Когда Ридрал и Валентайн завершили встречу и ушли, их лица были такими же мрачными и суровыми, как у епископа Мортора, сидевшего на совете.

Они и представить себе не могли, что в Эдатине скрывается другой Бог.

Ридрал, что нам делать дальше?

— обеспокоенно спросил Валентин.

Стойте твёрдо и поддерживайте Туман.

Если бы наследник престола Эдатина не был наследником Секты Змеи, мы всё равно могли бы выбрать Секту Змеи, но сейчас?

Кроме Тумана, у нас нет другого выбора, — утвердительно сказал Ридрал.

Валентайн кивнул.

Верно, у них не было другого выбора, кроме Тумана!

О королевском дворе Эдатина не могло быть и речи, достичь соглашения с Эдатином VI было невозможно, король был хитёр, как шакал.

Храм Бога Войны?

То же самое!

Возможно, они даже заслуживают большей осторожности, чем король.

Тайное общество «Тихой Ночи»?

Валентин никогда не сблизится и не свяжется с этими ублюдками, которые экспериментировали на живых людях.

Стоит отметить, что многие из его семьи и Ридралов погибли во время этой чумы.

Поэтому Туман был единственным вариантом.

У Тумана не только было слабое кредо, но и довольно могущественные.

Они были первым выбором для заключения союза.

Валентин вздохнул: «Тогда нам следует распределить наши инвестиции?»

Распределить наши инвестиции?

Нет!

Мы должны пойти ва-банк!»

Ридрал улыбнулся.

ЧТО?!

Валентин был ошеломлён, но, обдумав ситуацию, герцог понял, что Ридрал не станет делать ничего без веских причин.

Должна быть причина, по которой он пойдёт ва-банк.

Хотя ему было трудно разобраться в этом, если Ридрал счёл Туман достойным всех его усилий, то так тому и быть.

Ты командуй, — сказал Валентин.

Ридрал слегка кивнул, сидя в своей повозке, его взгляд, казалось, был ошеломлён.

Он снова подумал о девушке из своих воспоминаний, о той, мимо которой он прошёл давным-давно.

Как она сейчас?

Ридрал не мог не задаться вопросом.

Безмолвное влияние было подобно движущейся тени.

Семена были посеяны, и время было лучшим удобрением.

Однажды они прорастут и расцветут, превратившись в плодоносное растение.

Босс, последний путь соединён.

Не беспокойся о грядущих победах, — льстиво сказала Кровавая Мэри Кирану.

Они потратили огромные усилия не только на то, чтобы объединить все фракции для поиска улик, оставленных Брокером, но и на то, чтобы гарантировать безопасную доставку Кирану вознаграждения от южных советников Тайного общества Тихой Ночи.

Это также было одним из главных приоритетов.

Возможно, с определённой точки зрения, это было так же важно, как поиск улик, оставленных Брокером.

Кровавая Мэри была совершенно ясна, поскольку хорошо знала своего босса.

Мм.

Есть ещё кое-что, — кивнул и сказал Киран.

Вы имеете в виду Охотников на демонов?

— спросила Кровавая Мэри, немного подумав.

Да, Охотников на демонов, — воскликнул Киран и вышел из палатки.

Кровавая Мэри не последовала за ним.

Она знала, что для её же блага лучше держаться подальше от дел, связанных с Охотниками на демонов.

Люди, которые практически всю жизнь имели дело со злом, были для Кровавой Мэри настоящим кошмаром, не только из-за силы, но и из-за инстинктов.

Несмотря на то, что Кровавая Мэри прекрасно маскировалась, она всё же боялась выдать себя перед Охотниками на демонов, и если она случайно раскроет свои недостатки в столь деликатный момент, это будет не просто провалом, это будет означать покушение на весь мир подземелий!

При одной мысли о таком ужасающем исходе Кровавая Мэри невольно сделала глубокий вдох, чтобы успокоить свой разум.

Ей нужно было вернуться во дворец.

Король, Эдатин VI, должен был появиться и напомнить людям о своём существовании.

В противном случае, со временем, когда король исчезнет, она привлечёт нежелательное внимание, хотя Эдатин VI и редко появлялся на публике.

Однако, прямо перед уходом Кровавой Мэри, она услышала знакомые шаги.

Это была владычица Сикара, Эрин Сикара.

Что случилось, Эрин?

Вне их отношений Кровавая Мэри решила, что ей стоит остаться ненадолго, чтобы проведать её.

Эрин Сикар вошла в шатер.

Кровавая Мэри внезапно осознала, что Эрин Сикар переоделась в новый красивый наряд и даже надушилась духами, розой и мускусом.

Одежда не могла ничего доказать, кроме духов?

Они выдавали её намерения.

В Эдатине мускус имел особое значение.

Размышляя о том, как с ней обращался этот новый господин, Кровавая Мэри почувствовала онемение головы.

Это был Демон без пола!

Без свободы!

Даже несмотря на то, что в её памяти было имя Мэри и жизнь убийцы, она всё равно была Демоном!

Конечно, в необходимые моменты её можно было считать женщиной, но это не означало, что она могла принять привязанность лорда.

