Голос человека мог выражать эмоции.

На самом деле, не только голос, но и многие другие голоса и звуки могли это сделать, и одним из самых пугающих были шаги.

Некоторые искусные люди могли даже чувствовать эмоции по шагам.

Хорлайка Неумирающий и Хорф Край были одними из таких людей.

Их миссия подразумевала овладение этим набором навыков, поэтому, когда Хорф услышал неровные шаги за дверью, его спокойное сердце тут же сжалось.

Что случилось?

Может быть?

Нехорошее предчувствие зародилось в сердце Хорфа, и некоторое время спустя оно сбылось.

Все трое его коллег, наблюдавших за Нижним Седьмым Кольцом, погибли от руки Андерсона, охотника на демонов из секты Волка.

Бац!

Выслушав доклад, Куртцаргерт яростно ударил кулаком по столу.

Я уже ясно сказал!

Следите за ними!

Просто следите за ними!

Неужели кто-нибудь из вас понимает мои приказы?

Хорф благоразумно опустил голову, когда советник Куртцаргерт заорал.

Он не знал, как были обнаружены его коллеги, отправленные следить за Нижним Седьмым Кольцом, но знал, что всё станет гораздо хуже.

Они и так были в невыгодном положении, а теперь полностью перешли в пассивную фазу.

Он понятия не имел, что ему делать дальше.

Храм Бога Войны!

Охотники на демонов!

Религиозная секта Тумана!

Мысль о том, что общество окружено всеми тремя врагами, терзала сердце Хорфа.

Когда он понял, что советник Куртцергарт смотрит на него, высокомерный полевой агент невольно почувствовал, как у него застыли волосы на голове.

Идите, зовите всех!

Сразу после того, как раздались голоса Куртцергарта, Хорф выбежал, словно спасённый от смерти.

Он не заметил, как, обернувшись, заметил необычный блеск в глазах советника Куртцергарта и лёгкую усмешку на губах.

Молодец, Андерсон!

Кровавая Мэри недолюбливала Охотников на демонов.

Справедливо было бы предположить, что без своего хозяина она никогда бы не смогла подобраться к ним близко.

Дело было не только в опасности этих охотников, но и в их настойчивости, словно настоящие волки, которые не отпускают свою добычу, если уж нацелились.

К тому же, учитывая его прошлое, Высший Демон и Охотники на демонов были скорее врагами, чем союзниками.

Но теперь?

Кровавая Мэри от всей души ликовала.

Наконец-то она могла умирать реже!

Согласно её плану, в конечном итоге она должна была напасть на трёх представителей южных советников, которым было поручено следить за трущобами Нижнего Седьмого Кольца, не прямым, а естественным путём.

Чтобы всё выглядело естественно, смерть в процессе была практически неизбежна.

Например, когда ночной сторож случайно обнаруживал в темноте трёх враждебных наблюдателей, его непременно убивали, и в момент смерти скорбный крик встревожил остальных.

В сознании Кровавой Мэри уже был просчитан способ распространения скорбного крика, но сейчас ничего из этого не пригодилось!

Этот старый Охотник на демонов сам всё это сделал!

Спасибо!

Кровавая Мэри от всего сердца поблагодарила Андерсона.

Если бы кто-то мог жить, кто бы захотел умирать?

Особенно Кровавая Мэри, которая глубоко переживала боль смерти.

Губы Мэри были кривыми на секунду.

Затем Кровавая Мэри посмотрела на Хорлайку.

Опиши предыдущий инцидент ещё раз, Кровавая Мэри продолжала говорить тоном Куртцергарта.

Хорлайка не была настолько глупа, чтобы признать что-либо в такой момент.

Точно так же он не был настолько глуп, чтобы спрашивать учителя, почему ему нужно снова описывать, он просто описал всё заново со всеми подробностями.

Кровавая Мэри внимательно слушала описание Хорлайки.

Она искала возможные огрехи в словах.

Этому она тоже научилась у своего босса.

В мире нет безупречных планов, есть лишь бесконечное совершенствование.

Она однажды услышала это от своего босса, запомнила это и сама его выполнила.

Его босс сам его выполнил, поэтому у неё не было причин не учиться у него.

В то же время она продолжала совершенствовать свою собственную схему.

У Хорлайки, представителей южного совета, сейчас были переменчивые чувства, и Кровавой Мэри хватило, чтобы немного покопаться в его воспоминаниях.

Немного, но достаточно.

Пока Хорлайка описывала, остальные 10 представителей южного совета снова вернулись в зал совета.

В отличие от своих прежних холодных и величественных особ, пусть это был всего лишь внешний вид, Кровавая Мэри своим демоническим инстинктом ясно чувствовала тревогу в сердцах депутатов.

В конце концов, несколько часов назад их было 14, а теперь, всего за несколько часов, они потеряли четверых коллег.

