Глава 194 Три гиганта Найт-Сити

«Следующая жизнь в баре?»

V вытерла пот со лба, несколько озадаченная приглашением от Тан Юй.

Она тренировалась в боксе на ринге этажом ниже своей квартиры, чуть не сломав шею роботу-боксеру перед собой, к большому разочарованию тренера Фрилда, наблюдавшего за этим со стороны.

Забрать такую небольшую сумму было для V слишком большой суммой.

Он мог винить только себя за то, что недооценил её;

он не ожидал, что девушка с железными кулаками перед ним — восходящая звезда уличного бокса.

Получив сообщение от Тан Юй, Ви покинула ринг, небрежно взяла полотенце, висевшее на барной стойке, вытерла слегка покрасневшее лицо и дала указание тренеру Фрилду:

«В следующий раз, пожалуйста, найди робота помощнее.

Он слишком хрупкий. С твоими высокими ценами вряд ли у тебя будут постоянные клиенты».

Сказав это… Ви взяла стакан с водой и ушла, оставив лысеющего мужчину средних лет стоять в оцепенении, не зная, смеяться ей или плакать.

Она вернулась на развалюшном общественном лифте в свой номер, привела себя в порядок и приготовилась идти в бар «Следующая жизнь» на приём.

Она с энтузиазмом отнеслась к работе, которую устроили ей кредиторы;

в конце концов, отсутствие долгов означало лёгкость на сердце, а скорейшее погашение долгов позволило бы ей открыть собственный бизнес.

Вскоре.

В дороге.

Она вела свой роскошный кабриолет из листового металла, шаркая по узким улочкам и царапая его несколько раз в мгновение ока.

Цапать передок автомобиля было для неё совершенно нормальным делом, к тому же машина была такой длинной, что с ней было не очень-то удобно обращаться.

Ви была совершенно безразлична;

в конце концов, это была машина, которую она выиграла в боксе, так что она могла царапать её как угодно, не задумываясь.

В отличие от той машины, которая обременяла её долгами. Она держала её в гараже, садясь за руль только в случае крайней необходимости, и даже тогда ей приходилось ступать осторожно, словно по тонкому льду, иначе кто знает, когда она когда-нибудь расплатится с долгами.

Скоро.

Она приехала в бар «Возрождение» на своём сильно модифицированном спорткаре, чья сверкающая золотая краска сразу же привлекла множество недоброжелательных взглядов.

V сердито посмотрел на двух неряшливых головорезов, стоявших на улице, и угрожающе сказал: «Вы Баки и Локи, верно? Я запомню ваши имена. Следите за машиной, иначе у вас будут проблемы».

С этими словами V вышел из машины, бросил ключи двум головорезам и направился к бару «Возрождение».

Грабители, держа в руках ключи, которые им только что бросили, безучастно смотрели вслед удаляющемуся V.

«Кто это, чёрт возьми? Какая же это крутая штука!»

«Серебряные руки, длинные чёрные волосы – это не та V, которая недавно прославилась своим боксом?

Она за один день покорила весь подпольный боксёрский рынок, даже Разора сбила с ног».

«Чёрт, какая свирепая!

А эта машина…»

«Конечно! О чём ты думаешь? Все знают, кто мы. Просто следи за машиной».

Ви вошла в бар и спустилась по лестнице в подвальный бар, залитый зелёным светом. Приглушённое освещение и тихая музыка создавали атмосферу «Life Bar».

Она впервые была в Life Bar, но название «Life Bar» ей уже встречалось.

У железных ворот её остановил здоровенный охранник.

Охранник активировал свой протез глаза и, внимательно оглядев вошедшего, спросил басом: «Что вы здесь делаете?»

Ви сочла этот вопрос несколько странным и ответила: «Иду выпить».

Охранник остался преграждать вход: «Люди, которые сюда приходят, обычно делают не только выпивку».

Ви терпеливо объяснила, что договорилась встретиться в баре с кем-то по имени Тан Юй, и попросила охранника тщательно всё разузнать.

Убедившись в этом, охранник отошёл в сторону, и ворота автоматически открылись.

