Глава 146 Око за око

Дождливая ночь.

Бар «Лиз» был окутан дождём и туманом, площадь перед ним была пустынна и, в отличие от обычного, оживленна.

Ставни бара были плотно закрыты, горела только изогнутая вывеска, но, что необычно, бар был закрыт.

В баре «Лиз» собрались девушки из «Мокс»: одни курили, другие сидели за барной стойкой и молча пили, не произнося ни слова.

Атмосфера была гнетущей.

Глория и Саша сидели за барной стойкой, молча наблюдая.

На настенном телевизоре показывали специальную программу из «Ночного города».

В эфире ведущая в золотистом платье тепло приветствовала всех.

«Добрый вечер, зрители «Ночного города»!»

«Сегодняшний чат с Зигом Кью».

«Сегодня дождливый вечер, и нам есть что рассказать. Поприветствуйте нашего специального гостя, мистера Сато!»

После этих слов

мужчина в бордовом костюме с японским пучком вошел в аппаратную и сел на диван рядом с ведущим.

Зиг Кью театрально помахал ему рукой.

«Здравствуйте, мистер Сато».

«Здравствуйте, ведущий». Сато слегка кивнул.

Зиг Кью улыбнулся в камеру и сказал: «Думаю, многие из вас, зрители, еще не знакомы с мистером Сато, но вы поймете, о ком я говорю, когда я назову другое имя».

«Банда «Тигриный коготь».

«Верно, мистер Сато — глава банды «Тигриный коготь».

Зиг Кью снова посмотрел на гостя и пошутил: «Хе, пожалуй, мне стоит называть тебя «Главарь банды».

Сато, сохраняя серьёзность и неулыбчивость, объяснил: «На самом деле, в «Тигровом когте» нет такого понятия, как «Главарь банды». Несколько высокопоставленных членов совместно управляют делами банды, каждый со своими обязанностями».

Зиг Кью усмехнулся и поддразнил: «Видите?» «Банда «Тигровый когть» не только хранит традиции, но и идёт в ногу со временем, внедряя более совершенные системы управления. Довольно интересно».

«Однако зрителям больше интересны недавние отношения любви-ненависти между «Тигровым когтем» и бандой Мокс».

«Около десяти лет назад вы понесли тяжёлую утрату из-за тех симпатичных девушек. Почему же теперь у вас снова конфликты?» Сато серьёзно объяснил: «Это нельзя назвать конфликтом. Банда «Тигриный Коготь» не хочет конфликта с бандой Мокс. Однако один из высокопоставленных членов нашей банды «Тигриный Коготь» подвергся преследованиям со стороны Мокс».

«Наша банда «Тигриный Коготь» всегда ценила единство и взаимопомощь, и мы совершенно не можем терпеть наших братьев…» «Смерть по неосторожности». Зиг Кью: «Высокопоставленный чиновник, о котором вы говорите, — это Джотаро Сейфу? Насколько мне известно, его репутация не блещет». Сато: «Никто не идеален. У Джотаро Сейфу, конечно, было много недостатков, но это не может быть причиной его убийства Моксом». Sieg Q продолжал настаивать: «Недавно об этом сообщили крупные новостные агентства. Девушки из банды Mox нарушили правила ведения бизнеса, движимые жадностью, и убили Дзётаро Сейфу. Они даже напали на членов банды Tiger Claw. Невозможно представить, чтобы группа безоружных девушек могла совершить такой безумный поступок. Может ли быть другая причина?» «Чувства?» — парировал Сато. «Люди Mox гораздо сложнее, чем вы думаете. *Чип поведения марионетки можно использовать не только в коммерческих целях, но и модифицировать в чип боевого поведения; его разрушительную силу нельзя недооценивать».

«Банда Tiger Claw не будет злоупотреблять насилием, но Mox должен дать нам объяснения». Зиг Кью задумчиво кивнул: «Похоже, сегодня будет хорошее шоу. Так ты смотришь по телевизору, поддерживаешь банду «Тигровый Коготь», добивающуюся справедливости, или поддерживаешь симпатичную девушку Лиз? Можешь отправить сообщение…» Увидев, как главарь банды «Тигровый Коготь» искажает правду по телевизору, сестры Лиз тоже пришли в ярость.

Молодая девушка Мокс сердито возмутилась: «Какая пошлая программа! Какой глупый ведущий! Этот член банды «Тигровый Коготь» — законченный лжец, кто в это поверит?»

Лысая темнокожая девушка рядом обеспокоенно сказала: «Все эти медиаканалы контролируются Arasaka, они в сговоре с бандой «Тигровый Коготь». Естественно, они встанут на их сторону, и никто не будет слушать наше мнение».