Даже будучи элитой южного совета, они не могли не быть тронуты этой потерей.

Тревога!

Нервозность!

И страх перед неизвестностью!

Всё было именно так, как и ожидала Кровавая Мэри, но чего-то всё же не хватало!

Кровавая Мэри тихонько почувствовала их и через мгновение постучала по столу.

Тук, тук, тук.

После первого, следующие два непрерывных удара были такими же тяжёлыми, словно стучали в сердце депутата.

Я хочу снова собрать Совет!

Мне нужно поговорить с советниками, которым вы служите!

— решительно заявила Кровавая Мэри.

Депутаты, несколько растерявшись, не возражали и снова вытащили кристалл связи.

Куртцаргерт!

Что ты, чёрт возьми, делаешь?!

Как только появился вспыльчивый советник, он заорал.

Не дави на меня, Куртцаргерт!

— произнёс мрачный голос.

Куртцаргерт, что-нибудь случилось?

– спросил более дружелюбный голос.

Остальные советники тоже поделились своими реакциями, некоторые даже выглядели так, будто их это вообще не касалось, по крайней мере, внешне.

Спросите своих людей, – холодно усмехнулась Кровавая Мэри, не собираясь ничего говорить.

В этот момент южные советники наконец поняли, что что-то не так.

Некоторые из их людей пропали.

Где мой человек?

– спросил вспыльчивый.

Хмурый промолчал, вместо этого посмотрев на остальных советников.

Под пристальным взглядом советников Хорф вышел из группы представителей.

Он поклонился дружелюбному советнику.

Было очевидно, что этот советник – тот, кому он служил.

Затем он рассказал остальным о случившемся.

Получив подтверждение от одного из своих о неведомом Боге, Кровавая Мэри заметила, что эти южные советники невольно напряглись.

Хм, трусы!

Не волнуйтесь, у меня ещё есть для вас сюрпризы покрупнее!

Кровавая Мэри усмехнулась в глубине души.

Хорф невольно замолчал, а затем, придя в себя, продолжил говорить более плавно.

Мы столкнулись с посланником этого могущественного бога.

Мы были осторожны в своих наблюдениях, но разрыв в силе был слишком велик, если бы посланник не играл со мной, я бы не вернулся в Город Тихой Ночи.

И в трущобы Нижнего Седьмого Кольца.

Дочитав до этого места, Хорф замялся.

Что там произошло?

– спросил вспыльчивый советник.

Хорф промолчал, глядя на советника, которому служил.

Его взгляда и реакции было достаточно, чтобы у всех южных советников сложилась одна теория.

Или, скорее, когда их люди впервые прибыли в замок Эдатин, все южные советники приняли определённые меры, которые должны были при необходимости доставить Куртцаргерту неприятности.

Случайности случаются, – сказал советник, откашлявшись.

Да.

Они порядочные люди, как жаль, что они нас вот так бросили, — сказал другой советник.

Затем выступили ещё и ещё советники.

С каждым словом советников тема собрания постепенно менялась.

Подождав немного, Кровавая Мэри с силой ударила по столу.

Бац!

Вы обращаетесь со мной как с ребёнком?

Или с идиотом?

— взревела Кровавая Мэри.

В тот же миг все шумные советники за столом замолчали.

Вспыльчивый советник даже попытался объяснить, но Кровавая Мэри не дала ему возможности.

Хватит!

Я не хочу слушать ваши объяснения!

Всё, что я хочу сказать, это то, что отныне я не буду иметь ничего общего с замком Эдатин!

Я немедленно уйду отсюда!

— сказала Кровавая Мэри, вставая.

Подождите!

Курцаргерт!

Думаю, мы можем поговорить об этом!

Не будьте такими безрассудными!

Успокойся!

Все южные советники по-разному пытались остановить Кровавую Мэри, затем один из них заговорил очень раздражённым голосом.

Вы уверены, что не кончите так же, как мы?

Если бы мы поменялись местами, вы бы не поступили так же, как мы?

– спросил мрачный советник.

Кровавая Мэри, обернувшись, очень хотела крепко обнять советника, он слишком хорошо согласился с её планом!

Она, по сути, думала, как бы это всё взорвать, но теперь?

Хм!

Словно вздох Кровавой Мэри, она обернулась.

Она окинула взглядом всех южных советников, прежде чем подчеркнуть каждое слово: «Мы все одинаковы, поэтому, если бы мы поменялись местами, я бы поступил так же».

Кровавая Мэри нарочно замерла в этот момент, ожидая, пока они подыграют её маленькому фарсу.

Как и ожидалось, этот мрачный советник открыл рот и снова издевался над собой.

Тогда о чём ты ещё говоришь?

Мы все одинаковы.

Не сравнивай меня с собой, идиот!

— взревела Кровавая Мэри.

Её лицо покраснело, а глаза расширились.

Никто не усомнится в том, насколько зол сейчас был Куртцаргерт.

