Глава 124 Дар

Уотсон, Кабукичо, мотель «No-Tell».

«NO-TELL-MOTEL» — светилась электронная вывеска отеля, сообщая прохожим об открытии.

Мотель «No-Tell» процветал не только благодаря своему выгодному положению на рынке, но и благодаря оживлённой атмосфере Кабукичо.

Кабукичо превратился в большой, оживлённый рынок, где можно было найти практически всё, что угодно.

По району бродили хитрые торговцы, предлагая всевозможные сомнительные товары: импланты, прототипы, солнцезащитные очки и даже свежие органы;

при некоторой удаче можно было даже заключить выгодную сделку.

Между тем, этот район также является известным рынком сутенерства в Найт-Сити.

С наступлением ночи красные фонари и неоновые огни освещают каждую извилистую улочку и переулок, а танцовщицы в лучших нарядах демонстрируют потенциальным клиентам свои изгибы.

Они могут быть пылкими и страстными, отстранёнными и холодными, или милыми и обаятельными, удовлетворяя разные вкусы и охватывая более широкую нишу рынка.

Если прохожий заинтересован, они могут остановиться на пять секунд, чтобы договориться о цене.

Менее разборчивые просто зайдут в ближайший тёмный переулок, чтобы уладить дела. Те, кто более разборчив, предпочтут завершить сделку в отеле.

Но не стоит недооценивать их присутствие, особенно если они увидят на одной из девушек татуировку с двумя топорами;

тогда лучше всего отдать деньги.

В номере на третьем этаже мотеля «Keep Quiet» Тан Ю ждёт прибытия Мередит.

Этот номер довольно большой, стандартный бизнес-люкс с гостиной, спальней, ванной комнатой и другими удобствами.

Сегодня он был здесь по делам, обсуждал сделку, ничего больше, поэтому забронировал бизнес-люкс.

Вскоре после этого домофон сообщил ему о посетителе: Мередит Стотт.

Загорелся зелёный индикатор домофона, и металлическая дверь автоматически открылась.

Тан Юй обернулся к двери и увидел, как Мередит входит. Её фирменные гладко зачёсанные назад светлые волосы ниспадали на плечи.

Чёрный тренчкот закрывал всё тело, и высокие чёрные кожаные сапоги.

Мередит вошла в комнату, мельком оглядевшись, и в её глазах мелькнуло странное выражение.

Она сунула руки в карманы тренча, ничего не сказала и прошла в гостиную, где села на кожаный диван, скрестив ноги.

Подол тренча сполз вниз по бедру, открывая белую полоску.

Мередит пристально посмотрела на Тан Юй. Видя, что он стоит и не собирается садиться, она спросила: «Что случилось?

Не хочешь присесть и поговорить?»

Тан Юй заметила, что наряд Мередит выглядит несколько странно. Выше сапог виднелись голые бёдра, прикрытые плащом.

Казалось, Мередит решила выглядеть более дерзко;

она же не могла вести себя как коммандос.

Однако Тан Юй не это имел в виду. Он приехал обсудить серьёзные дела, поэтому заговорил.

«Всё в порядке, я предпочитаю стоять».

Мередит пристально посмотрела на него с лёгкой игривой улыбкой на лице. «Хм? Значит, ты предпочитаешь стоять?

Я этого не ожидала».

Сказав это, она внимательно посмотрела на Тан Юй, найдя его равнодушным.

Мередит, казалось, добилась желаемого эффекта и снова поддразнила его игривым тоном: «Если ты стоишь, позволь спросить: ты предпочитаешь юбку-униформу или короткое платье?»

Тан Юй: «…»

«Я никогда не ожидал, что ты будешь такой, Мередит!» Тан Юй давно разгадал истинную натуру тёти Мэй и знал, что она не клюнет на его шутки, поэтому он спокойно улыбнулся и сказал: «Конечно, мне они все нравятся».