Другая девушка с фиолетовыми волосами собрала сумку, не обращая внимания на чувства окружающих, и прямо заявила: «Мы не можем бороться с бандой «Тигриный Коготь». Сьюзи всё ещё пропала. Даже если она вернётся, она им всё равно сдастся. Если не хотите, чтобы банда «Тигриный Коготь» притесняла вас, вам лучше уйти сейчас же».

Многие из присутствующих девушек поддались искушению. В конце концов, они пришли работать в Личжи, чтобы выжить, а не для того, чтобы банда «Тигриный Коготь» ими управляла.

Поначалу некоторые девушки из Мокс решили остаться в Облачном Пике, работая под руководством банды «Тигриный Коготь» — жизнь там была невыносимой.

У них не только есть ежедневные заказы, но и в свободное время отвратительная банда «Тигриный Коготь» обращается с ними как с игрушками, и даже когда они больны, они не могут бездельничать.

Более того, им приходится проходить частную модификацию имплантов, а если что-то повредится, то они смогут найти только ненадёжного протезиста на Извилистой улице, чтобы починить его.

Если им не повезёт, их может даже забрать банда «Тигровый коготь», и о них больше никто не услышит.

Поэтому

девушки из «Личжи» не желают работать под контролем банды «Тигровый коготь» и предпочитают найти себе небольшой магазинчик, чтобы хоть как-то заработать на жизнь.

Когда кто-то предложил расформироваться, девушки начали спорить между собой.

«Куда спешить? Если уж на то пошло, подождём возвращения босса, прежде чем принимать решение!»

«Зачем ждать её возвращения? Банда «Тигровый коготь» едет требовать справедливости. Думаешь, она согласится взять на себя вину?»

«Если бы кто-то не вмешался и не похитил Джотаро, всё бы сложилось иначе. Теперь уже слишком поздно исправлять последствия, не так ли?» — сердито крикнул бейсболист-хулиган: «Что ты несёшь? Ты забыл, как Лиз пришла к власти? Вам всё сходит с рук! Убирайся отсюда, если боишься смерти!»

Джуди сидела за барной стойкой, облокотившись на стол и запустив пальцы в короткие волосы. Наблюдая за заявлениями по телевизору и спорами, её душа была полна боли.

Они были беспомощны, вынужденные наблюдать, как СМИ компании «Арасака» бомбардировали их сообщениями.

Банда «Тигриный Коготь» явно имела преимущество в общественном мнении.

Хотя мало кто поверил лжи банды «Тигриный Коготь», она определённо ввела общественность в заблуждение.

Без поддержки общественности Мокс определённо не мог сравниться с бандой «Тигриный Коготь».

Теперь…

В баре «Лиз» разгорелся серьёзный раскол.

Одна группа хочет заключить мир с бандой «Тигровый коготь», но кто-то должен взять вину на себя.

Другая группа хочет бороться с бандой «Тигровый коготь», что неизбежно приведёт к развалу бара «Лиз» и даже к полному уничтожению.

Она в отчаянии вскрикнула: «Хватит спорить!» Шумный зал мгновенно стих, все взгляды обратились к Джуди.

Молодой панк подошёл к Джуди, нежно похлопал её по спине и успокоил: «Джуди, всё в порядке. Сёстры Лиз не сдадутся; мы все тебя поддержим».

«Бороться? Ха! Чем ты можешь сражаться с бандой «Тигровый коготь»? Банда «Тигровый коготь» как раз направляется в бар «Лиз».

Чем ты собираешься помешать им требовать ответов?» — с сарказмом вставила темноволосая девушка.

Молодой панк резко бросил: «Никто тебя здесь не умоляет. Уходи сейчас же, иначе потом пожалеешь».

«Почему я должна уходить? Если кто-то и должен уйти, так это ты!

Сьюзи — хозяйка бара «Лиз», а не ты!» — дерзко возразила темноволосая девушка.

Джуди была в состоянии бесконечного смятения и отчаяния.

Она не ожидала, что похищение и убийство мерзавца Джотаро приведут к таким ужасным последствиям.

Телевизоры и проекторы по всему Найт-Сити транслировали крики о его смерти.

Разве такой законченный негодяй не должен был умереть?

Как раз когда она растерялась, что делать, ей внезапно позвонила Эвелин.

Джуди на мгновение замешкалась, прежде чем ответить.

На другом конце провода голос Эвелин был тревожным.

«Джуди, ты всё ещё в баре «Лиз»? Собирай вещи и немедленно убирайся оттуда. Банда «Тигриный Коготь» мобилизует силы и готовится к походу в бар «Лиз».

«Они уже выяснили, что это ты наняла людей для расследования дела Джотаро. Сьюзи всё продала; она тоже направляется в бар «Лиз».»

Джуди промолчала.

Эвелин сказала правду. Чтобы уладить дела с Джуди, она связалась с руководством банды «Тигриный Коготь» и их корпоративными клиентами.

