Кирана пригласили на пустое место рядом с палаткой, пока Кровавая Мэри приводила внутрь молодого Рыцаря Апологетики, Джино.

Не то чтобы Высший Демон не хотел найти для Кирана место получше, но во всем лагере только эта палатка была подходящей и уместной для обсуждения вопросов.

Что касается остальных палаток, они были завалены матрасами.

Передвигать их в такой тесноте было трудно.

На самом деле, даже эта просторная палатка принадлежала лорду Сикара, а не Туманам – говоря с определенной точки зрения, религиозная секта Туманов была гораздо беднее, чем ожидалось.

Добрый день, Ваше Высочество.

Бывшая баронесса, а ныне лорд Сикара, леди Эрин Сикар, дружелюбно приветствовала Кирана.

Добрый день, лорд Сикар, — вежливо ответил Киран.

Затем оба замолчали.

Без поручения Киран был не из тех, кто станет первым заговаривать, не говоря уже о том, чтобы накалять обстановку.

А что касается нового лорда Сикара?

Кто бы мог ожидать, что женщина, проводящая большую часть жизни дома за чтением книг, будет хорошо общаться?

Отсюда и молчание, но оно не было неловким, потому что Киран сосредоточился на проверке своей добычи, и лорд Сикэр вздохнул с облегчением.

Затем взгляд лорда невольно упал на меч в руке Кирана.

Выкованный из высококачественного железа, клинок широкий и на кулак длиннее обычных мечей, а эти магические метки — качественный предмет из Храма Бога Войны?

Хотя новый лорд Сикара не был искусен в общении, её обширные знания даровали ей выдающуюся проницательность.

На самом деле, информация, появившаяся в видении Кирана, совпадала с описанием лорда.

Название: Славный меч (копия)

Тип: Оружие

Редкость: Выше редкой

Атака: Сильная

Характеристика: 1. Острота, 2. Удар мечом, 3. Хвала

Эффект: Нет

Требование: Иметь базовый уровень веры в Бога Войны

Возможность вынести из подземелья: Нет

Примечание: Это всего лишь копия, изначально её планировали производить массово, но это не удалось.

Тем не менее, она оказалась довольно неплохим предметом.

Острота: Выкован из особого железа и отмечен мистическими знаками, его острота повышена, ранг атаки +1

Удар мечом: Выпускает ауру меча сильного ранга на одну цель в пределах 15 метров эффективной ярости, 3 раза в день.

Хвала: Когда вы верите в Бога Войны, аура вашего меча будет охватывать радиус 5 метров.

Аура меча имеет мощную атаку ранга.

1 раз в 3 дня.

Незначительно, — прокомментировал Киран.

Если бы не было необходимого условия — веры в Бога Войны, — это был бы отличный меч.

Но оно было, и он стал бесполезен, не говоря уже о том, что его невозможно вынести из этого подземелья.

По мнению Кирана, такие предметы были бы лучшей пищей для удовлетворения аппетита Чревоугодия, но определённо не сейчас.

Подожди, подожди ещё немного, ещё не время.

Киран успокоил истекающее слюной Чревоугодие, устремив взгляд на нового лорда Сикара.

Эрин Сикар тут же поймала его взгляд и покраснела.

Мне просто интересно узнать об этом мече.

Я когда-то читала о нём в книге.

Его происхождение довольно легендарно.

Ходят слухи, что это был знак дружбы между Эдатином I и Его Величеством Богом Войны, — объяснила Эрин Сикар.

Знак дружбы?

Киран отреагировал с презрением, постепенно постигая истину об этом подземелье.

Согласно воспоминаниям Куртцаргерта, дружба между Эдатином I и Богом Войны была невозможна, или, точнее, на начальном этапе они были наполовину соперниками, наполовину союзниками, но по мере развития событий стали настоящими врагами.

Будучи соратником Эдатина I, Тайное Общество Тихой Ночи также однажды сражалось с Храмом Бога Войны.

К сожалению, после безвременной и случайной смерти Эдатина I Тайное Общество Тихой Ночи было вынуждено отступить и спрятаться в тени.

