Глава 754: Время овладевает душой

Эта сила отдачи Великого Дао, невидимая и неосязаемая, последовала за связью душ, напрямую проникая в магическую силу божественного света Инь-Ян Ши Сюаня и медленно опускаясь на небеса пещеры.

Когда сила отдачи Великого Дао опускалась, разум Ши Сюаня задумался и внезапно ощутил странную, бурлящую, бесцветную реку, поднимающуюся из окружающей пустоты. Казалось, она течёт вперёд, не возвращаясь, мощно вливаясь в небеса пещеры.

Эта иллюзорная река, соприкоснувшись с законами небес пещеры, прочно слилась с ними, что привело к её быстрой трансформации. Земля, огонь и ветер утихли, хаотичный хаос рассеялся, а бури времени и пространства расступились. Повсюду прогремел гром, и родились бесчисленные мириады.

В одно мгновение Первозданное Пещерное Небо Ши Сюаня превзошло эоны времени и эволюции, войдя в Первозданную Эру!

Это был не просто сдвиг законов, а буквальное, мгновенное течение десятков миллионов лет!

Душа Ши Сюаня была потрясена, у него закружилась голова. Скорость, с которой время текло в пещерном Небе, была настолько быстрой, что даже Ши Сюань, Небесный Владыка Трёх Бедствий, не мог её постичь.

Он изо всех сил пытался контролировать себя, и его разум был потрясён.

Длинная река времени текла всё быстрее и быстрее, словно поток, готовый выйти из берегов, становясь всё более мощным и разбиваясь о берег.

Грохот всей пустоты вселенной постепенно стих, и тёмная пустота стабилизировалась.

Бесчисленные иллюзорные мириады родились и эволюционировали. Наступила Древняя Эра!

Рождение иллюзорных мириад начало уменьшаться, и пустотная вселенная полностью стабилизировалась!

Небесная пещера, если бы развивалась нормально, имела бы продолжительность жизни миллиарды лет, но всего за несколько вздохов она разрослась на сотни миллионов лет, достигнув зрелой стадии малого мира.

Ши Сюань, сидящий, скрестив ноги, на подушке, имел лицо, которому когда-то было около двадцати, но оно претерпело быструю трансформацию. На подбородке у него выросла короткая чёрная борода, брови и глаза слегка изменили форму, а в уголках глаз образовалось несколько морщин, придавая ему вид зрелого, элегантного мужчины средних лет.

Открыв в своём теле малый мир, небесное существо, изначально не имевшее ограничения по продолжительности жизни, вновь обретает продолжительность жизни, связывая её с продолжительностью жизни малого мира. Без упадка оно могло бы жить миллиарды лет.

Морщины вокруг глаз стали глубже, и разум Ши Сюаня был смыт временем, неспособный сохранять самообладание.

Некоторые небесные монархи, пережившие третье испытание, когда наступает четвёртый закат небесного существа, не способны вырваться из поглощающей реки времени и контролировать время малого мира. В результате они погибают всего за десять вдохов, словно пережив небесное испытание, без возможности восстановления. В этом отношении небесные монархи, практикующие искусство времени, обладают уникальным преимуществом. Их успех в пережитом закате жизни может быть в несколько раз выше, чем у обычных небесных монархов.

В этот момент Ши Сюань чувствовал себя смертным, попавшим в реку, неспособным всплыть или дышать, под угрозой удушья в любой момент.

К счастью, даосское совершенствование Ши Сюаня было исключительным. Среди этих шатких ощущений он сохранял остатки ясности и непоколебимого осознания. Примерно через десять вдохов он наконец приспособился к ощущению погружения: глаза, уши, рот и нос были заполнены водой, и он мог лишь дрейфовать, с отчаянием наблюдая за течением воды. Он начал старательно подавлять все мысли и успокаивать свой разум: «Одна… мысль… не… возникает… в… пустотном… состоянии».

На голове Ши Сюаня появилось несколько седых прядей. На лбу появились морщины, не только вокруг глаз, но и на гладкой, словно нефрит, коже, которая стала несколько тусклой.

Мысли, одна за другой, сначала медленно, затем быстро, застревали в его сознании.

Привыкнув к ощущению нахлынувшего времени, он начал контролировать свои мысли. С помощью даосской практики Ши Сюаня и подавления диаграммы тайцзи он быстро собрал все свои мысли, успокоил разум и представил себе Чистую Естественную Нравственность Небесного Достопочтенного.

