Глава 187 Человек, который всегда преподносит сюрпризы

В строительном туннеле в пригороде.

В конце туннеля подъехал грузовик, освещая путь прожектором. Несколько машин преградили путь.

Люси быстро выскочила из кабины грузовика, обошла колонну и побежала вперёд, но обнаружила, что путь ей преграждает куча земли.

На краю кучи земли команда Манна и Ви лежали на земле, по-видимому, без сознания.

Сначала Люси подошла к Ви, опустилась на колени рядом с ней, вытащила из её запястья кабель нейронных данных и вставила его в интерфейс на затылке Ви.

Затем светящееся кольцо бионического глаза начало вращаться, отслеживая жизненные показатели V и помогая ей перезапустить операционную систему.

Вскоре после этого…

V сонно открыла глаза.

Накладывающиеся друг на друга изображения то увеличивались, то уменьшались, пока наконец не сфокусировались на паре ледяных сине-розовых волос и изящном, прекрасном лице. Темно-красные веки обрамляли неоновые глаза, загадочные и глубокие.

«Люси?» — V узнала ее, ее голос был полон глубокого сомнения.

Она совершенно не помнила, что только что произошло, лишь смотрела на человека перед собой, надеясь получить от нее ответ.

Люси вдруг слабо улыбнулась. Она поняла, что V уже третий раз теряет сознание, и открыла глаза, чтобы увидеть ее с момента их встречи.

«Сначала вставай, здесь неудобно разговаривать». Люси помогла V подняться, затем сказала: «Твои жизненные показатели стабильны, и система в целом функционирует нормально после перезагрузки». Ви закрыла голову, тихо поблагодарила её и, немного успокоившись, наконец обрела ясность сознания.

Затем у неё хватило сил оглядеться и она заметила нескольких лежащих рядом людей.

Панан, Митч, Скорпион и другие участники операции лежали неподвижно на земле.

Она резко проснулась, мгновенно поняв, что их уничтожили.

Ви вскочила на ноги, не обращая внимания на пыль, и бросилась к Панан, обхватив её голову. «Быстро разбуди их», — сказала она. «Нас удалённо взломали и вывели из строя ещё до того, как мы их встретили.

Это место слишком жуткое».

Она нежно похлопала Панан по щеке, но не нашла ответа. Затем она ущипнула её за губной желобок и проверила дыхание — та была ещё жива.

Люси тоже бросилась в бой, присев рядом с Цивеем, чтобы вставить кабель для передачи данных.

«Навыки хакеров намного превосходят наши, но, к счастью, Тан Юй с этим справилась. Пространство Матрицы закрыто». Закрыто?

Эта новость удивила Ви; она полагала, что операция полностью провалилась.

Узнав, что Митч и Скорпион пропали после проникновения на строительную площадку, они с Пананом разработали план, как уйти от преследователей Корпорации Ночи, и наконец сумели оторваться от них и вернуться на площадку, ворвавшись в туннель.

Как только они достигли конца туннеля, прежде чем успели сделать хоть один выстрел, всё потемнело, и она упала. Очнувшись, она увидела Люси.

С помощью Ви Панан тоже кое-как открыл глаза, с трудом пробормотав что-то.

«Ви?

Я так рада, что с тобой всё в порядке».

Ви не стал медлить и быстро сказал: «Пока что все в порядке, давайте эвакуируемся».

Люси, в свою очередь, разбудила Цивея и Ребекку, потерявших сознание.

Ребекка медленно открыла глаза, потёрла их и огляделась.

Кратковременное затишье в мыслях не оставило её полностью в сознании.

«Где я? Я сплю?» Она заморгала, повернув голову. Она с удивлением обнаружила, что Люси будит Дорио, а Киви ухаживает за Манном.

«Люси? Что ты здесь делаешь?»

Люси пришлось снова объяснять: «Давай сначала уйдём отсюда. Поговорим, когда вернёмся». Ребекка кивнула, по-видимому, поняв, затем отвернулась и увидела рядом с собой своего брата Пилу, который громко храпел. Она пнула его, разбудив.

После того, как Панан разбудил Митча и Скорпиона и присоединился к команде Манна, группа поспешно отъехала на транспортном средстве от туннеля.

Все сели в свои машины и вернулись в племя Адкардо.

В палатке.

Группа людей стояла вокруг тактического стола.

По сравнению с тем, как они выглядели перед отправлением, все выглядели крайне растрепанными, но, к счастью, все вернулись благополучно.

Мгновение переглядываясь, Панан начал разговор.

