К удивлению Уильяма, директор Нора, несмотря на шок, не выхватила палочку для сопротивления аресту и не выглядела слишком уж испуганной.
Главный мракоборец взглянул на мистера Крауча, который выглядел немного удивлённым в судейской кабинке, и ответил лишь после того, как тот слегка кивнул.
Редактируется Читателями!
«Мы не знали, что профессора не было, когда ваш представитель посетил Министерство магии.
Пожалуйста, передайте вашу палочку, мистер Нора, чтобы избежать неловкости».
«Его нет?»
Бывший директор Ильверморни улыбнулся, его лицо немного расслабилось. Затем он вытащил палочку из кармана и протянул её всё ещё нервничающему мракоборцу, после чего продолжил свои расспросы. «Итак, что насчёт наших учеников? Как они покинут Хогвартс и вернутся? Кто будет нести ответственность?»
«Будет кто-то ответственный. Мы, британское магическое сообщество, хорошо относимся к каждому гостю».
«Очень хорошо, без проблем. Пошли».
Бывший директор Ильверморни улыбнулся и сделал шаг вперёд. Авроры быстро окружили его с обеих сторон. За исключением двух авроров, оставшихся, чтобы объяснить подробности инцидента, остальные начали сопровождать бывшего директора к воротам Хогвартса.
В этот момент ученики Ильверморни осознали масштаб инцидента.
Несколько учеников, пришедших на отбор, бросились на помощь аврорам, а двое из четырёх воинов тоже выбежали, чтобы защитить своего директора. Но прежде чем они успели убежать, их собственный директор отчитал их.
«Назад! О вас позаботятся особые волшебники.
Студенты не должны вмешиваться!»
К счастью, Дамблдор всё ещё был там.
Кратко выслушав доклад аврора о развитии событий, он покинул судейскую кабину и быстро направился к центру поля.
«Министерство магии объявило, что Турнир Трёх Волшебников приостановлен. Результаты будут объявлены позднее, после обсуждения судейской коллегии», — громко объявил Дамблдор.
«Ладно, возвращайтесь в гостиную и наслаждайтесь радостями без экзаменов перед летними каникулами».
«Уважаемого директора публично арестовали без всякого уважения за такое преступление? Что-то не так, совершенно не так. В Ильверморни определённо что-то серьёзно не так!»
Возмущённо воскликнул профессор Тейлор, когда профессора вернулись в учительскую. «Этих обвинений недостаточно даже для того, чтобы исключить директора школы, не говоря уже о таком неподобающем публичном аресте!»
«Да, американское Министерство магии сходит с ума, отчаянно ищет козла отпущения, словно им отчаянно нужно вернуть его, чтобы он принял на себя всю тяжесть какого-то преступления. Даже если он связан с Чистильщиками, его, в лучшем случае, уволят…»
Студенты, возможно, не знакомы с этим термином, но большинство преподавателей знают о Чистильщиках. Это группа стервятников, летящих на запах гниющей плоти. Это были наёмники-волшебники, имевшие определённые полномочия в сфере охраны правопорядка до создания МАКУСА. И маглы, и волшебники в Соединённых Штатах их ненавидят.
«Что-то тут нечисто…»
Уильям общался с профессорами, размышляя о только что произошедшем, разговаривая с Люпином и Грюмом.
«Судя по эффективности мракоборцев и удивлённому выражению лица мистера Крауча, даже он не осознавал их действий…»
Он разложил детали по полочкам, анализируя их. «Подумай сам, почему авроры так стремились остановить матч?»
Люпин склонил голову набок и в итоге промолчал.
«Значит, они прекрасно знали, что Хогвартс выиграл чемпионат, но всё равно отказались изменить свою позицию и объявили результат действительным. А Дамблдор, поговорив с оставшимися аврорами, не стал бороться за заслуженную нами честь…»
«Подстава? Тайно заявить о проигрыше Ильверморни, а потом связать это с директором?»
Грюм перебил его.
«Возможно. Намеренное поражение в матче ради заработка действительно может серьёзно навредить репутации человека…»
Уильям кивнул в знак согласия. «Но кто пойдёт на такие меры, чтобы уничтожить старого директора, который прослужил Ильверморни полжизни и через несколько лет собирается уйти на пенсию? И у кого хватит смелости мобилизовать столько ресурсов, чтобы уничтожить его?»
Он нахмурился. «Странно, совершенно странно. Свержение этого директора наверняка наживет множество врагов, а чужак никогда не сможет так быстро захватить власть в школе…»
«Кроме того, мне кажется, что это дело мне немного знакомо, но я не понимаю, откуда эта близость…»
«Метод очень похож на твой, Люциус».
В особняке Малфой, владелец поместья, подавил своё нежелание и непокорность, сделав приветливое выражение лица.
