Глава 202. Распад

Мне никогда не удавалось испытывать особых эмоций от убийства. Ни тогда, когда я уничтожал тех странных людей в прошлом, ни сейчас, когда снова и снова убивал столько охранников и исследователей — моё сердце оставалось спокойным, как поверхность озера в безветренную погоду. Они были врагами, и их нужно было уничтожить. Это было настолько логично и естественно, что даже сорняку, пробивающемуся сквозь камень, нужно хотя бы найти трещину, чтобы прорасти, в то время как мне было трудно найти хоть малейшую щель, чтобы проникнуться печалью или сожалением.

Но сейчас, глядя на обгорелые следы и печальное выражение лица девушки Лу Чань, я почувствовал нечто необычное, убивая Чэньлуна. Раньше я был всего лишь странником в этом причудливом мире, но теперь, кажется, я действительно стал его частью. Почему возникло это чувство, я сам до конца не понимаю.

Лу Чань быстро заметила предмет в моей руке.

— Это…? — неуверенно произнесла она.

Я поднял серебряную металлическую медаль.

— Ты имеешь в виду это? Это то, что осталось от Чэньлуна. Не знаю почему, но моё пламя не смогло её разрушить… Ты знаешь, что это?

— Ты говоришь, это осталось от Чэньлуна… — её лицо наполнилось сложными эмоциями. — Да, я знаю, что это. Это Орден Национального Охотника на Демонов Первого Уровня.

— Национальный Охотник на Демонов Первого Уровня?

Мне показалось, что я где-то слышал это название. Ах да, Чжу Ши давно упоминал об этом. Высокопоставленные бессмертные, также известные как «Национальные Охотники на Демонов Первого Уровня». Однако сами охотники на демонов не признают эту номинацию, считая себя выше государственной власти.

— Только бессмертные, внесшие огромный вклад в общество, могут получить этот орден от высшего руководства страны. Мало кто из бессмертных достоин этой награды, и ещё меньше тех, кто готов принять церемонию награждения. Некоторые из них считают, что мирская власть не имеет права награждать их, — сказала Лу Чань. — За последние несколько лет этот орден получили только я, Чэньлун и одна женщина-охотник на демонов, владеющая синими молниями. Сам орден не обладает никакой особой силой, это просто украшение из драгоценных металлов.

— То есть, это орден Чэньлуна? Почему же он устоял перед моим пламенем? — удивился я.

— Нет, это, скорее всего, мой орден, — с горечью ответила она.

— Твой? — не понял я.

Она протянула руку, и я передал серебряный орден в её ладони.

“Когда Лу Чань сбежала из этого **Секретного опорного пункта Управления Человеческого Пути**, она тайно забрала с собой свой меч Безжалостности, но оставила здесь **Орден Национального Охотника на Демонов Первого Уровня** — вместе с собственной мечтой. Это было доказательством разрыва с прошлым: отныне «Лу Чань» больше не будет сражаться ради обычных людей.”

Она смотрела на серебряный орден в своей руке и продолжила:

“Что касается того, почему орден способен выдержать твоё пламя… Я думаю, это потому, что этот орден — моё **Истинное Тело**.”

“**Истинное Тело**…” Я попытался осмыслить эту информацию. “Ты хочешь сказать, что этот орден хранит мечту Лу Чань, и поэтому…”

“Предметы могут хранить человеческие мысли и чувства. Прежняя Лу Чань, оставив этот орден, символически оставила и свою мечту. Поэтому этот орден стал источником моего появления как ‘явления’.”

Теперь всё стало ясно. Поскольку девушка Лу Чань находится в белом списке моего пламени, орден тоже не получает вреда. Логично.

“Но почему Чэньлун носил с собой орден, который я оставила…” — она ненадолго замолчала, затем покачала головой.

В любом случае, Чэньлун уже мёртв. Даже если обсуждать его скрытые мотивы, он всё равно не появится, чтобы рассказать нам об этом. Нет, даже если бы он был жив, он вряд ли что-то признал бы.

Я решил, что лучше не говорить Лу Чань о том, что душа Чэньлуна была переплавлена в “шлак”.

“Если это твоё материальное вместилище, сможет ли этот орден помочь тебе продолжить существование после уничтожения независимого пространства реальности?” — спросил я.

“Возможно, мои корни — мысли — смогут остаться вместе с орденом. Но моё ‘сновидческое воплощение’, способное разговаривать и взаимодействовать с тобой, обречено на исчезновение,” — сказала она, не меняя выражения лица. “Однако, если этот орден будет передан, он сможет вернуть ‘мечту’ той Лу Чань, что находится снаружи.”

“Как именно это сделать?” — поинтересовался я.

“Очень просто. Достаточно отдать ей орден,” — уверенно ответила она. “Мечта, которую она оставила вместе с орденом, вернётся к ней.”

“Только вот, если я попаду в реальный мир, то растаю, словно сахар в тёплой воде. Даже если я смогу немного задержать этот процесс, как **Мираж Мечты**, я не смогу перемещать материальные объекты реального мира. Это дело придётся поручить тебе.”

“Чжуанчэн, ты поможешь мне?”

Я без колебаний ответил: “Нет.”

Я думал, что она удивится или даже разозлится, услышав такой ответ, но она осталась невозмутимой.