«Кхм… В ходе этой миссии действительно произошло несколько непредвиденных событий, но мы все неукоснительно следовали плану».

«Теперь, когда все вернулись, давайте обсудим имеющиеся у нас разведданные».

«Но прежде чем мы начнём, я хотел бы спросить, где Тан?»

Услышав вопрос Панана, все оглянулись и поняли, что организатора нет.

Люси ничего не оставалось, как объяснить: «Он ушёл с людьми из Военной Технологий. Похоже, Ночная Корпорация запросила помощь у Военной Технологий».

Услышав, что Военная Технология была там, все отреагировали по-разному, но всё замолчали.

«Однако, похоже, руководство Военно-технического отдела было хорошо знакомо с Тан и не заметило вашего присутствия».

Люси вдруг вспомнила об этой женщине, протянула руку, коснулась места, которого ей не следовало касаться, и продолжила:

«Тан убедила военно-технических специалистов уйти, так что пока всем не нужно беспокоиться об остальном».

Панан кивнул, а затем обеспокоенно спросил: «План удался? Кажется, я видел Тана в туннеле, но тогда он был в очень плохом состоянии; возможно, мне просто почудилось».

Люси объяснила: «Пока что, похоже, всё получается. Пространство Матрицы закрыто, и я также нашла их след в киберпространстве».

Услышав эту новость, все наконец вздохнули с облегчением, и атмосфера в палатке немного оживилась.

Затем они поделились своими переживаниями.

Цывэй рассказала всем, что после входа в пространство Матрицы ей имплантировали программный чип источника сигнала, после чего она потеряла сознание;

Она не знала, что произошло потом.

Манн рассказал всем, что они с Пилой тоже вошли в пространство Матрицы, но потеряли сознание, не успев даже пошевелиться; что произошло потом, они тоже не знали.

Ребекка рассказала всем, что сидела на земле с пистолетом, и, не предпринимая никаких действий, всё вокруг потемнело, и она тоже не знала, что произошло потом.

Дорио откровенно сказала, что её ситуация похожа на их.

Выражение лица Панан тоже выглядело несколько смущённым;

она жестом пригласила стоявшего рядом Митча говорить первым.

Митч беспомощно усмехнулся, объясняя, что после того, как они со Скорпионом ворвались на стройплощадку, их экраны погасли из-за таинственного сигнала, и больше они ничего не знали.

Панану и Ви повезло немного больше: они добрались до туннеля.

Панан, у которого было меньше имплантов, продержался немного дольше.

После их разговора все снова замолчали.

Оказалось, что эта тщательно спланированная и масштабная операция столкнулась с неожиданными проблемами на каждом этапе.

Они не могли не задаться вопросом: если каждый этап провалился, как все могли остаться там невредимыми, и как пространство Матрицы могло закрыться, как и планировалось?

У Люси был ответ.

Всё это было дело рук Тан Юя.

Она просто не знала, что с ним случилось внутри пространства Матрицы.

Истинная сила Тан Юя, вероятно, была гораздо больше, чем она себе представляла.

Размышляя об этом,

Люси почувствовала себя гораздо спокойнее.

Одного лишь статуса Тан Юя было достаточно, чтобы поставить его на один уровень с теми, кто владел военными технологиями, не говоря уже о его находчивости и сверхъестественных способностях;

он обязательно должен был уйти невредимым.

Ви посмотрел на Люси с недоумением. Она первой прибыла на место и спросила: «Поскольку все без сознания, а операция провалилась, Люси, ты знаешь, что произошло? Почему все потеряли сознание вместе?» Вопрос V отразил всеобщее замешательство, и все взгляды обратились к Люси.

Люси тихо объяснила: «Это был Тан. После того, как ты попала в беду, он один зашёл в туннель. Затем пространство Матрицы отключилось, и он вышел из туннеля вместе с военными технологами. К тому времени, как я вошла в туннель, вы уже были без сознания».

Тан?

Мистер Тан?

Компании?

Тот, что в костюме?

Все заговорили в унисон, мысленно повторяя имя этого человека.

Внезапно V что-то осознал и добавил: «Это потому, что у него нет протезов, поэтому на него не повлияют таинственные сигналы или помехи от электронных импульсов?»

Люси слегка кивнула: «Возможно». Но в глубине души она знала, что всё не так просто.

Тогда остальные поняли.

Ребекка хлопнула ладонью по столу, торжествующе восклицая: «Вау! Я же говорила, что он придёт! Видишь? Все живы и здоровы».

