Книга 6, Дорога мести, Глава 12, Расследование

Незадолго до смерти Паттерсон наконец понял.

В конце концов, он присутствовал на похоронах отца Линли.

Он знал, что отец Линли уже мёртв.

Забавно, что только что он надеялся уйти живым.

Но теперь он полностью понял, почему Линли сделал то, что сделал.

В глубине души Паттерсон не желал смиряться с такой смертью.

Судя по его доблести воина седьмого ранга, ему не составит труда прожить ещё двести или триста лет.

Его жизнь ещё должна быть долгой.

Я умираю, но, Клейд, твоя жизнь не станет намного лучше.

Когда душа Паттерсона тянулась к Нижнему миру, в ней таилась нить ненависти, ненависти к своему брату Клейду.

…..

После смерти Паттерсона Линли вернулся в свою обычную форму.

Клейд.

Значит, за этим событием стоит Клейд.

Линли глубоко нахмурился.

Сам Клейд был бойцом девятого ранга.

Даже если бы Линли принял полную форму дракона, он был бы бойцом не выше восьмого ранга.

Клейд был совершенно на другом уровне по сравнению с ним.

Даже если бы Линли устроил ему засаду, он просто не смог бы причинить вред воину девятого ранга.

Разрыв между ними был слишком велик.

И Клейд также обладал огромной силой.

Как, будучи почитаемым правителем Фенлая, он мог не иметь под своими знаменами множества воинов?

И, будучи многолетним правителем королевства Фенлай, ведущего среди шести королевств Святого Союза, он имел очень тесные отношения с Сияющей Церковью.

Его корни были чрезвычайно глубоки.

Как по силе, так и по количеству доступных войск Линли не мог сравниться с Клейдом.

Возможно, моё единственное преимущество сейчас заключается в том, что я действую скрытно, в тени.

Линли постоянно размышлял, как справиться с Клейдом.

Деринг Коуарт появился из кольца Извивающегося Дракона.

Он тут же призвал Линли, Линли, не тратить здесь больше времени.

Сейчас тебе нужно уничтожить всё, что может выдать твоё пребывание здесь.

Немедленно возвращайся в своё поместье, иначе, если ты вернёшься слишком поздно, когда они начнут расследование убийства Паттерсона, они могут заподозрить тебя.

Линли очнулся от неожиданности.

Верно!

Его единственным преимуществом было то, что он действовал скрытно.

Что бы ни случилось, он не мог позволить Клейду быть начеку.

Пора сжечь улики дотла.

Линли тут же создал несколько десятков огненных шаров, окруживших тело Паттерсона.

Исходя из его текущей духовной энергии, температура огненных шаров была довольно высокой.

Тело Паттерсона быстро начало гореть, одновременно распространяя неприятный запах.

Через некоторое время от него остались лишь несколько обугленных жёлтых костей и пепел.

Этот неприятный запах заставил Линли нахмуриться.

Линли, твоя одежда, — напомнил Деринг Коуарт.

Линли посмотрел на свою одежду.

Действительно.

После трансформации в Драконью Форму его одежда была полностью разорвана.

Линли подобрал свои вещи, а затем без малейшего колебания снял верхнюю куртку и штаны.

В тот же миг он сжёг и свою одежду дотла.

Линли тут же активировал механизм.

Грохот, грохот.

Каменная дверь снова открылась, и Линли поспешно вышел, затем снова закрыл за собой дверь.

freewbnoel-com

Как бы то ни было, лучше было закрыть каменную дверь.

Иначе, если дверь открыта, запах горелой плоти быстро привлечёт внимание.

В этой комнате должна быть одежда.

Линли взглянул на своё нижнее бельё.

Очевидно, он не мог выйти в таком испорченном нижнем белье.

Это точно вызвало бы подозрения.

Линли тут же направился в другую комнату сбоку и открыл комод.

Комод был полон одежды.

Линли выбрал чёрную одежду, довольно похожую на ту, что была на нём на помолвке.

Надев одежду, Линли ещё раз использовал заклинание ветра, чтобы сдуть крошки крови и неприятный запах горелой плоти.

Лучше вернуться пораньше.

Нельзя, чтобы кто-то что-то заметил.

Линли быстро промчался через двор и за считанные минуты оказался во дворе.

В этот момент там ещё оставалось несколько дворян, занятых неспешным разговором.

О, лорд Линли.

Вы ещё не ушли?

Граф Джуно тоже собирался уходить.

Увидев Линли недалеко, он тепло поприветствовал его.

Линли улыбнулся.

