Глава 95

«Доброе утро, дядя. Это для тебя».

«Тётя, ты сегодня так хорошо выглядишь. Это твоё».

«Сестра, твоё кольцо такое красивое. Должно быть, его тебе подарил твой партнёр. Эй, я сразу понял. Когда свадьба? Не забудь позвонить мне. Я попрошу своего мужа, господина Таня, передать мне подарок».

Тань Юньлун дремал, откинувшись на спинку офисного кресла и закинув ноги на стол. До него донесся знакомый голос.

Открыв глаза, он увидел, как сын непринуждённо болтает с коллегами, разнося завтрак.

Тань Юньлун всегда знал общительный и беззаботный характер сына, но то, как он это проявлял сейчас, показалось ему немного странным, как отцу.

Несмотря на кажущийся энтузиазм, он на самом деле обладал ненавязчивой отчуждённостью.

Реакция его коллег также была весьма интересной. В отличие от небрежности, с которой они общались с детьми других коллег, они были несколько сдержанными.

В такой атмосфере человек, не знакомый с ситуацией, мог бы принять визит руководителя бюро за визитёра, специально прибывшего для общения с людьми.

Самым важным было то, что этот парень сегодня впервые посетил свой новый отдел.

«Вот, папа, это за нас обоих».

Тань Юньлун убрал ногу.

Тань Вэньбинь взял полотенце с ближайшей вешалки, похлопал им по столу и поставил паровые булочки, жареные палочки из теста и соевое молоко.

«Папа, почему ты не спишь в общежитии? Я искал тебя так рано утром и нашёл ни с чем. Я почти заподозрил, что ты ушёл погулять, пока мамы не было».

«Если не можешь нормально говорить, просто заткнись».

Тань Юньлун взял булочку и откусил.

В последнее время он заходил в общежитие только чтобы принять душ и переодеться. Он почти не спал, в основном проводя время в офисе.

«Пап, мама ещё не закончила работу? Когда она приедет в Цзиньлин? Ты же не можешь жить без неё, посмотри, какой ты неряшливый».

«К тому же, твоя мама приехала сюда беззаботной, ей нечего будет делать, да и у меня не будет времени с ней проводить».

«Проблемы с жильём? Я мог бы снять тебе жильё».

«У тебя много денег?»

«Намного больше твоей зарплаты».

Тань Юньлун сердито посмотрел на него, но промолчал. Он знал, что парень никогда не просил денег, которые ему давали жена и старейшины с обеих сторон.

«Ты здесь так рано утром? Что-то происходит с Сяоюань?»

Тань Вэньбинь прочистил горло, поднял обеими руками жареную палочку из теста и искренне сказал: «Царь Драконов, Небесный Мандат, повелевает…»

Видя, что Тань Юньлун всё ещё ест свою булочку, Тань Вэньбинь нарочито сказал: «Как ты смеешь!

Встань на колени и прими этот указ».

Тань Юньлун потянулся к пряжке ремня на поясе. «Папа, мне нужна твоя помощь!»

…

«Оказывается, несколько лет назад общежитие, в котором я живу, было женским. Я всё думал, почему писсуары на полу так странно расположены. Оказывается, их построили позже».

Тань Вэньбинь быстро пролистал папки, делая пометки в блокноте. Он ничего не мог с собой поделать; у него не было такой же сообразительной головы, как у брата Юаньцзы, который всё запоминал.

Пять лет назад это общежитие было женским. Позже школа переоборудовала его в мужское. Между десятью и пятью годами назад произошло два громких случая с участием проживавших там девушек.

Один из них – исчезновение Тан Цюин.

Другой – самоубийство Цянь Мэйшу.

Тан Цюин исчезла ещё во время учёбы в школе. Школа, полиция и её семья провели масштабные поиски, но безрезультатно.

Цянь Мэйшу покончила с собой, выпив пестицид в своём общежитии, оставив предсмертную записку, в которой упоминались проблемы в отношениях.

Тань Вэньбинь постучал пальцем по фотографии Тан Цюин. Если Призрак Туфли на высоком каблуке действительно находится где-то между ними, то это, скорее всего, была Тан Цюин.

