Глава 484: Подменённый крестраж
Из самого элементарного уважения к жертвам, лежащим подо мной, Уильям протянул руку и вытащил из замёрзшего озера тонкий, полый ледяной мостик, а затем прошёл по нему вместе с Грюмом и остальными.
Редактируется Читателями!
«Профессор Уильям, что вы будете делать с инферналами в этом озере?»
К удивлению Уильяма, Грюм не стал просить его успокоиться, а вместо этого задал другой вопрос.
При каждом твёрдом шаге лёд тихо потрескивал, а затем быстро восстанавливался, подпрыгивая взад и вперёд в пустой пещере, создавая покалывающий звук. «Давайте используем Адское Пламя… Думаю, они примут этот выбор.
По сравнению с унижением от охраны имущества Тёмного Лорда, они, думаю, предпочтут покончить со всем этим. Я сделал этот выбор за них без разрешения».
Уильям сделал глубокий вдох, пытаясь сохранить самообладание.
Адское Пламя…
Сириус, идущий чуть позади, продолжал наблюдать за ужасающей сценой внизу, даже идя по ледяному мосту. По сравнению с остальными, хотя он и видел больше пыток, он всё же был меньше знаком с кровопролитием и жестокостью Тёмных Искусств. Резня, учинённая Питером Петтигрю, была для него непростительной, а увиденное превосходило его представления о жестокости.
«Да, Адское Пламя… Какой бы запасной план у нас ни был, одним ударом Адского Пламени всё обратится в прах…»
Если даже крестражи не смогли остановить разрушение Адского Пламени, то он не мог представить, чтобы какое-либо Тёмное Искусство смогло остановить его.
Наступила тишина, и единственным звуком в воздухе был треск тонкого льда под ногами.
Примерно через десять минут перед Уильямом и остальными появился небольшой остров, мерцающий зелёным светом. Когда Уильям опустил палочку, ледяной мост начал изгибаться вниз, сливаясь с поверхностью озера прямо перед островом.
«А разве мы не можем просто уничтожить этот чёртов механизм?»
Уильям раздал оставшимся ещё шоколада. Пока они глотали, Люпин тихо объяснил.
«Это невозможно, Блэк. Ты должен знать, кто это сделал. Мы можем этим воспользоваться, но не можем уничтожить напрямую…»
«Если бы с нами был Дамблдор, все эти ловушки не были бы большой проблемой. Мы недооценили открытие Блэка…»
«Дамблдор, но это же Волдеморт…»
«Даже если это Волдеморт, это не сработает».
Ответил Уильям, проверяя магическую реакцию вокруг себя. «Даже по самым смелым нашим оценкам, он мог бы победить Дамблдора в лобовой дуэли, но он не сможет превзойти Дамблдора в трансфигурации».
«Он более искусен в Тёмных искусствах. Создание ловушек и ловушек, безусловно, требует значительных усилий, но по сравнению с трансфигурацией…»
«Что касается проклятий и заклинаний, Тёмный Лорд, конечно, самый могущественный. Но эти ловушки нам, профессорам, не ровня…»
Уильям говорил, произнося последнее исследовательское заклинание.
«Пока что проблем нет… Тогда…»
Уильям взмахнул рукой, и вокруг него материализовался водный щит, быстро затвердев в неуклюжую ледяную глыбу. «Пойду проверю…»
Он ступил на остров, полностью сосредоточившись.
Опасности не было. Это была чёрная каменная плита, чуть больше пустого класса, пустая, если не считать одного-единственного зелёного огонька. Несмотря на то, что ледяная броня замедляла его вдвое, Уильям осторожно приблизился и обнаружил каменную чашу на постаменте.
«Чёрт…»
Уильям тихо выругался, используя распространённое азкабанское сленговое слово, а затем крикнул окружавшим его профессорам: «Пошли. Теоретически, ловушек здесь нет».
Сириус беззаботно приблизился с палочкой в руке. За ним стоял Люпин, с видом настороженным и обречённым. Грюм, убедившись, что лёд всё ещё сдерживает инферналов, и путь к отступлению им не перекрыт, шагнул вперёд.
«Что это?»
Они собрались вокруг горшка с зелёной жидкостью, и первым спросил Сириус.
«Зелье…»
Лицо Уильяма исказилось. «Если быть точным, это особое зелье… Оно существует только в теории…»
«Это не…»
— привычно ответил Сириус, но его перебил находчивый Люпин.
«Я не умею его варить…»
Сказав это, он обмахивал зелье рукой. Маленький прозрачный шарик вобрал в себя крошечную частичку аромата и растворился в Пузыреголовом Заклинании. Легчайшее прикосновение к носу Уильяма полностью вытолкнуло его…
«Вот оно…»
Уильям кивнул, затем взял лёд и воткнул его в жидкость, но что-то надёжно удерживало его в воздухе, не давая двигаться. «Что это?»
«Вздох мертвеца… наверное, так называется. Это очень узкоспециализированное зелье, у меня о нём лишь смутное представление…»
«Просто зачерпнуть?»
«Нет, есть ограничения. Нельзя зачерпнуть вторую чашку, и нельзя использовать слишком большую ёмкость; зелье вернётся в исходную…»
Вильям объяснил, вспоминая прошлое.
«Есть ли такое зелье?»
