Глава 140. Пробуждение Властелина Божественных Печатей

Один думает, что я — человек из эпохи Апокалипсиса? Я быстро сообразил: в прошлый раз, в присутствии Четвёртого, Прозрачного и Минг, я позволил Второму, Маленькому Чаше, подумать, что я действительно из той эпохи. Позже я не успел разъяснить это недоразумение, и оно так и осталось. Я не собирался продолжать использовать это заблуждение. Хотя истинный смысл этого Туманного Сновидения всё ещё не ясен, но если здесь собирается столько людей из причудливых миров, включая таких могущественных личностей, как Четвёртый, Прозрачный и Минг, а также Шестой, которые находятся на уровне Великих Непостоянных, то, возможно, это место может стать платформой для обмена информацией между мирами. В таком случае, маска «человека из эпохи Апокалипсиса» может стать обузой.

Хотя мне и нравится играть роль загадочного человека и наслаждаться атмосферой тайных собраний, эта не подходящая мне маска действительно имеет своё очарование. Но если она мешает собирать информацию, то лучше сразу снять её при тех, кто заблуждается, и продемонстрировать свою честность и открытость.

— Я не из эпохи Апокалипсиса, — сказал я.

— Что? Но ты же… — Первый удивился.

Глядя на его реакцию, я вдруг почувствовал, что что-то не так, и посмотрел на Четвёртого, Прозрачного и Минга.

Четвёртый, Прозрачный и Минг не воспринимали меня как человека из эпохи Апокалипсиса с самого начала. Он, казалось, естественным образом вёл разговор, предполагая, что мы с ним из одной эпохи… Нет, это была проверка. Он выпытывал у меня информацию.

Сейчас он тоже смотрел на меня, бросив взгляд на реакцию Второго, Маленького Чаши, а затем сказал:

— Так значит, ты не планировал использовать личину человека из эпохи Апокалипсиса для обмана? Прости, я судил о тебе по себе.

Я понял: скорее всего, он изначально не полностью верил, что я из той эпохи. Поэтому, когда я спрашивал его о сборе осколков Божественных Печатей, он незаметно выпытывал у меня информацию. Он проверял меня как минимум дважды. Один раз — намеренно начав разговор с предположения, что мы из одной эпохи, а второй раз — упомянув человека из эпохи Апокалипсиса и специально приведя в пример отсутствующего Второго, Маленького Чашу, чтобы понаблюдать за моей реакцией.

Хотя он действует открыто, в нём есть и хитрость, присущая опытному человеку.

Но в этом деле есть и моя вина. Для меня личность человека из эпохи Апокалипсиса изначально была лишь средством привлечь внимание Второго, Маленького Чаши. После того как я снял эту маску перед ним, её миссия была выполнена. Но я и не думал, что Первый и Четвёртый, Прозрачный и Минг всё ещё помнят об этой личине, и даже специально проверяли меня. Это вызывает у меня смешанные чувства: восхищение и одновременно смех сквозь слёзы.

— Первый, у меня есть вопрос, который я хотел бы обсудить с тобой с глазу на глаз. Можно отойти? — спросил я.

— Если есть что сказать, говори здесь, — ответил он, всё ещё не теряя бдительности и не желая оставаться со мной наедине.

**»Так тоже подойдёт,»** кивнул я. **»Ты знаешь человека по имени Ин Линъюнь?»**

— **»Ин Линъюнь?»** — Первый действительно отреагировал. **»Зачем ты спрашиваешь об этом? Не…»** Его голос внезапно стал настороженным, почти подозрительным. **»Почему ты решил спросить именно меня?»**

Я решил не тянуть и перешёл к сути:

— **»Скажу прямо: я подозреваю, что ты и есть Ин Линъюнь. Так?»**

Вторая, Маленькая Чашка, обладала ограниченной способностью к обнаружению лжи. Например, в прошлый раз я не сказал ей напрямую, что я — человек из эпохи Апокалипсиса, а лишь продемонстрировал знания об этом времени. Она сама сделала ошибочный вывод, что я оттуда. Из этого следует, что хотя люди не могут ей лгать, их можно подтолкнуть к неверным умозаключениям.

