Когда Борл увидел Кирана, было уже 12 часов спустя.

Выйдя из палатки-гостиной лагеря Туманов, Борл не мог оторвать взгляд от мрачного неба.

Время от времени вспыхивали молнии, тёмные тучи нагоняли тоску – всё это предвещало надвигающуюся ужасную погоду.

До этого момента большинство людей не могли понять, было ли это естественным явлением или вызвано гневом Бога Войны.

Как бы то ни было, жизнь должна была продолжаться.

Чума была взята под контроль, и замок Эдатин возродился, но когда люди смотрели на собор Храма Бога Войны, их взгляды говорили об обратном.

Некоторые вещи невозможно скрыть, даже если кто-то захочет это сделать, особенно когда кто-то подталкивает сзади.

Неужели 2567-й здесь?

– спросил себя Борл.

Ответ был очевиден, и можно было с уверенностью сказать, что именно 2567 стал тем двигателем, который привел всю ситуацию к нынешнему состоянию.

Но столкновение с Богом…

Надеюсь, не будет никаких непредвиденных обстоятельств, – глубоко в душе молился Борл.

Он признал, что 2567 невероятно силён, ведь Пламенный Дьявол – один из лучших игроков в большом городе.

Но каким бы сильным ни был 2567, он не мог пойти против Бога.

Только Бог может сражаться с Богом.

Это было общеизвестное высказывание.

Если это тот человек…

Неосознанно Борл начал думать о женщине, которая поставила его в нынешнее положение.

Ужасающее существо, настолько, что, когда мысль о ней пришла ему в голову, первой его эмоцией был не гнев, а страх.

Инстинктивно запахнув пальто, Борл на время отбросил воспоминания об этой женщине.

Он начал планировать свой дальнейший путь: постараться выполнить все миссии и догнать 2567 и остальных.

Он вернёт себе то, что потерял!

С этой мыслью Борл отдернул шторы и увидел Кирана за обеденным столом.

Еда на столе уже закончилась, остались только пустые тарелки, чище, чем когда они были чистыми, даже запаха не осталось.

Борл не мог сказать, что Киран только что ел со стола, но, конечно же, его это не интересовало.

Причина, по которой он беспокоился о том, что ел, заключалась в том, что он резко заметил лёгкую перемену в Киране, но не мог точно сказать, в чём именно.

Это было словно смотреть на пейзаж очень долго, или даже годы, и на мгновение пейзаж показался совсем незнакомым, но вскоре знакомое чувство вернулось.

Это было очень странно и неописуемо словами.

Борл на секунду замер у входа в палатку, прежде чем прийти в себя.

Он перестал замечать перемены в Киране и сосредоточился на окружающем.

Затем он осознал кое-что другое: всякий раз, когда Киран ел, запахи всё ещё витали в воздухе.

Но на этот раз никакого запаха не было.

«Проветривал ли он палатку?»

— подумал Борл.

Затем Киран жестом пригласил его сесть с другой стороны стола.

После того, как Борл сел, Киран заговорил прямо:

«Что ты думаешь о Ведьме?»

Этот внезапный вопрос снова ошеломил Борла.

На этот раз он замер на четыре-пять секунд, а затем горько усмехнулся.

Если получится, я не хочу видеть и прикасаться ни к чему, связанному с ней, до конца жизни, но её безумие и жестокость словно засели в моей душе, настолько, что мне становится страшно всякий раз, когда я думаю о её имени.

Я не лгу, меня просто трясло, — Борл продолжал горько улыбаться и инстинктивно потянулся за чашкой перед собой, даже если в ней ничего не было.

Он надеялся отвлечь внимание от Ведьмы, но ему это не удалось.

Как только кончики его пальцев коснулись ледяного металла, он вздрогнул.

Он словно вернулся в тот момент, когда впервые встретил Ведьму.

Ты хочешь принять смерть?

Ты хочешь приветствовать новую жизнь?

Я тебе этого не дам.

Её голос снова прозвучал в его голове, и Борла затрясло.

В глазах потемнело, и из кромешной тьмы медленно появилась фигура.

П-помогите!

Он словно тонул, просто сидел и заикался.

Киран ответил огнём.

Пламя изгнало тьму.

Ха-ха-ха.

Борл тяжело дышал.

Волосы у него прилипли ко лбу, а рубашка промокла от пота, словно он пережил долгую битву, которая измотала его до предела.

Извини, я чувствую себя нехорошо, — сказал Борл.

Нет. Это не твоя вина, — покачал головой Киран и серьёзно спросил: — Я дарую тебе герцогство вместе со своим статусом наследника Эдатина, если ты готов его принять.

Не спеши давать мне ответ только потому, что это связано с твоей главной миссией.

