Глава 175: Власть – старейшее здание

V, одетая в чёрное вечернее платье, крепко вцепилась в руку Тан Юй, не смея даже немного ослабить хватку.

Чтобы не вызывать подозрений, она могла лишь медленно ходить на цыпочках, стуча по полу чёрными хрустальными каблуками.

Красная дорожка была аккуратно разостлана на лужайке и вела прямо к ступеням новой виллы поместья.

Из-за их чрезвычайно медленного шага подиум позади них начал заполняться.

За порядок отвечал консьерж поместья.

Согласно протоколу, по красной дорожке могла проходить только одна пара VIP-персон, поэтому тем, кто шёл сзади, приходилось ждать в очереди.

V носила чёрную полумаску в виде бабочки, которая хорошо скрывала её истинное выражение лица.

Когда Тан Юй предложила ей пойти на бал, она настояла, чтобы та надела маску, иначе не пойдёт.

Она была безмерно благодарна за своё решение. Даже если она выставит себя дурой, по крайней мере, её никто не узнает, хотя она никого не знала на мероприятии.

На таком светском приёме такая наёмница, как она, слоняющаяся по улицам, естественно, не могла общаться с людьми. Если бы не Тан Юй, она бы никогда в жизни не пришла в подобное место.

В тот момент.

Её бывший начальник, Артур Дженкинс, стоял на лужайке неподалёку и с широкой улыбкой поднимал бокал за Тан Юй.

Тан Юй заметил жест Дженкинса. Вокруг него собралось несколько человек в дорогих официальных нарядах, болтая и смеясь; вероятно, они были из круга общения Дженкинса.

Он повёл Ви к Дженкинсу.

Ступив с красной дорожки на лужайку, Ви почувствовала себя крайне неуютно. Трава была мягкой и рыхлой, из-за чего она неуверенно стояла на ногах.

Ви пришлось опереться половиной тела на руку Тан Юй, чтобы смягчить удар каблуков и сохранить равновесие.

Дженкинс, видимо, заметив медлительность Тан Юй, сделал несколько шагов вперёд и тепло поприветствовал его.

Видя ответ Тан Юй, Ви лишь кивнула в ответ, ничего не сказав, полностью сосредоточившись на своих каблуках.

Дженкинс заметила необычное поведение спутницы Тан Юй, но лишь от души рассмеялась, не обращая на это внимания, и продолжила знакомить Тан Юй с мэром Найт-Сити, стоявшим неподалёку.

Люциус Лейн.

У него был большой живот, и, казалось, он был доволен льстивыми комплиментами, его лицо скривилось от смеха.

Дженкинс подозвал бармена, взял коктейль для Тан Юй и приготовился предложить другой Ви.

Тан Юй вежливо отказалась от имени Ви, дав понять, что не пьёт.

Дженкинс многозначительно покачал головой, поставил бокал обратно на поднос и с улыбкой сказал:

«Тан, возможно, ты редко бываешь на таких вечеринках и мало знаешь об их истории».

«По-моему, вечеринка — это как романтический фильм только для мужчин».

Романтический фильм?

Тан Юй улыбнулся. Похоже, у завидного холостяка Дженкинса было уникальное и неповторимое представление о вечеринках.

«Что ты имеешь в виду?» — спросил Тан Юй на ходу.

Поскольку он заботился о Ви, Тан Юй шёл медленно, а Дженкинс пошёл рядом.

Когда разговор зашёл о его профессиональной сфере, Дженкинс оживился и начал развивать тему.

«Тан, подумай сам, разве вечеринка не похожа на битву?»

«Прежде чем начать, мужчины тщательно готовятся, надевая дорогую одежду, разъезжая на машинах, часах и так далее. Они даже выставляют напоказ дорогие украшения, которые обычно не носят».

Услышав слова Дженкинса, Ви с любопытством огляделся и обнаружил, что почти все были одеты в различные предметы роскоши, среди которых наиболее распространены часы.