Он считал, что не менее умело играет роль взрослой, чем тётя Мэй, и её намеренное поддразнивание его совершенно не смущало.

Лицо Мередис на пару секунд застыло, словно она услышала что-то забавное, а потом вдруг рассмеялась: «Ты настоящий игрок».

Она не ожидала, что Тан Юй, выглядевшая такой юной, окажется такой искушённой.

Немного поразмыслив, Мередит сменила тему и заговорила о деле: «Разве ты не говорила, что принесла мне подарок? Я тоже приготовила его для тебя. Кто первый?»

Тан Юй взглянул на тётю Мэй, которая была одета в плотно обтянутый тренчкот с длинным поясом, завязанным бантом.

Он на мгновение задумался, решив, что важнее закончить дело, а затем спросил: «Ты знаешь об исчезновении Джоанны Кох, да?»

Выражение лица Мередис слегка изменилось, и она кивнула в знак согласия: «Я знаю о Джоанне Кох, но ты же не хочешь сказать, что она в твоих руках, правда?»

У неё уже было предчувствие, но она не понимала, зачем Тан Юй вмешивается. С какой стороны ни посмотри, Джоанна Кох не имела никакого отношения к Arasaka.

Тан Юй слегка кивнул и продолжил: «Верно, она действительно в моих руках. Подарок, который я тебе дарю, — это Джоанна Кох».

Услышав это, Мередис посерьезнела. Её игривый тон исчез, и она торжественно произнесла: «Скажите, я хотела бы услышать, как высокопоставленный руководитель в области биотехнологий может стать моим даром».

Как глава отдела военно-технологических операций, Мередис обладала властью, позволявшей ей доминировать во всём Найт-Сити.

Даже если Джоанна Кох была высокопоставленным руководителем в области биотехнологий, в её глазах она ничем не отличалась от обычного человека, разве что исследователем с некоторыми техническими знаниями.

В каждой крупной корпорации есть множество отделов, но только те, кто руководит действительно влиятельными отделами, такими как отдел специальных операций, разведки и отдела кадров, могут считаться настоящими руководителями высшего звена.

Это связано с тем, что эти отделы часто подразумевают возможность мобилизовать вооружённые силы, распределять ресурсы компании и управлять судьбами других.

Тан Юй знал, что, только убедив Мередит, он сможет получить этот важный документ и понять, почему Саша так долго пыталась передать этот файл в News 54 до своего падения.

Он был уверен, что Мередит с радостью примет этот особый подарок, услышав объяснение.

Тан Юй перешла сразу к делу, спокойно ответив: «Потому что проект «Соловей», которым руководила Джоанна Кох, с самого начала был полной мистификацией». Проект «Соловей»?

Лицо Мередит внезапно потемнело, её прежняя непринуждённость испарилась.

Конечно, она была прекрасно знакома с проектом «Соловей».

Он касался ключевых военных технологических секретов, и теперь, когда о нём упомянул высокопоставленный руководитель корпорации «Арасака», у неё не оставалось другого выбора, кроме как отнестись к нему серьёзно.

Мередит Стотт начала быстро оценивать намерения Тан Юй, перебирая в голове различные варианты.

Может быть, корпорация «Арасака» заметила сотрудничество военных и биотехнологических компаний в разработке нового биологического оружия и решила превентивно вмешаться, чтобы украсть или сорвать план?

Итак, они похитили Джоанну Кох, чтобы выведать у неё секреты сотрудничества двух компаний.

Но Мередит не понимала, почему Тан Юй рассказал ей об этом и даже подарил ей Джоанну Кох.

Ей предстояло разобраться в этом обмане.

«Проект «Соловей» действительно сверхсекретный совместный проект военных и биотехнологических компаний, но на каком основании вы называете его мистификацией?

Не говорите мне, что ожидаете, что я поверю вам на основании нескольких слов. Вы должны показать мне всё на самом деле, не так ли?»

