Глава 95. Расследование (Часть 1)

Мы втроём встретились на пешеходной улице Нового Городского Района. Я и Мадза живут как раз здесь, и дорога от дома до этого места занимает меньше двадцати минут пешком. Дом Дзюдзицу находится на окраине Нового Городского Района, поэтому ему пришлось приехать на такси. Когда мы прибыли, Дзюдзицу уже ждала нас — она приехала раньше на такси.

Мадза всё же надела маску с кошачьими усами. Хотя она и не боялась, что её заметит какая-нибудь сверхъестественная группировка, на её совести всё ещё висело обвинение в краже оружия и боеприпасов. Скрывая своё лицо, она, вероятно, пыталась избежать лишних проблем, которые могли бы помешать нашим совместным действиям.

Как только мы увиделись, Дзюдзицу сразу посмотрела на Мадзу, а точнее — на её левое запястье. Потом она бросила на меня беглый, полный недоумения взгляд.

Не нужно говорить, что Мадза до сих пор не снимала GPS-браслет. Я не уговаривал её продолжать его носить — просто она, казалось, очень полюбила свой первый подарок, полученный после перехода в этот мир. У меня не было веских аргументов, чтобы убедить её снять его.

Однако Дзюдзицу могла воспринять это иначе. Возможно, в её глазах я выглядел как извращенец, который выдаёт ошейник за украшение, дарит его ничего не подозревающей девушке, а потом, даже если его разоблачат, продолжает разгуливать с ней на глазах у всех. Какая наглость, бесстыдство и моральное падение! Но я клянусь, у меня не было никаких грязных намерений. Надеюсь, Дзюдзицу поймёт мою дилемму.

Этот GPS-браслет — как бомба замедленного действия, которая может сработать в любой момент. По мере того как Мадза всё глубже погружается в современный мир, она рано или поздно поймёт, что этот красный браслет — далеко не обычная безделушка. И как я тогда буду оправдываться? Мои прошлые «умные» решения теперь стали кармой, которая в любой момент может обрушиться на мою голову.

Чтобы избежать лишних комментариев от Дзюдзицу, я сразу перешёл к делу:

— Как продвигается гадание Лу Юйсюня?

— С Лу Чанем всё по-прежнему без изменений, — ответила Дзюдзицу, переводя взгляд на Мадзу. — Придётся полагаться на те зацепки, которые найдёт она.

Мадза кивнула:

— Я могу прямо сейчас отвести вас в места, где часто появляется тот странный человек.

— Тогда отправляемся, — сказала Дзюдзицу, снова проявив заботу о Мадзе. — Как ты себя чувствуешь? Душевные раны, наверное, не так-то просто залечить?

— Я пытаюсь использовать силу благословения, чтобы восстановиться, — ответила Мадза, прижимая руку к груди. — Но раны, нанесённые Великим Демоном, совсем не такие, как обычные. Физические повреждения, повреждения на материальном уровне, восстановить легко, но душевные раны… это совсем другое дело. — Она улыбнулась. — Но, по крайней мере, за эту неделю мне стало намного лучше. Я даже смогу сражаться, если понадобится.

— Твоё восстановление, вероятно, связано с обратным отсчётом времени, — размышляла Чжу Ши. — Сила Великого Демона Апокалипсиса способна влиять даже на время…

Кстати, меня давно мучил один вопрос. Если механизм твоего пространственного перемещения переносит тебя только в те места, где ты уже бывала, то как ты смогла покинуть больницу сразу после прибытия в эту эпоху? Ты ведь ещё не успела побывать за её пределами, верно?

— Не знаю, — Мазао напрягла память. — Тогда я думала только о том, как спасти друга, хотела вернуться в тот момент, когда Демон напал на нас. Но благословенная сила перенесла меня на улицу этого города… Возможно, моя сила не смогла отправить меня в будущее, и после неудачной попытки перемещение стало случайным. Или, быть может, прежний владелец этого тела когда-то бывал на этих улицах, и благословение сочло их подходящей точкой для моего появления.

