**»Глава 90. Взаимодополнение 4″**

— Я знаю, — уверенно кивнула Чжу Ши, полная решимости. — В тот момент, когда пламя Чжуан Чэна обжигало его, он использовал свою способность.

— И в чём же заключается его способность? — этот вопрос волновал и меня.

— Ну… можно назвать её «Перемещение Тени», — начала объяснять Чжу Ши, детально описывая то, что наблюдала относительно способности «Перемещение Тени».

Эта аномальная способность, если говорить просто, действительно проста. Предыдущий чудовищный человек мог переносить урон на свои копии, а этот — игнорируя пространственные расстояния, мог меняться местами со своей копией. Для удобства назовём первого «Бессмертным Чудовищем», а второго — «Чудовищем Теневого Обмена».

У способностей Чудовища Теневого Обмена и Бессмертного Чудовища есть общая черта: когда они получают смертельный урон, их способности автоматически активируются, спасая их жизни.

Когда я нанёс смертельный урон истинному телу Чудовища Теневого Обмена, оно автоматически поменялось местами с копией, находящейся в другом месте. Это пассивное перемещение обладало силой изменять причинно-следственные связи. Изначально истинное тело Чудовища Теневого Обмена действительно было обожжено мной, но после активации способности ожоги перешли на копию, и реальность изменилась так, что «обожжённым с самого начала оказалась копия».

Выслушав это, я был крайне удивлён, тогда как Ма Цзао лишь равнодушно пожал плечами.

— Часто ли встречаются такие странные силы, изменяющие причинно-следственные связи? — спросил я.

— Нельзя сказать, что это так уж часто, но и не настолько удивительно, — пояснила Чжу Ши. — Ведь тот чудовищный человек, с которым мы сражались прошлой ночью, его способность «Перенос Урона» также была способностью, переносящей последствия на копию. Именно потому, что он перенёс последствия своих ранений на копию, он внезапно из тяжелораненого, почти мёртвого, превратился в совершенно невредимого. Это тоже явление, искажающее реальность.

— Явления, изменяющие реальность и обращающие причинно-следственные связи, в эпоху апокалипсиса встречаются довольно часто, — кивнул Ма Цзао.

— Люди склонны, сознательно или нет, делить понятия на высшие и низшие. Мы считаем такие понятия, как причинно-следственные связи и пространство-время, более сложными, чем видимое пламя, потому что они выходят за рамки нашего обычного восприятия, — продолжила Чжу Ши. — Если бы мы могли воспринимать всё естественным образом, возможно, нам бы показалось, что это лишь элементы, составляющие природу, и что мы просто преувеличиваем их значение.

— Аномальные существа не подчиняются обычным законам и тем более не следуют человеческой интуиции. Способности также не являются исключением. Способности, связанные с причинно-следственными связями и пространством-временем, иногда проявляются у обычных монстров и охотников на монстров, как нечто само собой разумеющееся. Однако это не означает, что такие монстры или охотники на монстров особенно сильны.

Для истинно сильных существ изменение реальности и причинно-следственных связей — всего лишь мелкие фокусы. Луошаньский Беспредел остаётся Луошаньским Беспределом, даже лишённый своих способностей, потому что правила всегда устанавливаются чистой, неукротимой силой. Поэтому, Чжуан Чэн, тебе не стоит удивляться этим способностям. Твоя власть над пламенем куда сильнее многих из них.

Только теперь я понял, что она беспокоилась, как бы меня не напугать. На самом деле, я вовсе не испытывал страха. Вспомнилось, как я тогда схватил того странного человека огненной ладонью. Тогда мне показалось, будто что-то пытается выскользнуть, и, не успев среагировать, я действительно позволил этому ускользнуть. Если верить словам Чжу Ши, значит ли это, что тогда от меня ускользнула сама «причинно-следственная связь»? А если бы я был готов, смог бы я удержать её в своих руках?

Меня охватило любопытство. Хочется узнать, хочется попробовать ещё раз. Если я снова попытаюсь схватить того странного человека, возможно, мне удастся поймать то, что тогда ускользнуло.

— Если у тебя нет зацепок, чтобы найти того сбежавшего монстра, не мог бы ты отдать нам его отрубленную руку? — Чжу Ши посмотрела на пластиковый пакет, который держал Мацзао. — У нас есть охотники на демонов, искусные в предсказаниях. Возможно, с этой рукой мы сможем отследить его местоположение.

— Хм… — Мацзао выглядел несколько неуверенно.

— Нельзя? — Голос Чжу Ши неожиданно смягчился. Возможно, она сама того не осознавая, воспринимала Мацзао, почти не отличающегося от обычной школьницы, как младшую сестрёнку.

Мацзао действительно обладала всеми качествами, пробуждающими в людях защитный инстинкт. Несмотря на то, что она всегда была настороже, колючая и недоверчивая, сражаясь в одиночку против надвигающегося апокалипсиса и обладая несчастьем притягивать беды, она всё же была всего лишь тринадцати-четырнадцатилетней девочкой. Невольно проникаешься к ней сочувствием. Даже я, считающий себя злодеем, не мог не залюбоваться её улыбкой, когда она видела вкусную еду, и надеялся увидеть её почаще.

— На самом деле, у меня тоже есть способности, похожие на предсказания, — сказал Мацзао после раздумий. — Раз уж ты раскрыла мою силу Благословения, я скажу прямо. Когда я использую эту силу, я могу мысленно проследить прошлые события, связанные с объектом. Так что эта отрубленная рука тоже может мне пригодиться. Но…

— Но? — спросила Чжу Ши.

