Глава 71. Против Чудовища 2 (Третье обновление, прошу подписки!)

Мне необходимо получить нужные зацепки от этого чудовища, наблюдая за ним издалека. Однако я даже не знаю, в каком виде могут существовать эти зацепки. Возможно, это чудовище за последние два дня наткнулось на следы Масая. Или, быть может, в будущем оно сможет привлечь его внимание. В любом случае, я уверен, что «Масая, предположительно расследующий чудовищ» так или иначе связан с этим существом, пусть и неясным пока образом.

Для этого мне нужно, чтобы оно оставалось в живых. Либо оно само выдаст информацию о Масае, либо доживёт до момента, когда Масая появится здесь.

Сюй Ши, несомненно, будет против. В худшем случае мне придётся порвать с ней отношения, а то и вступить в бой. Возможно, мне стоит придумать способ, который устроит нас обоих: и её принципы будут соблюдены, и моя цель будет достигнута. Думай быстрее…

Время не ждёт — чудовище удаляется. Я бросил взгляд на Сюй Ши. Она сосредоточенно следила за чудовищем, и её взгляд вдруг стал странным.

Не в плане эмоций — нет, её взгляд будто обрёл пронзительную силу, способную проникать сквозь всё. Мне вспомнилось, как она смотрела на меня, когда определила, что моя сила не связана с демоническим происхождением. Или когда по обломкам тела агента Конга поняла, что он был «Павшим Охотником на Демонов».

Сюй Ши закрыла глаза, а когда открыла их снова, взгляд стал обычным.

— Чжуан Чэн, на этот раз давай сделаем так, как говорит Лу Чань, — просто убьём этого монстра, — сказала она.

— Он второй после агента Конга. В Сяньшуйси могут быть и третий, и четвёртый. Может, попробуем захватить его живым и допросить? — Я тянул время, пытаясь придумать тот самый «компромиссный способ».

Но Сюй Ши опередила меня:

— Живым брать его бессмысленно и излишне. У меня есть способ получить информацию и так.

— Какой способ? — удивился я.

— Нужно только сохранить его голову целой при убийстве. Потом Лу Чань с помощью заклинания извлечёт информацию прямо из его мозга, — пояснила она.

— Разве Лу Юйсюнь не говорил, что этот метод не сработает? Источник силы чудовища уничтожит информацию при исчезновении, — усомнился я.

— Я уверена, что смогу остановить этот процесс, — уверенно заявила она.

Я знал, что она не стала бы лгать в таком вопросе, но всё равно не мог поверить:

— Правда?

Она кивнула с полной убеждённостью:

— Правда.

Это действительно хорошая новость!

Я взвесил всё в уме: если упрямо продолжать слежку, я рискую потерять доверие Сюй Ши, а без поддержки Лу Юсюня мне не обойтись. Даже если я продолжу следить за целью, всё равно придётся полагаться на удачу — нет гарантии, что Мацзао появится. Хотя я уверен, что она обязательно придет, но если это произойдет не в течение трёх дней, то всё потеряет смысл. Эти три дня — мой личный отсчёт, а не срок, когда Мацзао и этот странный тип должны встретиться. Сейчас для меня важнее всего время. Если бы я мог сразу извлечь информацию из его головы, я бы просто убил этого монстра. Даже если на этот раз ничего не получится, я смогу снова воспользоваться помощью Сюй Ши и Лу Юсюня, чтобы найти Мацзао.

На самом деле ни «слежка», ни «план Сюй Ши» не являются идеальными вариантами, но если выбирать, то второй больше соответствует моему стилю.

— Понятно, — сказал я, делая последний шаг перед атакой. — Достаточно оставить голову, верно?

— Верно… — ответила она, быстро надевая плащ-дождевик и соломенную шляпу, одновременно вытаскивая острый меч.

Вдруг она слегка замерла, осознав:

— Эй, погоди, ты что, собираешься атаковать прямо сейчас?

— Да, — ответил я, сосредоточив взгляд на монстре.

— Но сейчас же не время для моего выступления! — удивилась она.

Увы, было уже поздно — я начал атаку.

Кстати, на этот раз я не собирался использовать медленную способность «Поджигание противника взглядом». Когда я впервые столкнулся с падшим охотником на демонов и агентом Конгом, мне казалось, что раз уж встретился сверхъестественный противник, нужно насладиться процессом. Но теперь, когда я уже наладил первые контакты с Лошанем, такие противники больше не кажутся мне такими ценными.

В обычной форме я могу использовать все способности огненной формы, и их мощность не обязательно слабее — просто они не так естественно подчиняются мне. Некоторые мощные приёмы, которые в огненной форме можно выпустить десятки раз за секунду, в обычной форме могут потребовать нескольких секунд или даже десятков секунд.

Сейчас я применил к этому монстру способность «Призыв пламени из тела противника». Чтобы использовать её, мне нужно было слиться своим сознанием с теплом окружающей среды вокруг цели. В огненной форме это так же естественно, как дыхание, но в обычной форме требует полной концентрации.

В моём восприятии внутреннее строение туловища того странного типа предстало перед моим мысленным взором с абсолютной ясностью. Многие, наверное, после изучения учебников по анатомии представляли, как функционирует их собственный организм. Моё нынешнее ощущение было похоже на это, но с одной разницей: в своём воображении я поместил внутрь его туловища огненный шар, превосходящий его по размерам.