«Да, для его приготовления даже не нужен тигель. При соблюдении условий, даже если его выпьют, оно постепенно наполнит чашу… Это скорее особый, постоянный ритуал с использованием трав и других ингредиентов, чем зелье…»
«Одна чашка…»
Вильям вылил зелье. Жаба взорвалась, зелье исчезло, а зелье, которое до этого было частично погружено в чашу, внезапно снова наполнилось. «Даже Трансфигурация не работает?»
«Похоже на то. Больше никаких скидок… Как и ожидалось, как и сказано в инструкции, употребление зелий требует достаточной магической силы…»
Уильям вздохнул, затем вытащил из сумки большое количество трав и одну за другой преобразовал их. Затем, используя маленькие чашечки, он влил зелье в преображённых животных по одному.
Под непрекращающееся шипение травы истлели и разложились, полностью теряя свою магическую силу, но зелье также быстро расходовалось.
«Разве тебе не нужно его пить?»
«Нет… Если только вы не одержимы смертью, один лишь взгляд на цвет этого зелья выдаёт в нём нечто глубоко неправильное…»
«Смерть нужна для создания, смерть для восстановления и смерть для поглощения…»
Уильям с тревогой посмотрел на свои травы и начал объяснять: «Не говоря уже о тех из нас, кто ищет его скрытые секреты, даже создатели должны найти способ употребить зелье при первом использовании. Даже малейшая примесь приведёт к провалу первоначального ритуала…»
Пока он говорил, зелье почти полностью исчезло, и наконец появилось содержимое чаши.
Это был золотой медальон, защитное зелье которого теперь полностью уничтожило зелье Уильяма, что позволило Уильяму легко его подобрать.
Он быстро осмотрел его, затем осторожно открыл палочкой.
Медальон был пуст.
Там, где раньше был портрет, лежал небольшой клочок пергамента. Уильям помедлил, затем достал его и развернул в воздухе. «Не читай вслух.
Это может быть какое-то таинственное проклятие, которое вступит в силу в тот же миг, как ты его прочтёшь!» — осторожно предупредил Уильям, затем внимательно расшифровал почерк на пергаменте.
Тёмному Лорду:
Я умру прежде, чем ты это прочтёшь, но я хочу, чтобы ты знал, что именно я раскрыл твою тайну.
Я украл настоящий крестраж и намерен уничтожить его как можно скорее.
Я готов умереть в надежде, что тебя убьют, когда ты встретишь достойного противника.
Р.А.Б.]
Р.А.Б.?
Сириус, возбуждённо выхватив палочку, собирался что-то сделать, когда объединённое заклинание Уильяма и Грюма ударило его, пригвоздив к месту.
Уильям подбежал, выхватил палочку Сириуса и перевязал его. Затем он с нетерпением поднял веки Сириуса, быстро осмотрел его лицо и уши, и даже проколол ему большой палец, чтобы взять кровь для анализа. Затем он принял ещё одну дозу предыдущего антиконтролирующего зелья.
Только после этого Уильям снял окаменение с Сириуса, надеясь, что ущерб не слишком силён и всё ещё находится под его контролем.
Однако, освободившись, Сириус ничего не сделал.
Его покрасневшие глаза пристально смотрели на полупарящий в воздухе листок бумаги, взгляд был полон печали…
Эта сцена заставила Уильяма, изначально собиравшегося задать вопрос, чтобы убедиться в своей нормальности, ощутить укол страха.
«Кто такой Р.А.Б.»
Прежде чем Сириус успел ответить, на лице Люпина промелькнуло удивление.
«Это он? Регулус? Но разве он не истинный слизеринец?»
Б — Блэк?
Уильям не верил, что Сириуса будут волновать другие слизеринцы, а значит, этот человек, скорее всего, был кровным родственником…
Он быстро порылся в сумке и достал список Пожирателей Смерти, проверенный самим Люциусом. И действительно, он оказался в списке Пожирателей Смерти второго поколения. Согласно информации, предоставленной Люциусом, Регулус умер до падения Волан-де-Морта…
«Тёмный Лорд… он не заметил предательства Регулуса. Если бы он действительно осмотрел это место, он бы не потерпел столь насмешливого заявления…»
«Но… Крестраж был украден, механизм сработал… разве он не почувствовал этого? Возможно, крестраж был даже уничтожен, а Тёмный Лорд ничего не заметил? Был ли он настолько ослаблен или потерял столько души, что не смог этого почувствовать?»
«Знаешь, среди того, что Люциус подтвердил мне, предательство и смерть Регулуса были подтверждены уже давно. Как Тёмный Лорд мог…»
Он посмотрел на чашу, затем на замёрзшее озеро, на инфери, на зелье…
«Что произойдёт, если ты выпьешь это зелье…»
Сириус прервал своё горе и спросил Уильяма.
«Временная амнезия, рассеивание магии, а затем… невыносимая жажда… Но любая вода, не заражённая Тёмной Магией или не осквернённая аурой смерти, рассеется…»
Уильям посмотрел на замёрзшее озеро и внезапно понял последнее звено этой гнусной ловушки…
Волшебник без сил сопротивляться, столкнувшись с этими не такими уж слабыми инфери… исход, вероятно, был только один…
«Где он?»
Когда взгляд Уильяма метнулся, Сириус сразу понял.
Сделав короткий, быстрый вдох, он сказал: «Я заберу его, профессор Уильям. Я должен его забрать…»
«Хорошо».
Хотя это была невероятно сложная задача, Уильям кивнул без колебаний.