Потому что брат Сяоюань сказал, что тело Призрака Туфли на Высоком Каблуке, вероятно, захоронено рядом со зданием общежития, что служит своего рода оковами, ограничивая его свободу передвижения.

И Цянь Мэйшу, покончившая с собой, должно быть, держала своё тело взаперти.

К сожалению, брат Юаньцзы не находился в шаманском состоянии, когда допрашивал Призрака Туфли на Высоком Каблуке той ночью, поэтому не видел её настоящего облика.

В противном случае он мог бы сравнить её с фотографиями в деле.

Поскольку все они были бывшими студентами, их фотографии в документах были приложены к делу. «Папа, можно сначала вернуть этих двоих?»

«Только не забудь вернуть их как можно скорее».

«Такой лёгкий?»

«Я пытаюсь раскрыть дело». Тань Юньлун помолчал, а затем добавил: «Если у Сяоюаня будут какие-нибудь зацепки, не забудь напомнить ему и сообщить в полицию».

«Понял, конечно». Тань Вэньбинь высунул голову, снова оглядел стол и спросил: «Как дела с Цю Миньминем?»

Тань Юньлун протянул Тань Вэньбиню пакет. «Вот чего я добился в последнее время. Я ещё не подал дело в архив. Отнеси его обратно в Сяоюань».

«Ух ты, Старый Тань, ты действительно понимаешь. Я подам прошение Королю Драконов, чтобы он назначил тебя Генералом-Крабом».

«Эй, а ты кто?»

«Конечно, я Премьер-министр Черепахи».

Тань Юньлун глубоко вздохнул.

«Хе-хе». Укладывая папку в сумку, Тань Вэньбинь взглянул на другую стопку папок рядом с собой. Он невольно протянул руку и пролистал их, найдя внутри фотографию.

На фотографии был изображен резервуар с водой, внутри которого стояла фигура. Эта фигура была необычайно высокой.

Присмотревшись внимательнее, он увидел, что ходит на ходулях, хотя вода закрывала обзор, делая ходули менее заметными.

Фигура была в белой одежде и высокой шляпе, лицо бледное. В каждой руке он держал по белому фонарю.

На одном фонаре было написано: «Подземный мир».

На другом: «Приёмная».

Тань Юньлун заметил движения сына и сказал: «Эта стопка файлов принадлежит кому-то другому, просто отсортирована для дальнейшего использования. Она не имеет никакого отношения к двум делам, которые ты ищешь».

«Папа, этот парень выдаёт себя за Бай Учана?»

«Он не человек». Тань Юньлун встал. Он помог тому коллеге найти эту стопку файлов, поэтому кое-что о них знал. «На фотографии изображена глиняная статуя, установленная на резервуаре с водой».

«Разве не говорят, что даже глиняный Будда не может пережить переправу через реку? Почему эта глиняная статуя намеренно установлена на резервуаре с водой?»

«Почему ты задаёшь мне этот вопрос?» «Если я не тебя спрошу, то кого ещё я могу спросить? В этой комнате архива больше никого нет». Тань Вэньбинь, говоря это, нарочито огляделся и тихо крикнул: «Эй, кто-нибудь ещё здесь есть?»

Внезапно перед ним захлопали папки.

Глаза Тань Вэньбиня расширились. Дверь в комнату архива была закрыта, а единственным окном был маленький, неоткрываемый стеклянный потолок в углу. Откуда дул ветер?

С тех пор, как он начал работать, он стал чрезвычайно чувствителен к этим, казалось бы, непреднамеренным явлениям.

Брат Юаньцзы говорил, что некоторые злые духи используют обычные, повседневные формы, чтобы дать о себе знать.

Неужели здесь действительно обитает злой дух?

Боже мой, какой злой дух осмелился бы вселиться в полицейский участок?

Тань Вэньбинь пытался убедить себя, что слишком чувствителен.

Тань Юньлун заметил странность сына и спросил: «Что случилось?» «Нет, ничего. Я не выспался прошлой ночью и немного отвлёкся. Папа, что ты только что сказал?»

Тань Юньлун снова указал на фотографию. «Разве ты не должен быть более экспертом в таких делах, чем я?»

«Папа, это всё равно, что поручить тебе технический анализ улик и судебно-медицинскую экспертизу. Мы оба полицейские, так что ты не знаешь, как это делать?»

