Глава 56

Когда свет погас,

Чжэн Хайян просто счёл это обычным отключением электричества, что в последнее время не редкость в сельской местности.

Сердце Тань Вэньбиня ёкнуло.

Последний ужин у Сыдао оставил глубокий шрам, но рука с палочками дрогнула лишь несколько раз, и он всё ещё мог убедить себя, что слишком чувствителен.

Жуншэн крепко держал палочки в правой руке, продолжая жевать, даже когда свет погас, но его левая рука уже сжимала черенок лопаты для сбора хунхуа, прислонённой к скамье под ним.

Как только свет снова зажегся, Жуншэн взглянул на штатив на столе и тут же обратил внимание на Ли Чжуююаня, сидевшего напротив него.

Если бы Сяоюань взглянул на него, он бы без колебаний схватил лопату и размозжил головы двум старикам рядом с ним.

Более того, когда Ли Чжуюань выключал свет, он уже слышал, как слегка дрожат голоса этих двух стариков. Звук опускаемой на стол большой миски с первым овощем тоже вызвал у него чувство неладного. Чьи миски будут на длинных острых зубцах?

Еда дома – это не то же самое, что еда в ресторане, где нельзя остыть, подложив под неё железную решётку и подливая туда кусок крепкого спирта, чтобы она не остыла.

Если бы Ли Чжуюань не смог определить, откуда доносятся голоса бабушки и дедушки Чжэн Хайяна, он бы подумал, не окажутся ли их головы в только что поданной ёмкости, когда зажжётся свет.

Раз уж это называлось первым овощем, логично, что внутри должна быть настоящая голова.

Поскольку он был слепым, его слух был невероятно острым.

Но даже если бы он почувствовал неладное, он бы всё равно не осмелился действовать.

В незнакомой обстановке он мог бы крикнуть Жуньшэну, чтобы тот перевернул стол ещё до того, как зажёгся свет.

Но как бы то ни было, это был дом Чжэн Хайяна, а Чжэн Хайян был его одноклассником и близким другом Тань Вэньбиня. Он только что потерял родителей, и ему было поистине жаль.

В тот момент, когда зажегся свет и он увидел котёл, Ли Чжуюань почувствовал прилив отвращения. В чём смысл такой бессмысленной эмоциональной связи?

Это было поистине глупо!

К счастью, Ли Чжуюань вовремя опомнился и подавил свои инстинктивные эмоции, не позволив себе заболеть в такой критический момент.

Правые пальцы мальчика сжали кожу на тыльной стороне левой руки и сильно вывернули её.

Боль была вторичной; Самым ужасающим было то, что нынешняя ситуация не была шаманским опытом, сном или гипнозом.

Это было реальностью.

Это снова поставило перед дилеммой. Тот факт, что бабушка и дедушка Чжэн Хайяна могли использовать котёл как сосуд для подачи, доказывал, что они больше не были нормальными.

Сон можно пробудить, но реальность, однажды изменённая, часто необратима.

Похожая дилемма возникла снова.

Но на этот раз Ли Чжуюань не колебался. Он тут же поднял веки и взглянул на Жуньшэна напротив.

Жуншэн тут же поднял лопату.

«Тьфу!»

Свет снова погас.

В другом конце комнаты, от двери спальни до плотины, все талисманы почернели и упали.

Всё произошло так быстро, мгновенно исказив и свернув восприятие пространства.

Ли Чжуюань не двигался, всё ещё сидя в кресле, но ему казалось, будто он катается на американских горках вверх ногами, его тело стремительно движется назад.

«Буп!»

Три падения подряд.

Шумы раздавались с разной интенсивностью: от самых близких до самых далеких – метров в пять.

Должно быть, все трое вскочили от неожиданности, потеряли равновесие и упали на землю.

Только Ли Чжуюань, всё ещё сидящий в кресле, сумел удержать равновесие.

«А!»

Это был крик Тань Вэньбиня.

Крики сначала раздались издалека, затем приблизились, а затем снова затихли, словно эхом разносясь по долине.

В следующее мгновение Ли Чжуюань услышал позади себя шаги. Приближающийся был в матерчатых туфлях, что делало его ноги лёгкими.

Из всех четверых только Жуньшэн был в матерчатых туфлях, но ноги Жуньшэна были тяжёлыми, и в этой чрезвычайной ситуации о переходе на цыпочки не могло быть и речи.

Ли Чжуюань уперся обеими руками в скамью и сполз вниз.

«Жжж!»