Я был уверен, что существуют и другие способы обойти её механизм обнаружения лжи. Вместо того чтобы ходить вокруг да около, лучше действовать напрямую — простые методы реже содержат изъяны.

— **»Я не он. Как я могу быть Ин Линъюнем?»** — Первый ответил без колебаний, но затем с еле сдерживаемым раздражением добавил: **»Чтобы ты не задавал больше отвратительных и глупых вопросов — нет, я не его ‘вероятностная копия’, не клон, не какая-то другая бессмысленная сущность, случайно обретшая бунтарское самосознание. Я — это я.»**

— **»Похоже, ты хорошо знаешь Ин Линъюня…»** — заметил я.

Маленькая Чашка молча стояла рядом, не подавая никаких знаков. Мы договорились о сигнале: если она услышит ложь, то даст мне знать. Другими словами, Первый говорил правду.

— **»Теперь моя очередь задавать вопросы,»** — холодно произнёс Первый. **»Почему ты спрашиваешь, не похож ли я на этого мерзавца? В чём, по-твоему, я на него похож?»**

— **»Вы с ним схожи по телосложению,»** — ответил я.

— **»Не только в этом, верно?»** — Он усмехнулся с холодком. **»У него есть фрагмент Божественного Артефакта — это мне известно. Ты, должно быть, откуда-то узнал об этом, поэтому и заподозрил, что он тоже стал гостем Туманного Сновидения. Я прав?»**

Наш разговор снова привлёк внимание Четвёртого, Сюаньмина. Неизвестно почему, но он собирает фрагменты Божественного Артефакта, поэтому не может не интересоваться теми, кто ими обладает. Это и стало причиной, по которой я предложил поговорить с Первым наедине.

Если Сюаньмин тоже нацелился на Ин Линъюня, возможно, он успеет раньше. Впрочем, это не так важно. Моя с Ма Цзао цель — расследовать следы Апокалипсиса, а главная задача — организация Жэньдаосы. Хотя мне и хотелось бы снова сойтись с Ин Линъюнем, я не стану тратить силы, чтобы прикрывать его. Это было бы унизительно для меня — преуменьшать значение соперника, которого я когда-то признал достойным. Пусть всё идёт своим чередом. Если действия Сюаньмина создадут проблемы для Жэньдаосы, это даже может облегчить нам с Ма Цзао задачу.

В отличие от меня, который всего лишь пребывал в стадии сомнений, Первый, казалось, был абсолютно уверен, что Ин Линъюн обладает осколком Божественной печати. Видимо, даже наличие осколка Божественной печати не обязательно означает, что человек станет гостем Туманного сна.

Первый продолжал настойчиво расспрашивать меня об Ин Линъюне, и его ненависть к нему была очевидна. Однако я не стал поддерживать разговор, соблюдая данное ранее Второму, Маленькой Чаше, обещание не выведывать у Первого лишней информации.

Тем временем, остальные тоже не сидели сложа руки. Вторая, Маленькая Чаша, помогала мне с проверкой на ложь, Четвёртый, Сюаньмин, наблюдал за моим разговором с Первым. Шестой, хоть и проявлял интерес ко мне и Второй, не стал сразу подходить, а сначала обратился к Пятому с вопросом о Туманном сне. Пятый же рассказал всё, что знал, и это были в основном те сведения, которые я сам ему сообщил.

Я перевёл взгляд на площадку. Кроме Гиганта, здесь уже находились шесть гостей. Семь каменных кресел, предназначенных для гостей, теперь были заняты все, кроме одного. Стоило заполнить последнее место, и Гигант должен был пробудиться.

— Наверное, придётся подождать до следующего раза, — сказал я.

