Борл, номинально последователь Кирана, откинулся на спинку дивана, мягкая подушка почти обнимала его целиком, а комфорт легко рассеивал мысли.

Что случилось?

Кто я?

Что я делаю?

Ещё несколько дней назад я был всего лишь последователем, а теперь я вассал наследника королевства?

Не слишком ли всё быстро?

Борлу было трудно принять факты, особенно когда он узнал, что Киран не просто наследник престола и Секта Змеи, но ещё и объединил Храм Бога Войны и Тайное Общество Тихой Ночи.

Мировоззрение Борла перевернулось с ног на голову.

Он поставил себя на место Кирана.

Хотя это и разочаровывало, он вынужден был признать, что не смог достичь того, чего добился Киран, возможно, даже половины его достижений.

«Так играют профессионалы?

Это их мир?»

— подумал Борл.

Он вспомнил, каким непокорным был при первой встрече с Кираном.

Теперь ему было смешно из-за собственного поведения, потому что он понимал, что даже не переживёт того, что пережил, всё равно не догнать Кирана.

Не только силой, но и интеллектом, способностями, плюс обаянием, которое заставляло всех подчиняться.

У Борла не было ничего из вышеперечисленного.

Кроме того, что он мог стать сильнее, остальное было уже решено с самого начала, и ему было трудно что-либо изменить.

Размышляя об этом, Борл ещё больше разочаровался.

По сравнению с Борлом, у его телохранителя Ашена было не так много мыслей.

С достаточным количеством еды и без каких-либо обязанностей телохранитель тренировался изо дня в день.

Он сосредоточился на рукопашном бою, а мечи, боевые топоры и копья были вспомогательным оружием.

Время от времени он тренировался с мушкетами.

Не то чтобы он не хотел тренироваться с мушкетами, просто тренировки с ними были для него слишком сложны.

От заряжания дроби и пороха до прицеливания занимало почти две минуты, и это был максимум, на который он был способен.

Чтобы преодолеть свой предел, ему нужно было найти мушкет, подходящий по размеру и длине его руки, иначе он бы застрял в узком месте.

Кроме того, изготовление собственного мушкета обходилось слишком дорого, он не мог себе этого позволить.

Поэтому он тратил всю свою энергию на другие виды тренировок.

Ху, ху, ху!

Ашен лежал на полу, отжимаясь на руках.

Он быстро переключился на одну руку, растопырив пальцы на полу.

Затем он медленно убрал пальцы, пока не остался один, и его тело начало двигаться вверх и вниз.

Каждый его мускул был напряжен и сжат.

Пот хлынул фонтаном, стекая по краям мышц, словно по дренажным трубам.

Дыхание стало тяжелым, но темп не изменился.

Он продолжил правой рукой, закончив с левой.

Повторив это раз десять, Ашен вскочил и подошел к обеденному столу.

Он схватил жареную курицу целиком, разорвал ее на куски и засунул себе в рот.

Утолив голод, Ашен увидел разочарованного Борла.

Отец сказал мне: не сравнивай сильные стороны других со своими недостатками.

Это только разозлит тебя, — утешал Ашен Борла.

Но в чем я хорош по сравнению с Колином?

— спросил Борл остекленевшим взглядом, глядя на Ашена.

Хм, например, ты не любишь читать и у тебя больше времени, чтобы валяться здесь и наслаждаться жизнью?

– ответил Ашен, немного подумав.

Было очевидно, что его ответ ещё больше раззадорил Борла.

Борл свернулся калачиком на диване, и его голос чуть не вырвался наружу, когда он прикрылся.

Да, я знаю, что я такой.

Колин от природы одарён, он талантливее других и даже трудолюбивее меня.

Вот почему я в себе разочарован.

Прежде чем высказать своё недовольство, Борл выпрямился, но потом снова свернулся калачиком и упал на диван.

Он знал, что Киран совсем не в расцвете сил, должно быть, его что-то ограничивает.

Что было бы, если бы Киран был в расцвете сил?

Он бы всё превзошёл?

Да, он бы всё превзошёл, и не такими уж мягкими методами.

Что касается поговорки, что экипировка – не часть силы?

Это просто жалобы от ублюдков, у которых нет хорошей экипировки.

Если бы у них были таланты, они бы тоже работали усерднее.

Поэтому эти высказывания не стоило воспринимать всерьёз.

Ашен почесал голову, он больше не знал, как утешить своего работодателя и друга, ведь и сам понимал, что сказал его друг.

Таким одарённым человеком, как Колин, легко восхищались бы, а его трудолюбие было бы настолько ослепительным, что люди не могли бы смотреть на него, словно на солнце!

На мгновение они оба замолчали, и шаги Монте стали непривычно громкими.

Бёрл, Ашен, Монте поприветствовали их дружелюбно.

Будучи почётным министром наследника престола, он уделял внимание последователям и гвардейцам Его Высочества.

Они были весьма достойны!

