Глава 3. Подобрать девушку Апокалипсиса

Передо мной стоял полицейский с суровым, угрожающим лицом, его голос гремел, как раскаты грома, пронзая уши:

— Чжан Чэн, ты нарушил закон! Ты это понимаешь?! Эта девушка — убийца, на руках у которой жизнь многих людей! Ты не только незаконно хранил оружие и боеприпасы, но и укрывал её! Ты её сообщник, соучастник!

Я не смог выдержать его взгляда, поспешно закрыл уши руками и обернулся. Но за моей спиной стояли родители, их голоса и взгляды были полны безграничного разочарования:

— Мы потратили деньги, чтобы вырастить тебя, дали тебе образование, но не для того, чтобы воспитать преступника, разрушающего стабильность общества.

— Иди и гни в тюрьме, и после освобождения не смей даже пытаться связаться с нами.

— У нас нет такого сына…

Перед моими глазами появились и друзья, но, встретившись со мной взглядом, они отступили назад и, стоя в отдалении, крикнули:

— А Чэн, я не думал, что ты действительно способен на преступление…

— Не говори другим, что ты меня знаешь. У меня нет таких друзей, как ты. Я не хочу быть втянутым в твои проблемы…

Вокруг внезапно погрузилось в непроглядную тьму, а затем снова вспыхнуло ослепительным светом. Под яркими прожекторами возвышался судья, взирающий на меня сверху вниз, и его торжественный, безжалостный голос провозгласил:

— Подсудимый Чжан Чэн виновен в укрывательстве убийцы, незаконном хранении оружия и боеприпасов. Он не раскаивается, его преступления тяжки. Приговаривается к пожизненному заключению с немедленным исполнением приговора!

— !!! — Потеря равновесия, резкая боль, удары.

Я резко очнулся.

Но вокруг не было моей знакомой спальни. Прошло две секунды, прежде чем я осознал: всё это был лишь кошмар, вызванный тем, что я перевернулся на диване и упал на пол. Это гостиная моего дома, солнечный свет проникал сквозь большие окна, и где-то вдали доносились звуки городской жизни.

Уже наступил день.

Почему я спал на диване в гостиной?

Ах да, вчера вечером я уступил свою кровать таинственной красавице, которую подобрал на улице… Вот это точно не было сном.

Я привел в порядок свои запутанные мысли, поднялся с дивана, опираясь на него, и тут же заметил на нём металлический предмет.

Это был пистолет.

Вчера вечером я не сразу лёг спать в гостиной, а долгое время разглядывал пистолет. Хотя я и не повторял фраз вроде «настоящее оружие — это романтика мужчины», но оно действительно меня завораживало. Я представлял, как наводлю его на воображаемых врагов, прицеливаюсь в домашние предметы — обеденный стол, холодильник, телевизор — и нажимаю на спусковой крючок, получая от этого странное удовольствие.

Я не боюсь случайного выстрела — в боевиках я часто видел, как герои попадают в опасные ситуации из-за того, что забывают снять предохранитель с оружия. Хотя я почти ничего не знаю о самом пистолете, именно предохранитель оставил в моей памяти самый яркий след. Раньше я взял ноутбук в гостиную и, сопоставив найденную в интернете информацию, понял, что предохранитель на этом пистолете уже был снят. Поэтому я сначала зафиксировал его в безопасном положении.

Тем не менее, настоящее оружие — это настоящее оружие, смертоносное и ужасающее, способное легко отнять жизнь. Если официальные власти обнаружат, что я незаконно владею оружием, а ещё укрываю опасную убийцу, боюсь, кошмарные сцены из моих снов могут превратиться в безжалостную реальность, мгновенно разрушив моё будущее.

Нет, нет… Пока ещё нельзя утверждать, что та девушка — убийца. Я ничего о ней не знаю.

Как она сейчас? Очнулась ли? Или, может, уже тайком сбежала?

Я взял пистолет и спрятал его за спиной, затем с тревогой подошёл к двери спальни. Пустая банка всё так же неподвижно стояла на дверной ручке, как и прошлой ночью. Я немного успокоился, снял банку и, как персонаж из игры про зомби, бесшумно толкнул дверь, осторожно заглядывая внутрь.

