Часть 181. Кошмар Лу Чаня (3)

Девушка Лу Чань произнесла потрясающую истину:

— Человек — самое сложное и высокоорганизованное существо в природе, от природы наделенное способностью служить материалом для множества заклинаний и ритуалов, — продолжила она. — Из воспоминаний того Лу Чаня, что снаружи, я видела: прежде чем ты столкнулся с миром аномалий, ты увлеченно изучал оккультизм. Значит, тебе должно быть известно, что плоть, внутренности, кости человека… и даже волосы с кожей — всё это превосходные ингредиенты для магических ритуалов.

Живые жертвоприношения эпохи Инь и Шан, ритуальные предметы из человеческой кожи в тантрическом буддизме… История полна примеров, когда люди приносили в жертву других, чтобы обрести благословения или силу. Даже в те времена, когда медицина и колдовство были неразрывно связаны, находились те, кто пытался обрести мистическую силу, поедая плаценту или даже плод, или купаясь в крови девственниц, чтобы сохранить молодость.

Сегодня эти кровавые и зловещие знания всё ещё хранятся среди охотников на демонов, а некоторые ответвления даже считают их частью своей традиции, особенно некоторые ветви мироустроителей.

Для них ценность обычных людей как «ресурса» неизмеримо выше, чем как «рабов».

Я прекрасно понимал, что мироустроители не питают добрых намерений по отношению к обычным людям. Их обещание «будущего, в котором обычные люди не станут рабами», скорее всего, не будет таким радужным, как его описывал Лу Юсюнь. Но, возможно, я всё же недооценил их.

В этом, вероятно, виновато и моё равнодушие к политическим взглядам мироустроителей. На самом деле ужасающее будущее, описанное девушкой Лу Чань, уже начало проявляться в моём прошлом опыте.

Ритуальный круг, нарисованный, вероятно, агентом Конгом в комнате на пятнадцатом этаже и ведущий в «пространство, не принадлежащее реальности», был начертан человеческой кровью. Чудовища не употребляли эликсиры бессмертия для усиления своей мощи — они поедали души людей.

Даже моё пламя обладало способностью переплавлять души убитых в нечто, названное мной «шлаком», — не потому, что я считал это бесполезным, а лишь из-за ассоциаций, возникших в процессе его создания. Да и в реальности промышленные шлаки не являются отходами: их используют как строительный материал или даже как удобрение.

Я вспомнил слова старшего исследователя, сказанные во время допроса. По его мнению, хотя превращение всех обычных людей в рабов охотников на демонов было бы для него абсолютно неприемлемым, это всё же «относительно светлое будущее». Но за его пределами существовало и «наихудшее будущее»…

Вот что он считал «наихудшим будущим»?

«Большинство трансгуманистов просто считают, что будущий мир превратится в место, где охотники на демонов поработят обычных людей, — начала девушка Лу Чань. — Так же, как большинство мироустроителей верят, что охотники на демонические сущности смогут построить будущее, где они будут мирно сосуществовать с обычными людьми. Однако будущее всегда легко скатывается к худшему варианту развития событий. Трансгуманизм в итоге превратит светское общество в пастбище для разведения обычных людей, где только те, кто способен стать «посвящёнными», будут иметь право на человеческие права… Это мнение большинства просвещённых людей, и это то, чего не сказал тебе тот Лу Чань снаружи.»

«Значит, всё-таки мироустроители лучше для обычных людей?» — спросил я.

Она покачала головой: «Как только мироустроители дойдут до стадии, на которой все обычные люди станут рабами, их идеология превратится в трансгуманизм, и в итоге они придут к тому же будущему, что и трансгуманисты.»

«А как насчёт Управления Человеческого Пути?» — спросил я.

«Управление Человеческого Пути не спаситель. Они просто хотят стать вторым Лошань, а это значит, что рано или поздно они тоже встанут на путь трансгуманизма, — ответила она. — По твоим словам, пока в этом мире существует «трансцендентное», будущее обычных людей обречено на мрак.»

Говоря это, я вспомнил о Божественной Печати и её владельце.

В прошлом мире сила Божественной Печати разделила мир обычных людей и охотников на демонов: первые жили в мире света, а вторые были обречены на существование в мире теней. Если это явление стало результатом желания того, кто владел Божественной Печатью, то этот человек, безусловно, был на стороне мира обычных людей. Возможно, этим человеком был сам Властелин Божественной Печати.

Однако Сюй Минь подозревал, что именно Властелин Божественной Печати стал причиной гибели мира в будущем. Почему человек, который был на стороне обычных людей, захотел бы уничтожить мир?

«Если ты понимаешь все эти вещи, то прошлый Лу Юсюнь, вероятно, тоже их понимал, не так ли? Но я слышал, что он был убеждённым мироустроителем. Он знал, что мироустроительство в конце концов приведёт к трансгуманизму…»

Договорив до половины, я осознал: «Теперь понятно, почему ты назвала его «глупцом, верящим в безграничные возможности себя и мира»…»

«Я хочу изменить Лошань изнутри, — сказала девушка Лу Чань. — Даже если сейчас я не вижу лучшего способа, это лишь сейчас. Возможно, в будущем появятся новые изменения.»

Но будут ли они? Я вспомнил Ма Цзао.

Живущая в апокалиптическом будущем, она называла охотников на демонов «посвящёнными», а себя — «благословенной посвящённой».

Чуда, на которое надеялась девушка Лу Чань, похоже, так и не произошло.