Тан Юй на самом деле не знал всех деталей проекта «Соловей»; он проанализировал лишь общую схему, основанную на ранее собранной информации, но этого должно было быть достаточно, чтобы обмануть тётю Мередит.

«Проект «Соловей», финансируемый военными технологиями и исследуемый биотехнологами, возглавляет директор Джоанн Кох.

Цель проекта — разработка нового антибиотика для борьбы с супербактериями».

«Благодаря этому антибиотику солдаты, использующие военные технологии, приобретут иммунитет к биологическому оружию, что позволит им оказывать большее влияние на поле боя».

Мередис всё больше тревожилась, слушая, и никак не ожидала, что всё, что говорит другая сторона, будет соответствовать деталям плана.

Проект «Соловей» был строго засекреченным совместным проектом.

Доступ к нему был ограничен не только для посторонних, таких как корпорация Arasaka, но даже высокопоставленные сотрудники военных технологий имели доступ к информации о нём лишь на определённом уровне.

Она невольно выругалась: «Эта сука Джоанна Кох, она что, смерти ищет?»

Мередис, естественно, возложила всю вину за утечку на Джоанну Кох; если бы она попала в руки Arasaka, ей бы в мгновение ока пришёл конец.

Взгляд Мередис постепенно заострился, и её взгляд на Тан Юя уже не был таким спокойным, как прежде.

Она постепенно ощутила ауру опасности, исходящую от стоящего перед ней человека.

Видя, что тётя Мэй немного нервничает, Тан Юй спокойно улыбнулся и сказал: «Не нервничай. Это не имеет никакого отношения к корпорации Arasaka. Я же говорил, что Джоан Кох — это подарок, который я тебе сделал». Обсудив всё до этого момента, Мередит не собиралась так просто поверить его словам.

Она считала, что Тан Юй не только обладает исключительными способностями, добыв секретную информацию о военных технологиях, но и осмеливается обсуждать это с ней в комнате.

Это означало, что совершенно секретный план не удовлетворил бы аппетит Тан Юя; он определённо был опасным человеком.

Мередит слегка нахмурилась и холодно сказала: «Твой „дар“ слишком велик; боюсь, я не справлюсь. Просто скажи мне, что ты задумал?»

Тан Юй почувствовал себя несколько беспомощным, видя, как тётя Мэй всё ещё настороженно. Тётя Мэй оставалась всё той же тётей Мэй; когда дело касалось корпоративных дел, она была абсолютно недвусмысленной.

«Могу сказать вам, что у проекта «Соловей» нет абсолютно никаких шансов на успех. «Военные технологии» ещё могут отступить».

Мередис настаивала: «Вы говорите, что он не может быть успешным, но, насколько мне известно, новый антибиотик уже разработан и находится на стадии клинических испытаний. Как только данные образцов будут соответствовать требованиям, успех не за горами».

Мередис внимательно следила за проектом «Соловей»; некоторые из спецопераций, которыми она руководила, были связаны с ним.

Тан Юй теперь была уверена, что Джоанна Кох действительно держала «Военные технологии» в неведении.

Каждый раз, когда «Военные технологии» интересовались ходом работ, Джоанна Кох выдумывала историю, вводя всех в заблуждение, что новый антибиотик уже разработан и ему осталось только пройти последние этапы клинических испытаний.

Джоанна Кох также притворялась, что отправляет людей в Пустоши для испытания своего нового антибиотика, но всех, кто знал правду, заставили молчать.

Тан Юй, теперь уверенная в себе, выложила всё по полочкам: «Не рассчитывайте на успех так называемого финального клинического испытания. Джоанна Кох специально выбрала кочевое племя за пределами города, в Бесплодных землях, для проведения клинических испытаний нового антибиотика. Угадайте, каковы были результаты?»

Мередис молчала, но в её глазах читалось глубокое сомнение.