«Не вижу сходства, Альбус».
«Кроме того, я действительно не знаю, кто за этим стоит. Я теперь глух и нем в особняке…»
Люциус развел руками, придав лицу безобидное выражение.
«Два года назад, после инцидента в Тайной комнате, я помню, как ты приезжал в Хогвартс таким же образом, с письмом, подписанным многими попечителями».
Дамблдор прошептал, напоминая: «А теперь я хочу услышать, как ты себя тогда вёл».
Если бы Люциус не был так побеждён, он бы тут же выхватил палочку и вызвал старика на дуэль, но, увы, не смог. «И всё?»
«И всё».
«Тогда я ухожу, Люциус. Не проводишь ли меня?»
«Нет, в следующий раз я лучше навещу тебя в твоём кабинете, чем приму незваного гостя в своём поместье».
«Если у тебя есть вопросы, с уважением задай их лично, Люциус».
Дамблдор вежливо сказал: «Тогда просто сделай вид, что проводил меня до двери и вежливо попрощался».
С этими словами он вышел за дверь и аппарировал, оставив Люциуса, который наконец начал ругаться в своей типичной аристократической манере.
«Теперь это наше».
Обстановка здесь разительно отличалась от кабинета директора в Хогвартсе.
Никаких картин на стенах, только роскошные украшения и полки с драгоценными книгами. «Тебе придётся подождать, Берта. Тебе ещё не время появляться на публике.
Мы просто объединили недовольных этой школой и изгнали старика, который её разбазаривает. У него нет даже самой зачаточной веры».
«Далее, верни эту должность тому счастливчику, который её временно занимает. Тебе придётся ещё немного поработать».
«Да, Лорд Тёмный Лорд».
Волдеморт повернулся, его алые глаза были полны предвкушения будущего.
«Мы доверили нашим союзникам оказать максимальное давление…»
«Берта стала гораздо надёжнее, чем прежде… но всё же…»
«Вы в порядке, директор?»
Двое авроров, передавших задание, упали на землю. Другой ведущий мракоборец, сопровождавший Элджилберта, обеспокоенно спросил:
«Я в порядке. Они меня уважают».
«Но мы ничего не можем сделать, директор. Мы не можем так рисковать…»
Элджилберт нервно передал директорскую палочку и начал кратко описывать произошедшее.
«Большинство профессоров ничего не знали, но были очень разочарованы результатами… Кроме того, два декана открыто выступили против моего участия в строительстве теплицы».
«Тогда всё было хорошо, но около недели назад совет попечителей внезапно собрался в частном порядке. Группа попечителей, которые обычно не были на нашей стороне, подняла коллективное восстание, и обвинение было вынесено в тот же день. Меня обвинили в уничтожении драгоценнейшего змеедрева по вашему приказу…»
«К счастью, кто-то предупредил меня, и я вовремя сбежал из кампуса. Но два декана быстро объединились с советом попечителей, чтобы взять школу под контроль, а затем выделили значительные средства на сокрытие информации. Посланные мной совы были перехвачены, и они даже наняли охотников, чтобы выследить меня…»
«Охотников? Как они посмели?»
«Да, у меня есть ощущение, что это был охотник, но я не уверен. Однако и способ произнесения, и направленные заклинания очень похожи на описанные в литературе». «Должно быть, это оно…»
«Я вас впутал…»
Но было ясно, что он преградил кому-то путь.
«Кто это сделал?»
Кто мог убедить двух деканов решительно предать старого директора, не опасаясь возмездия, и даже удовлетворить их амбиции без конфликта?
Он размышлял над этим, но не мог найти ключевую фигуру, способную убедить во всём.
«Нет, это направлено против меня… Я вас впутал…»
Старый директор взмахнул палочкой, скрывая двух бессознательных мракоборцев. «Ты как раз вернулся, чтобы разобраться с проблемой Змеиного леса, и стал мишенью…»
«Мы должны вернуться как можно скорее и выяснить, кто этот таинственный противник. Он настолько высокомерен, что даже не убил бы меня сам, чтобы осуществить свой план…»
«Возможно, такой старик, как я, сможет преподать этому ученику урок и заодно раскрыть его тайну и увидеть, кто он на самом деле…»
«А как же ученики?»
«Разве они не говорили, что справятся с этим хорошо? Не волнуйтесь, никто не причинит вреда ученикам, особенно после того, как они захватят мою школу…»
Старый директор взмахнул палочкой. «К тому же, скоро летние каникулы. Что бы они ни задумали сделать с моими учениками, это будет несбыточной мечтой…»
«Далее нам нужно поймать этого таинственного парня и вернуть себе нашу школу».
«А как же… МАКУСА?»
«Но не волнуйтесь, профессор Агильберт».
