Глава 28. Некогда обыденное общение 2

Я считаю, что мои сверхспособности довольно заурядны, но никогда не утверждал, что я слаб. Хотя я никогда не прибегал к полной силе, по моим расчётам, если я приложу все усилия, то одним огненным шаром смогу уничтожить целую улицу — и это, скорее всего, не предел. Но означает ли высокая разрушительная сила, что уровень мастерства высок? Не обязательно. Когда я был заперт в пещере, меня освободили не разрушительная мощь, способная сравнять с землёй весь подвал, а анализ и логика.

Поэтому я сомневаюсь, можно ли отнести мою силу к категории «сильных». Кто знает, каков средний уровень силы у охотников на демонов и какие критерии используются для оценки силы или слабости. Возможно, многие оценивают силу по тому, насколько большую воронку можно пробить в земле. Теперь я уже не могу так думать.

— Ты обладаешь такой мощной сверхспособностью, но ни разу не проявлял её перед окружающими? — Чжу Ши, успокоившись, внезапно засомневалась. — Столько людей осуждало тебя, называя сумасшедшим, и ты ни разу не думал отомстить им?

— Ведь у тебя есть способность «убивать взглядом»… Нет, тебе даже не нужно находиться на месте, достаточно лишь желания, и ты можешь зажечь свою цель за несколько километров. Легкие ожоги или тяжёлые — всё зависит от твоего намерения. Другие даже не заподозрят тебя, — продолжила она.

Увидев её подозрительный взгляд, я решил поддержать разговор:

— Интересная мысль, спасибо. Попробую в следующий раз.

Она широко раскрыла глаза.

— Это была шутка. Не волнуйся, я никогда не думал делать что-то подобное, — пообещал я.

Она долго смотрела на меня, затем расслабила плечи и с безнадёжностью сказала:

— Лучше бы и вправду так. Мне не хочется видеть, как ты становишься Падшим Охотником…

— Благодарю за заботу, — ответил я. — Значит, этот Падший Охотник не был предателем из ваших рядов, а изначально использовал необычайную силу для совершения злодеяний?

Когда я впервые услышал термин «Падший Охотник», то подумал, что это бывший представитель сил добра, который затем деградировал и стал убийцей людей. Но если я могу стать Падшим Охотником, то почему бы и другим не быть таковыми с самого начала?

Чжу Ши кивнула:

— Да, он впервые появился восемь месяцев назад, во время убийства в комнате на пятнадцатом этаже. Он и был тем убийцей.

У меня оставались вопросы о происхождении Падшего Охотника, но сначала я спросил о том, что волновало меня больше всего:

— На твой взгляд, он сильный или слабый?

«Можно сказать, что он очень силён», — ответил Чжу Ши чётко и ясно. «Лошань условно делит Охотников на Демонов на четыре уровня, от самого сильного к самому слабому: Чэн, Уровень Проживания, Хуай и Кун. Большинство Охотников находятся на уровне Хуай, но тот Павший Охотник — на Уровне Проживания. Более того, он обладает исключительно всесторонними способностями к Усилению Тела, что делает его выдающимся даже среди тех, кто на Уровне Проживания».

Чэн, Уровень Проживания, Хуай, Кун — это буддийские понятия, описывающие четыре стадии существования мира: от его формирования до уничтожения. «Чэн» соответствует рождению и становлению мира, «Уровень Проживания» — стабильному и устойчивому состоянию после формирования, а «Хуай» и «Кун» символизируют упадок и окончательное уничтожение, когда от мира не остаётся и следа.

Хотя «Лошань» — это даосское понятие, уровни Охотников на Демонов основаны на буддийских концепциях, что звучит несколько странно. Однако взаимное влияние даосизма и буддизма в истории встречается повсеместно. Например, даосское представление об аде сформировалось под влиянием буддизма, и понятие «Фэнду Лошань» появилось уже после этого.

Чжу Ши добавила: «Я начала заниматься делом Павшего Охотника всего неделю назад. До меня двое Охотников из Лошань, ответственных за это дело, были убиты Павшим Охотником».

«Он что, настолько опасен?» — удивился я.

«Очень опасен», — ответила она и тут же начала анализировать ситуацию. «Если твои сверхспособности могут разрушать тело Павшего Охотника, это означает, что твои атаки, как минимум, соответствуют Уровню Проживания. Такая мощь среди Охотников встречается крайне редко».

«Тогда, по-твоему…» — я задался вопросом, который меня больше всего волновал, — «могу ли я вступить в Лошань?»

Неожиданно она нахмурилась: «Ты хочешь вступить в Лошань?»

«В чём проблема?» — удивился я.

«С твоим характером, желание вступить в Лошань неудивительно, но…» — она замялась, — «я советую тебе лучше не вступать в Лошань, особенно сейчас… Внутри организации царит хаос, и в ближайшее время могут вспыхнуть конфликты. Подробности говорить неудобно, но я настоятельно рекомендую тебе не вмешиваться в это в такое неспокойное время».

Хаос? Конфликты? Эти слова сразу привлекли моё внимание. Неизвестные внутренние распри в сверхъестественной организации — звучит заманчиво. Она пыталась уберечь меня от водоворота раздоров, и её доброе отношение ко мне было очевидно. Но я мог только извиниться: решение, вмешиваться или нет, я приму после того, как узнаю все подробности.

Однако её выражение лица явно демонстрировало неприятие, и мне пришлось переключиться на другой, не менее важный вопрос: «Ланань знает, что ты Охотник на Демонов в Лошань?»

«Нет. Он не только не знает, что я Охотник, но и вообще не ведает о нашем мире».

