этом мире Токио, казалось, всё ещё существует. По телевизорам показывали новости и сериалы, а люди обсуждали пустяковые, повседневные темы. Даже в газетах и журналах не было ни слова о конце света. Казалось, конца света и не было.
«Что, чёрт возьми, происходит?»
Сидя в кафе и наблюдая за шумной толпой снаружи, Саю была в полном недоумении. Она взяла ложку, зачерпнула мороженого и положила его в рот, и ощущение было точно таким, как она помнила.
Если бы Саю не была так уверена в своих воспоминаниях, она бы подумала, что всё произошедшее было кошмаром.
«Мы спим?»
Смотри, Ханаби начала сомневаться в своей жизни.
«Это не сон.»
Фан Чжэн поставил чашку с кофе и покачал головой.
«Вообще-то, я понял, что происходит.»
«А?»
Услышав слова Фан Чжэна, обе девушки вздрогнули и посмотрели на него.
«Господин Фан Чжэн, вы понимаете, что происходит?»
«Должна сказать, эти ангелы действительно впечатляют.
Сначала я думала, что они создают какую-то иллюзию, но не ожидала, что они прибегнут к такому трюку…»
С этими словами Фан Чжэн передал журнал. «Посмотрите хорошенько».
«…»
Саю и Ханаби взяли журнал у Фан Чжэна и внимательно его осмотрели.
«…Ничего особенного?»
«Посмотрите на дату публикации».
Следуя инструкциям Фан Чжэна, девушки пролистали журнал и взглянули на дату.
«Подождите, может быть, это дата?»
«Да».
Фан Чжэн щёлкнул пальцами.
«Мы путешествуем не в пространстве, а во времени.
Этот мир на самом деле создан этими ангелами, которые каким-то образом искажают время.
Грубо говоря, мы находимся в Токио пять месяцев назад».
Услышав это, Саю и Ханаби были ошеломлены.
«Подождите, так значит, мы тоже существуем в этом мире?»
«Конечно, нет».
Фан Чжэн снова покачал головой.
«Радиус действия этих ангелов ограничен. Строго говоря, это, по сути, «реконструкция», что объясняет, почему люди на улице так спокойны.
Потому что для них пережитый нами апокалипсис ещё не наступил».
Лицо Фан Чжэна было серьёзным, когда он говорил. Будучи Драконом Времени, Фан Чжэн мог сделать это сам. Но для ангелов создание такого мира было огромной инвестицией. Казалось, здесь не было места компромиссам или переговорам.
«Хорошо, давайте продолжим наше расследование».
«Что ещё нам нужно сделать?»
«Это мир циклического времени, поэтому должен быть барьер, поддерживающий его.
Я хочу увидеть протяжённость этого барьера и то, что намерены сделать ангелы, удерживая этих людей внутри».
Действительно, по мнению Фан Чжэна, это место было, по сути, овчарней. Он не верил, что ангелы будут настолько добры, чтобы защитить здешних жителей. Если они хотели найти того, кто откроет истину и создаст новый мир, им пришлось бы действовать.
Поэтому, хотя этот мир может показаться нормальным на первый взгляд, в нём определённо было что-то неладное.
Найти такое место несложно. Просто идите по следу демона, и вы его найдёте…
«А, школа!
Почему я совсем не удивлён?»
Глядя на старшую школу перед собой, Фан Чжэн выглядел совершенно спокойным. В конце концов, японские старшеклассники довольно известны.
«Это старшая школа Чжоинцзи. Я слышал, что здесь довольно высокие оценки, а форма очень красивая».
Теперь Ханаби начала представлять школу.
«Вообще-то, я изначально думала поступить сюда».
Говоря это, Ханаби вздохнула.
Изначально её мать хотела, чтобы она училась в этой школе, потому что высокая дисперсия результатов позволяла поступить в престижные университеты, такие как Токийский университет или Университет Васэда.
Однако ей хотелось быть ближе к старшему брату, поэтому в итоге она выбрала школу поближе к дому.
Но теперь забудь об этом. У меня от этого слёзы наворачиваются на глаза.
«Красивая здесь форма?»
Услышав слова Ханаби, Фан Чжэн нахмурилась и внимательно посмотрела на форму напротив.
«Что такого красивого в этой форме, которая похожа на бело-голубой фарфор?»
Форма в старшей школе Джоин состояла из костюма, коротких юбок для девочек и длинных брюк для мальчиков.
Это было довольно обычно. Но было кое-что необычное: узор на куртке.
Обычно школьная форма однотонная, например, тибетская, светло-голубая или тёмно-синяя.
Но в старшей школе Джоин на форме были узоры.
Как и сказал Фан Чжэн, издалека они напоминали цветы, нарисованные на сине-белом фарфоре. В сочетании с клетчатыми брюками и юбкой этот безвкусный наряд ли лишил его дара речи.
«Э-э…»
Услышав слова Фан Чжэна, обе девушки выглядели несколько смущёнными. Очевидно, по их мнению, школьная форма была довольно красивой.
Но Фан Чжэну она не особо нравилась.
Строго говоря, он предпочитал матросскую форму.
Но… вот тут-то и начались проблемы.
Как им попасть в школу?
Саю и Ханаби не учились в этой школе, поэтому, естественно, формы у них не было.
И Фан Чжэн точно не мог туда попасть.
«Забудь, давай дождёмся ночи, когда никого не будет, а потом посмотрим, что будет».
Фан Чжэн немного подумал и принял решение.
В конце концов, никто не требовал, чтобы мы входили средь бела дня, а ночью перелезть через стену было бы гораздо проще.
Итак, они втроём нашли ближайшее кафе и поболтали за кофе. Для Саю и Ханаби это была редкая возможность. Ведь настоящий Токио был разрушен, и они думали, что уже никогда не смогут вернуться к прежней жизни.
Теперь они могли снова пережить прекрасные дни – поистине драгоценный момент для обеих девушек.
Фан Чжэн же сидел рядом, скучая, читал газеты и журналы, слушая музыку из кафе. Это было довольно расслабляюще.
Тишину в кафе нарушил звук взрыва снаружи.
«Что случилось? Что случилось?»
Услышав громкий хлопок, девушки быстро пришли в себя и выглянули в окно. Вдали они увидели густой дым, по-видимому, от пожара.
Но вскоре небо потемнело, и все увидели, как огненный шар внезапно пронёсся по небу и врезался прямо в ворота Школы Верёвочных Знаков!
«Так, похоже, внутри что-то не так».
Фан Чжэн хлопнул в ладоши и встал.
«Оставайтесь здесь. Я пойду посмотрю, что происходит».