Надеюсь, как только ты примешь предложение, ты сможешь уйти, но, конечно, ты будешь решать.

После ободряющих слов Кирана Борл благодарно улыбнулся.

Борл уже продумал возможный исход ещё до того, как пришёл в шатер, и даже приготовился к худшему.

К счастью, Пламенный Дьявол, Огненный Император, не отступил от своих слов.

Он даже наградил Борла, намного превзойдя его ожидания.

В сердце Борла было бы достаточно получить дворянский титул, но герцог уже был выше его ожиданий.

Спасибо за всё, что вы для меня сделали.

Счастливой совместной работы, — сказал Борл, изо всех сил пытаясь встать.

Он знал, что, продолжив участвовать в предстоящем контенте мира подземелий, он сможет получить гораздо больше достижений и наград, но он знал свои пределы.

Война с богом — это не то, в чём он сейчас мог участвовать.

Всё собрал?

Киран дружески напомнил.

Большой город не даст игрокам дополнительного времени, чтобы остаться после выполнения основной миссии.

Конечно.

Я же не новичок, — Борл постучал по своему мешочку.

Он на секунду замолчал и продолжил: «Если возможно, помоги мне разобраться с Ашеном, он вполне достойный помощник».

Конечно, он же мой телохранитель, — кивнул Киран.

Киран вдруг вспомнил о чём-то другом и спросил: «Что ты думаешь о Брокере?»

Он говорил банальность, поскольку не раз спрашивал Борла о Брокере, и каждый раз ответ Борла был одним и тем же.

«Он хитрый, зловещий и амбициозный мерзавец.

С ним нужно быть всегда осторожным!»

— ответил Борл с тяжёлым взглядом.

Киран слегка кивнул, не спрашивая больше ни о чём.

Затем он посмотрел на Борла и торжественно спросил: «Борл, готов ли ты поклясться мне в верности и стать герцогом Эдатина?»

Готов!

На этот раз Борл последовал за приветствием Эдатина и, отвечая, опустился на одно колено.

Сразу после того, как его ответ померк, Борла окутало слабое сияние.

Десять секунд спустя Борл исчез с улыбкой на лице.

Киран впервые видел, как чужака отправляют обратно в большой город.

Старбек?

Он не был чужаком.

Сразу после исчезновения Борла вошла Кровавая Мэри с взглядом Саймона.

Он гораздо важнее, чем мы ожидали, по крайней мере, защита очень сильна.

«Я чувствую его эмоции, но не могу проникнуть в его воспоминания, даже самую малость», — поспешно сказала Кровавая Мэри, нахмурив брови.

Было очевидно, что Кровавая Мэри слишком увлеклась недавним гладким течением событий, чтобы смириться с таким грубым и беспомощным исходом.

Киран слушал со спокойным и безразличным видом.

Он вернулся.

Он уже в прошлом, нам нужно сосредоточиться на местах, достойных нашего внимания.

А Борл, кто-то другой продолжит присматривать за ним, сказал Киран.

Босс, ты совсем не волнуешься?

Кровавая Мэри невольно спросила, обдумывая план своего босса.

Это будет команда без каких-либо предварительных обсуждений и переговоров, это было похоже на игру вслепую.

Не волнуйся, этот парень будет готов.

К тому же, думаешь, у Рэйчел и остальных нет каких-нибудь козырей в рукаве?

– уверенным тоном спросил Киран.

Он встал и вышел из палатки.

Кровавая Мэри немного подумала, прежде чем покачать головой и последовать за своим боссом.

Всё оказалось гораздо сложнее, чем она думала, но кого волновало, чем всё обернётся?

Ей оставалось лишь следовать за своим боссом.

В знакомом чувстве Борл пришёл в себя.

Он был уверен, что вернулся в большой город.

В своей грубой на вид комнате он был в полной безопасности.

Не раздумывая, Борл лёг на матрас.

Хуу!

Он вздохнул с облегчением.

Он изо всех сил старался приспособиться и адаптироваться в мире подземелий, но усталость всё ещё беспокоила его.

Любой, кто постоянно находится в таком же напряжении, как он, тоже будет измотан.

Он верил, что даже Пламенный Дьявол не был исключением.

Подобно тому, как Пламенный Дьявол сдержал своё обещание, Борл поступал так же: ему нужно было угостить Лоулесса выпивкой.

По пути он продавал кое-какие бесполезные вещи и покупал кое-какие необходимые.

Хотя раздел торговли в канале для новичков был неплохим, Борл полагал, что в таверне «Урожай» есть что-то получше.

Он немного отдохнул и привел в порядок свой багаж, прежде чем выйти из комнаты.

Затем Борл добрался до таверны «Урожай» и без проблем вошёл в таверну «Урожай».