Прямо над ним пронесся резкий свист воздуха. Нож?

Хотя было совершенно темно, и он ничего не видел, Ли Чжуюань представил себе старика или старуху, стоящих позади него, с кухонным ножом в руках и рубящих им горизонтально по тому месту, где он только что сидел.

Ли Чжуюань развернулся, отталкиваясь ногами от земли, инстинктивно приняв стойку всадника. Затем, ухватившись обеими руками за скамью, он яростно рванулся вперёд.

Он усердно практиковал стойку всадника и дыхательные упражнения, которым его ежедневно учил дядя Цинь, и со временем результаты стали заметны.

Нижняя часть его тела стала крепче, а сила – сильнее и продолжительнее.

Именно возраст и недостаточное физическое развитие сделали его немного ниже своих более развитых одноклассников в выпускном классе.

Однако, если бы его определили в обычную возрастную группу, он бы уверенно лидировал в начальной школе.

Он почувствовал удар по скамье; удар коленом мог легко вывести противника из равновесия, и он бы упал.

Но прежде чем Ли Чжуюань успел сделать хоть что-то, острое чувство пространственного смещения вернулось.

Он тут же закрыл глаза, пытаясь минимизировать удар, максимально блокируя сенсорные каналы, но затем понял, что эта глупая поза опасна.

Он быстро открыл глаза, активизировав все свои чувства, и внезапно потерял чувство верха, низа, левого и правого.

Он упал и начал переворачиваться.

Именно поэтому он снова услышал непрерывный рубящий звук.

Это был явно тот самый старик, которого он сбил с ног, бешено рубящий в том же месте, где он только что был.

Ли Чжуюань невольно подумал, не слишком ли медленно они среагировали или просто не видели.

«Трэш!»

«Трэш!»

Взвились два пламени, одно близко, другое далеко.

Жуньшэн и Тань Вэньбинь оба держали спички, привлекая таким образом своих спутников.

Но почему искры вспыхнули одновременно?

Хотя все ели внутри, даже при выключенном свете, снаружи всё ещё был лунный свет.

Но теперь не было даже намёка на внешний свет.

Так почему же он позволил вам зажечь искру в этот момент?

Огонь спички продолжал гореть.

Раздался голос Жуньшэна: «Сяоюань, Сяоюань!»

Это действительно был голос Жуньшэна, но из-за того, что он был так далёк и так близок, невозможно было определить, от какого света он исходил.

«Братец Сяоюань, братец Сяоюань!»

Это был голос Тань Вэньбиня, и всё ещё было неясно, от какого света он исходил.

Ли Чжуюань тут же вскочил на ноги, обогнул ближайший огонёк и побежал к тому, что был вдали.

Одно из этих двух пламен, должно быть, ловушка!

Даже если бы Жуньшэн или Тань Вэньбинь случайно догадались зажечь спички одновременно, они бы не стали бездумно стоять на месте, увидев пламя.

Если быть точным, Жуньшэн, возможно, решил бы замереть, чтобы привлечь его внимание и подождать, но Тань Вэньбинь уже кричал и, вероятно, был ранен. Увидев пламя Жуньшэна, он, несомненно, бросился бы к нему за защитой.

Потому что Тань Вэньбинь знал, кто в группе самый сильный и с кем безопаснее всего оставаться.

Даже если бы ему пришлось ползти, он бы побежал туда.

И действительно, когда Ли Чжуюань отбежал на некоторое расстояние, пламя стало ярче. Он увидел Жуньшэна и Тань Вэньбиня, с выражением боли на лице.

Они оба зажгли спичку и ждали его. Что касается другой спички, то это была ловушка.

Внезапно Ли Чжуюань услышал позади себя шаги, ещё лёгкие, шаги в тряпичных туфлях, но всё ещё довольно далеко.

«Сяоюань, будь осторожен!»

Руньшэн крикнул, схватив лопату Хуанхэ и взмахнув ею.

Лопата Жуньшэна была направлена прямо на него.

Он видел себя, но его пространственное восприятие было нарушено.

Он крикнул, призывая к осторожности, и в сочетании с услышанными шагами это означало, что, с точки зрения Жуньшэна, опасность была позади.

Его лопата была направлена на человека позади него.

Но с его точки зрения она шла прямо на него.

Это как разгадывать головоломку: нужно понять мысли и намерения загадывающего. Они хотят, чтобы Жуньшэн тебя убил.

Поэтому, уклонившись в этот момент, ты можешь оказаться в зоне досягаемости Жуньшэна.