Благодаря опыту Ши Сюаня, пережившего тысячу лет в мгновение ока во время своего пребывания на посту Небесного Монарха Первой Скорби, и его частому погружению в Колокол Космического Света, ощущавшему течение времени, изначальный дух Ши Сюаня вскоре начал излучать смешивающийся чёрно-белый свет, окружая его и образуя за ним медленно вращающуюся рыбу инь-ян.

В этот момент разум Ши Сюаня стал чист, как зеркало, не оставляя следов на воде. Он полностью отрешился от течения времени, ощущая его течение в небесной пещере отрешённым умом и чувством.

Без каких-либо промедлений, колебаний, спешки или паники Ши Сюань спокойно мобилизовал свой изначальный дух, начав управлять замедляющимся и обращающимся вспять течением времени в небесной пещере.

Внезапно безмолвное, острое ощущение пронзило душу Ши Сюаня, расколов его зеркальное сердце Дао. Время теперь текло внутри пещеры, словно скоростной поезд из прошлой жизни Ши Сюаня, а Ши Сюань, управляя силой времени, был подобен человеку, голыми руками тянущему хвост поезда, пытаясь его остановить. Однако неравенство сил было слишком велико, и его просто несло вперёд, оставляя глубокие следы на земле.

«Время поистине ощущается как безбрежная река, неостановимая.

Следовать за ней – значит погибнуть, бросить ей вызов – значит погибнуть. Оно кажется совершенно нетронутым». Ши Сюань успокоил свой разум, подавив бурные мысли. Затем он продолжил свою трагическую, безнадежную, почти как богомол, попытку остановить колесницу, спотыкаясь и шатаясь под тяжестью поезда, его мысли постоянно колебались.

Не смущенный неудачей, не осознавая ничтожности своего вклада, Ши Сюань оставался спокойным и методичным.

Постепенно, под настойчивым воздействием Ши Сюаня на время, река времени, казалось, замедлилась, её могучий поток утих.

Его волосы поседели, морщины углубились, кожа потемнела, и Ши Сюань постепенно стал похож на шестидесятилетнего старика. В небесной пещере иллюзорные миры и звёзды, приближающиеся к разрушению и гибели, начали превосходить по численности новорождённую вселенную и звёзды. Бури времени и пространства усилились, а тёмные, хаотичные пустоты постепенно умножались.

Как только Ши Сюань увидел, что срок жизни небесной пещеры приближается к своему последнему миллиарду лет, он задумался о применении техники «Открытия Пустоты», чтобы сохранить больше жизни до последнего момента. Однако его усилия окупились. Под воздействием обратного воздействия Ши Сюаня скорость реки времени наконец замедлилась, и отдача Великого Дао наконец утихла, постепенно стабилизируясь!

Хотя её прямое течение оставалось быстрым, оно казалось менее стремительным по сравнению с почти миллиардом лет, оставшихся в небесной пещере. По крайней мере, шестьдесят лет он не погибнет от исчерпания своего жизненного ресурса.

«После нескольких лет акклиматизации сила управления временем может замедлить его ход ещё больше. Однако, судя по моим успехам, потребуется около тридцати-сорока лет, чтобы течение времени полностью прекратилось, что положит начало окончательному натиску катастрофы». Только тогда Ши Сюань смог немного сосредоточиться и понаблюдать за своим состоянием.

По мере сокращения его продолжительности жизни, как только его сила управления временем сравняется с течением времени, вызванным откатом Великого Дао, наступит последний откат. Если этого не произойдёт в течение пятисот лет, сила последнего отката также уменьшится. И чем раньше, тем лучше, так как это позволит сохранить большую часть его оставшейся жизни!

Ши Сюань поднялся с подушки, словно взметнув облако эфирной, густой пыли. Прохождение миллиардов лет, естественно, не оказало бы существенного влияния ни на что, кроме его изначального духа.

Поскольку сокращение срока жизни затронуло только его небесную пещеру и продолжительность жизни, Ши Сюань всё ещё сохранял значительную силу. Его изначальный дух мог противостоять любым бессмертным искусствам ниже седьмого ранга, а при лёгком отвлечении он мог даже использовать бессмертные искусства шестого ранга.

После того, как ограничения были сняты и дверь в тихую комнату открылась, Цзы Ин, стоявший снаружи, радостно воскликнул: «Учитель, вы стабилизировали свой Упадок? Это поистине поразительно! Многие Небесные Монархи, пережившие Третью Скорбь, не прошли даже эту стадию…» Цзы Ин разразился потоком невнятной речи.

Четвёртый Упадок Небесных Существ.