“Почему?” — терпеливо спросила она.

«Для меня „прошлый Лу Чань“ — всего лишь незнакомый „человек из далёкого прошлого“», — сказал я. — «А нынешний Лу Юсюнь, несмотря на то, что я вижу: у него что-то на уме, всё же действительно помог мне, и мы постепенно узнаём друг друга. Убить „нынешнего его“ ради возвращения „прошлого его“ — не моё».

Она продолжила допытываться:

— Разве только потому, что он хорошо к тебе относится, ты уже считаешь его хорошим человеком? Ты сам признаёшь, что у него на уме что-то есть… Нет, в конце концов, он — сверхъестественный идеалист, а твой друг Чжу Ши — мироустроитель. Когда-нибудь между ними неизбежно вспыхнет конфликт, который невозможно будет уладить.

— Ты, наверняка, станешь на сторону Чжу Ши, не так ли? Разве не логичнее заставить этого Лу Чаня за пределами опорного пункта обрести своё истинное „я“ как мироустроителя, прежде чем они столкнутся? Это будет полезно не только для Чжу Ши, но и для тебя, и для всего общества.

— Я никогда не считал Лу Юсюня хорошим человеком, но в целом, на данный момент он всё же на нашей стороне. Возможно, в будущем он станет врагом… Но это будет в будущем. В крайнем случае, тогда мы и сразимся с ним, — ответил я. — Возможно, ты скажешь, что мне не хватает прозорливости, но я не собираюсь расправляться с человеком, который пока ещё ничего не совершил, только из-за того, что он, возможно, что-то сделает в будущем.

— Так, значит… — Она закрыла глаза. — Не хочешь жертвовать тем, кто рядом, ради более ценного „человека из далёкого прошлого“…

— Ты очень помогла мне в этот раз. Если у тебя есть другие просьбы, я постараюсь помочь, — подумал я. Было бы несправедливо, если бы я ничего не сделал для неё в ответ.

— Нет, мы просто сражались бок о бок ради общей цели. Это взаимопомощь, и никто никому ничего не должен, — она открыла глаза. — Но если тебе всё же неловко, можешь выполнить одну мою просьбу?

— Говори, — я выпрямился, готовый выслушать.

Она внимательно посмотрела на меня, слегка улыбнулась и сказала:

— Чжуан Чэн, просто оставайся самим собой.

— Что? — Я был удивлён.

Вместо того чтобы попросить что-то действительно ценное, она произнесла всего лишь эту фразу.

Я едва не забыл, что её прототип — мужчина, но в этот момент она действительно казалась юной девушкой.

Именно в этот момент земля под нашими ногами начала сильно дрожать, а пространство вокруг внезапно стало размытым. Сначала я подумал, что это у меня перед глазами поплыло, но быстро понял, в чём дело.

Это было то самое явление, о котором говорила девушка Лу Чань: независимое реальное пространство на грани уничтожения. Оказалось, Чэнь Лун действительно был опорой этого пространства, и после его смерти секретный опорный пункт начал разрушаться.

В это время сила Перезапуска всё ещё продолжала восстанавливать всё внутри секретного опорного пункта Управления Человеческого Пути, стремительно устраняя размытость пространства. Однако землетрясение не прекращалось. Моё огненное море также не исчезло — оно продолжало сеять разрушения, вступая в противоборство с силой Перезапуска. В обычных условиях эта сила должна была вернуть независимое реальное пространство, находящееся на грани уничтожения, в первозданное состояние. Но сейчас процесс застопорился где-то посередине, не завершившись.

Судя по текущей динамике, независимое реальное пространство останется в этом сотрясающем землю и горы состоянии. Хотя улучшения вряд ли стоит ожидать, но предсказать, ухудшится ли ситуация или замрёт на месте, пока невозможно. Однако у нас есть способ быстро довести всё до разрушения — убить хозяина этого секретного опорного пункта.

Местонахождение лаборатории Доктора Серебряной Маски находилось совсем близко, и вскоре мы уже стояли перед её дверями, а затем вошли внутрь. Доктор, казалось, давно нас ожидал — он стоял внутри, не проявляя ни малейших признаков паники или желания скрыться. Вероятно, он понимал, что бегство бесполезно — где бы он ни спрятался, это не спасёт его. Ведь именно я, распространивший огненное море по каждому уголку этого пункта, стал его настоящим владыкой.

Я направил огненные волны, наполнявшие это место, на Доктора Серебряной Маски. Но сила Перезапуска, словно непроницаемый силовой щит, окружила его, блокируя пламя. Увидев это, я сразу перешёл ко второму методу — такому же, какой использовал против Чэньлуна: воспользоваться светом, исходящим от огненных вспышек, чтобы напрямую поджечь Доктора. Если сейчас я способен увидеть его очертания невооружённым глазом, значит, его сила Перезапуска ещё не успела «перемотать» даже свет. Возможно, это связано с какими-то принципиальными ограничениями или же просто не хватает ресурсов — этого я не знаю.

Однако он всё это время поддерживал Чэньлуна силой Перезапуска, наблюдая со стороны, как я использовал свет для уничтожения. Очевидно, за столь короткое время он успел найти способ нейтрализовать мой приём. ****