Что касается роскошных автомобилей, то, разумеется, улицы перед особняком были заставлены рядами дорогих седанов, включая несколько невероятно дорогих ховеркаров.

Дженкинс уверенно продолжил: «Но дороговизна украшения зависит от случая».

«Надев его на неформальную встречу, вы, безусловно, сможете выделиться».

«Но на таком мероприятии, как сегодня, даже самые дорогие часы выглядят слишком обыденно, и даже самый дорогой автомобиль класса люкс не произведёт особого впечатления».

«Эти внешние излишества просто не сделают вас центром внимания или не привлекут к вам большего общественного внимания».

Выслушав, В. почувствовала, что слова Дженкинса действительно имеют смысл.

В месте, где собирается множество высокопоставленных лиц высшего общества, каким бы роскошным ни был ваш наряд, вы можете стать лишь фоновой фигурой.

Ей было любопытно узнать о продолжении этой теории о том, что вечеринка подобна полю боя.

«Причина, по которой люди так охотно используют эту вульгарную роскошь для украшения себя, заключается лишь в том, чтобы лицо было тоньше бумаги».

Дженкинс поднял руку, поднял два пальца и сложил их перед собой.

«Поэтому на этой невидимой, бескровной вечеринке только две вещи определяют лицо мужчины».

«Во-первых, это власть и статус, главное оружие, которое мужчина использует на поле боя. Власть ничем не отличается от недвижимости: чем ближе к центру, тем она ценнее».

«Смотри».

Дженкинс снова указал на группу Люциуса Лейна, где вокруг него собралась толпа, чокаясь бокалами и оживлённо болтая.

Затем.

Он указал на другую зону, где собралась небольшая группа людей, но оживлённость была далеко не такой бурной, как у Люциуса Лейна.

«Это высокопоставленный советник из Найт-Сити, который никогда не ладил с Люциусом Лейном».

«В то время он был серьёзным конкурентом Люциуса Лейна, но, принимая взятки за военные технологии, семь лет назад выбрал не ту сторону в Войне за металл, в конечном итоге потеряв шанс баллотироваться на пост мэра».

Контраст между двумя группами был очевиден, и Ви сразу понял, что имел в виду Дженкинс: власть определяет судьбу человека на поле боя.

Ви совершенно не тронули эти якобы замысловатые социальные манёвры наверху.

Он ожидал, что Дженкинс предложит что-то новое, но всё было по-старому, очевидно любому разумному человеку. В Найт-Сити царила власть.

Дженкинс вздохнул: «В этом городе почти все совершают эту ошибку: жертвуют властью ради денег».

«Деньги — всего лишь дешёвый, шикарный особняк, неспособный противостоять жизненным бурям».

«Власть же — это древнее каменное сооружение, возвышающееся тысячелетиями».

«Вид Найт-Сити слишком опьяняет; мало кто может оставаться трезвым».

Тан Юй понимал, что Дженкинс намекает на то, что в глазах своего бывшего начальника он — типичный альпинист, неустанно стремящийся к вершине власти.

От отдела контрразведки до Митико Арасаки, а теперь и работая на Сабуро Арасаку, он своими делами доказал истинность теории Дженкинса.

На это

Тан Юй не стал опровергать её обоснованность, лишь молча улыбнулся.

Дженкинс продолжал развивать свои уникальные идеи, с некоторым волнением заявив: «Но вечеринка отличается от поля боя; сила — не единственное оружие. Другой фактор, определяющий успех или неудачу человека на поле боя, — это…» Хотя Ви не особенно интересовался тонкостями силовой политики, его снова охватило любопытство. Что ещё, помимо силы, может определить успех или неудачу человека на вечеринке?

Тан Юй тоже испытывал любопытство, желая услышать мнение своего бывшего начальника.

Теория о власти, безусловно, была верной, но для него она не была новой. Это было второе оружие, о котором он даже не мог догадаться.