Они вернулись на свет только тогда, когда разразился Чёрный Катаклизм и породил Леди Бедствие.

Конечно, Киран никогда не расскажет всё это Эрин Сикар, он лишь кивнул, не особо комментируя тему.

Киран думал, что его довольно холодного ответа будет достаточно, чтобы Эрин Сикар, которая не отличалась особой общительностью, отступила, но, к его удивлению, после его кивка Эрин Сикар продолжила говорить сама за себя.

Вы с Саймоном, кажется, близки.

Могу я спросить, есть ли у Саймона спутница жизни?

– заикаясь, спросила Эрин Сикар.

Киран был шокирован.

Он был совершенно потрясён новым лордом Сикара, Эрин Сикар.

Если бы она была сильной и свирепой личностью в обычное время, это было бы не так уж много, но для человека, проводящего большую часть жизни взаперти, это было бы действительно поразительно, но достойно похвалы.

Особенно недавнее выступление Кровавой Мэри.

Все её выступления тоже были достойны похвалы, в какой-то степени даже награды.

Поэтому

Нет, он всегда один, – твёрдо сказал Киран.

Он не лгал, Саймон действительно всё время был один.

Это здорово, – радостно воскликнула Эрин Сикар.

Внимание Кирана больше не задерживалось на радостной женщине, он смотрел в сторону входа в лагерь.

Этот священник Термино стоял перед другим пожилым человеком с величайшим уважением и вежливостью.

Пожилой человек был одет в одежду из грубой ткани, как и окружающие его гражданские, но выглядел ещё более потрёпанным.

На нём даже не было пальто, а обувь была довольно простой.

Его лицо было очень похоже на лицо многих прохожих, но когда священник Храма Бога Войны кланялся такому человеку, всё менялось.

Что ещё важнее, любой, кто смотрел на него, содрогался от страха.

Это был взгляд, присущий только высшим сановникам и влиятельным людям, взгляд, который мог решить вопрос жизни и смерти одним морганием.

Никто из стражников Эдатина, дежуривших у входа, не осмелился взглянуть на старика.

Даже члены религиозной секты Тумана, превозмогая давление и страх, повторяли имя Тумана про себя, и только тогда смогли взглянуть на мужчину.

Но вскоре все они заплакали и отступили.

Даже Рогарт не выдержал, но похожий на медведя юноша крепко стиснул зубы и изо всех сил старался не отступать.

В глазах старика мелькнуло восхищение, которое затем сменилось затуманенным взглядом, как у всех остальных стариков.

Я епископ совета Храма Бога Войны, Мортор, хочу познакомиться с епископом Саймоном, – представился старик и сообщил о цели своего прибытия.

Мой господин встречается со своим гостем, – слова были резкими и недружелюбными, Рогарт даже не собирался приглашать Мортора в лагерь.

Храм Бога Войны не был союзником Тумана, а в некоторых отношениях считался врагом.

Так что перед врагом вежливость не требовалась.

Если бы Рогарт не знал, что ему не ровня, он бы взмахнул боевым топором и сражался со старым епископом до последнего.

Тем не менее, это не мешало ему быть осторожным.

Он крепко держал свой топор, глядя на Мортора.

Мортора не слишком беспокоило поведение Рогарта, он был просто довольно приличным молодым человеком.

Мортор видел много молодых людей, подобных Рогарту, в Храме Бога Войны было также много юнлингов, так что его опасения были напрасны.

Дело было не только в том, что этим молодым людям требовалось много времени, чтобы прийти в форму, но и в том, что какими бы сильными они ни стали, они никогда не будут ему ровней.

Задуть или задушить кого-то ладонью до смерти для этого епископа, заседавшего в совете, не имело особого значения.

Напротив, Мортор посмотрел на Кирана, который сидел дальше, и его затуманенные глаза внезапно заблестели.

Наследник престола Эдатина и Секты Змеи.

Такое существование само по себе было ошибкой, его не должно было быть, но Шон потерпел неудачу и совершил огромную ошибку.

Почувствовав злобные взгляды Ридрала и Валентина, знатных представителей ортодоксальной партии, епископ совета невольно вздохнул.