— Прежний владелец этого тела действительно был жителем города Сяньшуй, — подтвердила Чжу Ши, намеренно поддерживая её версию. — Больница, где она находилась, та же самая, где лежит моя мать.

— Твоя мать? — удивилась Мазао.

Чжу Ши колебалась, не решаясь сразу признаться, что её мать тоже страдает от потери души. Возможно, она боялась, что эти слова прозвучат как попытка манипуляции, морального давления на Мазао.

После небольшой паузы она сменила тему:

— Мазао, на тебе всё та же одежда, что и вчера вечером. Разве у Чжуан Чэна дома нет ничего другого, что ты могла бы надеть?

— Я просто мало купила, — ответила я. — Но разве ты сама не в том же?

На Чжу Ши по-прежнему было её привычное белое женское блузка и чёрная юбка-карандаш, а за спиной — большой чёрный футляр для гитары. Возможно, у неё и были другие вещи, но она предпочитала этот стиль. Не исключено, что её гардероб забит одинаковыми белыми блузками и чёрными юбками.

Ей, похоже, нравилась эта простая комбинация. Однако, судя по моим представлениям о женщинах, если только речь не идёт о форменной одежде, немногие из них, даже довольные своим текущим нарядом, будут носить одно и то же каждый день. Такое пренебрежение к выбору одежды чаще встречается у мужчин, которые не хотят тратить время на размышления о гардеробе.

Прежняя Чжу Ши, которую я помнила как нежную и женственную «младшую сестру Чжу», явно была лишь её ролью. Теперь она предстала передо мной такой, какая есть на самом деле: не дрожащей от страха девушкой, прячущейся за спинами других в минуту опасности, а воином, бесстрашно отсекающим головы врагам.

Даже в некоторых ситуациях она проявляла себя куда более «мужественно», чем я. Она брала на себя максимальную ответственность за обработку аномальных событий, даже предлагала, чтобы я держался подальше от этого задания и предоставил ей разобраться самостоятельно. Когда мы оказались в ловушке лабиринтового пространства, несмотря на то, что она знала: моя сила намного превосходит её, она постоянно следила за моим эмоциональным состоянием, стараясь не допустить паники, и обещала вывести меня из этой передряги.

Подобно имени «Охотник на демонов Чжу Ши», которое на первый взгляд не позволяет определить пол его обладателя, под её прекрасным лицом, напоминающим тушь на шёлке, скрывались неуловимые, но отчётливые твёрдые грани. Я не мог воспринимать её исключительно как женщину, и в то же время ощущал от неё странное, почти магическое очарование.

Мы продолжали двигаться вперёд, разговаривая. Мазао шла впереди, ведя нас к месту, где часто появлялись странные существа.

— Чжан Чэн, к вам не приходили люди из Лошаня или не звонили, чтобы предупредить о вашем прибытии? — спросила Чжу Ши.

— Нет, — ответил я, поразмыслив о причине её вопроса. — Ты уже сообщила о Мазао своим начальникам?

— Да. По идее, мои руководители должны были отправить кого-нибудь, чтобы обсудить с вами вопрос о синдроме потери души, например, когда отправить Мазао для участия в исследованиях по лечению этого синдрома… — она выглядела слегка озадаченной. — Даже если бы они пришли ещё до рассвета, это не было бы странным, или хотя бы позвонили вам заранее. Почему никто не появился?

Её слова заставили и меня почувствовать что-то неладное. Неужели и в её организации, как и в организации сверхъестественных идеалистов, столько бюрократических проволочек, что конкретные действия всегда задерживаются?

Подумав о сверхъестественных идеалистах, я рассказал Чжу Ши о решении Мазао действовать открыто, которое та приняла прошлой ночью. Чжу Ши, услышав это, спросила у идущей впереди Мазао, действительно ли всё так, и та кивнула в подтверждение. Чжу Ши глубоко нахмурилась, но затем её лицо разгладилось.