Дженкинс отпил глоток коктейля и очень серьёзно подчеркнул:

«Идеальная спутница».

Спутница?

Этого Ви не ожидал.

Дженкинс привёл в пример другую группу людей на лужайке, пояснив: «Посмотрите на этого человека в серебристом костюме. Его зовут Джефферсон Пералес, он член городского совета Найт-Сити, который в этом году выдвинул свою кандидатуру на пост мэра Найт-Сити».

«В настоящее время рейтинг Джефферсона невысокий, он значительно уступает рейтингу действующего Луциуса Лейна. Хотя оба являются советниками, высокопоставленные лица, окружающие его, не менее впечатляющи, чем Луциус Лейн».

«Помимо глубокого понимания Джефферсоном путей к вершинам власти, самым важным фактором является миссис Пералес. Её уравновешенность, щедрость и отличные коммуникативные навыки привлекли к Джефферсону больше внимания и возможностей».

«Говорят, что миссис Пералес сыграла значительную роль в восхождении Джефферсона к его нынешней должности».

«Их брак стал знаменитой историей в высших светских кругах». Тан Юй и Ви посмотрели на пару Пералес. Миссис Пералес была одета в элегантное, сдержанное серебряное платье, идеально дополнявшее серебряный костюм Джефферсона.

Тем временем…

Миссис Пералес также активно участвовала в групповом чате, выступая в роли посредника между своим мужем Джефферсоном, часто поднимая интригующие темы, которые поддерживали интерес всех присутствующих и оживляли атмосферу, постепенно наращивая её популярность.

По сравнению с Джефферсоном, который был в центре внимания, миссис Пералес обладала большей властью, тонко подготавливая почву для речей мужа.

У Тан Ю сложилось определённое впечатление о супругах Пералес, особенно о миссис Пералес.

По сравнению с Джефферсоном, его жена была более решительной и безжалостной, она даже обращалась к нему много лет назад, чтобы расследовать смерть Люциуса Лейна.

Однако миссис Пералес не была безупречной, и её отношение к Джефферсону, вероятно, не соответствовало общественному мнению.

V также отметила блестящую игру миссис Пералес и могла лишь выразить своё восхищение.

Она хорошо ориентировалась в социальных ситуациях, но была совершенно неспособна налаживать связи.

Она внезапно поняла, что прийти в такое место с Тан Юй было огромной ошибкой.

Теперь всё стало ещё хуже. Она не только ничем не помогла, но и смутила Тан Юй.

На ней была маска, поэтому её всё равно никто не узнавал, но Тан Юй отличался от других; он был заметной фигурой в этом кругу.

V отчётливо ощущала, что Дженкинс был весьма могущественным и влиятельным человеком, обладавшим знанием множества секретов высших эшелонов общества, и его слова выдавали его признательность и уважение к Тан Юй.

Однако, поразмыслив, она поняла, что её присутствие здесь было исключительно настоянием Тан Юй. Если она опозорится, то винить в этом будет только себя.

Размышляя так, V почувствовала себя немного спокойнее.

Однако её впечатление о Дженкинсе было полностью испорчено. Его рот был полон лживых и неортодоксальных аргументов; Если Тан Юй проведёт слишком много времени с кем-то вроде него, кто знает, кем он станет?

Дженкинс, не проявив никакого уважения к спутнице Тан Юй, добавил: «Если ты не найдёшь никого более подходящего, я могу познакомить тебя с двумя».

«Они не только заставят тебя блистать на вечеринке, но и продемонстрируют твой уникальный вкус».

«После вечеринки ты сможешь отправиться на другое поле боя, поэтому я и сказал, что это романтический фильм исключительно для мужчин».

Сказав это,

Дженкинс многозначительно посмотрел на Тан Юй. Его слова были настолько ясными, что другой не мог их не понять.

