Глава 178 Всадник без головы
«Эй, Гарри, что, по-твоему, профессор делает такого загадочного?»
Редактируется Читателями!
Побродив вокруг стола и не найдя ничего съедобного, Рон раздраженно проворчал Гарри.
Хотя рядом с профессором он чувствовал себя в безопасности, он не мог наесться им досыта…
«Боже мой!»
Издалека донесся возглас удивления, который затем распространился по залу, словно зараза.
«Что случилось?»
«Барроу!»
«Идите, посмотрите!»
Пока Гарри и Рон изумленно смотрели друг на друга, призраки вокруг зашевелились.
Молочно-белые призраки бросили свои дела и безрассудно бросились к потолку.
«Что с ними такое?»
У Рона отвисла челюсть.
Хотя он вырос в волшебном мире, он никогда не видел ничего подобного. Сотни белых шаров света взмыли в небо, словно пронзив потолок. «Откуда мне знать!» — Гарри был тоже ошеломлён.
Он начал осматриваться, надеясь найти знакомое привидение, которое помогло бы ему. Шумящие пилы валялись на земле, их владельцы уже неслись к потолку. Гарри наконец заметил «человека», который его пригласил: почти безголового Ника.
Рыцарь немного отстал от других призраков, но когда Гарри бросил на него озадаченный взгляд, хозяин, словно в порыве гнева, рванулся вперёд быстрее остальных и ударился головой о потолок.
Внезапно в воздухе появился огромный огненный шар, а рядом вспыхнуло синее пламя. «Остальные двое, мистер Поттер и мистер Уизли, где вы?»
— раздался издалека голос профессора, и Гарри наконец вытащил палочку и зажег её Люмосом.
«Профессор, мы на месте!» «Главное, чтобы вы были в безопасности», — раздался голос профессора, и тон его был спокоен. «Эти ребята недобрые. Просто уйдите и даже выключите свет».
«Неплохо.
Колдовать становится гораздо проще, когда призраки исчезают. А толпа призраков и так уже достаточно пугает».
Уильям кивнул, но управляемый им огненный шар всё ещё не исчез. «Мисс Уизли, как идут ваши поиски воспоминаний с призраками?»
«Хорошо, тогда поговорите со своими школьными друзьями и послушайте, что они скажут.
Но помните: не признавайтесь ни за какие условия или обещания, которые вы дали себе в прошлом. Если кто-то вас вынудит, обратитесь к директору».
Уильям без колебаний дал профессору МакГонагалл ещё немного работы.
Палочка Уильяма мелькнула быстрее звука, и чары Барьера ударили в основание стены прежде, чем он успел закончить.
Но это было бесполезно. Двенадцать призрачных лошадей издевались над ним, пронзая Барьерные чары, а Всадник без головы над ними яростно ринулся к центру арены. Уильям стиснул зубы и взмахнул палочкой. Из неё исходил зловещий фиолетовый свет, и она яростно бросилась на рыцаря, возглавлявшего шествие.
Огромный призрак с криком нырнул под землю, держа коня на руках, но тщетно.
Фиолетовый свет ударил его, и тонкий слой льда покрыл его тело, быстро приморозив и всадника, и всадника к земле.
Рыцари, которые только что хвастались, внезапно остановились. Безголовая фигура уставилась на Уильяма: «Что ты натворил!»
«Сдаёмся! Мы здесь только для того, чтобы присутствовать на пиру!»
Безголовый рыцарь, чей жезл был направлен на него, быстро поднял руки. Его голова, ранее скрытая, упала на землю, наполовину погрузившись, а затем снова всплыла, громко крича.
«Присутствуешь на пиру?»
«Это опоздавшие?»
Уильяма охватило сомнение, но он не остановился. Рука, не державшая палочку, махнула ему за спину: «Эй, ребята, отойдите от меня».
Четверо детей быстро собрались рядом с ним, и Уильям обратился к рыцарю без головы, стоявшему перед ним: «Вечеринка уже началась, почему ты так поздно?»
«Какая вечеринка?
Как будто нас только что ограбили!»
Всадник без головы, глядя на грязную землю вокруг, мысленно посетовал, но не осмелился высказать это вслух. В его словах сквозила обида. «Мы – финал, Охотники без головы, и мы здесь, чтобы отпраздновать день рождения Ника.
Мы довольно знамениты…»
«Довольно знамениты?»
Почему я о них ничего не слышал?
Слухи в Азкабане распространяются со скоростью лесного пожара, и я тоже ничего не слышал об этой команде?
«Вы, ребята, слышали о Охотниках без головы?»
Но Уильям был совершенно удивлён, что ответил именно Гарри, который, как он думал, меньше всего мог ответить.
«Помню, профессор», — сказал Гарри, тоже понизив голос.
«Ник просил меня сказать что-нибудь приятное лидеру этой команды. Он всегда мечтал к ним присоединиться».
Они действительно были гостями на шоу?
«Извините, я ошибся. Я думал, это нападавший», — извиняющимся тоном сказал Уильям. «Недавно произошло кое-что неприятное, и я немного нервничал».
