Глава 89. Взаимовыгодный обмен. Часть 3.

Поскольку ранее я посоветовал Масае воспользоваться силами Лошань, чтобы исследовать карту Апокалипсиса, мне неизбежно пришлось столкнуться с тем, что Масае продолжит общаться с Чжу Ши. На этом фоне я счёл необходимым рассказать Чжу Ши о «звездной природе» Масае, чтобы она понимала риски дальнейшего контакта с ней. В любом случае, даже если бы я промолчал, Масае сама бы всё рассказала — скрывать это было бы невозможно.

Как только я кратко объяснил природу Масае, Чжу Ши надолго задумалась. Сначала она выглядела озадаченной, затем её лицо озарилось пониманием, и наконец она, словно разгадав множество загадок, обрела ясность, как будто тучи рассеялись, открыв солнце.

— Вот оно что… Вот оно что! — сказала она. — Раньше ты был настолько силён, что аномальные явления отторгались тобой, но недавно ты неожиданно смог нормально взаимодействовать с аномальными событиями… Я же говорила, что за этим резким изменением должно скрываться что-то серьёзное! Оказывается, всё из-за контакта с той девушкой, пробудившейся от синдрома потери души!

— Да, — кивнул я.

— А ты взял её под свою опеку, относишься к ней так трепетно, даже подарил GPS-браслет, потому что она способна исполнить твоё желание! — продолжила Чжу Ши.

— Верно, — согласился я.

— Теперь всё становится на свои места… — Она внезапно оживилась, её глаза засияли, но затем она не удержалась и с сарказмом заметила: — Но всё же, GPS-браслет — это как-то слишком…

Я искренне признал свою вину:

— Я ошибся, больше так не будет.

— Почему бы не сказать ей правду? — Она внимательно следила за моей реакцией, а затем добавила: — Неужели потому, что ты слишком часто врёл раньше и теперь боишься, что, сказав правду, разрушишь тот образ, который создал в её глазах?

На этом этапе откровенности я не стал притворяться и признал её догадку:

— Примерно так.

Масае — выжившая в Апокалипсис, которая относится к окружающему миру с крайней осторожностью. В процессе нашего общения я часто чувствовал её настороженность и защитную реакцию. Тем не менее, несмотря на это, процесс нашего сближения прошёл достаточно гладко. Это связано с тем, что у неё сформировалось стереотипное, почти фантазийное представление о людях, живущих в мирное время. Я же воспользовался её предвзятым мнением и сыграл роль доброжелательного человека.

Иными словами, её доверие и симпатия ко мне, возможно, основаны на этом ложном образе.

Хотя я и скрывал от неё свои сверхспособности, это ещё можно как-то оправдать. В конце концов, в наше время сверхспособные люди предпочитают оставаться в тени. Пока она сама не продемонстрировала свои способности, моё сокрытие было вполне логичным.

Однако если бы я скрыл истинную причину, по которой взял её под свою опеку, это было бы совсем другое. Она бы усомнилась в моей сущности.

Хуже всего то, что я прекрасно осознаю, каков на самом деле цвет моей истинной сущности. Если раскрыть её миру, то не только Мазао, но и Чжу Ши, скорее всего, отвернутся от меня, а Чанъань разочаруется во мне. Разве я тот добрый человек, каким меня представляет Мазао? Нет, я всего лишь эгоист, для которого личные желания всегда на первом месте.

— Да ты что, брат Чжуан, переживаешь, что раскрытие твоей истинной сути разрушит твой тщательно созданный образ в глазах противоположного пола? — сначала Чжу Ши удивилась, а затем продолжила: — Да и зачем тебе скрываться? Просто будь честным — и всё. Если ты достаточно откровенен, другой человек обязательно примет тебя.

— Но самое главное, — продолжила она, — бумага не утаит огонь. Чем дольше вы будете общаться, тем больше вероятность, что она узнает от других о твоей одержимости аномальными явлениями и поймёт истинную причину твоего интереса к ней.

— Я понимаю, — ответил я. — Я постараюсь объяснить ей всё как можно лучше. Поэтому надеюсь, что ты поможешь мне в ближайшее время и не выдашь правду.

Она колебалась, долго думала, но в итоге согласилась:

— Ладно… Ты был откровенен со мной, так что я могу оказать тебе такую небольшую услугу.

— Теперь твоя очередь отвечать, — серьёзно глядя на неё, сказал я. — Ты же тайно использовала «Небесные горы Бучжоу» во время разговора с Мазао? Как ты думаешь, правда ли то, что она говорит о конце света и путешествиях во времени?

Она сразу призналась:

— Всё, что она сказала, — правда.

— Ты веришь ей? — спросил я.

— …Честно говоря, верить сложно, — после небольшой паузы ответила она. — Возможно, у неё есть способ обмануть меня; или, быть может, во время синдрома потери души ей снились кошмары о конце света, и после пробуждения она приняла их за реальность; или сам синдром вызывает у пациентов психические нарушения…

Она снова замолчала на долгое время, прежде чем с трудом произнести:

— …Но если она так твёрдо верит в свои слова, то я не могу просто так отмахнуться от них, как от пустых разговоров.

С её точки зрения, она, скорее всего, хотела бы рассматривать Мазао исключительно как пациента, пробудившегося от синдрома потери души, и найти в её словах ключи к лечению этого синдрома. Её мать тоже страдала от этого синдрома, поэтому она не могла оставаться беспристрастной.

Тем не менее, она заставляла себя сохранять холодный рассудок.

— Ты сообщишь о её случае вышестоящим? — спросил я.