Тан Юй не стала задерживать её, прямо заявив: «Они все умерли».

Все умерли?

В глазах Мередис мелькнуло удивление. Если результаты клинических испытаний показали, что все умерли, это означало, что новый антибиотик вообще не действует.

Даже если выжили лишь немногие, это, по крайней мере, доказало его эффективность.

Казалось, она хотела уточнить подробности, продолжая спрашивать: «Есть ли какие-то доказательства?»

«Племя Красной Охры. Достаточно простого расследования», — выпалила Тан Юй, уверенная, что тётя Мередис и сама сможет разобраться.

Тан Юй посмотрел на тётю Мэй слегка игривым тоном и поддразнил: «Ну что, ты сейчас примешь этот подарок?»

Он был уверен, что тётя Мэй, с её уровнем знаний, не могла не осознавать, насколько высоки ставки.

Если бы о провале разработки нового антибиотика сообщили её начальству, подтвердив, что всё это было мистификацией, организованной Джоанной Кох,

тётя Мэй оказала бы большую услугу, предотвратив потерю военных технологий.

Теперь, когда её поймали с поличным, если бы тётя Мэй активизировала расследование, она бы точно смогла выудить у Джоанны Кох больше информации.

Вот почему Тан Юй хотел оставить Джоанну Кох и лично доставить её тёте Мэй.

Джоанна Кох была щекотливой картошкой для Тан Юя, но настоящим подарком для тёти Мэй.

Мередис замолчала, начиная внимательно обдумывать весь процесс проекта «Соловей».

Джоанну Кох действительно повысили до технического директора, поскольку она руководила этим проектом.

Может ли эта хитрая женщина быть настолько дерзкой, чтобы манипулировать двумя крупными компаниями по своему усмотрению, или, возможно, биотехнологическая компания молчаливо одобряет это, позволяя ей взять на себя вину, даже если проект провалится?

Проект «Соловей» — это секретный исследовательский проект, изначально окутанный тайной. Даже если он провалится, нет смысла его публиковать.

Мередис начала в какой-то мере соглашаться с оценкой Тан Юй, но медицинские исследования никогда не бывают стопроцентно гарантированы, особенно когда речь идёт о новом антибиотике для лечения супербактерий.

Видя, что тётя Мэй, похоже, несколько тронута, хотя всё ещё размышляет над правдой, Тан Юй решила подлить масла в огонь.

«На самом деле, правда о проекте «Соловей» уже не важна. Это исследование уже провалилось. Сейчас самое главное — это ты».

«Если ты считаешь, что подарок слишком ценен, я могу отпустить Джоанну Кох обратно».

«Но если ты считаешь, что этот дар – то, что надо, не отказывайся, прими его».

Услышав это, Мередис вдруг что-то поняла.

Она подняла взгляд на Тан Юя с лёгким удивлением в глазах.

Она никак не ожидала, что он уже всё так чётко организовал.

Разработка нового антибиотика была обречена на провал.

Истина, стоящая за ней, больше не имела значения; ключом к успеху была её позиция.

Если она считала, что это научная и технологическая проблема, то Джоанна Кох не несёт никакой ответственности за провал.

Если она считала, что это обман, организованный Джоан Кох, который обманул всех участников, включая военных и биотехнологов.

Военные технологии отнесутся к этому серьёзно и, чтобы сохранить лицо и компенсировать потери, нападут на биотехнологии.

Биотехнологии, чтобы уйти от ответственности, будут лишь настаивать на том, что виновницей была Джоанна Кох.

Но ей удалось поймать преступника, разоблачить заговор и спасти компанию от убытков, внеся большой вклад.

Мередис внезапно поняла, что Джоанна Кох действительно была отличным «подарком», тщательно подготовленным даром от Тан Юй.

Взвесив все за и против, она смягчилась и усмехнулась: «Похоже, ты приготовила мне действительно грандиозный подарок. Джоанна Кох, безусловно, разыграла свои карты правильно».