К счастью, девушка всё ещё была в комнате. Она лежала на спине, неподвижно, как и та банка, и только её грудь слегка поднималась и опускалась в ритме дыхания. За ночь кровь на её теле успела высохнуть, превратившись в тёмные, запёкшиеся пятна.

Если не обращать внимания на крошечные пятнышки крови на её щеках и грязную, порванную больничную робу в сине-белую полоску, это лицо, безмятежное во сне, выглядело как лицо невинной и милой соседской девушки, не имеющей ничего общего с оружием, убийствами, пожизненным заключением и другими суровыми и жестокими понятиями.

После ночи сна мой пылкий настрой немного остыл, и я начал обдумывать последствия своего импульсивного поступка. Я не собираюсь сожалеть о своём выборе — это не в моём характере. Сейчас меня волнует только одно: сможет ли эта девушка оправдать мои ожидания. Не окажутся ли её тайны не такими невероятными, как я надеялся?

Допустим, когда она проснётся, я спрошу её о её прошлом, и она согласится ответить честно. Но что, если её история окажется скучной и неинтересной? Тогда все риски, которые я на себя взял, будут напрасными.

Возможно, ради самосохранения мне придётся тайно избавиться от неё.

Тайно избавиться… Неужели я способен на такие мысли, как убийца?

Даже если я тайно избавлюсь от неё, это может не помочь. Если эта девушка действительно опасный преступник, разыскиваемый властями, мои дилетантские попытки скрыться вряд ли помогут мне избежать преследования. Следы, оставленные прошлой ночью, могут быть достаточными, чтобы власти точно вышли на меня.

Однако, должно быть, где-то в глубине души я всё же таил надежду на неожиданность. Слишком уж скучно было бы, если всё обошлось без последствий. Гораздо интереснее, если бы официальные власти учуяли мой след и нагрянули ко мне с проверкой. В этом колебании между желанием и страхом я сделал ещё два шага вперёд и наклонился, чтобы внимательнее разглядеть, как спит девушка.

И неожиданность произошла.

Девушка внезапно распахнула глаза, и её рука, спрятанная под одеялом, молниеносно вырвалась наружу, схватив меня за воротник. Её тело, словно хищник, готовый к прыжку, резко взметнулось с кровати. Сочетая силу рук и вес собственного тела, она нарушила моё и без того шаткое равновесие. Я инстинктивно попытался вырваться, но безуспешно — скорее всего, она использовала какой-то приём из дзюдо или другого боевого искусства, чтобы обратить мои усилия против меня самого. На мгновение мир перевернулся, и я даже не успел осознать, что происходит, как мощный удар обрушился на мой корпус.

Придя в себя, я понял, что лежу на полу, прижатый к земле, с заблокированными суставами рук и ног. Хотя это было неожиданное нападение, я и предположить не мог, что девушка её лет способна так легко одолеть меня. Она всё это время притворялась спящей? Значит, она действительно не обычный человек? Волна удивления и восторга захлестнула меня.

После этого впечатляющего приёма она не произнесла ни слова и не сделала никаких дальнейших движений, лишь продолжала всем телом прижимать меня к полу, тяжело дыша у меня над ухом.

— Ты очнулась? — первым делом спросил я, ожидая её реакции.

Прошло немало времени, прежде чем она наконец заговорила.

— Ты… кто такой? — её голос был сладким и юным, но в интонации сквозила неприкрытая угроза. — Где я? Почему оказалась здесь? Если не хочешь проблем, отвечай немедленно.

— Меня зовут Чжуан Чэн. Это мой дом, — ответил я честно и кратко, не удивляясь её вопросу. — Вчера вечером я нашёл тебя в бессознательном состоянии, вся в крови, возле заброшенной стройки. Не мог же я оставить тебя там?

— Я не понимаю… — она продолжала держаться настороже, но в её голосе зазвучало недоумение. — Что значит «не мог оставить»? Какая тут связь?

— Разве ты не просила меня не вызывать полицию? — терпеливо пояснил я. — Не мог же я просто бросить тебя на произвол судьбы? Что, если бы тебя подобрал какой-нибудь недобросовестный бродяга?