Её слова слегка обрадовали меня. Дело было не в том, что «Чанъань не знает», а в том, что она сказала «наш мир». Будучи охотницей на демонов, она сама связала себя и меня в одной реальности, и это дало мне ощущение признания, почти как будто я стал частью чего-то важного.

Она продолжила:

— К тому же, я надеюсь, ты не расскажешь ему. Ни о моей работе, ни об аномальных событиях.

— Это секретная информация? Но он же уже сталкивался с аномалиями в комнате на пятнадцатом этаже, — указал я. — В конце концов, почему Лошань скрывает информацию об аномальных явлениях от обычного общества?

— Мне сложно объяснить это так, чтобы ты понял сразу, но, думаю, со временем ты сам почувствуешь то же, что и я, — она вздохнула. — Что касается комнаты на пятнадцатом этаже, это был несчастный случай, и нам ничего не оставалось, кроме как принять его. Разве можно просто махнуть рукой и забыть? Завтра утром я отправлюсь туда, чтобы устранить ритуальный магический круг и пещеру.

— Ритуальный магический круг… ты имеешь в виду тот магический круг? — сделал вид, что не слышал её разговора с агентом Конгом.

— Да, — кивнула она. — Хотя появление ритуального магического круга и пещеры не обязательно связаны между собой. Пещера — это неизвестное явление. У тебя нет опыта в обработке настоящих аномальных событий, поэтому я советую тебе не вмешиваться…

Дойдя до этого момента, она заметила что-то странное:

— Эм? Подожди… Ты говорил, что встретил падшего охотника на демонов, но где именно это было?

Я не ответил на её последний вопрос, а вместо этого начал рассказывать о пещере:

— На самом деле, пещера связана с магическим кругом. Я разгадал загадку её появления — ответ кроется в отсутствующем символе круга. Буквы на ковре как раз дополняют недостающую часть. Поэтому каждый раз, когда ковёр накрывает пол, пещера переключается между состояниями исчезновения и появления.

— Что? — она замерла на мгновение, а затем неосознанно спросила: — Но ковёр и пол находятся не в одной плоскости, разве нет?

— Даже если они не в одной плоскости, это не имеет значения. Даже если ковёр лежит на полу над пещерой, если символы совпадают, пещера снова откроется, — терпеливо объяснил я. — Хотя есть и другие неразгаданные моменты. Например, почему вход в пещеру исчезает, когда кто-то входит в неё. Я пока не нашёл причину этого явления, но если ты собираешься войти, будь осторожна…

— Подожди, подожди… — она наконец-то пришла в себя, смотря на меня с изумлением. — Ты не мог бы сначала объяснить… почему ты знаешь, что пещеру можно снова открыть даже из-под неё, и почему вход исчезает, когда кто-то входит?

— Потому что я входил в неё.

— Ты входил?! — она внезапно воскликнула, но, осознав своё волнение, быстро успокоилась. — Разве ты не боялся, что не сможешь выбраться обратно?

— Это не важно.

Нет, это ведь важно… — пробормотала она с сарказмом.

Я продолжил, не обращая внимания на её реакцию:

— В общем, раз уж ты собираешься разобраться с той пещерой, я лучше сразу расскажу всё, что знаю…

И начал излагать всю известную мне информацию. На самом деле, я надеялся, что она временно отложит дело с пещерой — так я смог бы продолжить свои исследования её неизвестных частей. Но, во-первых, я ещё не знал, повлияет ли существование пещеры на Чанъань как на контактера; во-вторых, вместо того чтобы вставать на пути у Чжу Ши и мешать ей, я предпочёл оказать ей помощь, чтобы наладить отношения с ней и стоящей за ней силой Лошань. Как говорится, я чётко понимаю разницу между разовым благом и постоянной поддержкой.

Пока она слушала мой рассказ о личном опыте в пещере, её взгляд становился всё страннее. Когда я закончил, она долго и тяжело вздохнула, словно пытаясь осмыслить услышанное, и наконец её лицо стало совершенно пустым.

— Я всегда думала, что ты просто очень увлечён мистическими историями, — сказала она. — Те, кто называют тебя сумасшедшим, просто не знают тебя так хорошо, как я. Они глубоко ошибаются…

— Не важно, ошибаются они или нет, — возразил я, — но мы же виделись всего несколько раз офлайн, верно?

Она ответила с полной уверенностью:

— Разве мы не постоянно общаемся онлайн?

Да, только онлайн.

Действительно, она часто обсуждала со мной темы, связанные с Чанъанем, и между нами было много общения. Но интернет — это всего лишь интернет. Как можно быть уверенным, что понимаешь истинные чувства другого человека, если даже не видишь его лица? Я же не мог постоянно рассказывать подруге своего друга о своих неудачах в расследовании аномальных событий — хотя именно это и было центром моей жизни.

Неужели она из тех, кто легко может стать жертвой мошенников в сети?

Похоже, она всё это время односторонне считала меня своим близким другом, а я только сейчас понял это, и мне стало немного стыдно.

— Но теперь я вынуждена признать, что ошиблась именно я, — сказала она с досадой. — Когда я узнала, что ты давно пробудил сверхспособности, я думала, что твоё упорное стремление к мистике обусловлено тем, что ты сам являешься доказательством существования аномальных явлений. Теперь я понимаю, что и в этом была моя ошибка.

— Нет, на самом деле всё именно так, — ответил я. — Без сверхспособностей я не знаю, смог ли бы я продержаться до сегодняшнего дня.

— Убеждённость в существовании аномальных явлений и глубина одержимости ими — это разные вещи, — покачала она головой. — Теперь я действительно убеждена: независимо от наличия сверхспособностей, ты всё равно продолжишь идти своим путём.