Глава 158. Противостояние с Великим Мастером 5

Этот метод передвижения превзошёл все мои ожидания. С другой стороны, я хотя бы предвидел, что «после этого он, скорее всего, попытается внезапно приблизиться ко мне», и думал о том, как с этим справиться. Несмотря на внезапное ощущение растерянности, я рефлекторно применил своё умение.

С помощью Огненной Телепортации я переместился на сто метров в сторону, и сразу же увидел, как он вынырнул из Теневых Врат на прежнем месте. Затем Теневые Врата позади него взорвались.

Бессчётные тёмные частицы, подобные песчинкам, разлетелись во все стороны, как град, охватив территорию радиусом в пол-ли. Одна из этих песчинок стремительно развернулась позади меня, превратившись в узкую, едва заметную Теневую Дверь, через которую он снова исчез, чтобы напасть.

Теперь он постоянно окружён тенями, что позволяет ему пропускать этап «погружения в тень» и мгновенно появляться из Теневых Врат! Я снова использовал Огненную Телепортацию, отступив на двести метров, но, как и следовало ожидать, он с невероятной скоростью вновь открыл Теневые Врата рядом со мной. Эта область пространства стала его территорией, и она стремительно расширяется. Как бы я ни пытался убежать, пока я нахожусь в пределах его досягаемости, он неизбежно меня настигнет.

Я мог бы телепортироваться за пределы этой области, но он просто повторит свои действия и снова загонит меня сюда. Конечно, я могу телепортироваться ещё дальше, в место, где он не сможет меня найти, но это не гарантирует, что он не нападёт на резиденцию семьи Чжу. К тому же, с личной точки зрения, я хочу выяснить, кто из нас сильнее.

Бесконечные телепортации туда-сюда: мы оба превзошли понятие скорости, перемещаясь из точки в точку. В огромном пространственном восприятии, как будто с высоты птичьего полёта, мы превратились в две мерцающие фигуры, одна из которых сияет ярким пламенем, а другая окутана густыми тенями, сражающиеся друг с другом.

В ближнем бою я явно проигрываю — он периодически попадает по мне. Хотя я тоже могу его задеть, но его доспехи каждый раз перенаправляют мои атаки в пустоту.

Если бы он избегал моих ударов с помощью скорости и ловкости, я хотя бы мог попробовать ещё раз, но он использует этот метод… Это просто выбило меня из колеи.

Я развернул море огня, пытаясь уничтожить все тёмные песчинки в этой области, но даже они превратились в «Теневые Врата», став неуничтожимыми объектами.

Нужно найти способ обойти эту «защиту телепортации».

У меня, конечно, есть некоторые идеи по этому поводу.

Один из способов — использовать атаки, которые «не требуют прохождения через физическое пространство», то есть метафизические атаки, такие как «проклятия» или прямая атака на причинно-следственную концепцию противника. Или, например, использовать атаки, основанные на свойствах пространства, ведь его защита тоже основана на пространственном уровне, значит, и атаки на этом уровне должны быть эффективны. Однако оба этих метода сейчас недоступны для меня. Окружающая меня причинно-следственная концепция не искажена, и мне не удастся воспользоваться метафизическим уровнем. К тому же, я не владею навыками, связанными со свойствами пространства. Хотя «Теневая Телепортация» может показаться пространственным перемещением, на самом деле это просто разложение себя на части и последующее восстановление в другом месте.

Есть ли ещё какие-то способы? Например, классический сюжет, когда защита, поглощающая силы других, перегружается и взрывается от избытка внешней энергии. Но его «Броня Порталов» связана не с крошечным пространственным карманом, а с настоящим другим измерением. Думаю, даже если я усилюсь настолько, что смогу взорвать Солнечную систему одним огненным шаром, мне всё равно не хватит мощи, чтобы взорвать другое измерение.

Острая боль накапливается в моей душе с каждой его атакой.

Я понимаю его стратегию. Хотя каждая его атака не наносит мне серьёзного урона, и до сих пор его воздействие на меня, возможно, меньше, чем тот ожог, который я нанёс ему ранее, но если накапливать эти атаки, рано или поздно я всё равно проиграю. Это также окончательно убедило меня в том, что «Броня Порталов» действительно не имеет ограничений по продолжительности использования. Он уверен, что способен вести сверхдолгий бой.

С течением времени количество попаданий по мне становится всё меньше.

Он, наконец, осознал, что что-то не так.

— …Мои движения предсказуемы? Нет, это…

— Что, твои движения стали медленнее? Устал? — сказал я. — Хочешь, я дам тебе время отдохнуть?

— Абсурд!

Его поведение выдавало некоторое сомнение, но атаки не прекращались, одна волна следовала за другой, как ливень в шторм.

Хотя мне хотелось сказать, что в процессе высокоинтенсивного боя я постепенно превращаюсь из «полного новичка» в «опытного бойца» с острым зрением, но, к сожалению, это не так. Конечно, мой опыт сражения с противником накапливается, но этого недостаточно, чтобы предсказывать его движения.

Количество его попаданий уменьшается не потому, что он стал медленнее, а потому, что я стал быстрее.

Я впервые столкнулся с противником, которого так трудно подавить. Именно поэтому сейчас я ясно ощущаю, как моя кровь нагревается, а сердце бьётся быстрее. Впервые я чувствую, что это не одностороннее убийство, а настоящее состязание.