Подтекст был очевиден: его спутница была полным новичком на вечеринке, совершенно бесполезной для него.

В глазах Дженкинса игра V была ужасной. Она не только никого не узнавала, но даже не могла ходить уверенно на своих хрустальных каблуках и не произнесла ни одного приличного слова от начала до конца.

Из-за темноты и маски V её образ был совершенно неразличим.

Хотя V обладала прекрасной фигурой, она сидела рядом с Тан Юй, опустив голову, но не выдавала ни малейшей элегантности.

Дженкинс, в общем-то, догадался, что спутница Тан Юй не из высшего общества, что объясняло его не слишком вежливые манеры.

Услышав слова Дженкинса, V чуть не впала в ярость и дважды ударила его в лицо.

Ей и так не нравились его бессмысленные речи, а теперь он ещё и тонко принижал её и подстрекал Тан Юй сменить спутницу — он явно замышлял что-то недоброе.

V с самого начала чувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Ей было неловко в чёрном платье, она не могла нормально ходить в чёрных туфлях с кристаллами на высоких каблуках и терпеть не могла группу лицемерных представителей высшего общества, болтавших и смеющихся, чьи слова были полны сарказма и насмешек.

Если бы не Тан Юй, она бы скорее умерла с голоду на улице, чем молила о жалости.

Ей никогда раньше не приходилось испытывать такого унижения, и она чувствовала, что её беспокойство совершенно напрасно.

В Деревянном поместье, месте сбора элиты Найт-Сити, была чрезвычайно строгая охрана; у неё не было причин беспокоиться о безопасности Тан Юй.

Хотя Тан Юй в костюме любил немного подразнить людей, в конечном счёте он был к ней добр.

Ви доверяла её интуиции.

Причина, по которой она была готова мириться с выходками Тан Юя, помимо того, что была должна ему много долгов и услуг, заключалась главным образом в том, что она считала Тан Юй не таким человеком, как другие мужчины в костюмах.

Настроение Ви, и без того неловко ощущавшей себя здесь, постепенно испортилось, даже первоначальная новизна исчезла.

Смех Дженкинса и смех окружающих высокопоставленных лиц казались ей невероятно раздражающими.

Внезапно.

До неё донесся знакомый голос Тан Юй, спокойный, но твёрдый.

«Не нужно, это самый идеальный друг в моём сердце».

Сказав это,

Ви почувствовала, как правая рука Тан Юй нарочито сжала её пальцы, крепко не давая ей отпустить.

«Чёрт!»

«Какой идеальный друг?»

«Как ты можешь такое говорить?» Ви захотелось тут же ударить Тан Юй, но её красивое овальное лицо слегка покраснело.

Услышав такие обидные слова впервые, Ви так смутилась, что, казалось, готова была выскочить из гостиной.

Как Тан Юй мог такое сказать? Разве ему не было стыдно?

Но ещё больше бесило то, насколько серьёзно и твёрдо он это говорил, создавая впечатление, будто между ними действительно что-то происходит.

Хех.

Они были определённо твёрдыми. Отношения, основанные на долге, крепче любых других.

Даже если она убежит на край света, этот парень в костюме, вероятно, не забудет вернуться за её деньгами.

Она приняла решение, поклявшись больше никогда не появляться в таком ужасном месте с этим парнем в костюме.

Но прежде чем Ви успела ещё больше спрятать лицо от смущения и гнева, она услышала вокруг ещё больше шума.

Дженкинс приветствовал его тёплым смехом: «Мэр Райан, позвольте мне официально представить вас.

Это Тан, с которым вы так долго мечтали познакомиться.

Сегодня у меня наконец-то есть возможность вас познакомить». Люциус Райан, выпятив большой живот, медленно повернулся, отвлекаясь от основной темы, и посмотрел на Дженкинса и Тан Ю.

Его полное лицо покрылось ещё большим количеством морщин, когда он улыбнулся, не переставая повторять: «Внешность бывает обманчива.

