Глава 162. Возрождение души. Часть 2.

В небольшой приёмной офиса Лошань Мацзао сидела на диване, сосредоточенно изучая обрубленную руку, а Чжу Ши находилась рядом с ней. Я же с Лю Юйсюнем расположились на противоположной стороне комнаты.

— Лю Юйсюнь, ты говорил ранее, что Чэньлун был захвачен и подвергся психической обработке Ин Линъюнем в неизвестное время и в неизвестном месте, так?

Услышав, как я снова затрагиваю эту тему, Лю Юйсюнь сначала замер, его лицо стало серым, затем он кивнул:

— Да, именно так я и сказал. Если бы я тогда вовремя распознал коварный план Ин Линъюня, возможно, Чэньлун не впал бы в деградацию.

— То есть, ты никогда не видел собственными глазами, как Ин Линъюн промывал мозги Чэньлуну, — сказал я. — Это Чэньлун сам рассказал тебе, что его промыли мозги, и поэтому он предал тебя?

— Те, кого действительно промыли мозги, никогда не признаются в этом. Они будут утверждать, что их никогда не промывали, и безоговорочно верят в те ложные убеждения, которые им внедрили, — он покачал головой. — Это серебряная маска… Ин Линъюн сам сказал мне об этом.

Казалось, он понял мои сомнения и продолжил:

— Ты думаешь, что Чэньлун на самом деле не подвергался промыванию мозгов, а предал меня по собственной воле?

— Я просто допускаю такую возможность, — ответил я.

— Такая возможность равна нулю, — без колебаний заявил он.

Мой первый порыв был возразить: как может быть что-то с нулевой вероятностью? Особенно от человека, который когда-то владел «Вероятностным двойником» — Лю Юйсюня, утверждавшего, что даже у «себя, ставшего лидером государства и развязавшего Третью мировую войну», была возможность быть призванным. Для такого человека не должно быть ничего невозможного. Сейчас он выглядел спокойным, но, возможно, его уже захлестнули эмоции.

— Видно, что ты не можешь принять это, и даже считаешь, что я руководствуюсь лишь чувствами… Тогда я выражусь иначе, — сказал он. — Представь, что сегодня вечером Чжу Ши неожиданно использует некий волшебный предмет, способный запечатать любые сверхспособности, и нападает на тебя сзади. Она отдаёт тебя, неспособного сопротивляться, в руки Управления человеческими ресурсами. Затем спокойно наблюдает, как ты становишься жалким подопытным животным, над которым издеваются и манипулируют. При этом она с невозмутимым лицом говорит, что давно уже является подчинённой Ин Линъюня. Что она сближалась с тобой и дружила, лишь чтобы помочь Ин Линъюню собирать ценные объекты для экспериментов… Как ты думаешь, что почувствовал бы ты в такой ситуации?

— Это невозможно, — без колебаний ответил я. — Разве что её память и восприятие были изменены Ин Линъюнем с помощью «Лунного отражения в воде». Иначе она никогда не смогла бы сделать такое… Теперь я понимаю, что ты хотел сказать.

В прошлом Чэньлун в глазах Лю Юйсюня был тем же, кем для меня сейчас является Чжу Ши. Мы оба верим, что другой никогда не способен на предательство.

«Но Чэньлун сейчас на уровне Дачэн, не так ли? Даже серебряная луна великого демона — всего лишь уровень Дачэн, а «Лунное отражение на воде» — лишь её производный артефакт. Раньше я ещё мог понять, почему Чэньлун уровня Чэн попадался на эту уловку, но как он, достигнув уровня Дачэн, всё ещё не может освободиться от гипнотического воздействия этого артефакта?» — недоумевал я.

«Большинство видов «промывания мозгов» — если они длятся недолго, то остаются лишь «эффектом». Но если воздействие продолжается долго, оно превращается в «результат», — пояснил Лю Юйсюнь. — Представьте: здоровый человек долгое время сохраняет сутулую осанку — и в итоге действительно становится сутулым. Сейчас Чэньлун, даже достигнув уровня Дачэн, уже не может исправить это. Даже если бы у него появился шанс исправиться, он бы не захотел возвращаться к нормальному состоянию.»

Я снова вспоминал битву с Чэньлуном. Хотя он и был под гипнозом, он казался необычайно спокойным, настолько, что у меня не возникало ощущения, будто я сражаюсь с кем-то, кого промыли мозги. Конечно, не все промытые мозги обязательно ведут себя как одержимые или роботы — среди сумасшедших тоже бывают «спокойные сумасшедшие». Да и без промывания мозгов трудно представить, почему существо уровня Чэн добровольно присоединилось бы к такой организации, как Лошаньское управление.

Однако с личной точки зрения я не хотел, чтобы Чэньлун оказался под гипнозом. В конце концов, он был первым противником, с которым мне пришлось по-настоящему напрячься. Мысль о том, что этот соперник — всего лишь «марионетка на ниточках», вызывала разочарование.

Возможно, для Лю Юйсюня ситуация, когда товарищ добровольно переходит на сторону врага, хуже, чем когда его заставляют это сделать. Хотя мне искренне жаль Лю Юйсюня, я всё же надеюсь, что у Чэньлуна есть какое-то невероятное, но логичное объяснение его поступкам.

Дежурный разведчик принёс мне отчёт о состоянии моей души и вернулся на своё рабочее место. Бланк, который я получил, напоминал медицинскую справку, и почти весь текст был написан от руки. Хотя писал это, скорее всего, разведчик, почерк был размашистым, как у настоящего врача. Чжу Ши и Ма Цзао с беспокойством взглянули на меня, но помочь ничем не могли. Лишь Лю Юйсюнь смог разобраться в записи.

