Глава 821: Потрясающе запутанная предыстория

Мужун Инсюэ смотрела на Ши Сюаня, окутанного миллионами нитей света, размытым чёрно-белым пятном, вихрем жизни и смерти. Она чувствовала себя словно во сне, её охватило чувство иллюзии, замешательства и нереальности происходящего. Она пробормотала про себя: «Как он стал Полушагом Золотым Бессмертным? Неужели мы находимся под влиянием какой-то могущественной иллюзии?»

Как только она подумала об этом, Мужун Инсюэ вздрогнула. Она быстро собралась с мыслями и сосредоточилась, пытаясь найти хоть какие-то признаки иллюзии. К сожалению, окружающие её звёзды, пространственно-временной шторм, расколотый континент, потерянный хаос и так далее казались невероятно реальными, не говоря уже о приближающемся Ши Сюане. «Ах да. Будь это иллюзия, я бы приняла это как должное и даже не рассматривала.

Неужели этот даос Ши… действительно поднялся от Небесного Монарха Первой Скорби до величественного Золотого Бессмертного Полушага всего за пять тысяч лет?» Мужун Инсюэ была потрясена и в ужасе и могла лишь сказать себе: «Во многих текстах говорится, что некоторые несравненные гении часто достигают Дало Дао менее чем за десять тысяч лет. По сравнению с ними достижение даоса Ши вполне приемлемо. Увы, он достоин считаться прямым потомком секты Пяти Первостихий в Великом Мире Тунтянь. Он поистине чудо совершенствования».

Вздыхая, она услышала, как её предок, Жэнь Лигэ, бормочет себе под нос: «Он достоин стать высокоуважаемым Небесным Монархом под началом Предка Дао Пяти Первостихий».

Для того, кто, будучи Небесным Монархом Первой Скорби, обладал Небесным Сокровищем, способным управлять пятицветным божественным светом, и обладал как минимум магическим сокровищем третьего уровня Скорби, его статус в секте Пяти Элементов был очевиден, подумал Жэнь Лигэ.

Задав этот вопрос, Мужун Инсюэ с улыбкой взглянула на Жэнь Лигэ. Казалось, она и её предок думали об одном и том же.

Однако, когда они обменялись взглядами, по их лицам пробежала горькая улыбка. Жэнь Лигэ вздохнул: «Когда я встретил Даоцзюнь Ши, мой первобытный дух только что пережил упадок. За последние пять тысяч лет, даже достигнув пика Третьей Скорби, я всё ещё далек от способности ощущать течение времени в своей пещере».

Поначалу Жэнь Лигэ был вполне удовлетворён этим прогрессом. В конце концов, благодаря многочисленным возможностям, предоставленным хаотичным доисторическим миром, до Четвёртого Упадка Небесных Существ оставалось ещё более шести тысяч лет. Времени было предостаточно. Последовательно, шаг за шагом, он, возможно, сможет преодолеть препятствие в виде убывающей продолжительности жизни.

Но, увидев сегодня Ши Сюаня, Жэнь Лигэ наконец понял, что такое быстрый прогресс, что такое несравненный талант и что такое сильное сердце Дао. Всего за пять тысяч лет он преодолел множество препятствий, начиная с Первого Упадка Небесных Существ, и достиг Великого Дао, не испытав ни упадка, ни невзгод, и поистине ощутив бессмертие. Как же он мог не почувствовать лёгкую горечь?

Мужун Инсюэ сказала с лёгкой самоиронией: «За последние пять тысяч лет у меня было множество удачных встреч. Я всего в шаге от того, чтобы получить хотя бы намёк на удачу. Я считаю себя исключительным среди Небесных Владык Одной Скорби. Но, ха-ха, сравнивать себя с другими – это просто бесит».

Тогда, спустя чуть больше тысячи лет после её физического упадка, она только-только отточила своё бессмертное искусство. Она думала, что через шесть тысяч лет будет лишь малая толика от того, чтобы получить хотя бы намёк на удачу. Среди Небесных Владык Одной Скорби, пусть и не на вершине, она будет не хуже большинства. Но по сравнению с Ши Сюанем она была как светлячок по сравнению с яркой луной.

Они почтительно стояли рядом со звездой на небе, чувствуя лёгкое облегчение. В конце концов, они знали друг друга, и, учитывая прошлое Ши Сюаня, ему было невозможно искать убежища. Он точно не стал бы убивать её, чтобы заставить её замолчать или скрыть своё местонахождение.

Внезапно фигура, мерцающая, словно бесчисленные лучи света, словно текущая вода, остановилась перед ними, и раздался спокойный голос: «Собратья-даосы, как дела? Я не ожидал вас встретить».