Точно.

В этот момент меня немного затошнило, и я пошёл в туалет.

Граф Джуно вышел плечом к плечу с Линли.

Лорд Линли, должен сказать, что я большой поклонник ваших скульптур.

Именно я купил ваши первые три скульптуры, которые вы выставили в главном зале галереи Пру, — с гордостью сказал граф Джуно Линли.

Больше всего граф Джуно, вероятно, гордился тем, что именно он купил первые три скульптуры, которые Линли выставил.

Эти три скульптуры Линли, если судить по внешнему виду, стоили, пожалуй, всего шесть или семь тысяч золотых монет.

Однако… статус Линли теперь был совсем иным.

Он был мастером-скульптором, создавшим «Пробуждение от сна».

По статусу он не сильно отличался от уровня Пру и Хоуп Дженсен.

Как могла быть низкой цена первых трёх скульптур, выставленных таким человеком?

Судя по его расчётам и предполагаемой стоимости, эти три скульптуры, собранные графом Джуно, скорее всего, стоили каждая не менее ста тысяч золотых монет!

Возможно, это была та коллекция, которой граф Джуно был больше всего рад.

Граф Джуно решил, что эти три экспоната должны остаться в его коллекции.

Он верил… по мере того, как будущие достижения Линли будут становиться всё более значительными, ценность этих трёх скульптур также будет расти.

Лорд Линли, счастливого пути!

— почтительно сказала экономка клана Дебс у ворот поместья клана Дебс.

Линли кивнул.

Попрощавшись с графом Джуно, он сел в свою карету.

Возвращайтесь.

Линли спокойно отдал приказ, садясь в карету.

Да, милорд.

Воин Сияющей Церкви седьмого ранга, служивший возницей, поклонился в знак признательности и тут же повёл карету к поместью Линли.

Я провёл с Паттерсоном, наверное, минут пятнадцать.

Линли достал карманные часы и взглянул.

Это был один из подарков, которые многочисленные доброжелатели преподнесли ему в честь присвоения ему титула маркиза.

Примерно пятнадцать минут.

Граф Джуно и остальные были среди последних гостей, которые уходили.

Если они не проведут тщательное расследование, им не удастся меня заподозрить, — сказал себе Линли.

Другая проблема в том, что Паттерсон сказал, что его экономка знала о его встрече с кем-то, но не назвала точно, с кем.

Линли нахмурился.

Но я не могу полностью доверять его словам.

Возможно, его экономка действительно знала о его встрече со мной, но Паттерсон хотел, чтобы я расслабился и доверился ему, и поэтому утверждал, что никто больше не знает.

Линли рассматривал такую возможность.

Экономка Паттерсона!

Это определённо был недостаток.

Более того… если бы действительно проводилось расследование, в конце могли бы обнаружить, что Линли исчез на пятнадцать минут.

Но в это время все дворяне были заняты непринужденными разговорами и разъезжались кто куда.

Учитывая обстоятельства, скорее всего, будет крайне сложно допросить хотя бы одного человека.

По крайней мере, никто лично не был свидетелем моей встречи с Паттерсоном.

Единственный стюард, который это видел, был убит Паттерсоном, — сказал себе Линли.

В крайнем случае, другие могли бы его заподозрить.

Но никаких улик против него не было.

Босс, о чем ты думаешь?

Бебе лежала у Линли в ногах.

Подняв головку, он посмотрел на Линли.

Ни о чем.

Линли погладил Бебе по головке, полностью успокоившись.

Милорд, мы прибыли.

Линли откинул занавески кареты, затем поднял голову и уставился в бескрайнее небо.

Сейчас ночное небо было усыпано звездами.

Линли не мог не почувствовать беззаботную радость в сердце, и в то же время его решимость убить Клейда стала еще тверже.

Паттерсон умер сегодня.

Следующий — Клейд.

Паттерсон исчез на день или два.

Кроме экономки Паттерсона, никто не заметил неладного.

В поместье клана Дебс были только Бернард и мужчина средних лет с нефритовыми волосами.

Бернард, в ночь помолвки Калана лорд-герцог покинул ваше поместье?

— спросил мужчина средних лет с нефритовыми волосами.

Этим человеком была экономка герцога Паттерсона по имени Лоди Луоди.

Бернард был вынужден сдержать свои оскорблённые чувства и воздержаться от слов: «Ваш герцог исчез, и вы спрашиваете меня об этом?»

В ту ночь Паттерсон даже не сказал Бернарду, с кем собирается встретиться, и не проронил ни слова, уходя.