Её уверенный тон говорил о том, что она уже предвидела ситуацию, и она почувствовала лёгкое самодовольство.

Знание того, что Тан Юй наконец-то спас положение, отпустило всех. Благополучное возвращение было первостепенной задачей.

У Дорио всё ещё оставались сомнения, и он спросил: «Люси, кто эти люди из Военно-технологической службы?»

«Меридес Стотт, глава Отдела специальных операций Военно-технологической службы», — вспомнила Люси личность, подтверждённую сканированием.

Лица Манн и остальных внезапно потемнели. Они обменялись взглядами, молча передавая друг другу свои сообщения, и по их спинам пробежал холодок. Если она их поймает, сбежать будет сложно.

Информация, собранная каждым из них, была ограничена. После обмена информацией Панан предложил им провести ночь в лагере и оценить обстановку. Если это безопасно, их отправят обратно в город следующим утром.

Все согласились;

дело дошло до этого, и оставалось только ждать до завтрашнего утра, чтобы посмотреть, что из этого выйдет.

Военный дирижабль медленно летел к служебному скверу, не слишком быстро и не слишком медленно, пролетая мимо шумного вечернего пейзажа под Ночным городом.

Внутри аппарата и без того тесное пространство было сжато различными механическими и электронными устройствами.

Мередис скрестила ноги, почти касаясь пальцами ног штанин Тан Юй.

Она медленно сняла чёрные кожаные перчатки, слегка откинувшись на спинку дивана с несколько томным видом.

«Жаль, что это не мой личный дирижабль, поэтому я не могу угостить вас парой напитков».

Тан Юй откровенно улыбнулся: «В общественном транспорте дела есть дела. Сегодня у вас хороший вечер».

Он примерно пришёл к выводу, что военные технологии настроены по отношению к Матричному пространству определённо враждебно.

Поэтому Мередис повела своих людей на стройку туннеля не только для того, чтобы устроить шоу, но и чтобы увидеть крах Матричного пространства.

Если она не получит желаемого, она найдёт способ добиться этого, ведь козлы отпущения уже лежали на земле.

Это был не первый раз, когда она совершала ошибку и перекладывала вину; она была мастером в этом деле.

Мередис улыбнулась, её глаза заблестели, и, притворившись невежественной, спросила: «Что, это тот самый сюрприз, о котором ты говорил?»

Она медленно наклонилась вперёд, положив ухоженную правую руку на колено Тан Юя, и погладила его бедро взад-вперёд.

Она не отрывала взгляда от лица Тан Юя, пытаясь понять, действительно ли тот спокоен или просто притворяется.

Понаблюдав некоторое время, она заметила, что Тан Юй не остановил её и не выказал никаких признаков обиды или смущения, отчего она потеряла к нему интерес.

Мередис убрала руку, выпрямилась и несколько раз осмотрела правую руку перед глазами, тихо произнеся: «Похоже, время никого не ждёт. В свои 18 и 20 лет я была такой же юной, как та седовласая девушка».

В её словах слышалась угроза.

Очевидно.

Мередис что-то заметила; рвение Люси вызвало у неё подозрения.

Однако она не была до конца уверена, что такой одинокий волк, как Тан Юй, высокопоставленный руководитель компании, действительно мог кому-то понравиться;

всё дело было лишь в личной выгоде.

Тан Юй усмехнулась: «У каждого своё очарование».

Услышав это, Мередит невольно усмехнулась, её обычная серьёзность заставила её немного неловко засмеяться.

«Почему Военные Технологии не наняли тогда кого-нибудь вроде тебя? Твои способности и красноречие исключительны».

«Я тогда отправлял резюме в вашу компанию, — продолжил Тан Юй, — но ваш отдел кадров отверг меня из-за отсутствия способностей и опыта, поэтому у меня не было возможности с вами встретиться».

Мередит выглядела несколько удивлённой: «Правда? Ну, тогда они были слепы. Но теперь я хотел бы узнать больше о ваших способностях и опыте, если вы не против».

Сказав это,

Мередит улыбнулась, с интересом глядя на Тан Юй.

Тан Юй спокойно ответил: «Конечно, я не против.

Взять, к примеру, Матричное пространство. Корпорации Ночи практически невозможно запустить какие-либо новые операции в ближайшее время».

«Я был внутри Матричного пространства. У них всё ещё отсутствует основная программа, и эта программа сейчас находится в руках Arasaka».

Мередит тут же посерьезнела: «Основная программа? Не могли бы вы немного о ней рассказать?»