Поскольку прямой вопрос не принёс результата, Первый, казалось, не собирался сдаваться, а просто изменил тактику и начал говорить в направлении, которое меня интересовало:

— Сначала я и Вторая, потом ты и Сюаньмин, затем Пятый и Шестой… Новые гости здесь, похоже, всегда появляются парами. На этот раз, вероятно, тоже только двое новых гостей, а последний, «Седьмой», должен прибыть через несколько дней.

— Разве? — отозвался не я, а Шестой.

Этот человек, предположительно обладающий силой Великого Непостоянства, внезапно повернул голову и посмотрел в глубину тумана, затем сказал:

— Похоже, не всё так, как ты говоришь.

— Что? — Первый на мгновение замер, и его лицо слегка изменилось.

Потому что спустя всего две секунды после слов Шестого из глубины тумана снова послышались шаги.

Вскоре в нашем поле зрения появилась новая тёмная фигура. Это была стройная и высокая женщина с выраженными изгибами фигуры. Она шла уверенной и сильной походкой, и, несмотря на то, что увидела перед собой столько людей, не проявила ни малейшего удивления. Не сказав ни слова, она широкими шагами подошла к самому крайнему каменному креслу и села на него, как будто это было самым естественным делом.

— Третий новичок… Седьмая? — удивлённо произнёс Первый, но тут же сообразил и сразу посмотрел в другую сторону.

Я последовал за его взглядом и посмотрел на сидящего вдали Гиганта. На площадке теперь собралось семь гостей.

С заполнением всех каменных кресел, Гигант, названный Первым «Нулём», наконец-то начал проявлять признаки жизни.

— Он оживает.

Как и мы, он был окутан тенью, и в теории его мимика должна была оставаться невидимой. Однако в этот момент, несмотря на отсутствие каких-либо движений, я почувствовал, что он медленно открывает глаза.

Эта статуя, напоминающая безжизненную скульптуру, словно обрела подлинную жизнь. Вскоре её движения стали отчётливыми. Она, казалось, приняла более удобную позу, медленно упершись локтем в подлокотник каменного кресла, подперла щеку кулаком и слегка повернула голову, осматривая каждого из нас. Я почти физически ощущал, как её взгляд скользит по моему телу.

После того как взгляд обошёл всех, он вновь остановился на мне. Она наблюдала за мной? Я прекрасно понимал, что являюсь здесь чужеродным элементом в этом туманном, сновидческом мире, и когда на меня устремлён взгляд того, кто, вероятно, является хозяином этого места, я не мог не испытывать сильного напряжения и ощущения надвигающейся опасности.

Что она скажет мне дальше? Что собирается сделать? Сейчас я не могу использовать свои сверхспособности, и если этот гигант — его рост явно превышал четыре метра — решит угрожать мне, у меня не будет ни малейшего шанса дать отпор. Даже если у него нет сверхъестественных сил, одной лишь его могучей фигуры достаточно, чтобы уничтожить всех присутствующих здесь без малейшего сопротивления.

Я ждал её дальнейшей реакции, одновременно осматриваясь и размышляя, как можно использовать окружающие условия, чтобы убить её. Мне самому эта мысль показалась несколько ироничной: она даже ещё не успела ничего сказать, а я уже думаю, как её уничтожить. Такие мысли не были продуманными или зрелыми — скорее, они были детскими и импульсивными. Невозможность использовать сверхспособности заставляла меня терять самообладание гораздо легче, чем я ожидал.

Нечего скрывать: для меня «нормальный» — это тот, кто обладает сверхспособностями. Но я не собираюсь использовать это как оправдание. Я не буду искать никаких оправданий.

Ведь именно такие ситуации, когда я не могу сохранять спокойствие, и являются тем, к чему я неустанно стремлюсь.

Четвёртый, который обычно выражал гнев и ненависть к гигантам, неожиданно шагнул вперёд и начал разговор:

— Ты и есть владыка Печати Бога?

Гигант — владыка Печати Бога — проигнорировал его и продолжил внимательно наблюдать за мной, этим чужеродным элементом.