«А как же Сяоюань?»

«Мой брат Сяоюань определённо другой».

«Тогда почему ты не можешь быть как Сяоюань…»

«Папа, остановись. Думаю, если мы продолжим это обсуждать, это легко разрушит наши крепкие отношения отца и сына».

Чтобы сменить тему, Тань Вэньбинь снова посмотрел на фотографию. «Папа, эта глиняная статуэтка — Бай Учан?»

«Нет, согласно признанию арестованного подозреваемого, это не Бай Учан. Её называют „Бабушка Юй“».

«Это женщина?»

«Да, подозреваемый знал, что совершает тяжкое преступление, и боялся, что после смерти его сожгут в масле. Поэтому он заранее предложил эту „Бабушку Юй“ в жертву, надеясь, что когда придёт день, она примет вид призрака-посланника и заберёт его, избежав наказания.

Однако немногие приносят такое подношение, и оно не получило широкого распространения. Лишь немногие преступники владеют им. В настоящее время мы ведем расследование, основываясь на уликах, предоставленных изготовителем статуи, касающихся продажи и изготовления на заказ».

«Какое преступление они совершили?»

«Торговля детьми».

…

В исследовании человек, стоящий сегодня за чертежным столом и пишущий картину, был не девочкой, а мальчиком.

Что касается живописи, Ли Чжуюань учился у А’ли.

Но, как и в шахматах, он полагался на свой интеллект и быстро стал отличным игроком. Однако, достигнув этого уровня, он был слишком ленив, чтобы продолжать учиться и совершенствоваться.

Каким бы гениальным ни был человек, он не может всему научиться. Более того, достигнув определённого уровня знаний и понимания, дальнейшее развитие требует ещё больше времени и усилий. Короче говоря… оно того не стоит.

Для юноши изучение шахмат и рисования было всего лишь способом обогатить свои игры с девушками, а не соревнованием с ними.

Али стоял рядом, помогая ему смешивать краски и менять кисти.

Подсказки не требовались, весь процесс проходил в тишине, но молчаливое понимание текло рекой.

Наконец, Ли Чжуюань закончил картину.

Фигуры на картине были одеты в белое одеяние, высокую шляпу и стояли на ходулях, каждый из них держал фонарь.

Ли Чжуюань не стал писать слова на фонаре, зная, что это не оригинальное изображение, а намеренно написанные там, чтобы проклясть и спровоцировать Али.

На оригинальном фонаре должны были быть другие слова.

Из-за того, что он рисовал так быстро, ему пришлось дать картине высохнуть на воздухе, прежде чем свернуть её и унести.

Мальчик не знал, кто изображен на картине, и не мог спросить бабушку Лю напрямую, так как это навлекло бы на неё карму.

Однако у Ли Чжуюаня было предчувствие.

Раньше, когда я не знал, кто ты, это не имело значения. Но как только я по-настоящему нарисую твой образ… река принесёт тебя ко мне.

Вчера вечером он всё ещё размышлял, сможет ли превратить пассивность в инициативу. Сегодня ему кое-что представилось.

Ли Чжуюаню нравилось это ощущение тайны, и ещё больше – сам процесс её снятия.

По его мнению, прогулку по реке можно было сравнить с экзаменом.

Большинство кандидатов входят в экзаменационную аудиторию, испытывая волнение и тревогу. Только когда им вручают экзаменационный лист, пропахший чернилами, они начинают применять полученные знания на практике.

Ли Чжуюань не одобряет такой подход. Он предпочитает понимать организатора теста, воспринимая каждый экзамен как беседу с ним, расшифровывая его мысли и время от времени высказывая собственные критические замечания.

Должен ли я ждать, пока ты дашь мне тест?

Подойди, посмотри на этот тест, который я сам себе подготовил. Ты доволен?

Ли Чжуюань отступил на несколько шагов и сел у кровати.

Али аккуратно завернула кисть, которой только что пользовался мальчик, в шёлковый платок.

Все её коробки с коллекцией остались в подвале дома. Там было достаточно близко, чтобы она могла вернуться и посмотреть на них в любое время, поэтому она не стала их сюда переносить.