Ви расслабила сжатый кулак, решив не спорить с охранником, и вошла в бар.

Оказавшись внутри, она сразу же окутала уши музыкой – какофонией рока, наполненной безудержными криками.

Она узнала песню – это была группа Wu Shi, суперклассический хит.

V огляделась: барные кабинки и проходы были полны людей, суетящихся, каждый собравшись в небольшие группы, обсуждая свои дела.

Кто-то непринужденно болтал, кто-то обменивался информацией, а кто-то делился конфиденциальными делами; казалось, у каждого было что рассказать.

Вскоре.

V заметила Тан Юй, сидящего за барной стойкой, но рядом с ним сидела женщина в жёлтой толстовке с капюшоном, её золотистые волнистые волосы ниспадали на одно плечо, излучая мощную ауру.

Она подошла к барной стойке, села с другой стороны от Тан Юй и спросила: «О чём ты говоришь?»

Затем она представила V Роджеру: «V – лучший наёмник Найт-Сити, а также известный чемпион по уличному боксу».

Выслушав Тан Юй, Роджер с интересом посмотрел на Ви: «Сестрёнка, похоже, ты действительно необыкновенная».

Ви не понял, что Роджер имел в виду, и вежливо ответил: «Королева Следующей Жизни тоже необыкновенная».

Роджер улыбнулся и попрощался: «Раз уж те, кого вы ждёте, прибыли, я больше не буду мешать вам разговаривать.

У меня есть дела».

«Клэр, я приготовлю им напитки».

Клэр, смешивая напитки, с улыбкой ответила: «Без проблем, как и в прошлый раз».

Сказав это…

Роджер встал из-за бара и направился к своей личной кабинке.

Когда Роджер отошёл, Ви отвёл взгляд и повернулся к Тан Юй, спросив: «Ты только что обо мне говорила?

Не льсти мне, я не справлюсь».

Тан Юй действительно некоторое время болтала с Роджером до появления Ви.

Роджер давно хотел познакомиться с Тан Ю, и, увидев его сидящим в одиночестве за барной стойкой, она сама поприветствовала его.

Тан Ю хорошо знала Роджера, поэтому неловкости не возникло. Они болтали о разных вещах, в том числе и о Ви.

Тан Ю знала, что Роджер на самом деле хотел узнать о Джонни, потому что в прошлый раз он упомянул об уличном экране.

Это была романтическая идея, свойственная только Роджеру, и внезапное упоминание об этом чужаком, должно быть, удивило и заинтриговало её.

Тан Ю посмотрела на Ви, чей гнев не изменился, и рассмеялась: «Мне нужно публиковать твоё имя? Все на улице знают, какие у тебя сильные кулаки».

Ви лишь дважды фыркнула, ленясь спорить с ним.

Тан Ю обеспокоенно спросила: «Как ты себя чувствуешь в последнее время? Всё ещё болит голова или двоится в глазах?»

Ви покачала головой: «Намного лучше.

Наверное, это потому, что то, что у меня в голове, успокоилось и больше не доставляет никаких хлопот».

Пока голубые глаза не доставляют проблем, Посейдон в сознании V пока не оказывает существенного влияния.

Тан Юй всё ещё ждёт подходящего случая, чтобы избавиться от него; он ещё не нашёл подходящего средства или метода.

V нетерпеливо махнула рукой и сказала: «Давай не будем об этом. Чего ты от меня сегодня хочешь? Не пытайся больше вытворять глупости».

Тан Юй поддразнила: «О, я не знала, что моя мисс V так занята. Ты что, собираешься дебютировать в Найт-Сити?»

V раздраженно закатила глаза, глядя на Тан Юй. «Если бы я не была должна тебе столько денег, я бы, возможно, нашла хорошую работу, жила бы безбедно и даже сделала себе имя».

Тан Юй задумчиво кивнула. «Хм, похоже, наш знаменитый V тоже мечтает стать легендой Найт-Сити».

Ви почувствовала, как у неё зачесались зубы, и ей захотелось укусить его прямо здесь и сейчас, чтобы выплеснуть своё раздражение.