Но никто не захотел ей помочь; на этот раз банда «Тигриный Коготь» была полна решимости захватить бар «Лиз».

Эвелин рассказала Джуди всё, что узнала. Видя, что Джуди не проронила ни слова, она тут же добавила: «Джуди, не медли больше.

Я попросила кого-то в мэрии мобилизовать полицию Северной Каролины. Они будут охранять Лиз Бар какое-то время и могут организовать машину для сопровождения тебя во время тайного побега».

«С твоими навыками Мьюту ты сможешь устроиться в любую развлекательную компанию. Я могу познакомить тебя с местами получше. Не застрянь в Лиз Баре, Джуди!»

Услышав слова Эвелин, Джуди наполнила глаза слезами и тихо сказала: «Малышка Эвелин, ты всё ещё не понимаешь. Вот и всё. Не беспокойся обо мне».

Сказав это,

Джуди безжалостно повесила трубку.

Пути назад не было; ей нужно было встать и что-то сделать, иначе все присутствующие пострадают вместе с ней.

В этот момент

Глория, наблюдавшая за ситуацией со стороны, внезапно получила сообщение от Тан Юй.

В сообщении содержалось короткое видео, на котором Сьюзи Кью, владелица бара «Лиз», погибает в автокатастрофе во время поездки под дождём.

На видео:

Грузовик лежал перевёрнутым на обочине дороги, охваченный огнём. Разрозненные пешеходы просто обходили его стороной.

Больше всего её внимание привлекла женщина в розовой куртке, лежащая под дождём. Половина её тела была изуродована грузовиком, оставляя за собой длинный кровавый след, который быстро смыло дождём.

Сьюзи Кью мертва?

Глория почувствовала, как холод пробежал по её спине. Эта новость от Тан Юй имела глубокий смысл.

Может быть, это подстроил мистер Танг?

Это была первая мысль, пришедшая ей в голову.

Если бы Сьюзи Кью не умерла, место владелицы бара «Лиз» не было бы вакантным, и, естественно, у неё не было бы шансов занять его место.

Более того, в баре всё ещё оставалось немало людей, которые поддерживали Сьюзи Кью, надеясь успешно договориться с бандой «Тигриный коготь» и разрешить этот кризис.

Но со смертью Сьюзи Кью всё это стало невозможным.

У банды «Мокс» теперь есть только два выхода: либо их поглотит «Тигриный коготь», либо они восстанут вместе с Джуди.

Посредничеству марионеточного босса не место.

Глория сразу поняла намерение Тан Юй и сообщила Регине Джонс о месте автокатастрофы, в которой погибла Сьюзи Кью.

Это новое откровение наверняка будет встречено с радостью в программе «Новости 54».

Затем она встала и подошла к Джуди, сказав:

«Джуди, «Тигриные Когти» не непобедимы, и «Арасака» — не единственная компания в Найт-Сити».

Джуди тут же вытерла слёзы, посмотрела на Глорию с проблеском надежды в глазах и спросила:

«Ты хочешь сказать, что у нас ещё есть проблеск надежды?» Глория серьёзно кивнула. «Есть надежда или нет, мы должны сражаться в этой битве с бандой «Тигриный Когть». Черноволосая девушка снова усмехнулась: «А ты кто? Сражаешься? Легко тебе говорить. Если ты не из Мокса, то, конечно, тебе не о чем беспокоиться». Глория повернулась к сестрам Лиз и откровенно заявила: «Хотя я и не одна из Мокс, я лично казнила Дзётаро Сейфу. Такие мерзавцы не заслуживают жить в этом мире».

«Он посмел поднять руку на любую из девушек вокруг Лиз сегодня…» «Позже они посмеют поднять руки на ваши головы. Неужели вам действительно нужно ждать катастрофы, чтобы подумать о сопротивлении?»

«Как женщина, я знаю, что выжить в этом городе и так непросто, но нам всё ещё приходится страдать от рук банды «Тигриный коготь». Если мы не объединимся, нас ждёт лишь бесконечный гнёт».

«Если ты бросишь Лиз сегодня, что будет завтра? Послезавтра?»

«Как вы можете гарантировать, что банда «Тигриный коготь» не нападёт на вас когда-нибудь?» Услышав вопросы Глории, все в баре замолчали.

Какая простая истина, они всё поняли.

Можно сбежать на время, но невозможно сбежать навсегда.

Столкнувшись с грозной бандой «Тигровый Коготь», некоторые всё ещё колебались, спрашивая: «Как вы можете гарантировать, что сестры Лиз больше не столкнутся с угрозой со стороны банды «Тигровый Коготь»? Пережить эту ночь и так уже сложно, не говоря уже о будущем». Глория гневно возразила: «Око за око, зуб за зуб!»

