Лицо Сивалки было таким же испуганным и полным паники, как и его голос.

На самом деле, так отреагировал не только Сивалка.

В палатке царила атмосфера, словно кто-то нажал кнопку отключения звука.

Все Охотники на демонов застыли от услышанного в тот момент.

Чёрный Катаклизм!

Все Охотники на демонов в палатке пережили Чёрный Катаклизм не понаслышке.

Хотя они пережили первую волну благодаря своей силе, чума не унесла их жизни, они видели слишком много случаев, когда чума уносила жизни невинных.

Никто не хотел снова испытать этот ужас, но вскоре опытные Охотники на демонов быстро пришли в себя.

Они посмотрели на Кирана.

Единственным, кто сохранял спокойствие, был Киран, словно всё было в рамках его ожиданий, и с определённой точки зрения это была правда, правда, о которой никто бы не догадался.

Бухта Китар, север, а теперь Храм Бога Войны?

– пробормотал Киран себе под нос.

У всех присутствующих в палатке ёкнуло сердце.

Все о чём-то подумали.

Верно!

Слишком много совпадений!

Сразу после того, как Эйндферн, южный советник, заметил какие-то намёки, бухта Китар исчезла с карты.

Затем Охотники на демонов обнаружили металлическую руку на севере, а за ней последовала вспышка чумы в Храме Бога Войны.

Если это был единичный случай, они могли быть серьёзными, но не катастрофическими.

Но если сложить всё вместе…

Это он?

– серьёзно спросил Андерсон.

Хм.

Очень высокая вероятность.

Киран не дал точного ответа, глядя на потрясённую Сивалку: «Успокойся, Сивалка, расскажи мне, что знаешь».

Да, Ваше Высочество, Сивалка глубоко вздохнул и кивнул.

По мере того, как лагерь постепенно выстраивался в очередь, и бремя Сивалки значительно ослабевало, у него появлялось больше времени для сопровождения Элли.

Конечно, самым важным было то, что, поскольку отношения с Храмом Бога Войны наладились, он смог вернуть себе свои владения.

Это, несомненно, была хорошая новость!

Хотя Сивалку до этого не беспокоил золотой Пёртон за 5-600, когда пришло время воспитывать дочь, Сивалка остро нуждался в деньгах.

Конечно, как отец, он не мог сделать то, что могло бы разочаровать дочь, поэтому те нечестные методы, которые он когда-то использовал в качестве наёмника, были исключены.

Без этих путей Сивалке было трудно, поэтому он очень надеялся, что у Элли будет счастливое детство.

Хотя они и принадлежали к религиозной секте Тумана, ему следовало раздобыть конфеты, платья и кукол, которые другие девочки дарили своей драгоценной Элли, а это были немалые деньги.

Тем более, когда он гнался за совершенством.

И без того большие расходы превратились в значительную сумму, которую обычный человек не мог оплатить.

Поэтому, получив новости от молодого рыцаря Джино, Сивалка был просто в восторге.

А что касается возможной ловушки?

Если союза не было, то он мог быть.

Но, заключив союз, Сивалка не думал, что Храм Бога Войны разрушит союз из-за такой мелочной девчонки, как он.

Сивалка увидел молодого рыцаря Джино недалеко от торгового района замка Эдатин.

Молодой Джино был одет в яркие доспехи, на его лице сияла тёплая и лучезарная улыбка, и он совсем не походил на прежнего удручённого человека.

Его аура также немного усилилась.

Похоже, после предыдущего инцидента этот молодой рыцарь претерпел кардинальные изменения в Храме Бога Войны, касавшиеся его положения и статуса.

Привет, Джино, — Сивалка помахал рукой и поприветствовал молодого рыцаря.

Сивалка, будучи наёмником по происхождению, не отличался особой сдержанностью.

В Храме Бога Войны он, возможно, и был немного сдержан, но сейчас?

Пока он не был рядом с Элли или на дежурстве, он привык к небрежному и ленивому отношению.

Он склонен делать всё с удовольствием.

Мистер Сивалка, похоже, вы в хорошем настроении?

— Молодой Джино официально отдал честь, а затем улыбнулся и спросил.

Конечно.

Скоро у меня появится дополнительный доход!

Я смогу покупать платья и кукол для Элли!

Сивалка не скрывал Элли от молодого Джино.

Большую часть времени, упоминая Элли, Сивалка хвастался.

Он поглядывал на других, которые видели его бдительное хвастовство.

Как бы это сказать?

Это было похоже на фермера, сажающего капусту, который боится, что к ней придёт свинья, но в то же время боится, что рядом не окажется свиньи, которая её сожрёт.

Это было очень сложное состояние души – отцовское.

Ничем не могу вам помочь.