Однако это также послужило своего рода «расчисткой» её коллекции, усилив энтузиазм и радость девочки от нового коллекционирования.

Лю Юймэй специально сделала для Али два больших ящика для пожертвований на третьем этаже, в комнате, где вчера проходили церемонии посвящения и хождения по реке, и поставила их под алтарём.

Изначально предполагалось, что Али будет легче добавлять предметы в ящики, когда она будет доставать родовые скрижали.

Но объяснение заключалось в том, что у Али была привычка любоваться своей коллекцией перед сном, поэтому она предложила им увидеть «Али».

Убрав кисти, Али посмотрела на свиток на столе.

Очевидно, она хотела это больше, чем кисти.

«Али, я возьму это. Мне это нужно», — объяснила Ли Чжуюань, уловив мысли девушки.

Али кивнула, всё ещё слегка касаясь свитка кончиками пальцев.

«Когда я закончу, я принесу тебе эту картину в подарок». Ли Чжуюань взглянула на стол. «Разве художники не любят штамповать свои коллекции? Али, можешь вырезать себе такую же».

Мальчик видел мастерство Али в рукоделии. Она даже легко вырезала узоры, так что вырезать печать было ещё проще.

Это также было сделано для того, чтобы занять девочку.

Раньше, когда Али вырезала узоры для своей туй му хуа цзюаньэр, Ли Чжуюань жалела её за старания, всегда считая, что такие вещи слишком утомительны и скучны для маленькой девочки.

Но, узнав вчера, что Али постоянно окружена этими вещами, он понял, что, возможно, для самой девочки возможность сосредоточиться на чём-то, не отвлекаясь, могла быть источником облегчения и счастья.

А-Ли села, расстелила лист бумаги, взяла ручку и начала рисовать печать.

Кончик её пера легко скользил по бумаге, выдавая её внутреннее состояние.

Ли Чжуюань отдернула шторы, впустив солнечный свет.

За окном, во дворе, Жуньшэн начал свою боксерскую тренировку.

Его движения были гораздо быстрее и плавнее, чем вчера; казалось, он постепенно адаптировался.

Словно почувствовав взгляд, Жуньшэн улыбнулся молодому человеку, пока тот тренировался.

Затем Жуньшэн ударил себя правой рукой по затылку, ускоряя свои движения, которые только что замедлились.

Теперь Жуньшэну больше не нужны были камешки дяди Циня, чтобы протрезветь; он мог делать всё сам.

В углу двора дядя Цинь сидел на корточках, держа в левой руке камешек, а в правой – мастерок, и чинил разбитые вчера булыжники.

«Время завтракать».

Голос тёти Лю был заметно хриплым.

Ли Чжуюань сложила свиток и присоединилась к А-Ли за обеденным столом.

Инь Мэн уже сидела за обеденным столом, опустив голову и не двигаясь.

«Инь Мэн?» — попыталась позвать Ли Чжуйюань.

Инь Мэн подняла голову: «Брат Сяоюань».

Её глаза были совершенно тёмными, и когда она пошевелила ими, в них проглядывал лишь слабый свет.

«Ваши глаза?»

«Всё в порядке. Я смогу видеть снова после детоксикации в полдень».

«О». Ли Чжуйюань кивнула, не сказав больше ни слова.

Спустившись по лестнице и сев за обеденный стол, Лю Юмэй спросила: «Где Чжуанчжуан?»

«Бабушка, у Чжуанчжуана сегодня утром были дела».

«Как бы ты ни была занята, ты должна находить время приходить каждый день».

«Не волнуйся, бабушка. Я ему скажу».

Главная причина заключалась в том, что все в семье были заняты, и если Чжуанчжуан не приходила, у Лю Юймэй было больше свободного времени.

Но готовить она не могла. «Сяоюань, книги, которые ты просила, привезут завтра. Их довольно много, поэтому все они будут храниться в той комнате, где ты их читала. Ты сможешь забрать их, когда захочешь почитать».

«Бабушка, я сначала выберу партию, которая, на мой взгляд, будет полезна, и перенесу её в подвал».

Таким образом, причинно-следственную связь можно разбить на более мелкие части.

«Ладно, как хочешь». Лю Юймэй пододвинула к мальчику тарелку с супом. «Военная подготовка почти закончилась, да? Пора официально начинать занятия. Тебе нужно будет заняться делом и позаботиться о своём здоровье».