Оба были лучшими кандидатами, как по силе, так и по способностям.

Его Высочество, должно быть, знал это, поэтому и набрал таких талантов под своё крыло.

Поддавшись первому впечатлению, вассал сразу же подумал об этом.

Затем его голос стал ещё мягче: «Его Высочество вызывает вас, Борл».

Раз уж они могли работать вместе в будущем, не было ничего плохого в установлении связи.

Его Высочество ищет меня?

Борл на секунду замер, прежде чем встать с дивана.

Он уже знал, почему Киран его ищет.

Согласно контракту, после того как Киран завершит первую фазу, он будет помогать Борлу с его планом. Хотя до сих пор Борл понятия не имел, в чём заключалась первая фаза плана Кирана, это не мешало ему с нетерпением ждать завершения своей главной миссии.

В конце концов, она была связана с его жизнью.

А после этого?

Ему придётся усердно трудиться, чтобы догнать Кирана!

Киран не был богом, если Борл приложит усилия, он в конце концов догонит Кирана.

Когда мы выдвигаемся?

– спросил Борл, обретя уверенность.

Монте тут же ответил.

Какркоооом!

В небе яростно прогремел гром, не в силах заглушить слабое пение с юга.

Наоборот, голос женщины стал ещё чётче.

Жители Эдатина подняли глаза на грозовое ночное небо, прислушиваясь к слабому пению в ушах, страх и тревога наполнили их сердца.

Хотя они понятия не имели, что произойдет, у них было предчувствие, что вот-вот с ними случится что-то плохое.

Киран спокойно сидел в своей палатке, словно снаружи ничего не происходило, и молча наблюдал, как Чревоугодие ест.

280 единиц магического снаряжения и предметов, а также 40 единиц магического снаряжения и предметов редкого ранга уменьшались один за другим.

Киран не испытывал сердечных страданий, потому что он ясно чувствовал, что после того, как Чревоугодие поглотило и преобразовало предметы и снаряжение, энергия усваивалась легче.

Шесть с половиной нитей хаотичной тьмы начали уменьшаться.

Шесть, пять, четыре

Когда всё снаряжение и предметы были поглощены, хаотичная тьма в его разуме полностью исчезла.

Фууу!

Пылающее пламя взмыло высоко.

Киран чувствовал, будто его разум прояснился до невиданного ранее состояния.

Скорость его мышления, воспоминания, всё в его разуме претерпевало качественные изменения.

Более очевидным изменением был Дух Кирана, распространяющийся из самых глубин его разума в каждый дюйм тела, и он ясно чувствовал этот поток.

Все сияющие мистические руны базовых навыков, выжженные на его костях и мышцах, загорались ярче, чем когда-либо, когда энергия Духа текла по ним.

Всевозможные изменения начинались оттуда.

Тело Кирана, на его глазах, менялось из самых глубин его души и ядра.

Он стал сильнее, быстрее, острее, и в его разуме всплывали воспоминания обо всех битвах, в которых он участвовал.

Это были не чужие воспоминания, а его собственные.

Киран наблюдал за воспоминаниями со стороны, боевые приёмы, которые он когда-то считал идеальными, раскрывали свои недостатки под его наблюдением.

А затем он совершенствовал их.

Наблюдатель Киран использовал самые спокойные и логичные методы для совершенствования своих боевых приёмов.

В то же время в пламени появилась слабая всасывающая сила – это был Повелитель Тумана!

Кристалл размером с ладонь уменьшился до размеров ногтя.

На кристалле были выжжены невиданные ранее слова, но Киран смог их понять.

Туман, Яд, Ледяной воздух, Дождь и снег, Управление фауной, Связь с флорой, Скрыть, Наблюдать, Прилив!

Ряды слов возникли в сердце Кирана самым непосредственным образом.

Даже не понимая слов, он уже получил объяснение.

Прикоснуться, получить и обладать?

– пробормотал Киран.

Затем он коснулся Тумана.

Больше не было нужды в проверке или колебаниях.

Угол наблюдения позволил Кирану определить, что безвредно, а что опасно.

Сцена перед его глазами была безопасной.

Кончик его пальца коснулся Тумана.

Затем в пространстве, которое раньше занимала хаотичная тьма, появился свет.

Свет был ослепительным, цвета сбивали с толку, и он занимал около двух процентов исходного пространства.

Вместимость и занятость?

Объяснение снова возникло в сердце Кирана.

Затем его палец коснулся слов на кристалле.

Яд (1%)

Ледяной воздух (2%)

Дождь и снег (2%)

Контроль фауны (1%)

Связь с флорой (1%)

Скрытие (3%)

Наблюдение (3%)

Прилив (2%)

Все они имели 1 или 2% занятости, только «Скрытие» и «Наблюдение» отличались на 3%.

Девять лучей света появились в исходном пространстве, заняв 17% пространства, и это был не конец, а только начало.