«Они посмели издеваться над одной из наших девушек, мы отомстим десятикратно!»

«Они посмели играть с огнём, мы будем сражаться с бандой «Тигровый Коготь» насмерть!»

«Они могут драться сколько угодно, пока не испугаются, не съежатся и не начнут вести себя хорошо!» Услышав это, юная преступница Мокс тут же подняла бейсбольную биту и закричала:

«Полностью согласна!

Я ненавижу этих мерзавцев уже давно!»

Многие девушки, поддерживавшие сопротивление банде «Тигриный Коготь», также воодушевились, вторя призыву Глории.

Даже Джуди не могла отвести взгляд от Глории, испытывая небывалое воодушевление от её пылкого выражения лица.

Но вскоре кто-то спросил: «В банде «Тигриный Коготь» официально более пяти тысяч членов, в то время как в банде «Мокс» всего двести. Как мы можем с ними бороться?»

«Да, на этот раз всё не так, как девять лет назад, когда бесчисленное множество людей объединилось, чтобы поддержать нас и дать отпор банде «Тигриный Коготь» вместе с Мокс. Наших собственных сил недостаточно!»

Эти проблемы стали препятствием для Мокс. Без преодоления своей слабости и поиска внешней поддержки они не смогли бы противостоять банде «Тигриный Коготь».

Глория, однако, была невероятно решительна, с силой заявив: «Если у Мокс не хватит людей, мы расширимся! В Найт-Сити бесчисленное множество девушек; все они могут стать сестрами Лиз».

«Если нас никто не поддержит, мы сами заявим о себе и покажем себя жителям Найт-Сити».

«У нас множество доказательств жестокости, которую Джотаро творил с девушками из Мокс. Мы не боимся попыток банды «Тигровый коготь» исказить правду!»

Кто-то продолжил: «Владелица бара «Лиз» — Сьюзи. Последнее слово не за нами. Она лишь хочет примириться с бандой «Тигровый коготь». Что мы можем сделать?»

В этот момент…

Новостной канал 54 на настенном телевизоре внезапно прервал прямой репортаж.

В прямом эфире было видно:

Ведущий в плаще стоял на месте автокатастрофы, за ним горел большой грузовик.

«Позади меня только что произошло серьёзное дорожно-транспортное происшествие. Погибшая — женщина».

«Согласно биометрическим данным, погибшую зовут Сьюзи Кью, она владелица бара «Лиз».»

В баре «Лиз» толпа обменялись ошеломлёнными взглядами, услышав новость о смерти Сьюзи. Они не ожидали, что Сьюзи Кью погибнет в автокатастрофе.

Внезапно кто-то нарушил тишину. Молодая преступница из Мокса первой гневно выругалась: «Эта проклятая банда «Тигриный Коготь»! Должно быть, это их рук дело! Они решили сожрать Мокса!»

«Может быть, попытки Сьюзи договориться провалились, и банда «Тигриный Коготь» послала кого-то убить её?»

«Вполне вероятно. Похоже, на этот раз банда «Тигриный Коготь» действительно больше не хочет вести переговоры».

«Неужели такова судьба всех владельцев баров?»

«Даже Сьюзи не смогла вырваться из лап Тигриных Когтей, так что же нам делать?» Джуди недоверчиво смотрела на телевизор.

Сначала она надеялась, что Сьюзи сможет договориться с Тигриными Когтями и достичь компромисса.

Даже если Сьюзи предаст её, Джуди не собиралась развивать эту тему дальше.

Пока Лиз жива, а Мокс едины, всё ещё можно обсудить.

Почему умерла Сьюзи Кью?

Действительно ли её убили Тигриные Когти?

Джуди чувствовала, что её разум захлёстывает, в нём царит хаос.

Видя, что время пришло, Глория снова подошла к Джуди и мягко сказала: «Джуди, только ты можешь вывести Мокс из этого затруднительного положения».

В этот момент.

Дождливая ночь у бара «У Лиз».

Мелкий дождь, разносимый холодным ветром, окутывал залитый неоновым светом город, словно полупрозрачная дымка.

Небоскрёбы стояли плечом к плечу, их неоновые огни пробивались сквозь капли дождя, придавая городу неземное, сказочное звучание.

Посреди дороги.

Заметно выделялась похоронная процессия.

На них были белые повязки на головах, они были без рубашек и украшены яркими граффити, светящимися в дождливой ночи.

Более ста человек несли гроб, медленно направляясь к бару «У Лиз».

На улице пешеходы, закутанные в пальто и сгорбившись, спешили по своим делам, не обращая внимания на необычный неоновый свет под дождём.

Похоронная процессия банды «Тигровый коготь», состоявшая из сотен человек, храбро несла гроб под холодным дождём.

Я был так занят в последнее время, дома паслись овцы, так что не забывайте беречь себя!