Она знала, что сегодняшняя операция против Матричного Пространства была организована Тан Ю, но не понимала её глубинного смысла.

Теперь у неё было два выбора.

Во-первых, как и прежде, она могла молчать, защищать Тан Ю и таким образом достичь с ним соглашения.

Во-вторых, она могла предать его, раскрыть план Тан Ю по вторжению на строительную площадку туннеля Корпорации Ночи и разрушению Матричного Пространства.

В этом случае Arasaka придётся объясняться и, возможно, даже наказать Тан Ю.

Однако Мередис чувствовала, что Тан Ю, будучи таким понимающим, должен знать, чего она хочет.

Тан Ю не собирался скрывать это от Мередис; это был её собственный выбор – вмешаться, поэтому его нельзя было винить.

«Субсеть Морской Бог». Мередит была ошеломлена.

«Субсеть Морской Бог» была нужна Корпорации Ночи в качестве основной программы; её намерение было ясным.

Будучи ключевой технологией банды Вуду, «Субсеть Сигод», помимо предоставления базовых сетевых услуг, выполняла важнейшую функцию: прохождение Чёрной Стены и общение с существами Старой Сети.

Мередит снова спросила: «Это тот, что у Адама Хаммера? Если да, то Корпорация Ночи может связаться с Арасакой Ёриюки. Не думаю, что наследник Арасаки откажется от предложенного ему дела». Многочисленные бунтарские действия Арасаки Ёриюки уже распространились по всему Найт-Сити.

Большинство считало, что конфликт Арасаки Ёриюки с Арасакой Сабуро был вызван его стремлением к власти.

Тан Юй слегка покачал головой, опровергая её догадку.

«Данные «Посейдона» в молоте Адама повреждены и не представляют особой ценности для Корпорации Ночи».

«Настоящие данные «Посейдона» находятся в разуме наёмника, и теперь он пробудился в искусственный интеллект с определённой степенью самосознания». Зрачки Мередит резко сузились, её глаза наполнились изумлением.

Подсеть с мощным и насыщенным алгоритмом действительно пробудилась в искусственный интеллект;

её внутренняя ценность была очевидна.

Она была благодарна своему начальству за решение не сотрудничать с Корпорацией Ночи. В противном случае, если бы мощный и неуправляемый ИИ проник на серверы компании, последствия были бы невообразимыми. Она невольно усмехнулась.

«Похоже, амбиции Корпорации Ночи действительно весьма велики. Так называемый новый план развития инфраструктуры — всего лишь дымовая завеса».

Тан Юй говорил правду, и то, как Мередит это интерпретирует, его не волновало.

«Матричное пространство в настоящее время закрыто. А когда оно снова откроется, решать мне». Мередит наконец поняла ситуацию.

Тан Юй не только контролировал наёмников, но и хранил секреты Корпорации Ночи, что давало ему рычаги влияния на переговорах.

Она рассудила, что человек перед ней определённо не хотел работать на корпорацию «Арасака» до конца и полностью разорвать связи с «Ночной корпорацией».

Поэтому обе стороны пошли на компромисс, приостановив сотрудничество в Матричном пространстве.

Мередит усмехнулась: «Ты настоящий сорвиголова, действуешь прямо под носом у «Арасаки». Не боишься попасться?»

«Хе, интересно, суждено ли нам встретиться.

Каждый раз, когда у меня возникает проблема, я натыкаюсь на тебя, и она необъяснимым образом решается сама собой».

«Честно говоря, моё начальство попросило меня разобраться в предназначении пространственной матрицы «Ночной корпорации», и я с трудом нашёл зацепку».

«Теперь всё решено, и я наконец-то могу выкроить минутку отдыха и немного отдохнуть».

«Должен сказать, тебе всегда удаётся меня удивить при каждой нашей встрече», — подумал Тан Юй.

Если ты достаточно смел, то можешь получить больше, чем просто короткий перерыв.

Он не стал выпытывать прошлое Мередит. Пока их сотрудничество основывалось на общих интересах, эти тонкие отношения могли продолжаться.

С помощью Мередит всё было бы гораздо проще.

Если бы это был кто-то другой из группы военных технологий, Тан Юю, возможно, пришлось бы приложить гораздо больше усилий.

Тан Юй выглянул в окно и увидел, что они уже вошли в воздушное пространство над офисной площадью компании, поэтому он произнёс низким голосом.

«Хорошо. Это всё, что я могу сказать. Но если ты хочешь принять непосредственное участие в делах семьи Арасака, я буду очень рад».