Из-за тайн времени и дефицита секретных техник и сокровищ для преодоления Скорби ни одно могущественное существо, за исключением Небесных Монархов, практикующих Техники Времени, не может претендовать на полную уверенность до преодоления Скорби. Поэтому Цзы Ин был рад видеть, как его учитель преодолел это первое препятствие.

«Только что, Учитель, я чуть не применил свою Секретную Технику Испытания. Это сокращение продолжительности жизни – поистине самый сложный этап Упадка, уступающий только упадку Сердца Дао». Ши Сюань покачал головой и улыбнулся. Чем дальше он продвигался, тем меньше он был уверен в Упадке. У него больше не было той 80% уверенности, которая была у него во время упадка физического тела.

Более того, шансы преодолеть упадок продолжительности жизни больше не будут значительно увеличиваться с течением времени или с развитием Сердца Дао. Это потому, что способность управлять временем остаётся практически неизменной, пока человек не преодолеет упадок. Если только он не найдёт тайное сокровище или секретную технику, он сможет лишь усовершенствовать существующую основу, приобретая примерно десятую часть шанса. Эта десятая часть шанса не может компенсировать потенциальную опасность для Сердца Дао, вызванную страхом упадка и вызванной им нерешительностью.

Более того, Истинный Владыка Ланся — отрицательный пример; иногда требуется доблестный труд.

…………

С появлением техник совершенствования меча, таких как «Плывущее светло-фиолетовое небо» и «Небесно-голубая пустота», которые напрямую направлены на достижение гармонии с Дао внутри школы, многие ученики Пэнлай, заинтересованные в пути меча, наконец-то получили возможность выбора. Однако, из-за отбора учеников в школе Пэнлай, они по-прежнему отдают предпочтение техникам линии Цехэ Шэньсяо.

Более того, «Сутра сокровищ Истинного Дао пещеры Шэньсяо» — это высшая техника, намного превосходящая те, что унаследованы от совершенствования меча, поэтому учеников этой линии не так много. Цзы Ин был разговорчивым человеком, и, естественно, учителем.

Воодушевлённые наставлениями столь могущественного мастера Второй скорби, духовные ученики школы совершенствования меча школы Пэнлай часто посещали пещерное жилище Ши Сюаня, чтобы выразить почтение Цзы Ину.

Ши Сюань не стал его отговаривать: Цзы Ину нужно было совершенствоваться, а обучение молодого поколения было своего рода совершенствованием.

В тот день Ван Ци, Фан Ли и Линь Шаочун, три духовных ученика, практикующих техники совершенствования меча, услышали о том, что старший Цзы Ин готов, и поспешили в пещерное жилище Ши Сюаня, чтобы выразить ему почтение.

В сопровождении Цин Лана они только вошли в пещерное жилище, как увидели старого, измождённого заклинателя с совершенно седыми волосами. Его лицо было покрыто морщинами, кожа сухая и тусклая, от него исходил запах тления и старости. «Как будто миллион лет прошёл по нему!» Ван Ци, Фан Ли и Линь Шаочун невольно воскликнули про себя. Они даже видели, как невидимые, тяжёлые и превратные судьбы витают вокруг пожилого заклинателя.

Хотя на вид ему было не больше шестидесяти, от него исходила неузнаваемая старость.

Они никогда раньше не испытывали подобного чувства, да и как обычный заклинатель может излучать такую ауру?

Поэтому все трое почтительно поклонились, хотя и не знали старого, худощавого заклинателя.

Ши Сюань кивнул: «Цзы Ин будет ждать вас в третьей тихой комнате слева».

Затем он покинул пещеру и полетел к вершине Тяньшу.

«Он обратился к старшему Цзы Ину каким-то тоном?»

— нерешительно спросил Линь Шаочун.

Ван Ци тоже был весьма озадачен. «Это тон старейшины, не так ли?»

«Мастер Ши?!» Все трое одновременно вспомнили это имя. Как Мастер Ши мог быть таким старым?

Но, вспомнив, что многие заклинатели предпочитали представляться пожилыми и старшими, они почувствовали облегчение.

………

Под вершиной Тяньшу Ши Сюань взглянул на Сюй Чжэньцзюня в его ледяном гробу и невольно усмехнулся: «Никогда не думал, что снова увижу тебя таким, Сюй Чжэньцзюнь». Узнав, что физическое тело Сюй Чжэньцзюня начинает слабеть, Ши Сюань отправился на вершину Тяньшу.

«Никогда не думал, что ты, молодой Ши, будешь ещё больше похож на меня», — ответил Сюй Чжэньцзюнь, одновременно раздражённый и довольный.

(Конец главы)

)