Его можно улучшить, но он займёт больше места?

Киран посмотрел на пылающее пламя.

Кристалл Повелителя Тумана всё ещё был там, и появились новые слова.

Обман (5%)

Коварство (5%)

Разрушение (10%)

На кристалле появились три слова.

Уровень занятости появился без прикосновения Кирана.

Высокие цифры по сравнению с предыдущими значениями заставили Кирана приподнять бровь, но он не колебался.

Он протянул руку и коснулся трёх слов.

Он почувствовал, насколько сильны эти три слова.

Помимо самого высокого уровня занятости Разрушения, Обман или Коварство по отдельности были выше всех остальных.

Всё шло так, как и ожидал Киран.

Свет появился снова, но, в отличие от девяти лучей, на этот раз это были всего три.

Самым толстым лучом было Разрушение, состоящее из Яда (1%), Ледяного Воздуха (2%), Дождя и Снега (2%), Прилива (2%) и собственно Разрушения (17%).

За ним следуют Обман (10%), Управление Фауной (1%), Связь с Флорой (1%) и Сокрытие (3%).

Удивительным оказался «Коварство», которое также (10%), как и Обман, состояло из Тумана (2%) и Наблюдателя (3%).

Координация также считается «Коварством»?

После наблюдений и соответствующего планирования, оно было отнесено к категории «Коварство»?

Киран подумал, что должна быть более подходящая категория, но, похоже, на данном этапе она не проявлялась, как и его самый искусный Огонь!

Мои способности здесь не при чём. Нет, это не так.

Они должны быть не выражены словами, но их всё ещё можно усилить!

Упорядочив знания в уме, Киран поднял руку и коснулся энергичного Дьявольского Пламени.

Он чувствовал себя как настоящий Дьявольский Пламя, но что-то было иным.

Он был похож на себя прежнего, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить разницу.

Обычному человеку было сложно заметить разницу, только сам Киран знал её.

Но я не могу сказать это вслух?

Киран пытался выразить разницу, которую чувствовал, но всё, что он мог сделать, – открыть рот, но не смог произнести ни слова.

Конечно, были и другие изменения.

Сила: V (Сильный)

Ловкость: V (Сильный)

Телохранение: V (Сильный)

Дух: VI (Средний)

Интуиция: III (Сильный)

Его характеристики также усилились и поднялись в рангах, особенно Дух.

После изгнания хаотичной тьмы он сразу же поднялся до VI ранга.

Данные перед его глазами показывали ему изменения, произошедшие с его телом, но более важные изменения были скрыты под поверхностью.

Разрушение: С этим божеством вы будете усилены при выполнении подобных действий.

Божество Разрушения сейчас находится на ранге Слабости, вы получите +1 к подобным действиям.

Обман: С этим божеством вы будете усилены при выполнении подобных действий.

Божество Обмана сейчас находится на ранге Слабости, вы получите +0,5 к подобным действиям.

Проделки: С этим божеством вы будете усилены при выполнении подобных действий.

Божество Проделок сейчас находится на ранге Слабости, вы получите +0,5 к подобным действиям.

Божественность?

Пробормотав что-то, Киран посмотрел на кристалл Повелителя Тумана в пламени.

Кристалл был полностью охвачен пламенем, и последовавшее за этим событие позволило Кирану ощутить весь Эдатин.

Затем появились «Ответ» (1%), «Благословение» (1%) и «Обманный контракт» (1%), которые были отнесены к категории «Обман».

Затем уровень Обмана повысился, перейдя от Слабого к Слабому, а значение усиления увеличилось с 0,5 до 1.

Тихо наслаждаясь изменениями в своём теле, свет перед Кираном угас.

Затем:

Мой господин, защити меня!

Мой господин, защити моего ребёнка от вреда и злого умысла!

Мой господин, пожалуйста, благослови меня твоим божественным прикосновением!

Голоса один за другим врывались в разум Кирана, словно прилив.

Неприятные ощущения заставили Кирана нахмуриться.

Ещё более неприятным было то, что внешний свет начал проникать в его разум и в пламя.

Большая часть света испарилась в пламени.

Лишь очень малая часть, вероятно, эссенция света, слилась в Разрушении, Обмане и Коваре.

Преобразование Силы Веры!

Киран мгновенно понял, что это за процесс!

В то же время он осознал, насколько важно пламя в его разуме.

Божественный огонь воспламенил божественность, и божественность даровала божественное положение.

Если божественный огонь каким-то образом погаснет, всё прекратит существовать!

Киран глубоко вздохнул и пробормотал себе под нос.

Как и ожидалось, мне всё ещё приходится полагаться на себя?

Даже Бог не исключение, а если и есть исключение, оно будет сломлено!

Бормоча себе под нос, он посмотрел на грозовое ночное небо, прислушиваясь к пению с южного неба, и невольно улыбнулся.

Он начал понимать, чего Брокер пытается добиться в этом мире подземелий.