— Возможно… но…

Она глубоко вдохнула, затем приподнялась на моей спине, освободив одну руку. Казалось, она ощупывает всё своё тело. Она проверяет, не воспользовался ли я её беспомощностью? Или, скорее, ищет своё оружие?

Но она, вероятно, всё ещё слаба. Внезапно её тело потеряло равновесие, и она едва не упала.

Я молниеносно воспользовался представившимся шансом: резко высвободил левую руку, которую она сковывала, и, не теряя ни секунды, выхватил пистолет, спрятанный за поясницей. Не оборачиваясь, приставил дуло к её телу.

— Это то, что ты искала? — спросил я.

Её тело мгновенно оцепенело. *Вот это победа!* Я был безмерно доволен собой — моя реакция превысила все ожидания на все сто двадцать процентов. Разве такая сцена не достойна действия в боевике?

В отличие от моей бодрости, она выглядела измотанной. Хотя и прижималась ко мне сзади, но не заметила пистолета за моей спиной. Сначала её поведение и манера держаться выдавали в ней опытного, закалённого бойца, но настоящий воин не допустил бы такой оплошности. Значит, сейчас она не в своей обычной форме… Или я ошибаюсь?

Возможно, её внешность обманчива: она выглядит невредимой, но на самом деле рана скрыта внутри… внутренняя травма?

— Вежливость требует взаимности. Теперь твоя очередь отвечать на мои вопросы, — сказал я, стараясь скрыть волнение и говорить как можно спокойнее. — Кто ты и откуда?

— Ты думаешь, это уже победа? — её голос прозвучал резко, почти вызовом.

Моя неожиданная контратака не заставила её отступить, а лишь разожгла в ней боевой дух. Честно говоря, это ещё не победа. Всё произошло слишком внезапно, и я не успел даже снять предохранитель с пистолета. Даже если бы успел, стрелять в жилом квартале — не лучшая идея. К тому же, я действительно не хотел причинять ей вред.

Но она, скорее всего, не знала, что предохранитель всё ещё включён. Разве её не пугает возможность выстрела?

— Ты же не хочешь устраивать здесь скандал, — я не собирался проигрывать в словесной перепалке. — Отойди от меня.

— Отказываюсь, — её голос стал ещё более решительным, словно взъерошенный зверь, готовый к атаке. — Сейчас…

В этот момент раздался громкий стук в дверь.

— Есть кто дома? — послышался незнакомый голос из-за двери.

Кто это? Курьер? Я что-то заказывал недавно?

— Я сам разберусь с гостем, — сказал я, косясь на девушку.

— Нет, — она сразу отказала, — а если…

— Или я могу начать кричать, или даже выстрелить, — моя угроза прозвучала уверенно, хотя и была лишь блефом.

Она замолчала, словно обдумывая риски или пытаясь понять, насколько серьёзны мои намерения. Наконец, она отпустила меня и отступила, встав на кровать, как дикое животное настороже, готовое в любой момент броситься в атаку.

Я мгновенно вскочил с пола, схватил первую попавшуюся футболку из шкафа и, выходя из спальни, прикрыл за собой дверь. После столь близкого контакта с девушкой моя одежда оказалась запачкана кровью. Пока я двигался в сторону прихожей, ловко сменил верхнюю одежду, крича: «Иду, иду!» — и, завернув грязную футболку вокруг пистолета, спрятал его за спинку дивана.

Добравшись до двери, я открыл её и увидел, кто стоит на пороге. От этого зрелища моё сердце едва не остановилось. Передо мной стоял полицейский с суровым, строгим лицом и проницательным взглядом.

— Чем могу помочь? — я сознательно контролировал мимику, чтобы не выдать своих эмоций.

— Извините за беспокойство, я полицейский, — сказал он, показав удостоверение. — Сейчас мы ведём поиски сбежавшего серийного убийцы. — Он протянул фотографию. — Если вы видели этого человека в окрестностях, прошу сообщить любую информацию.

Я взял фотографию и взглянул на неё. Это было крупное фото лица. Одного взгляда хватило, чтобы я почувствовал, как у меня чуть не случился сердечный приступ. На снимке был изображён тот самый «сбежавший серийный убийца», которого я спрятал в своей спальне — та самая девушка.