Этот разговор словно напомнил им остроумные шутки, которые они вели в доме моего прадедушки.

«Не волнуйся, бабушка. Я сделал домашнее задание. Я заранее спрошу у учителя, что мне непонятно».

Лю Юймэй с любовью улыбнулась.

Но в глубине души она задавалась вопросом: почему я не поняла метафору этого ребёнка?

После завтрака Ли Чжуюань ушёл и вернулся в общежитие.

Мыл руки у раковины и столкнулся с Линь Шуйю, который стирал одежду. Он стирал новые костюмы.

Увидев Ли Чжуюаня, Линь Шую отреагировал резко и отпрянул.

Это была не ложь.

На самом деле, когда они с Тань Вэньбинем принимали душ у раковины, его поведение и движения, когда он называл его «старшим братом», были совершенно естественными.

Биньбинь подумал, что у этого парня, похоже, раздвоение личности.

«Привет», — поздоровался Ли Чжуюань.

«Привет… Ли Чжую… старший брат Сяоюаня».

С тех пор, как его избили и отправили в лазарет, Линь Шую в основном восстанавливался в общежитии, и они с Ли Чжуюанем больше не пересекались.

Он не показывал лица… Нет, даже когда он показывал лицо, казалось, что молодой человек перед ним его душил.

«Одноклассник Линь Шую».

«Здесь!»

Внезапное обращение по имени заставило Линь Шую вздрогнуть, пробудив в нём всю его военную подготовку.

«Мне только что сделали гадание, и оно предсказывает, что в ближайшем будущем может появиться злой дух. Будьте осторожны».

«Да, понимаю», — Линь Шую энергично кивнул.

«Если заметите что-то неладное, пожалуйста, немедленно дайте мне знать. Хотя у нас, возможно, и были разногласия, нас объединяет общая цель — защищать справедливость.

Короче говоря, не стесняйтесь; обращайтесь напрямую, когда вам понадобится помощь».

«Спасибо», — Линь Шую снова энергично кивнул, его глаза слегка покраснели.

Подобная драма превращения враждебности в дружбу очень трогательна, особенно для такого человека, как он, ставшего мишенью «войны». Это также может помочь ему сгладить собственное разочарование.

Ли Чжуюань не удивился реакции Линь Шую. Неудивительно, что Биньбинь обманом заставил его называть себя «старшим братом». Этого парня было действительно легко уговорить, когда он не злился.

Главным образом, учитывая, что Жуньшэн и Инь Мэн как раз проходили спецподготовку, Ли Чжуюань сегодня проявил инициативу и подлил масла в огонь.

Юноша понятия не имел, когда этот огонь разгорится. Что, если Жуньшэн и Инь Мэн к тому времени не закончат спецподготовку? Ему не на кого будет положиться.

Он верил, что Биньбинь предстанет перед ним без колебаний, но Биньбин был слишком хрупким.

Линь Шуйюань – именно тот человек, который ему нужен.

К тому же, этот парень – всего лишь инструмент;

если его сломают, я не расстроюсь.

Ли Чжуюань махнул рукой и вышел. Линь Шуйю набрался смелости сказать: «Брат Юань».

«Хм?»

«Если что-нибудь понадобится, пожалуйста, дай мне знать. Изгнание демонов и защита Пути – наша обязанность».

Вот чего я и ждал.

«Ты слишком много думаешь. Ты мне не нужен».

С этими словами Ли Чжуюань вернулся в свою комнату.

У раковины Линь Шуюань почувствовал смущение, раздражение и убежденность в правоте собеседника. От переполнявших его эмоций на лбу выступил пот.

Ли Чжуюань сел за стол и отложил свиток.

Затем он открыл блокнот, взял ручку и, мысленно вспоминая содержание Сутры Бодхисаттвы Кшитигарбхи, начал искать и придумывать способы раскрыть свой потенциал во время духовно-шаманских заклинаний.

Например, позволить Линь Шую призывать чиновников, которых раньше не мог.

Он сказал, что они ему не нужны, но на самом деле уже планировал, как использовать их по своему усмотрению.