— Я могу отдать тебе руку, но разреши мне оставить один палец. Так пойдёт? — предложил Мацзао.

— Хорошо, — кивнула Чжу Ши.

Мацзао достал руку из пакета, призвал призрачный изогнутый кинжал и отрубил большой палец. Остальную часть руки он передал Чжу Ши.

Оглядевшись, я облегчённо вздохнул: на улице ни души. На ночной улице девушка с внешностью старшеклассницы и красивая студентка обменивались окровавленными человеческими останками — зрелище, от которого не отвести взгляд, настолько оно было странным и жутким. Если бы мимо проходил кто-то и сфотографировал эту сцену, а потом выложил в сеть, кто знает, какая странная городская легенда могла бы появиться. И я был свидетелем этого события — осознание этого наполнило меня странным волнением и ощущением, будто я получил что-то ценное.

Чжу Ши, приняв отрезанную руку, обратилась к Мацзао:

— Теперь я должна передать это нашим патрульным. А ты где планируешь переночевать? Если нет других вариантов…

— Мацзао, конечно, останется ночевать у меня, — не раздумывая, ответил я.

— Ты и правда ни секунды не сомневаешься… — Чжу Ши удивлённо покачала головой. — Обычно кто-то так легко приглашает незнакомку к себе домой? Я не подозреваю тебя в дурных намерениях, но всё же стоит помнить о правилах приличия.

— Это логичный выбор, основанный на методе исключения, — серьёзно ответил я. — Во-первых, Мацзао точно не может ночевать на улице. У неё нет удостоверения личности, поэтому она не сможет остановиться в отеле или гостинице. У тебя дома есть Чанъань, дедушка и бабушка, поэтому неудобно приводить её к тебе. А я живу один, и Мацзао уже останавливалась у меня раньше. Так что мой дом — самый подходящий вариант.

На самом деле всё это было выдумано на ходу. Просто я не хотел, чтобы Мацзао исчезла из моего поля зрения.

— Почему из-за того, что у меня дома есть брат, дедушка и бабушка, она не может переночевать у меня? — Чжу Ши, казалось, ещё не успела осознать ситуацию.

Мацзао же уже всё поняла. Она сразу сказала:

— Я же говорила раньше: я как магнит для странностей… Даже просто разговаривая с вами сейчас, я подвергаю вас опасности. Мне действительно нужна ваша помощь, чтобы собрать доказательства приближающегося конца света, но если вы не можете принять меня, если считаете, что я приношу вам несчастья, то…

Говоря это, её лицо становилось всё мрачнее, а Чжу Ши вдруг громко воскликнула:

— Всё нормально!

— Э? — Мацзао вздрогнула от неожиданного повышения голоса.

— Ты ушла от Чжуан Чэна, потому что боялась навредить ему, верно? — Чжу Ши положила руки на плечи Мацзао и посмотрела ей прямо в глаза.

— Д-да… — Мацзао растерялась и бросила на меня умоляющий взгляд.

— Но тебе не нужно беспокоиться обо мне! — Чжу Ши твёрдо сказала. — Я — член Луошаньского Беспредела. Моя обязанность — уничтожать странности и защищать общество. Если ты сможешь вытащить на свет все странности, скрывающиеся в темноте этого города, это будет как раз то, что мне нужно. И я тоже защищу тебя, спасу от угрозы странностей.

—

— Э… Я могу сама о себе позаботиться, — неожиданно тихо, почти неуверенно, произнесла Мацзао. — И ещё… ты так сильно сжал моё плечо, что оно болит.

— Ах, прости, — Сюйши разжал руку и продолжил: — В общем, тебе не стоит беспокоиться, что ты можешь подвергнуть меня опасности. Можешь смело сотрудничать со мной.

— И я тоже, — добавил я. — Сейчас я — Луошаньский Беспредел, а Луошаньский Беспредел — всё равно что Игнорирование Пространства. Если с тобой, Мацзао, что-то случится, обращайся ко мне за помощью.

Сюйши фыркнула:

— А мне кажется, что ты, Чжуан, сам являешься одной из главных опасностей для неё…

— Я — опасность для Мацзао? — удивилась она. — Почему?

— Возможно, она думает, что нам, как людям разного пола, не совсем уместно жить под одной крышей, — ответил я.

— Понятно, — кивнула Мацзао. — Но всё в порядке. Я тоже сначала переживала по этому поводу, но Чжуан не испытывает ко мне таких чувств. Сегодня я снова переночую у него дома. Спасибо за заботу.

— Ладно… — Сюйши смирилась.

Мацзао внимательно разглядывала лицо Сюйши и вдруг спросила:

— Кстати, мы с тобой раньше где-нибудь не встречались?

— Что? Нет, не думаю, — удивилась Сюйши. — Почему ты вдруг так спросила?

— Просто у меня такое ощущение, будто я где-то видела твоё лицо… — Мацзао не могла объяснить, откуда взялось это чувство.

Я молча отметил её странную реакцию.

Сюйши, видя, что продолжения не последует, махнула рукой и решила действовать отдельно от нас. Она сказала, что отправится к Лу Юсюню с отрубленной рукой.

Мы же с Мацзао направились в сторону моего дома, двигаясь в противоположном направлении. Пройдя некоторое расстояние, мы одновременно остановились. Теперь можно было обсудить то, что не предназначалось для ушей Сюйши.

—