Мередис подозрительно посмотрела на него: «Ты серьёзно?»

Тан Юй слегка кивнул, его лицо выражало уверенность.

Мередис прикрыла рот рукой, радостно усмехнувшись, а затем поддразнила: «Тогда я могу только поблагодарить вас за вашу искренность. Что касается дел вашей компании с семьёй Арасака, вам придётся разобраться с ними самим».

Она выглянула в окно, затем прижала кончик пальца к подлокотнику. После того, как устройство с ограниченным доступом распознало её отпечаток пальца, из него медленно выдвинулась чёрная коробка.

Мередит достала коробку и передала её Тан Ю, представив её как «Новейший военный Синвидман, Раптор, версия даже лучше той, что украл ваш отдел исследований и разработок».

«Изначально мы собирались передать его полиции Северного Коннектикута для использования мобильным подразделением по борьбе с вооружёнными террористами, но после того, как стало известно об инциденте с кибернетическим безумцем, связанным с протезами тел, эту партию высокотехнологичных товаров стало негде продать».

«Тот наёмник, о котором вы упомянули, чей мозг выдерживает воздействие „Субсети Посейдон“, тоже может быть сделан из этого материала». Тан Юй взял чёрный ящик, нажал кнопку питания, и внутренний ящик автоматически выдвинулся, выпустив белое дуновение прохладного воздуха, и взору предстал изысканный чёрный Синвидман.

Мередит усмехнулась: «Не волнуйся, он чистый.

Моя единственная просьба — оставь мне данные о работе человека и не забудь сохранить их в тайне. Это наш секрет». Тан Юй закрыл ящик и прямо сказал: «Похоже, у нас много секретов, которые мы не можем рассказать друг другу». Мередит усмехнулась: «Если не возражаете, я могу отвезти тебя куда-нибудь ещё, например, на свою виллу. Там никого нет». На площади компании здание военно-технического центра и башня Арасака находились друг напротив друга.

Возвращение Тан Юя на военно-техническом вооружённом дирижабле неизбежно должно было привлечь внимание.

Однако он был готов и отказался, сказав: «В следующий раз. Меня сегодня вечером кто-то ждёт с докладом».

«Арасака Мичико?» — настаивала Мередит.

Тан Юй кивнул: «Да, просто припаркуйтесь перед главным входом башни Арасака». Военно-технический дирижабль медленно приземлился перед башней Арасака.

После приземления пламя двигателя погасло, и дверь открылась, удлинив основание.

Хотя была уже поздняя ночь, многие сотрудники корпорации Арасака всё ещё работали сверхурочно, и вся башня Арасака была ярко освещена.

Эта необычная сцена привлекла внимание некоторых сотрудников Арасаки, которые с любопытством посмотрели в их сторону.

Компания «Военные технологии» и «Арасака» никогда не были в хороших отношениях.

Хотя компании и сотрудничают, они обычно выбирают сторонние адреса и редко посещают друг друга открыто.

Тан Юй встал, вышел из ховеркара, застёгивая рубашку одной рукой, и направился к главному входу башни Арасака, как будто там никого не было. Пройдя проверку безопасности, он направился прямо к общественному лифту.

Сотрудники Arasaka были поражены, увидев руководителя компании, возвращающегося в компанию на ховеркаре Military Technology, и начали перешептываться между собой.

Тан Юй был поистине уникальным человеком, осмелившись так открыто общаться с сотрудниками Military Technology.

Тан Юй, проигнорировав их реакцию, вошел в лифт и направился прямо в кабинет Мичико.

После того, как Мичико в прошлый раз его прогнала, она сказала, что будет ждать его сегодня вечером в своем кабинете.

Тан Юй не планировал возвращаться в лагерь Адкардо; там вопрос был решен, и Глория оплатит его позже.

Однако ситуация Люси была не просто поручением, а скорее одолжением. Рисковать жизнью, чтобы перелезть через стену и войти в Старую сеть, требовало от нее немалого мужества и решимости.

По мнению Тан Юй, это действительно было значительным одолжением.

В палатке внезапная инициатива Люси заставила его почувствовать, что, возможно, не стоит быть слишком формальным.

«Пойдем пробежимся, когда все это закончится».

Тан Юй вышел из лифта и направился прямиком в свой кабинет. Пройдя контроль безопасности, он оказался в офисе размером с половину футбольного поля.

Мичико стояла у стеклянного окна, внезапно обернулась и, пристально глядя на Тан Юя, сказала:

«Арасака Ёриюки в Найт-Сити».

Сегодняшний вечер окончен.