Я не разбираюсь в платьях и куклах, но если вы ищете мечи и доспехи…

Нет!

Моя Элли – настоящая леди!

Настоящая леди, а не хамка, орудующая мечом!

Сивалка прервала молодого рыцаря, прежде чем тот успел договорить, и резко ответила ему.

Будучи наёмником, он прекрасно знал, чем заканчиваются эти дамы, орудующие мечом.

За исключением нескольких, многие из них не кончат хорошо.

Если бы у его дочери не было конечности или шрама на лице.

Покачав головой, Сивалка тут же отбросил пугающие мысли.

Он никогда не позволит Элли ступить на его прежний путь.

Бац!

Вернувшись в лагерь Туманов в Нижнем Седьмом Кольце, Элли, подняв его над головой, легонько опустила на землю камень размером с жернов.

Лёгкий стук не привлёк внимания в лагере.

Затем Элли посмотрела на Тандекера и напрягла бицепсы.

Сильная ли я?

Она говорила как хвастливый ребёнок, каким она и была.

Тандекер тоже был как ребёнок, хотя и медленно восстанавливался.

У него всё ещё был детский интеллект.

С-сильная.

Элли, ешь больше, ешь больше, стань сильной!

Мышцы – это сила!

Когда-то известный как Колоссальный Зверь, Тандекер посмотрел на Элли, которая была ростом всего до его колен.

Он чувствовал, что Элли всё ещё слишком худая и низкая, ей нужно вырасти до его роста и стать такой же сильной.

1Эм!

Элли серьёзно кивнула.

Затем она снова подняла камень и начала дышать, как её научил Тандекер.

Тандекер посмотрела на Элли, прилагая все усилия, и, немного подумав, решила подтолкнуть Элли.

Сила в его теле начала быстро накапливаться.

Он вытянул указательный палец и коснулся лба Элли.

Рёв!

Звериный рёв раздался в ушах Элли.

Она почувствовала, будто смотрит на огромного титана, тянущегося к небу.

Титан посмотрел на Элли, которая была похожа на планктон, с широкой улыбкой на лице.

В тот же миг аура стала свирепой и отважной, сторукий титан стал простым и прямолинейным, словно простой фермер.

Просто он был слишком высоким.

Сторукий титан хотел заговорить, но, взглянув на крошечную Элли, не знал, что сказать.

В конце концов, титан почесал затылок и сказал: «Запомни моё имя, Дарланд».

Его голос был громким, как гром, до такой степени, что у Элли загудело в ушах.

Прости.

Прошло очень много времени с тех пор, как кто-то выбрал моё наследие, и я впервые встретил девушку, которая решила пойти по моему пути.

Глядя на шатающуюся Элли, сторукий титан смутился и тут же сменил тон.

Голос появился в голове Элли.

Мистер Дарланд?

Элли окликнула сторукого титана.

Да, Элли.

Не удивляйся.

Раз уж ты принял моё наследие, логично, что я знаю твоё имя.

Ну что ж, мне пора уходить.

Когда твоё имя пропоют под звёздным небом, ты сможешь найти меня – достаточно лишь позвать меня.

Сторукий титан исчез.

Глаза Элли вернулись к обычному состоянию.

Т-ты видела?

– с тревогой спросил Тандекер.

Видела, – кивнула Элли.

Тандекер тут же улыбнулся.

Сила циклопа – вот чем я всегда восхищалась.

Циклоп?

Разве это не сторукий?

Разве у этого титана не было двух глаз?

Элли немного растерялась, но промолчала, увидев, как Тандекер взволнован.

Она знала, что Тандекер – пациент, нуждающийся в уходе.

«Я скажу ему, когда ему станет лучше!»

– подумала Элли.

Её невольно привлекло знание, возникшее в её голове, знание о секретной технике под названием Колесница.

Вздох!

Внезапное сердцебиение заставило Сивалку ахнуть.

Он чувствовал, что в этот момент происходит что-то плохое, но у него не было никаких доказательств, подтверждающих его предчувствие.

Может быть, я слишком устал от всей этой недавней работы?

Сивалка утешал себя, следуя за молодым рыцарем Джино по каменной дорожке к собору.

Сивалка уже видел собор оттуда, где стоял, и, увидев группы священнослужителей Храма Бога Войны, входящих и выходящих из собора, нахмурился.

Он когда-то был дьяконом, поэтому хорошо знал порядок в соборе.

Поэтому некоторые изменения не могли его обмануть.

Например, хотя в соборе Храма Бога Войны не было правила, предписывающего всем посетителям соблюдать тишину, там не было так шумно и оживлённо, как на утреннем рынке.

Что случилось?

Сивалка посмотрел на молодого Джино.

Молодой Джино тоже был в растерянности.