Мужун Инсюэ была удивлена и обрадована, лёгкое чувство гордости и благодарности нахлынуло в её сердце. Она никак не ожидала, что Даоцзюнь Ши вспомнит её. Она поспешно поклонилась и сказала: «Инсюэ приветствует Даоцзюня. Я не заслуживаю звания Даоцзюнь Ши. Можешь называть меня просто по имени».

«Жэнь Лигэ приветствует Даоцзюнь Ши. За последние несколько тысяч лет я, конечно, превратил опасность в безопасность, но я не могу сравниться с твоим стремительным прогрессом, ведь я пережил четыре испытания подряд», — полушутя и полульстиво сказал Жэнь Лигэ.

Ши Сюань улыбнулся и сказал: «Для меня это тоже совпадение. Кстати, почему я не видел даоса Лун Сяндуна?»

Жэнь Лигэ криво улыбнулся и сказал: «Сяндун погиб во время Второго упадка небожителей более двух тысяч лет назад».

«Какая жалость», — мягко кивнул Ши Сюань. «Я случайно встретил вас двоих, проходя мимо, и хотел бы кое о чём спросить».

Лица Жэнь Лигэ и Мужун Инсюэ выпрямились и хором сказали: «Даоцзюнь Ши, пожалуйста, спроси».

Их охватило смешанное чувство тревоги и предвкушения. Если бы они смогли подружиться с Даоцзюнь Ши или даже присоединиться к нему, то секте Юю не пришлось бы продираться сквозь хаос дикой природы. Хотя это место предлагало множество возможностей, оно не подходило для секты. За последние тысячелетия ещё один Небесный Владыка и несколько Истинных Бессмертных из секты Юю погибли от рук Пришельцев Хаоса или других Небесных Владык, что привело секту Юю к упадку.

Более того, шансы достичь Полушага Золотого Бессмертного в Изначальном Царстве Хаоса гораздо ниже, чем в других мирах. За последний миллион лет здесь появились всего два Полушага Золотого Бессмертного; остальные пришли в поисках возможностей или убежища. Поэтому, если кто-то останется в Изначальном Царстве Хаоса, путь впереди кажется невероятно трудным, почти невозможным.

«Интересно, видели ли вы, даосы, когда-нибудь Утраченное Дао Хаоса, созданное из одного обретённого Дао?» Ши Сюань знал, что они знакомы с окрестностями и легко могли сэкономить время.

Лицо Мужун Инсюэ засияло, и она быстро сказала: «Докладывая Мастеру Даоса Ши, Инсюэ видела три Утраченных Дао Хаоса, образовавшихся из одного Дао: одно — Приобретённое Дао Вожделения, одно — Врождённое Дао Разрушения, и одно — Приобретённое Дао Иллюзии».

«Я знаю то же, что и Инсюэ». Жэнь Лигэ задумался, не найдя другого Утраченного Дао Хаоса.

Ши Сюань кивнул: «Это как раз то, что мне нужно».

Путь Желания — это приобретённый путь, производный от Пути Инь и Ян, и он также хотел обрести Путь Иллюзии. В конце концов, если бы он искал только те, что производны от Пути Инь и Ян, разве это не было бы самообвинением, раскрывающим его корни в Пути Инь и Ян? Хотя хаотичная пустыня могла затмить восприятие Золотого Бессмертного, идущего в Полушаге, она не могла помешать Предку Дао шпионить.

Поэтому Ши Сюань решил поглотить часть сущности из любой хаотичной, затерянной тропы, образованной из единственной тропы.

Таким образом, даже если кто-то из-за его закрытости заподозрит, что его корни не на Тропе Жизни и Смерти, он не сразу подумает о Тропе Инь и Ян. Скорее, он заподозрит Разрушение, Гибель или Резню. Что касается искушений, которые могли возникнуть в связи с этим, Ши Сюань чувствовал себя вполне уверенно.

Мужун Инсюэ улыбнулась: «Должны ли мы отдать близлежащие земли тебе, Дао-Владыка Ши, или Инсюэ отведёт тебя туда?» Последняя часть фразы намекала на жест преданности.

«Или мы отдадим эти земли мне», — прямо ответил Ши Сюань.

Жэнь Лигэ и Мужун Инсюэ были весьма разочарованы, но не посмели показать этого. Они быстро превратили близлежащую местность в свет и послали его Ши Сюаню.

Проделав всё это, Жэнь Лигэ увидел, что Ши Сюань не принимает предложение его секты о верности. В его голове мелькнула мысль, и он быстро сказал с улыбкой: «Мастер Ши, у меня есть к вам просьба».