Тан Юй спокойно улыбнулась. «Не сердись, я просто пошутила. У меня тоже есть серьёзная работа. Увидишь, когда Джек придёт».

Ви: «Тебе лучше бы заняться серьёзной работой».

Они немного посидели у барной стойки, а затем услышали, как за их спинами раздаётся смех.

Джек подошёл к барной стойке, потёр свои большие руки и усмехнулся: «Что нам сегодня заказать?»

Тан Юй посоветовала ему не думать только о напитках, а сесть и поговорить.

Джек сел с другой стороны от Тан Юй и поздоровался с Ви.

«Привет, Чика».

«Привет, Джек».

Джек вдруг заметил, что их столик пуст, и с любопытством спросил: «Вы ещё не заказали напитки?»

«В таком случае, я буду невежлив».

Клэр была свободна, поэтому она подошла и спросила: «Что будете?»

Прежде чем Джек успел что-либо сказать, Тан Юй сказал: «Три текилы по-старинке, с пивом и чили».

Клэр улыбнулась и кивнула: «Три «Джонни Сильверхэнда», сейчас будет».

Слова Джека застряли у него в горле. Он посмотрел на Тан Юя с болью в глазах и спросил: «Братан, не кради мои реплики! Наконец-то у меня был шанс похвастаться, а теперь всё пропало».

Ви посмотрел на него… Они казались довольно знающими, необъяснимо связав напиток с Джонни Сильверхэндом, и с любопытством спросили: «Что за сленг ты используешь?»

Джек усмехнулся и объяснил: «Это старое правило в „Следующей жизни“. Названия напитков — это имена постоянных посетителей; все, кто здесь пьёт, их знают».

Ви, казалось, понял: «Значит, Джонни Сильверхэнд часто здесь выпивал. Он оставил этот рецепт?»

Клэр взяла свой бокал и ответила: «Всё верно. „Next Life“ открыт уже давно, так давно, что я даже не помню точный год.

Но могу гарантировать, что Джонни Сильверхэнд действительно сидел в этом баре и пил».

Танг Юй подумал про себя: «Он не только пил здесь, но и занимался сексом в баре».

V нашёл это довольно интересным. Атмосфера Next Life Bar была чем-то, чего не было в других местах; в этом и заключалось его очарование.

«Так как же здесь можно выпить свой собственный напиток?» Джек быстро поднял руку, останавливая Клэр, с нетерпением ожидая ответа: «Чика, я могу ответить за тебя. Сначала нужно умереть, и умереть эффектной смертью, желательно умереть на полпути, чтобы весь город говорил о твоей истории, как о легенде». Джек был взволнован, говоря это, и воскликнул: «Ага, я тоже хочу такой!» V вмешался: «Всё верно. Если ты можешь стать знаменитым в Найт-Сити, какое значение имеет смерть?» Заинтригованный Джек спросил Клэр: «Меня зовут Джек Уэллс. Как насчёт того, чтобы я оставил вам копию своего рецепта?

Поверьте, я уже получил большой заказ и скоро стану знаменитым на весь Найт-Сити». Клэр с готовностью согласилась.

Не раздумывая, Джек выпалил: «Водку со льдом, сок лайма и имбирное пиво».

Ах да, и самое главное… немного любви».

Ви расхохотался, воскликнув: «Я тоже! Я тоже хочу выпить! Меня зовут Ви!»

Видя, как эти двое снова пытаются разжечь огонь, Тан Юй взял свой стакан и прервал их: «Ладно, ладно, сначала хотя бы станьте легендой».

Клэр улыбнулась: «Логично. Вы сможете оставить свои имена, когда станете легендами».

Ви тут же потерял самообладание: «Ладно, ладно, что я могу сделать? Я тебе кучу денег должен».

Джек от души рассмеялся и поднял бокал: «На здоровье?»

Тан Юй вернулся в привычную обстановку, чувствуя себя немного ошеломлённым. Джек и Ви рядом с ним всё ещё были полны энергии, мечтая прославиться в Найт-Сити.

Он тоже поднял бокал и выпил.