Конечно, здесь могут быть и русские матрешки, предвосхищающие твои собственные предсказания.

Однако, понимая намерения загадывающего, нужно также понимать уровень его мастерства. Например, с двумя спичками, которые они использовали ранее, их ловушки были довольно «прямолинейными».

Поэтому, не раздумывая, Ли Чжуюань не стал уклоняться, а вместо этого бросился на лопату Жуньшэна.

Лопата опустилась, и, прежде чем Ли Чжуюань успел отойти далеко, он столкнулся прямо с Жуньшэном.

Его решение оказалось верным.

Жуншэн был прямо перед ним; он не мог отступить от лопаты.

«Сяоюань!»

Жуншэн продолжал держать лопату в правой руке, а левой схватил Ли Чжуюаня за руку.

Физический контакт между ними, по крайней мере, гарантировал отсутствие ощущения пространственного смещения.

Рука Ли Чжуюаня с силой рванулась вверх, и Жуньшэн понял. Он поднял левую руку, перенеся мальчика на спину, и тот обнял Жуньшэна за шею.

«Брат Жуньшэн, закрой глаза».

«Хорошо!»

Жуншэн закрыл глаза, полностью передав команду мальчику.

Ли Чжуюань тоже закрыл глаза, сосредоточившись исключительно на слухе.

«Десять шагов прямо».

Жуншэн тут же двинулся дальше.

Тань Вэньбинь схватил Жуньшэна за жилет и последовал за ним.

«Поверни налево».

Жуншэн повернул налево.

«Двенадцать шагов вперёд, затем шесть шагов направо».

Жуншэн немедленно повиновался.

Грохот тряпичных ботинок разносился вокруг него. Он видел, что двое стариков, вооружённых кухонными ножами, торопятся, но не решались броситься вперёд.

Под руководством мальчика Жуньшэну оставалось лишь сказать ему, откуда идут мужчины, и он мог бы убить их лопатой даже с закрытыми глазами.

У двух стариков было только преимущество зрения; они всё ещё были двумя стариками.

«Прямо впереди, руби лопатой. Это дверь на кухню».

Жуншэн взял лопату и начал рубить.

Звука рубки впереди не было, вероятно, потому что её намеренно «отодвинули» очень далеко.

После серии рубящих ударов Жуншэн ещё несколько раз пнул.

Пятнадцать шагов вперёд».

Жуншэн начал продвигаться.

В доме Чжэн Хайяна столовая и кухня совмещены. Выход из кухни ведёт в гостиную, и только через неё можно по-настоящему покинуть дом.

Это игра-лабиринт, где всё в темноте, но Ли Чжуюань играл в неё раньше, когда был слепым.

«Поверни направо, двенадцать шагов. Это довольно далеко. Разбей дверь. На двери гостиной стекло, так что будь осторожен».

Жуншэн последовал его указаниям, подошёл к нужному месту и продолжил бить.

Ли Чжуюань предположил, что эта уникальная среда, вероятно, ограничивалась этим зданием.

Даже если площадь была больше, это не имело значения. Выйдя из дома и спустившись вниз по дамбе, внешний мир был гораздо шире, а соседи жили далеко друг от друга.

Если же всё это не сработает, Жуньшэн мог просто бегать по полям; он не сомневался, что не сможет выбраться из этой местности.

Тань Вэньбинь понимал намерения Ли Чжуюаня.

Он хотел напомнить им четверым, что им всё ещё не хватает одного человека, но также знал, что Сяоюань, такой умный, никогда не забудет Чжэн Хайяна.

Сяоюань решил не искать его, а избежать опасности и добраться до безопасного места.

Он понимал. Что ещё важнее, теперь он был всего лишь кулоном в руках Жуньшэна и не имел права ни о чём просить.

Он мог только сначала уйти, а затем попросить Сяоюаня найти способ спасти Хайяна.

«Ладно, пора, Жуньшэн, пойдём…»

«А-а-а! А-а-а!»

Издалека донеслись крики Чжэн Хайяна.

«Нет, нет, нет, спаси меня, спаси меня!»

Тань Вэньбинь до крови прикусил губу, но промолчал, даже не осмеливаясь крепче сжать жилет Жуньшэна.

Друг, которого он всегда защищал, был в смертельной опасности, но он мог лишь игнорировать её.

Дело не в страхе.

Будь он здесь один, даже зная, что отступать опасно, он бы без колебаний побежал спасать их.

Но теперь он боялся, что это похитит Сяоюаня и повлияет на его решение.

