Девушка Лу Чань, наблюдая за пьедесталом, стояла вдали, вглядываясь в него долгое время, прежде чем наконец произнесла:

— На этом основании выгравирована печать для **снятия печати**. Снятия печати с чего? — уточнил я, не отрывая взгляда от странного предмета.

Её ответ прозвучал так, как будто она ожидала этот вопрос:

— С внутренней силы, воспоминаний, кровной линии… Если коротко, то этот механизм предназначен для того же, что недавно пытались сделать с Чжу Чанъанем представители клана Чжу.

Это было более чем странно.

После того как Ин Линъюнь отдал приказ Чэньлуну похитить Чанъаня, оказалось, что он намеревался сделать то же самое, что и старейшина Чжу: снять печать с кровной линии Чанъаня. Но почему он считал, что только он способен это сделать? Или, возможно, он просто не знал о планах клана Чжу?

Цель старейшины Чжу заключалась в том, чтобы Чанъань обрёл силу, способную защитить его самого. Но какую цель преследовал Ин Линъюнь?

Желал ли он воскресить Инъюэ? Существовала ли связь между снятием печати с кровной линии Чанъаня и воскрешением Инъюэ?

Если насильно пытаться найти связь между этими двумя событиями, то можно предположить, что Инъюэ оставила на Чанъане какой-то ключ к своему воскрешению. Возможно, её душа переродилась в нём, и стоит лишь снять печать с кровной линии, как она автоматически пробудится.

Если это правда и Ин Линъюнь знал об этом заранее, то он вряд ли стал бы ждать так долго, прежде чем похитить Чанъаня. Однако Чанъань, вероятно, всё ещё играл важную роль в его грандиозном плане по воскрешению Инъюэ — это я должен был учитывать.

Мой друг действительно не везёт.

Раньше, возможно, его неудачи были связаны с моим «влиянием несчастливой звезды», но теперь, когда мы давно разорвали связь и не общались, он всё равно оказался втянут в эту историю. Это означало, что он изначально был обречён на то, чтобы быть вовлечённым в подобные события.

Позвольте мне помочь ему.

— Печать уже снята? — спросил я.

Лу Чань, казалось, использовала какое-то заклинание для исследования, после чего произнесла:

— Процесс ещё идёт… и займёт немало времени.

— Могу ли я прервать процесс и вытащить его оттуда? Не причинит ли это ему вреда? — продолжал я допытываться.

— Нет, вреда не будет, — ответила она, — но материал этого контейнера невероятно прочен. По моим наблюдениям, даже огонь высшего уровня не способен его повредить.

Услышав это, я прикоснулся к внешней оболочке контейнера, пытаясь ощутить его защитные свойства. Сама идея «ощущения защитных свойств объекта» была несколько абстрактной, и я не мог с уверенностью сказать, насколько точно моё восприятие. Возможно, под влиянием слов девушки Лу Чань, у меня возникло чувство, что моей текущей силы недостаточно, чтобы разрушить его. Однако это не было проблемой — я и не планировал сразу же извлекать Чанъаня. Главное было подтвердить его местоположение и сначала уничтожить это изолированное пространство реальности, чтобы затем безопасно вывести его из этого опасного места. Пока же можно было оставить Чанъаня здесь, «на хранение».

Мы временно покинули комнату, вернулись по коридору в главную управляющую комнату и восстановили тайную дверь и книжный шкаф в их первоначальное состояние.

— Ну и… что же делать дальше? — сказала девушка Лу Чань, хотя в её голосе уже звучали нотки зарождающейся идеи. Она посмотрела на меня и продолжила: — Раз ты способен сопротивляться силе перезагрузки Доктора Серебряной Маски, его неуязвимость, по сути, уже не так абсолютна. Возможно, мы действительно сможем его убить.

Она не стала спрашивать, почему я могу сопротивляться силе перезагрузки, а сразу приняла это как данность и продолжила развивать свою мысль.

— Заранее скажу: я могу сопротивляться силе перезагрузки только в отношении себя самого. Если Доктор Серебряная Маска использует её, чтобы воскреснуть, я не смогу этому помешать, — предупредил я.

— Действительно не сможешь помешать? — спросила она. — Ты ведь можешь переносить с собой через огненную телепортацию не только себя, но и другие предметы, верно? Представь, что ты вырываешь чёрный камень из его сердца, вызывая его смерть. Это, конечно, активирует его «перезагрузку», но на тебя эта сила не подействует.

— Другими словами, — продолжила она, — ты вполне можешь забрать чёрный камень с собой и телепортироваться за пределы базы. Этот камень, скорее всего, является ядром, сердцем всей базы. После его извлечения база рухнет, и победа будет за нами.

— Идея, безусловно, хороша, но я не уверен, что смогу это сделать, — ответил я.

Она на мгновение замерла, затем спросила:

— Почему?

— Моя огненная телепортация позволяет брать с собой только те предметы, которые я считаю своими личными вещами, — объяснил я. — Когда ты гуляешь на улице, тебе кажется естественным быть одетым, а не наоборот, верно? Для меня это работает так же. Одежда, которую я ношу, брюки, телефон в кармане — всё это часть меня, и поэтому я могу элементализировать их вместе с собой.