«На здоровье!»

Все трое выпили свои напитки одним глотком.

Ви залпом выпила свой напиток, чувствуя жжение в животе — это было невероятно приятно.

«Джонни Сильверхэнд, этот рецепт действительно прост и вызывает привыкание».

Увидев, что Тан Юй и Джек выходят из бара, она быстро поставила стакан, попрощалась с Клэр и последовала за ними.

Втроём они отправились в уединённую комнату, чтобы обсудить детали операции.

Операция была несложной; их целью был заброшенный транспортный узел на окраине города.

Трём нужно было лишь затаиться в заранее определённых местах, ожидая появления целевой группы и атаки на их крепость, словно богомол, преследующий цикаду, не замечая иволгу позади.

Услышав это, Ви был несколько озадачен: «И всё?» Этот план казался гораздо проще предыдущего, не таким уж сложным и запутанным.

Тан Юй кивнула, подтверждая сомнения Ви.

Джек, несколько озадаченный, спросил: «Кому может быть так скучно атаковать объект корпорации «Арасака»? Тан, раз у тебя есть разведданные об атаке, почему ты не связался с компанией? Они ненадёжны?»

«Именно. В компании завёлся «крот», и люди, напавшие на эту базу, вероятно, были подстрекаемы кем-то из сотрудников компании.

Джек и Ви согласились, что проделки этих «псов» компании поистине озадачивают, и что сценарии жестокой расправы, похоже, разыгрываются каждый день.

На этот раз действия Тан Юй основывались главным образом на информации, полученной от Мередит.

Основываясь на предоставленных ею разведданных, Тан Юй подтвердила, какие объекты являются целью «Военных технологий», а какие — объектом манипуляций закулисных сил.

Кроме того, Мередит предложила несколько предложений. «Военные технологии» хотели нацелиться на ключевую транспортную базу, но из-за её предстоящего повышения они не хотели новых проблем и временно отложили это дело.

Она чувствовала, что эти силы, скорее всего, начнут действовать, возможно, в течение ближайших нескольких дней.

«Военные технологии» уже узнали, что некоторые силы замышляют подставить кого-то, чтобы разжечь вражду между двумя гигантскими компаниями и обострить напряжённость.

Военные Однако технологии в целом не беспокоили, поскольку корпорация «Арасака» не осмелилась начать военные действия в данный момент.

Если разразится новая мировая война, корпорации «Арасака» будет не так-то просто вернуть себе Найт-Сити.

Найт-Сити, расположенный на карте Новой Америки, обладает значительными преимуществами как в логистике, так и в огневой мощи.

Благодаря разведывательной помощи тёти Мэй, Тан Юй знал, как действовать.

Поэтому он связался с Ви и Джеком, готовясь лично принять меры.

Эту группу неопознанных вооружённых сил нельзя было недооценивать; несмотря на всё более усиленную охрану корпорации «Арасака», они осмелились рискнуть внезапным нападением и уйти невредимыми.

Это не только свидетельствовало о наличии у них внутреннего агента, но и демонстрировало их значительную силу, способную победить в ожесточённых боях.

Тан Юй не решался просто делегировать эту задачу; если всё пойдёт не так, второго шанса не будет.

Они втроём обсудили детали миссии.

Чтобы не привлечь внимание противника, Тан Ю поручил Джеку и Ви выдать себя за сотрудников корпорации «Арасака», замаскировавшись под временных сотрудников службы безопасности «Арасака», прикомандированных к периметру безопасности.

Это не вызвало бы никаких подозрений. Недавно все аванпосты вокруг замка Арасака были усилены дополнительным персоналом в качестве меры предосторожности; отправка новых рекрутов была стандартной процедурой.

Войдя на аванпосты, они могли просто ждать вражеской атаки.

Тан Ю, в свою очередь, должен был находиться дальше, обеспечивая дальнюю поддержку.

Все трое завершили свой план и начали подготовку, отправившись домой, чтобы забрать снаряжение и подготовиться к отбытию.

Больше новостей на сегодня нет.

Я немного занят, заканчиваю работу перед Новым годом.