Я никак не ожидал, что господин Тан, первый человек в компании «Арасака», занявший два поста вице-министра, окажется таким молодым. Его будущее, безусловно, безгранично». Люциус Райан провёл тщательное расследование в отношении Тан Юя, зная, что тот был первым и единственным человеком в Башне Арасака Найт-Сити, занимавшим два поста вице-министра.

Более того, благодаря связи с Арасакой Митико, он также установил связи с Арасакой Сабуро и недавно внёс значительный вклад в операцию против банды вуду префектуры Тайпин.

Тан Юй сказал несколько вежливых слов; не стоило тратить слова на умирающего.

Однако на этот раз многое изменилось. Люциус Лейн, возможно, не обязательно погибнет от вируса «Чёрный сон».

Его смерть зависит от того, продолжает ли действовать тайно тот, кто стоит за этим.

Благодаря вниманию Люциуса Лейна, внимание окружающих быстро переключилось на него и Тан Юя.

Дженкинс активно направлял разговор, создавая для Тан Юя более благоприятную возможность для общения.

Все присутствующие занимали высокие должности в муниципальных органах власти или компаниях, и дружба с ними очень помогла бы развитию Тан Юя в Найт-Сити.

Именно поэтому он настоятельно пригласил Тан Юя на вечеринку.

«Пока меня не было последние несколько месяцев, Департамент контрразведки многим обязан Тану».

«Это просто смешно. Пока меня не было, Департамент контрразведки добился ещё больших и лучших результатов».

«По-моему, рано или поздно ему придётся уйти в отставку, ха-ха».

Самоироничное замечание Дженкинса сразу же вызвало одобрение окружающих, которые невольно стали относиться к Тан Юю гораздо лучше.

Если бы Тан Юй действительно стал преемником Дженкинса на посту главы Департамента контрразведки, его влияние и статус стали бы ещё выше, что сделало бы его абсолютно ценным партнёром, с которым стоило бы заранее установить контакт.

Люциус Лейн с улыбкой повторил: «Дженкинс, я чувствую то же самое, что и ты».

«Регион Тайпина был для меня настоящей занозой на протяжении многих лет.

Мы вложили в него много денег и рабочей силы, но ситуация с безопасностью только ухудшается с каждым днём».

«Всё это благодаря господину Тану, который быстро и решительно искоренил банду «Вуду», значительно снизив нагрузку на наш муниципалитет».

«Благодаря этому его рейтинг одобрения даже вырос на два процентных пункта».

«Вам следует знать, что наш господин Танг всё ещё в своём первоначальном облике и не подвергался кибернетической модификации».

«Если ваша компания «Арасака» согласится его освободить, муниципалитет с радостью примет его. Если вы не возражаете, мы даже предоставим вам место в кабинете заместителя мэра».

Как только он закончил говорить,

толпа разразилась восторженным смехом, хваля Танга Юя.

Заместитель мэра назначается, а не избирается.

Будучи мэром Найт-Сити, Люциус Лейн имеет полное право повторно выдвинуть заместителя мэра, который вступит в должность сразу после голосования совета.

Танг Юй сохранял спокойствие, не подавая виду, что его затронула лесть.

Освоив пути власти, он понял, что истинное восхищение этих людей вызывали не его способности или харизма.

Это было целиком и полностью благодаря его положению и семье Арасака, которую он представлял.

Без корпорации «Арасака», даже обладая выдающимися способностями, Тан Юй даже не попал бы в поле их зрения.

Тан Юй был одновременно открытым и здравомыслящим.

Его интересовали и заботили только люди вокруг него.

Услышав рейтинг одобрения, Дженкинс сразу же подумал о предстоящих «выборах» мэра, взглянул на Джефферсона, стоявшего неподалёку, и попросил разъяснений у Люциуса Лейна.

«Как обстоят дела в последнее время? Судя по рейтингу одобрения, шансы всё ещё довольно высоки».