— Меч Внешнего Пути Без Постоянства, хотя и не является чем-то естественным, всё же может быть воспринят как моя личная вещь, и я могу разложить его на огонь и перенести вместе с собой.

— Но чёрный камень Доктора Серебряной Маски — это другое. Это как его сердце. Ты просишь меня, чтобы я, едва взяв его в руки, сразу воспринял как «свою личную вещь». Это невозможно.

Девушка Лу Чань упорно спросила:

— *Ни при каких обстоятельствах нельзя?*

— *Нет. Это вопрос принципов,* — ответил я после раздумий. — *Если бы я был эгоистом, считающим, что всё, что мне удалось отнять, по праву принадлежит мне, возможно, тогда бы и получилось. Но что касается реального меня… По крайней мере, сначала нужно действительно убить противника, прежде чем считать трофеи своими.*

— *Твои принципы в каком-то смысле даже хуже, чем у того крайнего эгоиста,* — фыркнула она.

Я мог считать трофеи своими только после того, как убивал противника, тогда как метод Лу Чань требовал, чтобы я убивал, уже считая трофеи своими — полная путаница причин и следствий. К сожалению, этот путь пришлось отбросить.

Однако я не был из тех, кто только критикует чужие идеи. Осознав, что на меня не действует сила перезагрузки, я разработал собственный метод.

— *Убивать. Бесконечно убивать Доктора Серебряная Маска — и в конце концов он должен погибнуть навсегда,* — сказал я.

— *О чём ты?* — Лу Чань, казалось, уловила мою мысль.

— *Какой бы бессмертной ни была сущность, у неё всегда есть предел. Не может быть бесконечного воскрешения. Даже «перезагрузка» не исключение,* — продолжил я, хотя на самом деле подозревал, что сила перезагрузки Доктора Серебряная Маска может быть безграничной, ведь её источник — не он сам, а осколок божественной печати. Когда речь идёт о силе осколка, лучше не полагаться на обычную логику.

Мой настоящий козырь был в другом.

— *Даже если его сила перезагрузки безгранична, его душа не выдержит бесконечных смертей,* — объяснил я. — *Охотники на демонов сходят с ума от бесчисленных смертей и страданий, их души разрушаются. Надо лишь повторить это с Доктором Серебряная Маска. Если даже те, кто автоматически забывает смерть и боль, не выдерживают, то он, помнящий всё, разрушится ещё быстрее.*

*Моё сознание, тело и пламя не подвластны силе перезагрузки. Это значит, что даже если всё внутри базы будет «отмотано» назад, я смогу остаться на месте и убивать его снова и снова, пока его душа не разлетится в клочья.*

— *Понятно! Этот метод сработает!* — Лу Чань сначала оживилась, но тут же нахмурилась: — *Подожди… А как ты собираешься справиться с Чэньлуном? Он не станет просто так смотреть, как ты «живьём свежуешь» Доктора Серебряная Маска. Он обязательно вмешается.*

— *Это единственная сложность в этом методе. Мне нужно обрести здесь силу, равную или превосходящую силу Чэньлуна,* — сказал я.

— *Если бы мы знали, почему он может проявлять здесь силу уровня Великого Совершенства…*— задумчиво произнесла она.

— *У тебя есть идеи?* — серьёзно спросил я.

Она погрузилась в мучительные размышления.

После долгого времени её нахмуренные брови наконец разгладились, словно в голову пришла какая-то мысль. Я выпрямился, готовясь внимательно слушать.

— Чтобы разгадать эту загадку, нам необходимо хотя бы один раз увидеть, как Чэньлун с силой уровня «да чэн» сражается всерьёз, — сказала она. — Ответ, скорее всего, скрыт именно в этом.

— Я понимаю, но сейчас я не смогу заставить его использовать всю свою мощь, — ответил я.

— Не беспокойся, тебе не придётся действовать самому, — её голос звучал уверенно. — Нужно лишь освободить всех охотников на демонов, заключённых в этом укреплённом пункте, из их камер и магических печаток одновременно и спровоцировать бунт. Тогда он будет вынужден применить силу уровня «да чэн», чтобы подавить его.

Освободить всех охотников на демонов и поднять бунт — даже сама эта задача звучала как нечто невозможное. Но говорила это Лу Чань, девушка, которая в тайне организовала два побега. Вероятно, у неё действительно был план, как это сделать.

— А если вмешается не Чэньлун, а доктор Серебряная Маска и сбросит всё с помощью силы перезагрузки? — спросил я.

— Судя по предыдущим бунтам, он так не поступит, — уверенно ответила она. — Для него важнее не остановить бунт сам по себе, а выяснить его причины и слабые места в системе заключения. Поэтому, если будет возможность, он предоставит Чэньлуну сначала подавить бунт, а затем сам разберётся в деталях.

— Тогда мне предстоит убедить заключённых охотников на демонов присоединиться к этому плану, — сказал я.

— Ты уверен, что это сработает? Это же практически самоубийственная атака, — спросил я.

— Они здесь лишь едва ли могут считать себя живыми, — ответила она. — Но жизнь здесь — это бесконечная живая преисподняя. Поэтому, если это поможет уничтожить это место, они согласятся на что угодно, не говоря уже о самоубийстве.

— Чем я могу помочь? — спросил я.

— Ты — ключ к освобождению всех охотников на демонов одновременно, — твёрдо сказала она.