«Повышение в должности, зарплата, а потом ей не хватает только «исследовательского провала», чтобы свалить вину на биологические исследования. Довольно заманчиво, да?»

«Но прежде чем принять подарок, я хотела бы услышать твои планы. Ты так любезна со мной просто так; должно быть, есть какой-то скрытый мотив, верно?» Тетя Мэй вытащила руки из карманов, медленно сделав жест, словно расстегивая ремень, и в её глазах читалась некоторая двусмысленность.

Тан Юй видел, что тётя Мэй снова играет в эту игру, то есть она была почти готова принять «подарок», но ей всё ещё нужен был повод, повод, чтобы успокоить её.

Он с готовностью признал: «Конечно, у меня есть скрытые мотивы. Arasaka нужны кое-какие данные, данные двухлетней давности».

Рука Мередит замерла. Она не ожидала, что Тан Юй зайдет так далеко, а потом узнает, что работает на компанию. С подозрением взглянув на него, она спросила: «Хм? Так усердно работаете на Arasaka? Я раньше этого не осознавала».

Тан Юй точно не признался бы, что ему нужна эта информация; ему пришлось использовать имя Arasaka. Иначе, если Мередит продолжит расследование, она могла бы обнаружить зацепки, касающиеся ситуации Саши.

Он не хотел, чтобы Саша попала в ещё большую беду;

лучше всего было не допустить её публичного внимания.

«Знаешь, это тайная работа», — сказал Тан Юй, указывая вверх указательным пальцем.

Мередит вдруг усмехнулась и, поддразнивая, сказала: «Никогда бы не подумала, что у тебя будет такой день.

Наверное, Арасака Мичико».

Она уже слышала, что на заседании совета директоров Мичико отклонила возражения и назначила Тан Юй на должность заместителя начальника отдела.

Позже, во время серьёзного инцидента с разоблачением, она яростно боролась с членами совета директоров, чтобы предотвратить наказание Тан Юй.

Теперь ходят слухи, что Тан Юй — член фракции Мичико, восходящая звезда Башни Арагака в Ночном городе.

Тан Юй считает комфортным иметь дело с таким умным человеком, как тётя Мэй; ему не нужно быть таким откровенным во всём.

Он не стал опровергать домыслы тёти Мэй, оставив ей достаточно места для воображения.

Мередис изобразила веселье, с улыбкой спросив: «Она тобой командует, только не говори, что она тоже на тебя положила глаз».

Тан Юй лишилась дара речи.

Мередис отбросила свою небрежность, достала из кармана портсигар и зажигалку, закурила сигарету, затянулась и с некоторым презрением сказала: «Без военных технологий кто она? У неё нет права голоса в Башне Арагака Найт-Сити».

Конечно.

Мередит хорошо знала Арасаку Мичико.

Арасака Мичико могла оставаться в Найт-Сити во многом благодаря влиянию военных технологий. В конце концов, Арасака Мичико всё ещё была гражданкой новых Соединённых Штатов.

Мередит была прямолинейна: сотрудничество было взаимовыгодным.

Поэтому она спросила: «Похоже, подарок, который я специально для тебя приготовила, бесполезен. Скажи, какая информация тебе нужна?»

Тан Юй рассказала ей, что два года назад в здании биотехнологического факультета произошёл взрыв. Перед взрывом из офиса на 54-й канал новостей был передан документ, связанный с исследованиями Арасаки.

Послушав, Мередит закрутила протезом глаза и начала отдавать распоряжения своим подчиненным найти документ.

Вскоре после этого Мередит улыбнулась и сказала:

«Вам повезло.

Документ найден».

P.S. Позже будет ещё одно обновление.

Благодарим следующих щедрых спонсоров.

ADKiss, Qidian Reading iOS 15.00

Yi Shi Ni De Yi 15.00

StormMan, Qidian Reading iOS 1.00