Он взял мой бланк, задумчиво пробормотал что-то и спросил:

— Ты всё ещё чувствуешь боль?

— Да, немного осталось, — ответил я после раздумий. — Как будто после падения с велосипеда остались синяки.

— В целом, ничего серьёзного, — сказал он.

— В целом? — удивился Чжу Ши.

Лю Юйсюнь объяснил:

— Если говорить проще, вред, который нанес тебе Чэньлун, можно сравнить с падением с двадцатого этажа в шлеме и наколенниках. Да, всё тело болит, но это лишь ушибы, без переломов. С точки зрения обычной жизни — это травма, но по боевым стандартам — даже лёгкой раной не назвать.

«Не может быть, брат Чжуан…» — Чжу Ши бросил на меня странный взгляд. — «Тебя битый день колотило существо уровня Дачэн, а ты всё ещё на ногах? У тебя что, кожа как у носорога, да кости как у слона?»

«Не только из-за того, что Чжуан ‘толстокожий и крепкосложенный’, — вмешался Лю Юйсюнь. — В отличие от непробиваемой обороны, Чэньлун всё же не обладает способностью одним ударом решить исход боя. Ему приходится накапливать урон, а пока этот урон не достигнет критической массы, его тактика просто терпит неудачу.»

«Хотя бы назови это крепким телосложением», — добавил я.

Выводы в отчёте не превзошли моих ожиданий: моя душа действительно обладает необычайной стойкостью. Хотя заслуга здесь не только моей души. Во время боя с Чэньлуном я обнаружил ещё одно своё свойство.

Создатель монстров когда-то сказал, что мой огонь, будучи атакующей силой, не способен защитить мою душу. Но, как оказалось, это утверждение было ошибочным. Мой огонь способен имитировать плоть, и даже в форме огненного элемента я могу взаимодействовать с внешними объектами, как обычным телом. Похоже, он также в некоторой степени способен служить убежищем для души.

И эта способность, похоже, может быть усилена. Подобно тому, как с увеличением плотности огненного тела растут все его характеристики, так и защитные свойства души, кажется, усиливаются вместе с этим процессом.

Доказательством служит то, что при высокой плотности огненного тела удары Чэньлуна причиняли мне меньше боли.

Таким образом, в моей тактике боя с Чэньлуном была ошибка. Мне не следовало так часто использовать огненную телепортацию. Хотя это и является почти мгновенным способом перемещения в пространстве, процесс неизбежно включает в себя постоянное разложение и восстановление огненного тела. Если повторять это снова и снова, плотность тела — а значит, и защитные свойства души — никогда не достигнут максимума.

Если бы противник воспользовался моментом, когда плотность тела низка, это было бы ещё полбеды. Но если бы он застал меня в процессе разложения и восстановления, моя душа оказалась бы совершенно беззащитной. Говоря языком игр, это означает, что снижение урона обнуляется, и мне приходится выживать исключительно за счёт запаса жизненной силы.

«Даже если это просто травма от падения с лестницы, но ведь это травма души! Нельзя же совсем её игнорировать. В офисе Лошань должны быть какие-то лекарства для лечения душевных ран…» — Чжу Ши всё ещё беспокоился.

Лекарства для души? Мне внезапно захотелось раздобыть немного для Мазао.

«Тебе лучше не мечтать об этом, — покачал головой Лю Юйсюнь. — Даже если для Чжуана это всего лишь незначительная травма, это след от когтей существа уровня Дачэн. Лекарства, которые есть в офисе, — всего лишь слабые средства. Их применение будет как ведро воды, вылитое на пожар.»

Мне стало немного грустно. Значит, они точно не помогут и Мазао.

«Я помогу Чжуану восстановиться», — сказал кто-то.

Молчаливый в присутствии посторонних Мазао внезапно заговорил:

— Твоя собственная душа, наверное, тоже всё ещё находится в перегруженном состоянии? Хотя… возможно, он сам сможет что-то придумать.

Лю Юйсюнь, словно осенило, предложил:

— Чжанчэн, твоё пламя — это твой дух, верно? А дух и душа — одно и то же. Если ты можешь превращать дух в пламя, то почему бы не попробовать превратить пламя обратно в дух… или даже в душу?

— Неужели это действительно возможно? — Чжу Ши слушал, будто услышал сказку из «Тысячи и одной ночи».

— Попробовать точно не помешает, — Лю Юйсюнь посмотрел на меня.

Мазао тоже пристально следил за каждым моим движением.

Я понял, что имел в виду Лю Юйсюнь. Если я могу преобразовывать своё тело между плотью и пламенем, снова и снова возрождаясь из огня, заполняя раны пламенем, то почему бы не попробовать сделать то же самое с душой? Возможно, она тоже сможет восстанавливаться, независимо от полученных повреждений.

Мне казалось, это возможно. Моё тело — это моё пламя, моё пламя — это мой дух, значит, моё тело — это мой дух. Если тело способно на это, то дух, то есть душа, тоже должен справиться.

Раньше я не мог правильно понять, что такое душа, но теперь, через боль, я уловил её суть.

Под пристальными взглядами троих я поднял правую руку, вызвав огненный шар, и начал представлять в своём воображении. Моя душа покрылась мелкими трещинами, а этот сгусток пламени станет новой плотью души, заполнит их и залечит все разломы.

Я направил огненный шар в свою грудь, и он, словно камень, брошенный в воду, исчез, растворившись.

А внутренняя боль, как снег, попавший в горячую воду, быстро растаяла и исчезла.