«Всё в порядке».
Голова человека, упавшего на землю, взлетела вверх, и он с довольно добрым тоном посмотрел на палочку Уильяма, которая так и не была опущена.
«Не могли бы вы сначала освободить Патрика, профессор?»
К счастью, тот мужчина оказался призраком. Последствия, от которых когда-то было почти невозможно избавиться, не оказали никакого влияния на этих мертвецов. Когда заклинание будет снято, они всё ещё будут живы и полны сил…
«Превосходно, профессор», — рыцарь-дуллахан прижал голову к шее и спешился.
«Где Ник и остальные? Разве они не говорили, что сегодня 500-я годовщина смерти Ника?»
«Спускаться?»
Размышления Уильяма прервали, прежде чем он успел закончить. Оставшиеся, назвавшиеся Охотниками, пришпорили своих призрачных коней и помчались вверх. Тот, кто спешился, даже не успел снова сесть в седло, волоча лошадей за собой, пока они неслись вверх…
«Вы игнорируете этого человека под землёй?» «Подождите-ка, ещё лошадь нужно отвязать.»
Вильям приказал здоровяку, но нетерпеливый призрак, даже не дожидаясь, пока он произнесёт заклинание, ринулся к потолку, неся замороженную лошадь, не сказав ни слова.
«Подождите-ка!
Если он не развязан, ему понадобится как минимум полгода, а то и больше, чтобы оттаять!»
«Невероятно».
Он посмотрел на четверых учеников. «Ладно, гости и хозяева разбежались. Нам, очевидно, больше не нужно оставаться. Давайте вернёмся и что-нибудь поедим.
Банкет всё ещё должен был продолжаться».
Разумеется, четверо не стали возражать. Даже Гарри, которому всё ещё предстояло говорить приятные слова, больше ничего не оставалось делать. Банкет даже не начался, так о чём же говорить приятные слова?
«Профессор, вы используете Тёмную магию?»
На обратном пути потрясённые дети наконец пришли в себя, их любопытство разгорелось с новой силой, как и их растущая страсть.
Гермиона, самая сведущая, не удержалась от вопроса. «Конечно, Тёмная магия. Обычная магия всё-таки высмеивается», — кивнул Уильям. «Должен признаться, я немного нервничаю».
«Но, но ты же…»
Гарри немного потерял дар речи.
Текущий курс «Магия самообороны» был предшественником «Защиты от Тёмных искусств», и преподаватель на этом курсе действительно использовал Тёмную магию?
«Как тот, кто не понимает её, может с ней бороться?» — с улыбкой ответил Уильям. По мере того, как он отходил от заколдованного логова, его настроение улучшилось, и он с готовностью отвечал на вопросы.
«Подумайте сами: если волшебник, не прочитавший ни одной книги, утверждает, что может использовать сотни заклинаний, разве это не полная чушь?»
В этот момент Уильям почувствовал, что пропагандирует Тёмную магию и вводит учеников в заблуждение, поэтому быстро добавил:
«Конечно, я не говорю, что нужно овладеть Тёмной магией, чтобы противостоять ей, и не говорю, что её использование — это хорошо.
Если возможно, надеюсь, вы сможете держаться подальше от Тёмной магии до конца своих дней. В конце концов, эффекты заклинаний, классифицируемых как Тёмная магия, слишком пагубны». «Тогда, профессор, что происходит с Ником и остальными?»
Видя, что Уильям не хочет дальше обсуждать Тёмную магию, Гарри задал другой вопрос.
«Возможно, они наблюдали за призраками, которые решили продолжить. Видите ли, призраки не хотят смотреть смерти в лицо», — Уильям покачал головой. «На самом деле, они сами себе не нравятся, но просто не могут набраться смелости принять смерть, поэтому и заперты в ловушке призраков».
«Но разве это не лучше смерти?»
Уильям покачал головой. «Я помню, вам, младшим ученикам, не разрешали колдовать во время каникул. Каково было снова взять в руки палочки, когда начался учебный год?»
«Лучше и быть не может, профессор!»
…
Уильям указал вдаль, готовясь расстаться с учениками.
На сегодняшнем банкете он узнал много секретов от Кровавого Барона. Чтобы воспоминания не спутались, ему пришлось быстро их записать и использовать позже.
Хотя Барон не распался перед ним, судя по реакции призраков, он, вероятно, больше его не увидит, и негде будет запросить информацию.
Переписывая информацию, Уильям размышлял, как её можно использовать в будущем.
«Хорошо, должно быть, верно».
Два больших листа пергамента, исписанные сегодняшними вопросами, наполнили Уильяма удовлетворением.
«Я не знаю, как идут дела на вечеринке.
Я умираю с голоду».
«Барт, не мог бы ты принести мне еды?»
Вильям крикнул в воздух.
Барт долго не приносил еду. «Простите, профессор, простите!»
Эльф быстро извинился. «На кухне бардак. Мы пытаемся приготовить еду для студентов. Эти призраки полностью испортили вечеринку, и Пивз воспользовался ситуацией, чтобы устроить неприятности!»