Возможно, он прибыл в неудачное время, но в таверне «Урожай» было всего несколько человек.

Ужасающей хозяйки тоже не было, как и знакомых Ганса, Колла и остальных.

Хотя Рэйвен-Одиночка был здесь, и, как всегда, держал кота на руках, глядя на дверь и не зная, о чём думая.

Ничего из этого не имело значения, когда Борл увидел Лоулесса.

Лоулесс был в фартуке, держал ведро с водой и старательно мыл пол, как Борл видел его уже несколько раз.

Эй, Лоулесс, — позвал его Борл.

Эй, Борл, хочешь выпить?

Если закажешь напиток стоимостью 20 очков или выше, думаю, я могу временно снять фартук, — Лоулесс лучезарно рассмеялся.

Я возьму два.

Один тебе, как и обещал, — Борл тоже рассмеялся.

Лолесс сорвал фартук и побежал за стойку.

Хотя он не был так искусен в подбрасывании спиртного, как Рэйчел, он всё же справлялся с основами, и 20 очков — это было максимум, на который он был способен.

Пять минут спустя Лоулесс принёс два стакана к столу, где сидел Борл.

Мне всегда нравятся люди, которые держат слово, и поздравляю!

Дзинь!

Стаканы чокнулись.

Звон отозвался в сердце Борла и заставил его рассмеяться.

Он не просто сдержал обещание, но и завершил самую сложную часть своего возвращения – начало.

В ближайшие дни, или в следующих трёх-пяти подземельях, всё ещё будет сложно, но определённо не так сложно, как то, которое он только что прошёл.

Поэтому Борл был рад поздравлениям от Лоулесса.

Оставлю это вам: следите за рыночной ценой, и вы можете взять процент, как рыночную цену.

Борл передал Лоулессу все предметы из подземелья, которые не мог использовать.

После того, как игроки узнали имя «Охотник за сокровищами», многие игроки стали обращаться к Лоулессу с просьбой помочь продать предметы.

Лоулесс никому не отказал, потому что все они были его друзьями.

Он никогда не отклонял запросы на добавление в друзья.

Что касается платы?

Она была практически нулевой.

Лоулесс всегда находил способ отомстить друзьям, чтобы покрыть расходы.

Хотите что-нибудь купить?

Если это не слишком безумно, я могу вам это достать, — спросил Лоулесс.

Я ищу Борла, а затем перечислил список необходимых вещей.

После этого он немного выпил с Лоулессом и даже заказал добавки, чтобы отпраздновать.

Затем Борл покинул гостиницу.

Когда он добрался до своей комнаты, Лоулесс уже сдержал своё обещание и доставил все, что Борл просил.

Стоя перед дверью, Борл проверил полученные товары.

Он был в хорошем настроении, отсюда и напевал знакомую мелодию.

Вскоре его напевание резко оборвалось, потому что позади него появился знакомый человек.

Чему я обязан этим визитом, мисс Белла?

Борл обернулся и обратился с вопросом прямо к женщине из Сопротивления.

Хотя голос был знакомым, его голос был холодным, потому что Борл чувствовал, что Белла пришла со злыми намерениями.

Злые намерения проявлялись не только при первой их встрече, но и при каждой последующий.

«Мой босс хочет с тобой познакомиться», — сказала Белла.

«Твой босс?»

— спросил Борл.

«Таинственный лидер Сопротивления, о котором никто не знает, хотел встретиться со мной?»

Тревога в его сердце бешено зазвенела, когда он услышал этот вопрос.

«В самом деле?»

Борл продлил голос.

Его рука лежала на ручке двери, готовый в любой момент ворваться внутрь, но Белла оказалась быстрее, точнее, она была засадой.

«Мешок» появился из ниоткуда и полностью окутал Борла.

Сразу после того, как его поймали, Борл полностью потерял сознание.

Когда он очнулся, то обнаружил, что находится в комнате, а напротив него сидит Брокер!

Он не был знаком с Брокером, но рядом с ним стоял регистратор Зорл.

Будучи известным последователем Брокера, Зорл появлялся только рядом с Брокером.

В тот же миг холодный пот выступил у него на лбу и по всей спине.

«Блидер Сопротивления — Брокер?

Что, чёрт возьми, он собирается делать?»

Такие мысли хлынули в голову Борла.

Очень хорошо.

Раз уж ты знаешь мою личность, то и ты должен знать. Нет, нет-нет, не ты, 2567 тоже должен знать мою конечную цель.

Не обращая внимания на страх на лице Борла, Брокер невольно усмехнулся, оценивая оставшееся присутствие Борла.

Его хохот был тихим, но в нём чувствовалась неописуемая уверенность.

В конце концов, 2567 был тем партнёром, которого он лично выбрал из бесчисленного множества кандидатов.