Откуда ему, Бернарду, что-то знать?

Лорд-герцог уехал.

Лорда-герцога нет в моём поместье.

— Бернард ответил прямо.

На следующий день после церемонии помолвки Бернард послал кого-то избавиться от тела слуги.

Его слуги не нашли никаких следов Паттерсона в этом небольшом здании.

О.

Лоди нахмурился, а затем уставился на Бернарда.

Бернард, если найдёте хоть какой-то след моего герцога, немедленно дайте мне знать.

Это дело может быть незначительным, а может быть и серьёзным.

Если оно станет серьёзным, даже контрабандные дела вашего клана Деб могут выйти наружу.

Лицо Бернарда изменилось.

Ладно, я вернусь.

Лоди ушёл с тяжёлой душой.

Видя, как Лоди уходит, Бернард почувствовал некоторое беспокойство и решил немедленно отправиться в здание, которое использовал Паттерсон.

В этом секретном здании внутри поместья клана Деб.

Бернард вошёл один.

Тело того мёртвого слуги давно убрали и избавились от людей, посланных Бернардом.

Глядя на здание, Бернард нахмурился.

Герцог Паттерсон сказал, что собирается встретиться с гостем, но в итоге не вернулся домой.

Может быть…

Бернард вдруг подумал об одной возможности.

Очень мало кто даже в клане Деб знал о тайной подземной комнате.

Естественно, те люди, которых он послал избавиться от трупа, тоже не знали и не стали бы её исследовать.

Но Бернард рассказал герцогу Паттерсону о тайной подземной комнате.

Он также сказал герцогу, что там определённо никто не сможет подслушать разговоры.

Невозможно.

Ничего подобного не могло произойти.

Бернард поспешно выбежал в главный зал, затем прямо подошёл к механизму и активировал его.

Грохот, грохот.

Каменная дверь, похожая на стену, медленно открылась, и в тот же миг оттуда потянуло отвратительным запахом крови, похожим на запах горелой плоти.

Выражение лица Бернарда стало отвратительным.

Поспешно войдя в секретную комнату, он увидел, что на гранитном полу всё ещё были следы крови и царапины.

Сбоку лежала куча обугленных человеческих костей и пепла.

Здесь кто-то умер.

Бернард был абсолютно уверен.

А затем, умерший был сожжён дотла.

Но Бернард никак не мог сказать наверняка, кто это был.

Кольцо!

Бернард внезапно увидел в куче пепла грязное серо-серебристое кольцо.

Увидев кольцо, Бернард почувствовал, что оно очень похоже на кольцо, которое любил носить герцог Паттерсон.

Вся кровь мгновенно отхлынула от лица Бернарда.

Паттерсон, скорее всего, мёртв.

Мысли Бернарда были в полном хаосе.

Клан Дебс потратил больше половины своего капитала и огромное количество рабочей силы, чтобы осуществить эту операцию по контрабанде водяного нефрита с помощью герцога Паттерсона.

Это была чрезвычайно важная бизнес-операция для клана Дебс.

Но если бы контрабанда раскрылась… это была бы не просто проблема потери денег.

Скорее всего, весь клан Дебса был бы истреблён разъярённым королём Клейдом!

Весь клан Дебса… вполне вероятно, был уничтожен.

Нет, это невозможно.

Герцог Паттерсон был воином седьмого ранга.

Как он мог так легко умереть?

Учитывая его осторожный характер, он ни за что не стал бы встречаться наедине с кем-то, кто был сильнее его.

Бернард не мог принять увиденное.

Это была правда.

Паттерсон был крайне осторожным человеком.

К сожалению, Паттерсон не имел точного представления о силе Линли.

…..

Весь город Фенлай был мирным.

Линли продолжал тихо тренироваться в своём поместье каждый день.

Но затем, после того, как герцог Паттерсон исчез на полмесяца, прежде спокойный и уравновешенный король Клейд наконец начал отдавать приказы.

Первым шагом было захватить экономку герцога, Лоди.

Следующим — провести широкомасштабное расследование местонахождения герцога.

В главном зале поместья Линли.

Лорд Линли, согласно указу Его Величества, желает, чтобы лорд Линли посетил дворец.

Глядя на королевский указ, принесённый дворцовым слугой, Линли почувствовал лёгкое беспокойство.

Зачем король Клейд его зовёт?

Подождите, пожалуйста.

Позвольте мне переодеться, а потом я сразу же отправлюсь во дворец.

Линли улыбнулся, отвечая.

Новые главы романа опубликованы на rewemovel.com