Что произойдёт, если в замкнутом пространстве внезапно появится невероятное количество тепла, нетрудно представить. Странный тип на расстоянии взорвался под моим пристальным взглядом. Как расцветающий в гневе фейерверк, бесчисленные куски плоти и внутренностей, смешанные с раскалёнными потоками пламени, разлетелись во все стороны, осветив на мгновение ночное футбольное поле яркой вспышкой.

Конечно, я не забыл оставить голову. Взрыв разнёс только туловище, в то время как голова, подхваченная ударной волной, взмыла вверх. Моё зрение не могло чётко разглядеть её в ночной темноте, но благодаря моему слитому с окружением восприятию, я отчётливо увидел выражение полной растерянности на этом лице. Говорят, что человеческая голова после отделения от тела сохраняет кратковременное сознание — видимо, с этим странным типом было то же самое.

Спустя некоторое время голова упала на футбольное поле, как безжизненный мяч. Мне только потом пришло в голову, не разобьётся ли она — но, присмотревшись, я понял, что всё в порядке. Неудивительно, что голова, усиленная физически, оказалась такой же прочной, как настоящий футбольный мяч.

— Всё так быстро закончилось? — ошарашенно спросила Чжу Ши.

— Похоже на то, — ответил я.

— Нет, ты смотришь на человека, и он загорается — это уже слишком. Но чтобы от одного взгляда человек взорвался… — она, похоже, не могла подобрать слов, и на её лице появилось выражение полного недоумения. — У тебя что, есть ещё более невероятные способности?

— Не думаю, что это так уж невероятно… — сказал я.

Мне кажется, что моя способность сама по себе не так уж сложна. Если говорить о невероятном, то способность агента Конга отправлять противника в теневой мир, если не удаётся его победить, тоже довольно экстремальна.

Несмотря на то, что я победил агента Конга с лёгкостью, если бы я не умел перемещаться через пламя, то даже с такими навыками, как элементарная трансформация, о которых так восторженно отзывалась Чжу Ши, меня вполне мог бы победить Конг. Уже после нескольких стычек я понял, что в этом странном мире исход битвы зависит не только от силы. Важнейшую роль играет совместимость. Один неверный шаг — и можешь быть разорван на части, найдётся против тебя уязвимость — и поражение неминуемо. Лу Юй Сюнь, обладавший силой непостоянного уровня, был пойман и заточён для исследований — возможно, по той же причине.

Однако, если честно, то от такого восхищения Сюй Ши я, конечно, не мог не почувствовать удовлетворения. Это был мой первый официальный бой в её присутствии, и я, разумеется, надеялся вызвать у неё необычную реакцию и одобрение… Хотя, возможно, она специально так отреагировала, зная, что это меня обрадует. Даже если так, меня это всё равно радовало.

Но вернёмся к делу: бой ещё не закончился.

Как говорится, «всегда найдётся тот, кто сильнее, и то, что выше неба». Если думать, что твои «невероятные способности» делают тебя непобедимым, то в один прекрасный момент можешь столкнуться с ещё более «невероятной способностью», которая тебя накажет. И сейчас, похоже, я действительно увидел такую способность.

Когда я думал, что враг уже повержен, перед моими глазами произошло нечто невероятное: человек, от которого осталась лишь голова, внезапно восстановился. Не знаю, можно ли это назвать именно восстановлением — скорее, это было похоже на то, как будто из фильма вырезали несколько кадров: он внезапно появился на своём месте, целый и невредимый. Ни света, ни звука, даже процесса не удалось уловить. Разлетевшиеся в стороны осколки тела внезапно исчезли, будто взрыва и не было.

И я был уверен: всё это, скорее всего, было предусмотрено этим странным противником. После восстановления он на секунду замер на месте. Это не было удивлением от собственного воскрешения, скорее, он пытался осмыслить атаку, которую получил ранее.

Затем он сразу же устремил на меня свой взгляд, издав яростный рёв, и бросился в мою сторону.

Несмотря на то, что его только что разорвало на части, он, обнаружив противника, без колебаний ринулся вперёд, не боясь повреждений. Очевидно, что он обладал способностью к бессмертию. Но это было не простое бессмертие, когда «силы восстановления настолько велики, что убить невозможно». Это была более загадочная и непредсказуемая способность.

Я вспомнил силу благословения, которую когда-то продемонстрировала мне Маса. Она восстановила выпитое мною сладкое соевое молоко в упаковке до первоначального состояния. Неужели этот странный противник обладает способностью обращать время вспять?

Однако его атака не успела продвинуться далеко. В тот же миг, когда противник восстановился, фигура Сюй Ши исчезла с моего поля зрения, как будто она была сверхбыстрым воином, чьё движение невозможно уловить.

Затем сбоку от противника вспыхнул яркий свет меча, безжалостно рассекающий его шею. Кровь брызнула вверх, голова упала на землю, а его демоническое тело продолжало двигаться вперёд по инерции.

Однако в следующий миг всё это исчезло, словно ничего и не было. Кровавое зарево, взметнувшееся в небо, и отрубленная голова, упавшая на землю, растворились без следа. Демон, чьё тело по инерции уже почти рухнуло на землю, внезапно обрёл равновесие, а его голова таинственным образом вернулась на место. Чжу Ши продолжал преследовать его, не отставая ни на шаг, и в этот момент в руке демона материализовался **теневой молот**. Не оглядываясь, он с размаху обрушил его на Чжу Ши.