Крики Чжэн Хайяна заставили Ли Чжуюаня остановиться, но лишь на мгновение.

Затем он сурово скомандовал:

«Выйди, пробежи двадцать шагов и прыгай!»

Жуньшэн побежал, и Тань Вэньбинь тоже.

Жуньшэн начал прыгать. Хотя Тань Вэньбинь изо всех сил старался считать шаги Жуньшэна, ему было трудно поспевать. Наконец, когда Жуньшэн прыгнул, он оказался слишком медленным.

Острая боль пронзила колени, и он упал назад, тяжело ударившись о землю.

Но когда он открыл глаза, то увидел звёзды на ночном небе и окружающие поля.

Они вылетели!

Тань Вэньбинь посмотрел вперёд. За исключением подъёма, плотина Чжэн Хайяна была окружена небольшим бетонным забором высотой меньше метра.

Сяоюань заранее рассчитал расстояние, и тогда Жуньшэн прыгнул. Сам он не прыгнул и врезался в него, упав.

К счастью, это была всего лишь царапина, ничего серьёзного.

Жуньшэн обернулся и посмотрел в сторону плотины, из которой только что выбрался.

Ли Чжуйюань похлопал Жуньшэна по плечу, а Жуньшэн, заложив одну руку за спину, помог мальчику мягко приземлиться.

«Брат Жуньшэн, используй жилет, чтобы перевязать брата Биньбина».

«Хорошо!»

Жуншэн снял жилет, разорвал его на полоски и перевязал рану на левой руке Тань Вэньбиня, едва остановив кровотечение.

В темноте его порезали кухонным ножом. Хотя кровотечение было обильным, это не было серьёзной проблемой, так как это сделал человек не такого роста, как Жуньшэн.

Ли Чжуйюань и Жуньшэн, в свою очередь, не пострадали. Ли Чжуйюань уклонился от удара, полагаясь на слух, а Жуньшэн, орудуя своей лопатой «Хуанхэ», отражал удары двух стариков, хотя и не видел.

Тань Вэньбиню тоже повезло; Он чиркнул спичкой и как раз вовремя добрался до Жуньшэна.

Изначально он должен был быть одним из двух, кто находился в наибольшей опасности.

Что касается другого, то он всё ещё должен был быть в доме.

«Брат Жуньшэн, мой компас».

Тань Вэньбинь быстро ответил: «Он в сумке, всё ещё в доме».

Сумка с оборудованием лежала прямо у ног Жуньшэна, и он намеренно вытащил лопату для Хуанхэ и положил её под рукой, помня о своём предыдущем опыте в доме Чжоу Юна.

Но после внезапной темноты он успел только удержать лопату, а не достать своё снаряжение.

Жуньшэн полез в карман брюк и вытащил фиолетовый компас.

Компас Сяоюаня, я всегда ношу его с собой.

Ли Чжуюань взял компас и начал прикидывать обстановку.

И тут он быстро кое-что обнаружил.

«Мы ещё не вышли из-под его влияния. Мы всё ещё внутри».

Жуншэн поспешно наклонился, готовясь снова поднять мальчика.

Лицо Тань Вэньбиня тут же напряглось. Неужели всё, что он сейчас видел, тоже ложь?

«Неважно.

Область, в которой мы находимся, видна только снаружи, а не изнутри.

Люди снаружи не видят изменения нашего положения. Хотя мы всё ещё внутри, мы покинули самую опасную зону».

Жуншэн и Тань Вэньбинь облегчённо вздохнули.

Тань Вэньбинь робко крикнул: «Сяоюань…»

«Я знаю».

Ли Чжуюань продолжал рассуждать.

Если он сможет разобраться, тьма внутри будет как лампочка, и опасность перестанет быть угрозой.

Ли Чжуйюань хотел, чтобы Тань Вэньбинь побежал и нашёл Тань Юньлуна.

Да, раз уж они сегодня вечером приехали сюда, чтобы что-то спасти, как они могли не сообщить Тань Юньлуну?

Кому они могли передать украденное государству, не предупредив Тань Юньлуна?

На самом деле, Тань Юньлун в тот день дежурил по периметру в сопровождении четырёх полицейских в штатском.

Когда эти четверо вернулись из школы, они ни с кем не поздоровались, потому что были из разных групп. Тань Юньлун продолжал бы охранять это место всю ночь, несмотря ни на что.

Однако, глядя на раны на теле Тань Вэньбиня, Ли Чжуйюань почувствовал, что этот парень очень свиреп. Он боялся, что одной «доски» будет недостаточно.