— У Мазао тоже есть свои доводы, и, возможно, в крайнем случае, можно попробовать воспользоваться твоим «тигриным покровом», — сказала она мне.

— Моим «тигриным покровом»? — Я и не думал, что она об этом заговорит.

— Да, — кивнула она. — Возможно, ты не понимаешь, что значит быть таким сильным, как ты, в Лошане. Скажу так: если ты решишь продемонстрировать свою настоящую силу перед всеми группировками Лошаня, то в плане мощи с тобой сможет сравниться разве что Великие Бессмертные.

— Даже если я один?

— В Лошане не сильные присоединяются к группировкам, а группировки присоединяются к сильным. Настоящий сильный сам по себе — армия. Даже в одиночестве он способен стать влиятельной силой. Поэтому, Чжан Чэн, не воспринимай себя как того, кто прячется в тени. Думай о себе как о скрытой, но мощной силе.

Я изначально не хотел говорить тебе об этом, потому что надеялся, что в будущем ты сможешь держаться подальше от аномальных событий. Но теперь обстоятельства изменились. Тебе необходимо наладить как можно больше связей в мире охотников на демонов, и я приложу все усилия, чтобы помочь тебе. Возможно, если Мацо потянет за собой твоё имя, это даже станет её презентацией и одновременно защитит её. Тебе тоже нужно, чтобы Мацо оставалась рядом…

Идущая впереди Мацо внезапно обернулась и с любопытством спросила:

— Зуан Чэн хочет, чтобы я оставалась рядом? Почему?

Чжу Ши понял, что чуть не выдал секрет, и быстро закашлялся, а я тут же добавил:

— Потому что несколько последних дней, когда ты была одна, я очень волновался за тебя, не мог нормально есть и спать. Теперь, когда я тебя нашёл, наконец-то смогу нормально питаться и высыпаться.

— Совершенно верно! — неожиданно поддержал меня Чжу Ши.

— Волноваться обо мне, с которой мы знакомы всего несколько дней, до такой степени… — Мацо, казалось, слегка смутилась и отвернулась. — Ты действительно безнадёжно добрый человек.

Она даже не заподозрила… хотя я и не лгал. Когда я её не находил, я действительно не мог нормально есть и спать.

— Вам не нужно так беспокоиться обо мне. Если я стану обузой, я уйду сама, — сказала Мацо.

— Теперь не время говорить такие отстранённые вещи. Мы же партнёры, которые вместе расследуют приближение конца света, не так ли? — серьёзно сказал я. — Или ты всё ещё думаешь, что я не верю в конец света? Или считаешь, что, даже зная о нём, я останусь бездействовать и буду просто ждать своей участи?

У меня есть фрагмент божественной печати, связанной с концом света, и я контактировал с Вторым Маленьким Чашкой, живущим в эпоху конца света. С точки зрения Мацо, кроме неё самой, я, вероятно, самый убеждённый в существовании конца света. Теперь она точно не может думать, что я не верю в него.

И действительно, она колебалась:

— Это…

— Давай спасём мир вместе, — серьёзно сказал я.

Она снова обернулась и внимательно изучала моё лицо. Через несколько мгновений она слегка кивнула:

— Хорошо.

Возможно, только в этот момент она наконец перестала воспринимать меня как человека, которого она случайно вовлекла в свои дела, а начала считать единомышленником.

Чжу Ши, не понимая, что происходит, прошептала, будто я снова кого-то обманываю:

— Брат Чжуан, тебя обязательно настигнет кара небес…

Не говори так, будто это тебя не касается, Чжу Ши, теперь ты тоже в этом замешана.

Я смотрел прямо перед собой, не сводя глаз.

Спустя некоторое время мы достигли цели.