Он считал Шона подходящим кандидатом, но тот оказался всего лишь оппортунистом.

С этой мыслью, застрявшей у него в голове, Мортор посмотрел в сторону шатра.

Плотные занавески в сочетании с защитными мистическими заклинаниями не позволяли ему видеть происходящее внутри или слышать разговор.

Это возбудило любопытство Мортора.

Информация из дворца Эдатина оказалась гораздо важнее, чем он себе представлял.

Голова Эторина действительно хранила высшую истину, даже Джино мог быть особенным.

А что касается высказываний Шона о Джино?

Только посмотрите на то, что сделал Шон: его комментарии наверняка были несправедливы или затмевались чем-то другим.

Сердце Шона, возможно, было развращено желанием обрести доступную ему власть, из-за того, что он никогда не рассматривал и не решал определённые вопросы объективно.

Затем сомнения Мортора вернулись к исходной точке.

Что же обнаружил Джино?

Секунды превратились в минуты.

После прибытия Мортора вся религиозная секта Тумана оказалась под сильнейшим давлением и притеснениями, особенно Сивалка, бывший дьякон-вооружённый.

Он даже спрятался в толпе и не осмеливался показаться.

Лишь Киран отреагировал нормально, что заставило Монте, стоявшего рядом с ним, вздохнуть с облегчением.

Он надеялся, что принцу не придётся склонять голову перед Храмом Бога Войны.

Конечно, когда человек не полностью развился, он должен быть слишком упрямым или жёстким, продвигаясь вперёд с энергией и нежностью.

Как и ожидалось, мне ещё многое предстоит сделать в рамках моей миссии!

Пока вассал восклицал в одиночестве, люди в шатре наконец вышли.

Саймон, или Кровавая Мэри, выглядел суровым, но юный Джино выглядел облегчённым.

Мортор тоже почувствовал облегчение от их появления, потому что Джино выпрямился и почтительно поклонился, увидев его.

Мортор улыбнулся и поднял руку, давая Джино знак расслабиться, прежде чем взглянуть на Саймона.

Пожалуйста, — сказала Кровавая Мэри своим фирменным добрым взглядом, приглашая Мортора войти в шатер.

Мортор вошёл в шатер, следуя приглашению.

Могу ли я узнать, что здесь произошло?

— спросил Мортор сразу же, войдя в шатер.

Учитывая его нынешний статус, ему едва ли стоило действовать незаметно.

Как посол Его Величества Бога Войны, с его точки зрения, всё было лишь переговорами, единственная разница заключалась в количестве козырей.

Однако, к удивлению епископа, Саймон не стал повышать цену и не требовал непомерной.

Вместо этого он кивнул.

Конечно.

Когда Кровавая Мэри увидела сомнения Мортора, она невольно горько улыбнулась.

Она сказала: «Честно говоря, даже если бы ты не проделал весь этот путь сегодня, я бы всё равно навестил тебя».

Почему?

Мортор недоумённо поднял бровь, понимая, что всё может оказаться сложнее, чем он ожидал.

Потому что теперь у нас общий враг, враг, скрывающийся во тьме, подстрекающий и околдовывающий наш народ!

Он управляет хитростью, интригами и разрушением!

Он принёс хаос в королевство!

Он – виновник Чёрного Катаклизма и всего, что за ним последует!

– твердила Кровавая Мэри слово за словом.

С каждым словом, доносившимся до ушей Мортора, его брови хмурились всё сильнее.

Когда Кровавая Мэри закончила своё откровение, епископ, сидевший на совете, несколько раз покачал головой.

Невозможно!

Это невозможно!

Если такое существование существует, почему Его Величество никогда этого не замечал?

– возразил Мортор.

Знали ли вы о моём господине, Тумане?

Если бы мы не выделялись сами по себе, вы бы нас заметили?

А как насчёт Леди Бедствия?

Если бы не разразилась чума, вы бы её заметили?

– спросила Кровавая Мэри.

Эти вопросы были адресованы не Кровавой Мэри, она давно к этому готовилась.

Его беспокоили не вопросы, а то, что люди НЕ спрашивали.

Пока люди спрашивали, он был уверен, что сможет подгонять спрашивающего под свой ритм.