Опрометчивый вызов Тань Юньлуна и остальных лишь увеличит опасность, когда они войдут.

«А!»

В этот момент Чжэн Хайян, спотыкаясь, выскочил из разбитой двери гостиной, весь в крови и с многочисленными ножевыми ранениями.

Чжэн Хайян, вцепившись в скамейку, отчаянно размахивал ею, чтобы отпугнуть нападавших.

Позади него к нему приближались бабушка и дедушка с окровавленными кухонными ножами в руках.

Тань Вэньбинь тут же закричал во весь голос: «Хайян, Хайян, Хайян, сюда!»

Бегите к краю плотины, затем спускайтесь, и они будут в безопасности.

Потому что, пока они видят, Жуньшэн легко справится с двумя стариками в одиночку. Ему даже Жуньшэн не понадобится; Тань Вэньбинь справится сам.

Ли Чжуюань: «Заткнись!»

«А?»

Тань Вэньбинь сначала не понял, но вскоре понял.

Звуком тоже можно управлять в системе.

Чжэн Хайян, казалось, услышал голос Тань Вэньбиня, но шёл не в том направлении. Вместо того чтобы продолжать движение к Тань Вэньбиню и двум другим, он, словно повинуясь звуку, пошёл наискосок назад, оставив свои фланги открытыми для бабушки и дедушки.

Дедушка и бабушка подняли кухонные ножи и рубанули.

Нож дедушки оказался быстрее и попал. Чжэн Хайян закричал и тут же покатился по земле, почти движимый животным инстинктом, чтобы выжить.

К счастью, его быстрый перекат позволил ему избежать удара бабушки.

К тому времени, как он с трудом поднялся на ноги, он был весь в крови, шаги его были неуверенными.

Но именно благодаря этому перекату он оказался ещё ближе к краю плотины, практически в пределах досягаемости.

Чжэн Хайян медленно сделал два шага назад, всего в нескольких сантиметрах от небольшого бетонного ограждения на краю плотины.

Но он остановился, не двигаясь с места. Вместо этого он начал двигаться влево, всё ещё держась за скамейку. Он нервничал, голова его тряслась, сознание начало затуманиваться от потери крови.

Его бабушка и дедушка, держа ножи наготове, прижимались всё ближе и ближе.

В этот момент Ли Чжуюань поднял голову и перевернул компас.

Тань Вэньбинь был вне себя от радости, полагая, что Сяоюань всё вычислил.

Он смотрел на мальчика, надеясь, что тот заговорит.

Но мальчик молчал, просто спокойно смотрел перед собой.

Тань Вэньбинь сделал вид, что протягивает правую руку, но не дотянулся до неё, всё ещё на некотором расстоянии от края перил. Достаточно было кивка, чтобы схватить Чжэн Хайяна и оттащить его в безопасное место.

Ли Чжуюань похлопал Жуньшэна по руке, и Жуньшэн тут же поднял руку, чтобы отбить вытянутую руку Тань Вэньбиня.

Глаза Тань Вэньбиня расширились. Он не осмеливался снова взглянуть на Ли Чжуйюаня. Он молча опустился на колени, его лицо выражало борьбу и боль.

Бабушка и дедушка Чжэн Хайяна продолжали приближаться, но Чжэн Хайян потерял способность реагировать и просто стоял, не шевелясь.

Ли Чжуйюань, в свою очередь, начал отступать, глядя на отступающего Тань Вэньбиня, стоявшего на коленях.

Жуншэн тоже отступил, но протянул руку и схватил Тань Вэньбиня за одежду.

Тань Вэньбинь упал на землю, и его потащили прочь.

Боясь разбудить Чжэн Хайяна каким-либо звуком, Тань Вэньбинь подавил эмоции, но слезы и сопли уже лились рекой.

Отойдя на некоторое расстояние, Ли Чжуйюань остановился и встал позади Жуншэна, лишь высунув голову, продолжая смотреть на плотину.

Жуншэн откинул Тань Вэньбиня назад, позволяя ему лечь на себя.

Тань Вэньбинь глубоко вздохнул, с трудом поднялся на ноги и помахал Жуньшэну, показывая, что всё в порядке. Затем он снова посмотрел на Ли Чжуюаня и энергично кивнул мальчику.

В его взгляде вернулось спокойствие. Хотя боль всё ещё не утихала, не было ни колебаний, ни сопротивления.

Это удивило Ли Чжуюаня, но в то же время прозвучало естественно.