Когда я уходил раньше, всё было ещё совершенно нормально, — сказал молодой Джино, прежде чем подойти к дьякону, дежурившему у входа.

Держись!

Держись, рыцарь Джино!

Дьякон громко крикнул ещё до того, как они подошли ближе.

Что случилось? Джино в замешательстве посмотрел на дьякона.

Это

Чума!

Слово «чума» было не произнесено вслух, а лишь жестом губ дьякона, после чего дьякон добавил: «Эта территория полностью закрыта, никому не разрешено покидать её».

Чума?!

Когда Сивалка разобрал слово, он отпрянул назад, так как у него ещё были свежи воспоминания о Чёрном Катаклизме, даже молодой рыцарь Джино был ошеломлён на месте.

Я хочу видеть господина епископа!

Пробыв несколько секунд в оцепенении, молодой Джино обратился с просьбой.

Его светлость сейчас занят гораздо более опасными делами и не может встретиться с вами.

И господин епископ отдал приказ, согласно которому всем покинувшим собор священнослужителям временно запрещено возвращаться, включая вас, сэр, — терпеливо объяснил дьякон.

Имя Джино уже было на слуху у руководства Храма Бога Войны.

Известие о его крещении доказывало, что этому молодому человеку суждено стать епископом или кем-то подобным.

Поэтому уважение было обязательным.

Какова текущая ситуация?

— спросил молодой Джино.

Не знаю.

Я только охраняю вход, — ответил дьякон.

Вот именно.

Молодой Джино повернулся к Сивалке и сказал: «Извини, похоже, на этот раз я не смогу сдержать обещание».

Если этот кризис закончится, я удвою твою компенсацию.

Сразу после этого, прежде чем Сивалка успел ответить, юный Джино промчался мимо дьякона и направился прямиком в карантинную зону.

Ни Сивалка, ни дьякон не успели вовремя отреагировать на внезапный рывок, а когда отреагировали, было уже слишком поздно, ведь юный Джино уже был недалеко от собора.

Т-Это… Дьякон непонимающе посмотрел на Джино.

Именно в этот момент дьякон понял, почему юный Джино пользовался таким уважением у епископа, присутствующего на соборе.

После короткого поклона дьякон повернулся к Сивалке.

Сэр, пожалуйста, уходите, – дьякон поднял руку и попросил Сивалку уйти.

Сивалка тоже не собирался оставаться и быстро ушёл.

На обратном пути он начал покупать известковый порошок.

Он вспомнил, что известковый порошок весьма эффективен в борьбе с чумой.

Что ещё?

Чистая вода, огонь и изоляция!

Что, если изоляция не сработает?

Нет!

Не может быть!

Не будет!

В голове Сивалки роилось множество спутанных мыслей, пока он в панике бежал обратно в лагерь Тумана.

Услышав слова Сивалки, охотники на демонов нахмурились.

Свяжитесь с Рогартом, чтобы временно закрыть лагерь.

«Еда должна быть тщательно проверена, и я хочу видеть советника Куртзаргерта», — сказал Киран, прежде чем выглянуть из палатки.

Хорлайка перехватила взгляд, кивнула и исчезла в тени.

Никакие стены в мире не могли полностью защитить от ветра.

Вскоре весть о чуме разнеслась по лагерю.

Все были напуганы и охвачены страхом, и, хотя они работали, их разум был отвлечен.

Страх перед Чёрным Катаклизмом запечатлелся в сердцах людей, и что может быть утешительнее Бога в это время?

Неосознанно люди в лагере начали молиться, закончив работу.

Они молились с гораздо большей преданностью, чем прежде.

Наступила ночь.

Молитвы разносились по всему лагерю.

Королевские стражники, стоявшие на страже у входа, даже присоединились к молитве толпы.

Это привлекло ещё больше любопытных умов.

Любопытство сгубило кошку.

Одному из мирных жителей удалось получить достоверные новости от своего друга-охранника: весть о вспышке чумы распространилась со скоростью лесного пожара.

Весь замок Эдатин был охвачен паникой перед рассветом.

КОММЕНТАРИЙ

А когда взошло солнце, чёрный дым непрерывно поднимался из собора Храма Бога Войны, и паника достигла совершенно нового уровня.

Что означает чёрный дым?

Никто не понимал этого лучше старейшин Эдатина.

Дым от сжигания тел!

Почему они сожгли тела сразу, без окончательного подтверждения?

Ответ был очевиден: чума снова настигла их.

Новости были правдивыми, это не было ложью!

Бац!

Весь Эдатин взорвался, как котёл с кипящим маслом.

Все хлынули к скрытому храму в углу, принадлежавшему Леди Бедствие, хотя в обычное время избегали этого места, как чумы.

Но теперь чума была по ту сторону, так что будет ли хоть какой-то толк от их прибытия до Леди Бедствия?