Я решил сосредоточиться на текущей операции по захвату Секретного опорного пункта Управления Человеческого Пути.

«Ты сказала, что не можешь сражаться. Что ещё ты можешь делать?» — спросил я напрямую.

“Мне довольно хорошо знакома внутренняя обстановка этого секретного опорного пункта, и у меня даже есть опыт его захвата,” — сказала она, словно упомянула что-то невероятное.

“Что… захват опорного пункта?” — я был потрясён.

“Раньше мне удалось наладить контакт с другими охотниками на демонов, которые, как и я, были заточены и подвергались пыткам. Мы тайно спланировали контрнаступление. Представь это как массовый побег,” — пояснила она. — “Я организовала два побега. В первый раз мы уничтожили более половины охраны, но силы были на исходе, и в итоге нас подавили Чжэньлун и остальные стражники. Во второй раз мы убили Чжэньлуна и большинство стражников, захватили опорный пункт, но все наши победы были аннулированы последующим ‘перезапуском времени’.”

Пока этот секретный опорный пункт остаётся в состоянии полной изоляции от реального мира, продолжая циклически перезапускаться, все усилия девушки Лу Чань и охотников на демонов будут тщетны. Сколько бы чудес они ни сотворили, всё в итоге обратится в ничто. Несмотря на печаль, это меня не удивило.

Но что действительно поразило меня, даже шокировало, так это другое:

“Вы смогли убить Чжэньлуна?”

Сейчас, даже если объединить силы всех сторон этого секретного опорного пункта, включая меня, мы не сможем нанести Чжэньлуну ни малейшего вреда. Утверждение Лу Чань о том, что они убили его во время побега, звучало для меня так же невероятно, как если бы обычный солдат голыми руками одолел суперробота.

“Тогда Чжэньлун был лишь на уровне ‘совершенствования’, и у нас была возможность его убить. Сейчас, конечно, это невозможно,” — она покачала головой. — “Но с твоей силой, думаю, мы сможем противостоять ему.”

“Понятно…”

Теперь это звучало логично, и я уточнил:

“Я бы посоветовал тебе не слишком рассчитывать на мою боевую мощь. Сейчас я не могу использовать здесь всю свою силу.”

“Что?” — она была удивлена.

Я объяснил причины, по которым не могу сражаться в полную силу, и она задумалась:

“Это нелогично. Если здесь можно проявить силу лишь на уровне ‘совершенствования’, почему Чжэньлун может сражаться в полную силу?”

Видя, что она не может сразу найти ответ, я спросил:

“Кстати… ты знала о перезапуске? У тебя остались воспоминания о прошлых перезапусках?”

“Да, перезапуск времени в этом опорном пункте не может стереть мои воспоминания. Я не знаю почему, но это всегда вызывало у меня любопытство,” — ответила она. — “Раньше я думала, что из этого опорного пункта можно сбежать, поэтому, несмотря на знание о перезапуске, всё равно организовала второй побег. Позже я поняла, что здесь просто нет выхода, который мы могли бы использовать.”

“Разве среди вас нет тех, кто способен на пространственную телепортацию?” — спросил я.

«Есть… однако этот секретный опорный пункт невозможно покинуть с помощью пространственного перемещения. Словно существует невидимый „брандмауэр“, блокирующий любые попытки перемещения наружу», — сказала она. — «Даже Чэньлуну, чтобы свободно использовать Теневую Телепортацию, необходимо разрешение доктора Серебряная Маска. Кроме того, после достижения высшей ступени силы он освоил технику „Теневое Одеяние“, которая позволяет обволакивать себя тенью, превращая её в броню. Хотя это умение основано на Теневой Телепортации, для его использования не требуется разрешение доктора Серебряная Маска».

Я ещё думал, нельзя ли воспользоваться моментом, когда Чэньлун не получил разрешения от доктора Серебряная Маска, чтобы атаковать его через эту броню, но, похоже, и этот путь отрезан.

Теперь понятно, почему Чэньлун не использовал Теневую Телепортацию, чтобы сразу добраться до меня — оказывается, этому мешает этот „брандмауэр“. Но если он существует, почему моя огненная телепортация не встретила никаких препятствий? Даже если моя сила настолько велика, что я смог прорваться сквозь „брандмауэр“, я всё равно должен был что-то почувствовать.

«Давай сначала уйдём отсюда», — сказала девушка Лу Чань. — «Теперь отправимся в кабинет начальника. Там есть оборудование, позволяющее наблюдать за всеми помещениями в этом секретном опорном пункте. Это должно помочь тебе найти Чжу Чжанъаня. Только бы нам не встретить там доктора Серебряная Маска».

«Хорошо», — ответил я.

К тому же, я знаю, как добраться до кабинета начальника.

Мы вместе покинули эту особенную камеру.

Благодаря разведывательным „светлячкам“, двигавшимся впереди, наше передвижение было лёгким и почти беззвучным. У нас даже оставалась возможность тихо разговаривать по пути.

«Ты сказала, что не хотела бы встретить доктора Серебряная Маска… Значит, у него очень сильная боевая мощь?» — спросил я.

«Наоборот, его собственная боевая мощь даже слабее, чем у меня сейчас. Я смогла бы победить его одной рукой, — ответила она. — Он выглядит как типичный домосед, который никогда не занимался физическими упражнениями? На самом деле, его боевая мощь соответствует его внешности». Она добавила: «Но если говорить о том, насколько он проблемный противник, то он даже превосходит нынешнего Чэньлуна».