Возможно, это был стиль Тань Вэньбиня. Он мог быть уязвимым, как и все остальные, но, став уязвимым, быстро брал себя в руки и становился сильным.

«Любовь Е Гуна к драконам» — уничижительное выражение, но смелость продолжать подражать ей — это тоже качество.

Наконец-то прибыли бабушка и дедушка Чжэн Хайяна.

Однако потерянный взгляд Чжэн Хайяна внезапно стал решительным. Он схватил нож у бабушки, повернулся и, повернувшись к внешней стороне плотины, метнул его в Ли Чжуюаня и двух других.

Жуньшэн взмахнул лопатой «Хуанхэ», и нож с глухим стуком отлетел назад.

Дед Чжэн Хайяна тоже поднял нож и взмахнул им. К сожалению, из-за возраста и слабого здоровья нож приземлился в метре от троих мужчин.

Вскоре после этого Чжэн Хайян и его бабушка с дедушкой стояли бок о бок, прислонившись к забору, холодно глядя на троих снаружи.

Тела двух стариков и младшего мягко покачивались на вечернем ветерке.

Вода сочилась из их глаз, ушей, ртов и носов, полностью промочив одежду.

Тань Вэньбинь был ошеломлён. Хотя он и подозревал что-то, когда Сяоюань отступил, ему всё ещё было трудно принять факты и правду, открывшуюся перед ним.

Его верный друг действительно попал под контроль?

Разве близость Чжэн Хайяна к перилам не была лишь способом соблазнить меня протянуть руку и спасти его?

И если бы я действительно протянул руку, чтобы схватить его и спасти, какова была бы моя судьба?

Нет, если бы Жуньшэн не отбил его вытянутую руку, Чжэн Хайян мог бы развернуться и ударить его кухонным ножом с такого расстояния.

Если бы Сяоюань вовремя не отстранился, от этих двух ножей было бы не так легко защититься.

Тань Вэньбинь вдруг вспомнил, что сказал ему Чжэн Хайян прошлой ночью: он не чувствовал печали из-за смерти родителей.

Я утешил его, но теперь, когда я об этом подумал, возможно, с Чжэн Хайяном что-то было не так.

«Брат Сяоюань… ты это предвидел?»

Одну из двух спичек зажгли Жуньшэн и Тань Вэньбинь. Кто зажег другую спичку, которая привлекла меня?

Он уже собирался выломать дверь гостиной и уйти, но Чжэн Хайян издал идеальный крик, привлекая меня, чтобы спасти его.

Я сбежал через дверь, выйдя из зоны действия «Ночи», но Чжэн Хайян тоже успел сбежать через дверь гостиной на плотину.

Для кого это представление?

Задавший вопрос был не очень осведомлен, и его намерения было нетрудно догадаться.

Но всё это были лишь чувства и домыслы Ли Чжуюаня. У него не было доказательств, что Чжэн Хайян встал на его сторону под влиянием манипуляций.

Настоящая причина, по которой он проигнорировал ситуацию, заключалась в том, что он не хотел рисковать.

Они с Чжэн Хайяном не были так близки, их дружба не была такой глубокой, поэтому не было необходимости идти на такой риск ради его спасения.

Они с Жуньшэном уже рисковали и чуть не перевернулись, но это был их выбор, а не вынужденная мера.

Однако делиться этой причиной с Тань Вэньбинем было неуместно;

это только ещё больше расстроило бы его.

Поэтому Ли Чжуюань просто ответил: «Хм».

Тань Вэньбинь стиснул зубы, указал на плотину впереди и спросил: «Брат Сяоюань, можно ли их ещё спасти?»

Ли Чжуюань взглянул на углы плотины и дверные косяки домов, но не смог найти свой талисман.

«Я не знаю, что удерживает эту „тьму“ внутри, но это не должно долго продлиться. По крайней мере, после рассвета всё вернётся в норму».

Тань Вэньбинь с некоторой неохотой ответил: «Нет… надежды нет?»

Чжэн Хайян только что потерял родителей, а теперь вот-вот потеряет бабушку и дедушку. Нет, даже он сам…

Ли Чжуюань покачал головой.

Он не знал, можно ли их спасти, но у него не было для этого возможности.

К тому же, в книге Вэй Чжэндао не упоминалось, что кто-то может вернуться в прежнее состояние после подобного превращения.

Если бы такой метод существовал, тот, кто был погребён под персиковым деревом, давно бы применил его к нему.

Ли Чжуюань мог бы попытаться использовать методы из чёрной книги, чтобы контролировать одного из двух стариков и одного ребёнка, но это было бы бесполезно.