— Конечно, — ответила она. — Пока нельзя точно сказать, является ли она чистой душевной путешественницей во времени. Возможно, её путешествие связано с синдромом потери души. Не исключено, что и другие пациенты, пробудившиеся от этого синдрома, будут верить, что жили в мире накануне апокалипсиса.

«Проверить эту гипотезу просто», — предложил я. «У неё в эпоху Апокалипсиса был друг. Пусть Лошань предоставит все фотоматериалы пациентов, пробудившихся от синдрома потери души, и она сможет опознать среди них того, кто соответствует описанию её друга. Если это получится, то, вероятно, души остальных пациентов с этим синдромом тоже переместились в ту самую эпоху Апокалипсиса, о которой она говорила.»

«Ты прав!» — она оживилась, но тут же засомневалась. «Подожди, ты раньше уже упоминал её друга? И ещё: если ты дал ей GPS-браслет, а она даже не заметила, значит, ты всё время знал, где она находится?»

«О том, как я встретил её друга, говорить пока рано», — ответил я. «Что касается GPS-браслета… По какой-то причине он перестал подавать сигнал, как только она ушла от меня. Сам не понимаю, в чём дело…»

Она не стала углубляться в мои контакты с другом Мадзао, но, задумавшись над последними словами, предположила: «Возможно, это как-то связано с её способностями…»

«Какие у неё способности?» — мне стало любопытно. «Ты раньше упоминала „силу возвращения“. Это и есть название её способности?»

«Да», — пояснила она. «Её способность — это „возвращение“, или, если проще, „сброс“. Она может сбрасывать своё состояние во времени или перемещаться в пространстве к ранее посещённым местам. Поэтому, даже если её ранят, она может мгновенно восстановиться или переместиться на уже пройденный маршрут. Кроме того, эта способность, вероятно, распространяется и на предметы, с которыми она взаимодействовала — одежду или украшения, например. Если я не ошибаюсь, GPS-браслет не подаёт сигнал, потому что она сбросила его до состояния, в котором он ещё не был сопряжён с твоим оборудованием.»

«Её превосходная подвижность, которая превышает возможности „аномальных“, вероятно, тоже связана с этой способностью, — продолжила она. — Хотя, кажется, здесь задействованы более сложные механизмы. Тогда я была слишком сосредоточена на „аномальных“, чтобы разглядеть, как именно она это делает.»

После её слов туман сомнений, висевший надо мной, рассеялся. Если GPS-браслет был сброшен именно таким образом, то и тепловой маркер, который я оставил в её теле, скорее всего, был удалён по тому же принципу.

А это означало, что если Мадзао захочет уйти от меня, я не смогу ни силой удержать её, ни оставить после себя никаких скрытых следов.

Впрочем, использовать Второго в качестве приманки, чтобы заинтересовать Мадзао, было правильным решением.

Что же касается того, почему три дня назад, уйдя от меня, она сразу сбросила GPS-браслет, то у меня есть одно предположение… Не потому, что она заметила в нём неполадки, а потому, что во время нашей «прогулки» мы прошли слишком много мест. Возможно, она вспотела, проголодалась или просто захотела восстановить силы — и сбросила всё своё тело до исходного состояния.

—

Вчера вечером тот странный человек, обладающий способностью «переносить боль», заявил, что ему удалось сбежать от преследования Мадзаи. Возможно, она не использовала пространственный перенос, потому что он скрылся в направлении, где она ещё не оставляла своих следов. Многие запутанные загадки, разгаданные, оказываются до неприличия простыми.

Чжу Ши снял барьер, заглушающий звуки, и мы вместе вернулись к Мадзаи.

— Уже всё обсудили? — Мадзаи посмотрела на нас. — Тогда что вы собираетесь делать со мной дальше?

— Давай действовать вместе, — спокойно и убедительно произнёс Чжу Ши. — Нам нужно разобраться с аномальными событиями, а тебе — собрать доказательства приближающегося конца света через этих людей. Нам будет выгодно сотрудничество. Кроме того, нам потребуется твоя помощь в расследовании случаев пациентов, пробудившихся от синдрома потери души. Тебя это устроит?

Мадзаи, казалось, уже ожидала такого предложения. Она почти не раздумывала, прежде чем кивнуть:

— Хорошо.

— Тогда не будем терять времени, — продолжил Чжу Ши. — Не могла бы ты предоставить нам какие-то зацепки? Речь идёт о том странном человеке, который сбежал. Нам не хватает информации о нём. Ты преследовала его, значит, у тебя должны быть какие-то данные, чтобы его отследить. Так?

— Нет, у меня нет никаких зацепок, — покачала головой Мадзаи. — Я просто бродила по улицам и случайно наткнулась на него.

— Бродила… случайно… — Чжу Ши замер на месте, не в силах сдержать удивления. — Ты так и расследуешь приближение конца света?

— Да, — уверенно ответила Мадзаи. — У меня есть способность притягивать аномалии. Стоит мне просто побродить по улицам, и рано или поздно они сами найдут меня. В чём проблема?

— Э-э… — Чжу Ши растерянно посмотрел на меня.

Я и сам раньше задумывался, каким образом Мадзаи планирует расследовать приближение конца света. Думал, что, будучи путешественницей во времени, она владеет какими-то неизвестными мне сведениями, которые дают ей уверенность действовать в одиночку. Но никогда бы не подумал, что её метод окажется настолько простым и грубым.

— У меня тоже есть к тебе вопрос, — Мадзаи посмотрела на Чжу Ши. — Ты говорил, что можешь видеть способности других. Тогда скажи, как сбежал тот человек, которого мы преследовали… или тот странный человек? Ты знаешь, каким образом ему это удалось?

—