На самом деле, ему это удавалось.

Мортор поднял бровь и перестал спорить с Кровавой Мэри.

Кровавая Мэри схватила окно и продолжила: «До этого мы достигли соглашения с Тайным обществом Тихой ночи.

Теперь они наши союзники, мы заключили союз.

Мы также начали искать посланника этого ублюдка».

Что?!

Вы с Тайным обществом Тихой ночи достигли соглашения?

Мортор был ошеломлён, когда ему раскрыли секретную информацию.

Епископ на совете посмотрел на Кровавую Мэри с недоверием.

Тайное общество Тихой ночи и Охотники на демонов были заклятыми врагами, а религиозная секта Тумана поддерживала тесные отношения с Охотниками на демонов.

Они ни при каких обстоятельствах не отказались бы от своего первоначального союзника.

Более того, упомянутый союзник стоял снаружи, так что было очевидно, что они оба были близки.

Если только в темноте действительно не скрывался какой-то грозный враг.

А что касается лжи?

Мортор не думал, что Кровавая Мэри станет использовать такую слабую ложь, чтобы попытаться обмануть его, но ради безопасности он всё же сказал: «Я хочу лично спросить Его Высочество Колина».

Конечно, Кровавая Мэри кивнула.

Киран долго ждал, войдя в шатер.

Принц Колин, вы знаете, что религиозная секта Тумана и Тайное общество Тихой Ночи заключили союз?

– вежливо спросил Мортор.

Даже он, посланник Бога Войны, не осмеливался быть беспечным перед наследником престола Эдатина и сектой Змеи.

Да, это я предложил союз, – сказал Киран.

Тогдашний обед?

Мортор, очевидно, зацепился за какие-то зацепки.

Не услышав ответа от Кирана, Мортор лишь кивнул, и из глубины его сердца вырвалось крайнее изумление.

Обратите внимание, что юноша представлял королевский двор Эдатина и Секту Змеи, и теперь он предложил союз.

Это означало бы, что королевский двор Эдатина и Секта Змеи тоже присоединились к союзу.

А это означало, что, за исключением Храма Бога Войны, все силы Северных Земель объединились.

Нет!

Они объединились не сейчас!

Это должно было произойти, когда Эдатин VI отправил своего сына к Охотникам на демонов Секты Змеи – семя, которое было посажено и начало прорастать.

Это он такой страшный?

– спросил Мортор.

Киран не собирался отвечать.

Кровавая Мэри вздохнула.

Бог Войны могущественен?

Этот вопрос лишил Мортора дара речи.

Обсуждение в шатре продолжалось долго.

Когда небо потемнело, только Мортор вышел с тяжелым взглядом.

Лорд-епископ Джино, который долго ждал, наконец пришёл.

Сынок, ты молодец.

К счастью, ты заметил, что с Шоном что-то не так.

Иначе нам всем придётся понести невообразимую потерю.

Чего ты хочешь?

Тебя следует вознаградить,

Мортор посмотрел на Джино добрым взглядом.

Я хочу узнать больше и продолжить обучение фехтованию, только тогда я смогу защитить собор, — сказал Джино.

В его голосе слышалось искреннее и наглое дерзновение.

Мортор посмотрел на искреннего молодого человека, кивнув.

Я дам тебе то, что ты заслужил, — сказал Мортор.

Затем он взглянул на Славный Меч на поясе юного Джино.

Прежде чем Мортор успел спросить, юный Джино сказал: «Это награда от принца Колина, — сказал он, — в знак благодарности за мою храбрость».

Затем юный Джино вынул меч из ножен и подошёл, чтобы передать его Мортору.

Нет, сынок.

Это твой дар.

Мортор взмахнул руками.

Его не тронула простая копия.

Он уже видел настоящий меч, что для него копия?

С этой мыслью епископ, сидевший на совете, отвёл взгляд от копии.

У него были дела поважнее: обратиться за советом к своему Богу.

Киран стоял в тени, наблюдая, как Мортор уходит, и его губы расплылись в улыбке.

Неужели его вещи так легко отобрали?

Даже если это было что-то ему не нужное.