Тань Вэньбинь энергично вытер лицо, стиснув зубы.

Слова, которые Чжэн Хайян выкрикнул после школы, внезапно потеряв сознание и окунувшись в воду, эхом отдавались в его ушах:

«В море зарыта черепаха! Любой, кто осмелится её выкопать, потеряет всю свою семью!»

Что может быть настолько жестоким на морском дне?

Это реальность. Никого не пощадят.

Вся семья будет убита!

Внезапно уши Ли Чжуюаня слегка дрогнули.

Жуньшэн тоже обернулся, инстинктивно заслоняя собой мальчика.

Кто-то быстро бежал.

Он бежал со скоростью гепарда.

Однако он бежал с другой стороны, к плотине, не мимо них троих.

«Сяоюань?»

Ли Чжуюань не ответил. Он не считал нужным просить Жуньшэна перехватить эту внезапно появившуюся фигуру.

На самом деле, место, где они сейчас находились, было труднодоступным для обычных людей извне. Иначе Тань Юньлун и остальные почувствовали бы неладное и бросились бы туда.

В этот момент бегущий мужчина внезапно повернул голову и посмотрел в его сторону.

Половина его лица сильно распухла, а глазные яблоки словно выдавило, оставив лишь пустые тёмные глазницы.

Но он, казалось, улыбался.

Его единственный глаз пристально смотрел на него, одного из троих.

Ли Чжуюань не узнал его, но взгляд мужчины подсказал ему, что тот, похоже, узнал его.

Ответ, ответ на вопрос о его личности, возник в его сердце.

Чжу Чанъюн!

Человек, который последовал за родителями Чжэн Хайяна в подводное пространство и вернулся на берег.

Человек, которого Сюй Вэнь отчаянно искал.

Хотя он всё ещё был ловким, он выглядел как человек.

Но почему он появился сейчас?

Ли Чжуюань снова повернул голову, чтобы посмотреть на плотину, и внезапно понял, что враждебные отношения… похоже, были ошибкой.

Чжу Чанъюн прыгнул на плотину и вошёл в «ночь».

Его руки начали неловко двигаться, на мгновение, казалось, что он сопротивляется, но вскоре он разразился смехом. Это был странный смех, возможно, признак проблем с голосовыми связками.

Теперь он был похож на кусок разлагающегося мяса, по форме напоминающего человека.

Чжэн Хайян и его бабушка с дедушкой повернулись к нему.

Чжу Чанъюн рванулся вперёд, и тьма больше не сдерживала его.

Он бросился на дедушку Чжэн Хайяна, сбив его с ног одним ударом. Затем, столкнувшись с бабушкой Чжэн Хайяна и самим Чжэн Хайяном, которые нападали на него, он быстро опрокинул их.

Он был мастером своего дела; если бы он напал на троих в доме в темноте, у них не было бы шансов уйти живыми.

На плотине всё было похоже на схватку четырёх обезумевших зверей, но Царь Зверей успешно справился с ними.

Чжу Чанъюн разжал челюсти Чжэн Хайяна и просунул туда руку. Когда он вытащил руку, в ней оказалось маленькое живое существо.

«Бац!»

Чжу Чанъюн вытащил существо и разорвал его на части.

Затем он напал на бабушку и дедушку Чжэн Хайяна. В ужасе двое пожилых людей отчаянно пытались вырваться, но снова были повалены на землю.

Чжу Чанъюнь вытащил из пасти бабушки ещё одно живое существо и развернул его пополам.

Наконец, дедушка встал, выпрямив шею, на которой появилась опухоль.

Благодаря достаточной высоте и хорошему углу Ли Чжуюань и двое других могли видеть даже издалека, что вырвалось у него изо рта. Это был детёныш черепахи.

Но, в отличие от других черепашек, его панцирь был серо-фиолетовым, отражая странные узоры в лунном свете.

Как только детёныш черепахи выполз, Чжу Чанъюнь прыгнул вперёд и схватил его. Приземлившись, он выдернул голову из панциря. Вытащив её на большое расстояние, он наконец разорвал её на части с грохотом!

Затем Чжу Чанъюнь вбежал в дом и быстро выскочил оттуда со штативом в руке.

Он поднял штатив и с силой ударил им об острый угол бетонного ограждения на краю плотины.

«Бац! Бац! Бац!»

Котел треснул от непрерывного удара.

Черепаха размером с чашу вылетела из воды и приземлилась прямо на грудь Чжу Чанъюна.