Ши Сюань принял их предложение и сказал: «Продолжайте».

«Мастер Ши, вы пришли из-за пределов Изначального Царства Хаоса. Вы когда-нибудь слышали о Небесном Монархе Четырёх Бедствий по имени Хуацюань? Интересно, как у него сейчас дела?» Небесный Монарх Хуацюань тоже был человеком. За более чем пять тысяч лет он, вероятно, глубоко пал в своей даосской вере. Поэтому Жэнь Лигэ спросил с большим нетерпением. Если он падет, его секта сможет открыто покинуть Изначальное Царство Хаоса.

Ши Сюань никогда не слышал об этом человеке, но всё же улыбнулся. «К счастью, ты спрашиваешь меня. Даже если никто другой не знает, я знаю».

Пока он говорил, сияние «Бесконечного трансцендентного праздничного облака жизни и смерти» кристаллизовалось в душе Ши Сюаня, образуя глубокий и таинственный фолиант. Он быстро пролистал страницы, дойдя до страницы, где кроваво-красные, тусклые иероглифы гласили:

«Хуа Цюань, Небесный Монарх Четырёх Бедствий, не смог преодолеть упадок своего Сердца Дао 1723 года назад и окончательно погиб».

Под выжидающими взглядами Жэнь Лигэ и Мужун Инсюэ Ши Сюань медленно повернулся. Он медленно произнёс: «Более тысячи лет назад Хуацюань Тяньцзюнь пал из глубины своего даосского сердца».

Они оба мгновенно почувствовали радость и облегчение. Если бы Ши Даоцзюнь хотел убить их, он мог бы сделать это напрямую; Он не стал бы лгать в таком. «Спасибо, Ши Даоцзюнь, что рассказал. После смерти врага нам больше не нужно прятаться в этой хаотичной глуши. Ха-ха, это место подходит только для одиночных приключений и поиска возможностей».

Ши Сюань улыбнулся и сказал: «Поздравляю, собратья-даосы. У меня, Ши, есть важные дела, поэтому я пойду».

«Прощайте, Ши Даоцзюнь», — искренне сказали Жэнь Лигэ и Мужун Инсюэ.

Провожая взглядом тёмно-белый свет, пропитанный смыслом бренности жизни и смерти, исчезающий вдали, Жэнь Лигэ вдруг тихонько хмыкнул.

«Великий мастер, что с вами?» Мужун Инсюэ с любопытством посмотрела на Жэнь Лигэ.

Выражение лица Жэнь Лигэ было насмешливым, полным глубокого сомнения и недоумения. «Разве Ши Даоцзюнь не прямой потомок Даоцзу, творца Пяти Стихий? Разве он не обладает Пятицветным Божественным Светом? Как Даого Цинъюнь может быть Цинъюнем Жизни и Смерти?!»

«А?» Мужун Инсюэ открыла рот и с ошеломлённым выражением лица повернула голову к месту, где исчез Ши Сюань.

Это был поистине важный вопрос!

………

Следуя топографической карте, которую предоставила Мужун Инсюэ, Ши Сюань, благодаря своей скорости в полушаге Золотого Бессмертного Царства и способности противостоять бурям времени и пространства, тёмным и хаотичным пещерам, быстро нашёл затерянный хаос, преображённый Обретённым Путём Желания.

Это был мир, похожий на реальный, но без земной оболочки. В нём жили мужчины и женщины, молодые и старые, люди и звери, все обитавшие в различных проявлениях мира смертных.

Страсть не ограничивается гармонией инь и ян или совокуплением мужчин и женщин. Радость семьи, родителей и детей – это тоже страсть, как и дружба с друзьями и выполнение обещаний. Такова же любовь к цветам и растениям, или увлечение антиквариатом. Короче говоря, страсть возникает из любого взаимодействия с вещами.

Ши Сюань должен был различить гармонию инь и ян.

Безграничный свет под телом Ши Сюаня образовал изменчивый лотос, то яркий, то безжизненный. Это был «Лотос непостоянства жизни и смерти», великая магическая сила, описанная в «Записях о превосходстве жизни и смерти», способная защитить от любых странных атак и вторжений.

Ши Сюань сел на него, скрестив ноги, и часть благоприятного облака превратилась в огромную, бледную, чёрно-чёрную руку. «Жизнь и Смерть, Единое Ци», казалось, способно было охватить всё, что не вышло за пределы жизни и смерти, его могучая сила тянулась к затерянному хаосу.

(Конец главы)

)