Отказ!

Это должно быть сделано эвфемистически, чтобы не ранить её достоинство после отказа.

Кровавая Мэри быстро прокручивала шестеренки в своём разуме, произнося несколько лестных слов.

Эрин, ты прекрасно выглядишь в своём новом платье.

Оно тебе к лицу.

На самом деле, оно не было таким уж лестным, она была действительно прекрасна, будь то платье или она сама.

Никогда не сомневайтесь в генах знати Эдатина.

Даже если их первые поколения не были блестящими, пройдя через сотни лет закалки и закалки, их потомки превратятся в красивых и красивых людей.

В конце концов, их предки никогда бы не женились на некрасивой женщине.

Конечно, это не относилось к тем, у кого были проблемы с чувством красоты.

Спасибо.

Эрин Сикар покраснела, выражая благодарность за комплимент, и, дрожа, передала письмо Кровавой Мэри.

Кровавая Мэри в оцепенении приняла письмо, Эрин Сикар тут же покраснела и выбежала из палатки.

Человек из дома, признающийся лицом к лицу?

Наивно!

Само появление перед Кровавой Мэри было уже слишком дерзким.

Глядя на розовый конверт, Кровавая Мэри невольно вздохнула с облегчением.

Похоже, всё ещё в порядке.

Я думала, мне придётся бежать, теша себя иллюзиями.

Кровавая Мэри взглянула на розовое письмо в её руках.

Она не стала его открывать, сунула под мышку и исчезла.

А открыть письмо?

Кровавая Мэри даже не подумала об этом!

Она никогда его не прочтёт, не в этой жизни!

Что случилось, Колин?

Когда Андерсон взглянул на Кирана, который вдруг стал рассеянным, он невольно выразил беспокойство.

Ничего.

Киран, казалось, не спускал глаз со своего последователя, но после случившегося разочарованно покачал головой.

Он быстро собрался с мыслями и сосредоточился на текущих делах.

1Не могли бы вы рассказать мне о человеке, который вас так беспокоит?

— спросил Киран.

В историях Андерсона и Холуффа упоминался человек, который очень беспокоил обоих Охотников на демонов.

По предположению Кирана, этим человеком вполне мог быть другой агент Брокера, а может быть, и сам Брокер, замаскированный под него.

До этого, когда Киран спросил, ни один из них не хотел говорить об этом человеке.

Было очевидно, что они испытывали сомнения по поводу этого человека.

Охотники на демонов никогда не боялись бросать вызов власти и авторитету.

Деньги для них были грязью, но даже у таких Охотников были свои слабости.

Упрямство!

Каждый Охотник на демонов был упрям, как бык!

Особенно, когда они сталкивались с людьми, с которыми были связаны родственными узами, их упрямство достигало новых высот.

Родство, дружба, любовь – всё это служило топливом для их уз, даже несмотря на то, что среди них таилось предательство.

Они сами разбирались с проблемами, не беспокоили других своими делами, хотя это только усугубляло ситуацию.

Даже если им приходилось рисковать жизнью, для Охотника на демонов это было ничто, но теперь всё было иначе!

Дело было не только в том, что настоящий виновник начал себя проявлять, но и в том, что его существование вполне могло угрожать всему королевству Эдатин!

Это было тесно связано с долгом Охотников на демонов.

Поэтому даже они колебались, выбирая между долгом и упрямством.

Киран верил, что старый Охотник на демонов, Андерсон, сделает правильный выбор.

Человек, задавший Андерсону этот вопрос, тоже был Охотником на демонов, и этот человек, при таких сложных обстоятельствах и в нужное время, неустанно преследовал преступника за кулисами.

Я же говорил тебе, он был обычным человеком.

Когда мы спасли его от язычников, я совершенно уверен, что он был обычным человеком, но он был действительно талантлив и обладал уникальным обаянием, — подчеркнул Андерсон.

Киран тихо кивнул.

Эти особенности были доказательством того, что он определял, был ли этот человек Брокером.

Я немного забыл его взгляд, но помню его голос.

Каждый раз, когда он говорил, он звучал спокойно и ровно, как будто у него всё было под контролем.

Возможно, поэтому он легко завоевал всеобщее расположение.

Кажется, его зовут Гасп!

Прежде чем имя вырвалось из уст Андерсона, боль разлилась по голове и заставила его остановиться.

Что случилось, Андерсон?

— спросил Киран, держа его за плечо.

Я не могу вспомнить, моя память слишком повреждена, чтобы я мог что-то вспомнить.

Простите, что совсем не помог.

Теперь я начинаю подозревать, что моё нынешнее состояние – из-за него.

Вот же ублюдок!

– извиняющимся тоном сказал Андерсон.

Нет, хватит, – сказал Киран.

Это была не вежливая речь, а слова от всего сердца.

Мозг – сложный орган, и чем он был сильнее, тем больше Киран это подтверждал.

Даже с его нынешним духом V ранга он всё ещё не мог видеть всю картину своего мозга.

Выбрать и стереть чьи-то воспоминания — не то, что мог бы сделать любой Джон Доу, а вот Брокер — да!