Одежда мгновенно порвалась, и грудь Чжу Чанъюна прогнулась.

Чжу Чанъюн несколько раз пытался её оттащить, но тщетно. Черепаха, казалось, знала, что произойдёт, если она вырвется, поэтому вцепилась в Чжу Чанъюна, словно присоска.

«А!!!»

Чжу Чанъюн раскинул руки, поднял голову и зарычал, как волк. Его кожа начала трескаться.

Но он быстро опустил голову, спрыгнул с плотины и снова побежал.

Он пошёл почти тем же путём, возвращаясь тем же путём.

Проходя мимо их предыдущего места, он снова обернулся и взглянул на мальчика.

«Брат Жуньшэн, догоняй!»

«Хорошо!»

Жуньшэн наклонился, и Ли Чжуюань прыгнул на него.

Жуншэн тоже побежал.

Но, несмотря на то, что Жуньшэн бежал быстро, его лопатки то и дело сталкивались с размахивающими руками, причиняя Ли Чжуюаню боль, он всё ещё не мог догнать Чжу Чанъюна. Вместо этого он постепенно отставал.

Потому что поза Чжу Чанъюна на бегу уже не была человеческой.

Обычный человек не может так раскачиваться и выворачивать суставы.

В этот момент Ли Чжуюань услышал звук заводящегося мотоцикла и, обернувшись, увидел Тань Юньлуна.

Несмотря на тщательные предварительные исследования, события всё ещё казались невероятными.

Это напомнило Ли Чжуюаню слова Тань Юньлуна, сказанные ему вчера: «Расследование дела может привести к странным поворотам, и дело касается не самого дела, а людей, в нём замешанных».

Но в конце концов, в конце концов, оно вернулось на свой «правильный путь».

Тань Юньлун наконец нашёл того, кого искал, Чжу Чанъюна.

Однако Чжу Чанъюн не бежал по дороге.

Он шёл странным путём, направляясь в лес. Ли Чжуюань быстро огляделся и увидел, что он направляется к реке!

Мотоцикл Тань Юньлуна быстро сдал дорогу, поэтому он бросил его и побежал за ним.

Но скорость Чжу Чанъюна в лесу не снизилась, а, наоборот, увеличилась. К тому времени, как Ли Чжуюань, Жуньшэн и Тань Юньлун вышли из леса, они увидели его внизу, у песчаного карьера, у реки.

В наши дни охране окружающей среды уделяется недостаточно внимания, а добыча песка ведётся активно и безудержно, даже ночью.

Чжу Чанъюн стоял у ворот, обернулся и посмотрел на троих мужчин, гнавшихся за ним.

Казалось, он не собирался убегать; он намеренно ждал.

Черепаха, поначалу не желавшая покидать его грудь, теперь испугалась и попыталась вырваться, но руки Чжу Чанъюна схватили её, силой удерживая.

«Я должен… Я должен…»

Он пытался издать звук, но тот вырвался из темноты, словно хриплый вопль.

Его единственный глаз, устремлённый на Ли Чжуюаня, продолжал кричать, выражая своё намерение.

Сначала Ли Чжуюань подумал, что тот пытается предупредить его, уговаривая больше не ходить в эту часть морского дна.

Однако Чжу Чанъюн воскликнул:

«Я должен… я должен пойти туда… и взять его!»

С этими словами он прыгнул в ворота внизу.

В тот же миг оттуда вылетело огромное количество плоти и соков.

Даже Тань Юньлун, с его богатым криминальным опытом, был ошеломлён увиденным. Инстинкт подсказывал ему, что этот человек пришёл сюда, обречённый на такую смерть!

Он бесчисленное количество раз преследовал преступников, но такое видел впервые.

Двое рабочих песчаного карьера услышали шум и подошли. Тань Юньлун тут же приказал им выключить оборудование.

Машины остановились, но люди уже были повсюду.

Ли Чжуюань и Жуньшэн вернулись к дому Чжэн Хайяна и добрались до плотины.

Тань Вэньбинь стоял на коленях, безучастно глядя на тело Чжэн Хайяна.

Услышав шаги, Тань Вэньбинь оглянулся на приближающихся мужчин, а затем указал на три тела, лежащие перед ним на земле.

«Брат Сяоюань, он мёртв».

Он ел варёные креветки, но никогда не видел, как с них снимают кожу.

Он и раньше видел смерть, видел тела в реке, но никогда не видел кровавого процесса, разворачивающегося на его глазах. Более того, на эт