Люциус Лейн выглядел совершенно безразличным, совершенно не воспринимая своего конкурента всерьез. Он прямо заявил: «Основа прочная, но у этого парня сильный импульс.

Многие спекулянты пытаются его эксплуатировать. Пытаться внедриться в муниципальные круги всего лишь с помощью нескольких лозунгов? Их заставят умереть».

«Сегодняшний вечер имеет решающее значение. Корпорация «Найт» объявит о своём новом плане развития инфраструктуры. Джефферсон давно следит за этим планом».

«Если я смогу муниципализировать этот проект и контролировать его, он, по сути, сможет досрочно выйти из проекта». Дженкинс слышал о новом плане развития инфраструктуры Корпорации «Найт». Корпорация намерена создать независимый сетевой пул данных, уникальный для Найт-Сити, а также сетевые узлы по всему городу. Основываясь на этом, они всесторонне укрепят интеллектуальную транспортную сеть Найт-Сити.

По сути, они превращают Найт-Сити в независимое королевство, неподвластное внешнему миру, достигая независимости не только географически, но и в киберпространстве.

После масштабного сбоя сети большинство сетей и серверов были заражены электронными вирусами. В настоящее время публичные сети и подсети находятся под сетевым наблюдением.

Если бы в Найт-Сити были созданы отдельный сервер и сеть, он потенциально мог бы стать новым глобальным центром развития сетей.

«И как продвигается этот план? О нём говорят уже много лет, и мы не видим никаких результатов», — с сомнением спросил Дженкинс.

Он полагал, что это всего лишь грандиозный рекламный трюк Корпорации Ночи.

Люциус Лейн пренебрежительно бросил: «Кто знает, насколько далеко они зашли? Они постоянно копают под землёй в Ночном городе.

Кто знает, что они там раскопали? Но основные контуры новой подземной объединённой транспортной сети уже вырисовываются. Корпорация Ночи определённо хорошо поработала над общественной инфраструктурой».

Дженкинс кивнул. Что касается новой инфраструктуры Корпорации Ночи, им придётся подождать, пока группа сама всё не выяснит.

Внезапно.

Тан Юй почувствовал, как его крепко схватили за локоть.

Он слегка повернул голову, чтобы взглянуть на Ви, стоящую рядом, и заметил, что она дрожит, опустив голову.

Он примерно догадался о причине, поэтому попрощался с Дженкинсом и остальными, а затем повернулся и ушёл вместе с Ви.

Люциус Лейн хотел что-то сказать, но, видя, что собеседник не собирается задерживаться, перестал улыбаться и, глядя на удаляющуюся фигуру Тан Юй, спросил басом: «Мистер Тан, вы тоже были таким же высокомерным в Арасаке?»

Дженкинс тоже посмотрел на удаляющегося Тан Юй и беспомощно ответил: «Это точно его характер. Я хотел вывести его, чтобы помочь ему влиться в круг, но не ожидал, что он будет таким же, как прежде».

Они сделали по глотку и молчали.

В этот момент.

Тан Юй отвела Ви в уединённое место и обеспокоенно спросила: «Что случилось? Тебе плохо?»

Ви пригладила волосы, внезапно схватила Тан Юй за руку и сильно укусила, оставив след от зуба.

Чувствуя себя гораздо лучше, она легко вздохнула: «Теперь мне гораздо лучше».

Кстати, считай это участком в счёт моего долга. Я просто сделаю ещё пару дел, чтобы отплатить тебе.

Тан Юй: «???» Сегодняшний вечер окончен.

Посмотрим, как пойдёт завтра, может быть, два обновления по 3000 слов каждое.

Писать всё сразу — утомительно.

P.S.: Благодарим следующих щедрых спонсоров:

This Place is Quietly Crazy 1.00

Divinerlove 1.00

ADKiss, Qidian Reading iOS 50.00