По силе Брокер должен был быть на одном уровне с Кираном, но у хитрого торговца было больше инструментов, и Киран это признал, что также стало его главным препятствием.

Ещё одним фактором был большой город!

Уникальный титул Брокера заставил Кирана рассчитать и включить в свой план даже большой город, хотя это и обошлось бы ему в кругленькую сумму.

Однако, если его предыдущие рассуждения были верны, Брокер это сделает.

Как бы то ни было, из всех известных Кирану игроков только Брокер мог это сделать.

Вот теперь я тебя поймал!

— подумал Киран и продолжил спрашивать.

Андерсон, есть новости о Холуффе?

Холуфф собрал людей и направляется в замок Эдатин.

Скоро должен прибыть.

Старый Охотник на демонов улыбнулся, когда упомянули о старом друге, которого он давно не видел, и, хотя голова у него всё ещё болела, это ничуть не уменьшило его улыбки.

Он с нетерпением ждал воссоединения со старым другом и предвкушал, как будет сражаться бок о бок со своим старым боевым товарищем.

Он верил в будущее, в Эдатин, и в таком опыте недостатка не будет.

Если Миерс и Тандекер смогут поправиться, это будет здорово.

Старый Охотник на демонов невольно вздохнул, глядя на своих двух сильно пострадавших друзей.

Как они?

– спросил Киран.

У Тандекера всё ещё разум ребёнка, а у Миерс – ещё хуже.

Хуже всего то, что я не смог найти никого, кто мог бы их вылечить, – нахмурился Андерсон.

– Может, я и смогу помочь.

Секта Змеи, может, и не очень хорошо лечит, но во дворце много хороших лекарей.

Королевские врачи придут сюда позже и осмотрят их, — Киран встал.

Когда его основная цель была достигнута, больше не было смысла оставаться.

Что касается остального, его последователь будет здесь, чтобы всё уладить за него.

Но, к удивлению Кирана, прямо перед тем, как он вышел из шатра, старый Охотник на демонов остановил его.

Колин, хочешь узнать больше?

Я не имею в виду ничего другого, и я не смотрю свысока на технику Секты Змеи, но, думаю, в технике Секты Волка есть некая уникальность.

Если хочешь учиться, я научу тебя от всего сердца, — сказал старый Охотник на демонов, и в его глазах читалось предвкушение.

Он очень надеялся, что кто-то сможет унаследовать техники Секты Волка.

Хотя он и решил возродить Секту Волка, ему потребовалось бы как минимум 3-5 лет, чтобы обучить новую группу членов Секты Волка, и это было в очень благоприятной ситуации, когда всё шло гладко.

Если это не было идеальным вариантом, то это было бы как минимум на десять лет.

Что касается завершения ученичества раньше?

Невозможно!

Отношения учителя и ученика Охотников на демонов превосходили любые кровные узы.

Учитель никогда не позволил бы своему ученику умереть без причины.

Что ещё важнее, Андерсон, казалось, чувствовал затишье перед бушующей бурей.

Вскоре могла разразиться масштабная война, и жертвы в этом конфликте были неизбежны.

А он?

Он не был уверен, сможет ли пережить этот надвигающийся конфликт.

Кроме того, необходимо было сохранить лучик надежды на возрождение Секты Волка.

Кто ещё подходил лучше Колина?

Как наследник престола и Секты Змеи, в глазах Андерсона, он был также самым подходящим наследником Секты Волка.

Сила человека напрямую отражала мощь фракции.

Это была страховка.

А что произойдёт, если наследником Секты Змеи, Секты Волка и трона Эдатин станет один человек?

Андерсон об этом не подумал.

Судя по тому, что он видел, поскольку Колин уже был наследником Секты Змеи и трона Эдатин, добавить Секту Волка в своё резюме не составит большого труда.

Киран немного подумал под пристальным взглядом Андерсона.

Дело не в том, что он не хотел изучать технику Секты Волка, он думал о времени.

В конце концов он кивнул.

С удовольствием, но, боюсь, у нас мало времени, — сказал Киран.

Не волнуйся, с твоими талантами мы быстро закончим, — улыбнулся Андерсон.

Река была быстрой и холодной.

В большом городе было много рек, и у каждой из них были свои рукава, некоторые даже соединялись с другими.

Из-за непрерывного расширения никто не мог сказать, какая река откуда берётся и как она называется.

Но Брокер был исключением: он знал всё о большом городе.

Выбравшись из реки, он выжал одежду и вылил воду из ботинок.

Он быстро оглядел окружающие здания и понял, что находится рядом с тропой Моринон.

Он шагнул вперёд с предельной расторопностью и достал чёрную мантию.

Когда он вошёл на узкую тропу, из тени выскочили несколько игроков и остановили его.

Это частная собственность, посторонним здесь не место, — сказал один из игроков.

Брокер промолчал, подняв правую руку и развернув её.

В глазах игроков появилось странное, плачущее лицо.

Победа, Сопротивление!

Когда появилось плачущее лицо, игроки громко заговорили и открыли ему путь.