С каждым моментом, когда мой дух достигает всё большего подъёма, моё пламя горит всё ярче.

Моё пламя — это мой дух.

До этого момента эта сила была словно ил, покоившийся на дне озера, но под воздействием противника, достигшего высшего уровня, ил начал подниматься, постепенно высвобождая свою истинную мощь.

Количество пламени, составляющего моего огненного аватара, определяет мою скорость, силу и способность обрабатывать информацию на уровне сознания. Когда внутренняя мощь начинает расти, моя реакция заметно ускоряется.

Хотя мы перемещаемся из точки в точку с помощью Теневой Телепортации, конкретные атакующие движения всё равно приходится выполнять самостоятельно. Раньше он едва успевал за моей скоростью, а его техника делала его атаки трудными для парирования. Но теперь он постепенно отстаёт.

Однако этого недостаточно.

Даже если я смогу уклониться от всех его атак, это лишь поставит нас на одну ступень. Я всё равно не смогу нанести ему урон, и результат останется прежним — тупиковая ситуация.

Мои размышления вновь вернулись к идее «разрушить тупик силой». Конечно, я не могу разрушить броню, связанную с измерением теней, но моя настоящая цель — не теневое измерение, а сама броня Теневой Телепортации.

Если Волны Силы Закона достаточно мощны, они способны искажать законы природы и даже абсурдные механизмы способностей. Это не только мой личный опыт, но и классическая теория, которую поддерживает и Чжу Ши. Даже если броня Теневой Телепортации отличается от обычных теневых врат и не разрушается под воздействием внешних атакующих Волн Силы Закона, у неё всё равно есть предел. Если мой удар будет достаточно мощным, возможно, я смогу насильно разрушить его броню.

Я чувствую, как его Волны Силы Закона бьют, словно ураган. Внезапно мне стало любопытно: он, вероятно, тоже чувствует мои Волны Силы Закона. Как же они выглядят в его восприятии?

Пока я размышлял, моя мощь достигла определённого уровня. Наконец, он даже не может коснуться меня.

— Что… — Он издаёт удивлённый звук.

— Ты говорил, что у меня лишь сила без применения, верно? — говорю я. — Но если у меня столько силы, что ты собираешься с этим делать?

После этого я перестаю телепортироваться и замираю в воздухе, сложив ладони друг против друга. Между ними появляется маленький огненный шар.

Практически одновременно его кулак снова приближается, разбивая мою голову.

Я не обращаю на это внимания, сосредоточившись на огненном шаре, вкладывая в него всю свою текущую мощь. Затем сжимаю, сжимаю и снова сжимаю. Огненный шар остаётся маленьким, но внутри него накапливается всё больше силы, превращая его в миниатюрную звезду.

Он не просто стоял и наблюдал со стороны — нанёс вращающийся удар ногой, раздробив мою верхнюю половину тела. Мои руки, лишённые опоры, рухнули вниз. Однако огненный шар всё ещё висел на месте, продолжая накапливать и сжимать силу. Его попытки помешать были тщетны. Мой дух уже слился с теплом окружающей среды, и даже если моё внешнее элементальное воплощение будет полностью уничтожено, это не помешает процессу накопления моей силы.

Увидев это, он снова взмахнул кулаком, намереваясь разбить огненный шар, похожий на миниатюрную звезду. Но в тот момент, когда его доспехи почти коснулись цели, он внезапно осознал что-то, резко отдёрнул руку и отпрыгнул назад, встав в крайне осторожную стойку и внимательно наблюдая за огненным шаром.

— Кстати, у тебя, кажется, отлично развито шестое чувство, — мой голос эхом разнёсся по пространству. — Значит, можно трактовать твои действия как… признание того, что этот приём действительно может на тебя подействовать?

Говоря это, я вновь сконцентрировал своё огненное воплощение рядом с огненным шаром, поддерживая этот маленький солнечный диск ладонью. Свет вокруг шара искажался, создавая впечатление, будто само пространство вот-вот будет прожжено этим сверхплотным пламенем.

Он молчал, лишь осторожно принимая боевую стойку.

Возможно, этот приём и не сработает, а он просто настороженно реагирует на мои неизвестные действия. Точно узнать можно будет только на практике.

Сжать силу до такого предела — это почти предел моих нынешних возможностей. Вопрос в том, как теперь поразить его. Без этого надоедливого шестого чувства он, возможно, глупо принял бы этот суперогненный шар. Но раз он уже настороже, теперь попасть в него будет крайне сложно.

Я также не могу просто телепортировать свой суперогненный шар к нему. Если я разложу шар на составляющие, мне придётся начинать процесс накопления заново.

Возможно, мне стоит действовать на опережение: когда он атакует меня, я смогу швырнуть этот суперогненный шар ему прямо в лицо. Если мне удастся пробить его броню Теневой Телепортации, я смогу попытаться атаковать его душу напрямую. В следующий раз он точно не сможет уцелеть под моим огнём.

Он стоял в отдалении, наблюдая за мной, словно пытаясь уловить брешь в моём внимании.

Внезапно он исчез.

Это была его Теневая Телепортация — он собирался напасть! Я немедленно сосредоточил всё своё внимание на окружающем пространстве, готовясь к контратаке. Однако прошло много времени, а он так и не появился.