У меня та же мысль, но я этого делать не буду!

Я не настолько глуп, когда враг прямо у наших порогов, и всё ещё достаточно глуп, чтобы нажить себе ещё больше врагов!

Вы все хорошо знаете Секту Змеи?

Знаете ли вы, что недавно возрождённая религиозная секта Тумана связана с Сектой Змеи?

Знаете ли вы, что остатки Секты Волка были приняты в Секту Змеи?

Ваши тела связаны, как и ваш мозг?

Что хранит ваш мозг?

Траву?

Вопрос за вопросом, южные советники лишились дара речи.

Даже последнее предложение, весьма убедительное, советники проигнорировали, потому что они действительно ничего не знали об охотниках на демонов из Секты Змеи.

Всё, что они знали о Секте Змеи, было получено из обширной информации, полученной из замка Эдатин.

Короче говоря, их понимание Секты Змеи ограничивалось тем, что им хотел сообщить Замок Эдатин.

Однако они знали больше о религиозной секте Тумана, потому что их люди были свидетелями противостояния Тумана и Бога Войны.

Они были равны!

Хотя Бог Войны сосредоточил большую часть своей энергии на этой женщине, этого всё же было достаточно, чтобы доказать, насколько силён Туман.

Всё дело было в… Как религиозная секта Тумана связана с Сектой Змеи?

Курцергарт, не могли бы вы объяснить нам связь между религиозной сектой Тумана и Охотником на демонов из Секты Змеи?

– спросил дружелюбный советник.

Туман должен исходить от Змеи.

Ах!

Сразу после того, как слова Кровавой Мэри затихли, по залу совета раздались вздохи.

Как, будучи организацией, породившей Леди Бедствие, они могли не понимать, что это значит?

Неужели Туман уже настолько силён?

В голосе вспыльчивого советника на этот раз слышался страх.

Пока нет!

Им всё ещё не хватает важной части, но смертные больше не могут с ней бороться!

Итак, вы, люди, подтолкнули меня и заставили пойти против божественного существа, да ещё и против ещё одного, почти божественного.

У меня есть основания подозревать, что некоторые из вас хотели моей смерти!

— сказала Кровавая Мэри.

Эта насмешка снова заставила южных советников замолчать.

Некоторые из них даже посмотрели на советника с мрачным голосом.

Казалось, они что-то подозревали.

Советник с мрачным голосом интуитивно хотел возразить, но едва слова сорвались с языка, его остановил дружелюбный советник.

Хорф, можешь доказать?

Дружелюбный советник посмотрел на своего человека. Его голос звучал тяжело, реакция была настолько сильной, что даже под капюшоном было видно, что он обернулся.

Да, советник.

Могу поклясться.

И Эторин Тейлор, и Секта Тумана или Змеи — я могу доказать это, — без раздумий поклялся Хорф.

Кровавой Мэри даже не нужно было на него влиять, ведь он видел это собственными глазами.

Поэтому, естественно, он мог поклясться в этом.

Слова Хорфеса, как лидера представителей 14 южных советников, имели вес.

Вновь повисла тишина, подобная прежней.

Южные советники снова переговаривались под столом.

Кровавая Мэри не стала возвращаться на своё место, вместо этого она сказала Хорлайке: «Собирай вещи.

Мы сегодня вечером покидаем замок Эдатин и отправляемся на окраину Мозаара».

Да, милорд, — кивнула Хорлайка и тут же вышла.

Хорфе и остальные хотели остановить Хорлайку, увидев её, но не осмелились. Они хотели что-то сказать, но не знали, что уместно.

В глубине души некоторые из них даже подумали о том же, только вернуться на юг.

Стоит отметить, что противостоять божественному существу и так было для них достаточно ужасно, а теперь, когда появился ещё один, почти божественный, есть ли ещё надежда на победу?

На самом деле, так думали не только представители, но и советники, общавшиеся друг с другом.

Что нам делать?

Откажемся ли мы от замка Эдатин?

– спросил вспыльчивый советник.

НЕТ!

Как только мы откажемся от замка Эдатин, мы полностью раскроемся перед Богом Войны и неведомым Богом.

Куртцергарт – лучший кандидат на привлечение всей огневой мощи. По крайней мере, он должен остаться в замке Эдатин и стать целью, прежде чем мы решим свои проблемы!

– прямолинейно заявил дружелюбный советник.

Остальные советники согласно кивнули.

Но что нам нужно сделать, чтобы Куртцергарт остался там?

Он уже обозначил своё отступление против Бога, не говоря уже о другом, почти божественном, но вспыльчивый советник так и не нашёл решения проблемы.

Кто сказал, что тот, кто приближается к божественному статусу, — наш враг?

Дружелюбный советник усмехнулся.

Остальные советники были ошеломлены.

Затем им пришла в голову другая мысль, и они тоже улыбнулись.