Ли Чжуюань не видел в себе ничего плохого. Теперь он смутно ощущал, будто обрел человеческую кожу, но только в своём ближайшем окружении.

Он оставался равнодушен к окружающим.

Кроме того, если бы он не был так пропитан древними текстами и секретными техниками, его мог бы убить на детской площадке той ночью Белый Журавль, приглашенный этим наивным юношей.

Он не только не убил его, но Биньбинь даже оплатил его медицинские счета.

На больничной койке его вертикальные зрачки метались. Если бы Биньбинь их не закрыл, он бы погиб от рук демона-трупа.

Значит, он был должен мне две жизни.

Значит, я понесу небольшую потерю и должен буду отплатить ему только одной.

В этом был смысл.

Ли Чжуюань внезапно перестал писать. Неужели его мысли только что сошлись во мнениях с «задающим вопросы»?

В этот момент дверь общежития открылась.

«Брат Сяоюань, я вернулся».

«Так скоро?»

«В основном потому, что мой отец очень предан обществу».

Тань Вэньбинь передал Ли Чжуюаню папку с документами.

Ли Чжуйюань взял его, открыл и увидел фотографию Тан Цюйин. Он тут же постучал по ней.

Это она.

Заметив это, Тань Вэньбинь подошёл к подоконнику и взял туфли на высоком каблуке, которые он поливал каждый день.

«Тан Цюйин, значит, тебя зовут Тан Цюйин.

Здравствуйте, старшая сестра. Нет, здравствуйте, тётя».

Затем Тань Вэньбинь повернулся к Ли Чжуйюань и спросил: «Брат Сяоюань, но она пропала. Что нам делать?»

«Знание её имени значительно упрощает задачу. К тому же, в деле есть дата её рождения. Я могу найти её тело».

«Брат Сяоюань, жаль, что ты не стал детективом».

«В конце концов, лишь очень немногие люди могут стать злыми духами после смерти». Ли Чжуюань открыл отдельную папку с делом Цю Миньминя и начал быстро листать страницы.

Услышав шуршание, Тань Вэньбинь невольно воскликнул: «Завидую».

Ли Чжуюань продолжал листать страницы, говоря: «По сравнению с Жуньшэном, Инь Мэном и остальными, я довольно ленив».

«Поскольку ты такой гениальный, Сяоюань, то, что они платят, — это всего лишь цена погони за гениальностью».

Тань Вэньбинь откинулся на спинку стола. Выполнив сегодняшнее задание, он почувствовал волну растерянности и утраты.

Если бы он мог, он был бы готов стиснуть зубы и забить гвозди в свой гроб или испытать яд сам.

Но проблема была в том, что он знал, что последствием станет самоуничтожение.

«Вздох…»

Самое большое горе от бесполезности — это когда хочешь подражать чужой преданности, а потом обнаруживаешь, что даже не достаточно квалифицирован.

Тань Вэньбинь, охваченный грустью, взял свиток со стола рядом с собой.

Всегда нужно вносить свой вклад, например, хвалить новую работу моего брата Юаньцзы.

Но когда свиток был развёрнут, Тань Вэньбинь был ошеломлён.

«Брат Сяоюань, это бабушка Юй?»

Ли Чжуюань тут же опустил документы, повернулся к Тань Вэньбиню и серьёзно спросил:

«Брат Биньбинь, ты её узнаёшь?»

«Какое совпадение! Я только сегодня утром видел эту фотографию в архиве. Она точно такая же, как твоя, брат Сяоюань. Разница лишь в том, что на её фонарях есть слова, которых нет на твоих».

Ли Чжуюань тут же опустил документы, откинулся на спинку стула и запрокинул голову, сияя улыбкой.

«Брат Сяоюань, что… что с тобой?»

На памяти Тань Вэньбиня брат Юаньцзы редко проявлял внезапные эмоциональные всплески.

Ли Чжуюань посмотрел на потолок общежития и пробормотал:

«Вот так-то вот и развлекайся.

Давай,

С этого момента,

я буду называть имена всех!»

————

Первое место вот-вот будет занято. Те, у кого ещё остались голоса, пожалуйста, проголосуйте. Помогите нам хотя бы удержать первое место сегодня.

Спасибо всем.

(Конец главы)