**Глава 136. Иллюзорный мир — 2**

— Сюаньмин? — повторял Пятый, растерянно произнося имя собеседника. Эта реакция не была реакцией человека, услышавшего незнакомое имя, скорее, он никак не ожидал услышать его в таком месте. Словно в метро ты неожиданно встречаешь легендарную знаменитость, и первое, что приходит в голову, — не то, что перед тобой действительно она, а то, что это, возможно, просто её двойник. Он будто бы невольно размышлял, не омоним ли это.

Сюаньмин перестал смотреть на Пятого и снова устремил взгляд на великана.

Он снова с невозмутимым видом назвал своё настоящее имя — такое поведение, конечно, нельзя назвать умным, но совпадение в том, что я никогда не придавал особого значения тому, насколько я умен. Для меня важнее эстетика. Его бесшабашная манера — не менять имя, не скрывать свою сущность — вызывала у меня восхищение. Так стоит ли и мне последовать его примеру и назвать своё настоящее имя?

Я сам не боюсь проблем и опасностей, и мне нравится такой открытый и честный стиль поведения. Однако эта атмосфера тайного общества, где все называют друг друга номерами, тоже завораживает меня. К тому же, если я действительно назову своё настоящее имя, могут возникнуть другие проблемы. Пожалуй, лучше пока насладиться этой уникальной атмосферой мистицизма, которая существует только здесь.

Пятый, казалось, наконец пришёл в себя и невольно отступил на два шага, отдаляясь от Сюаньмина. Его реакция была почти такой же, как у Первого и Второго — все они относились к Сюаньмину с явной настороженностью. Видимо, в мире аномальных событий Сюаньмин действительно прославился своей жестокостью.

— Это действительно Сюаньмин? — спросил Пятый у меня.

— Думаю, да, — ответил я. — Кстати, он здесь Четвёртый.

Четвёртый Сюаньмин не стал опровергать, как это было на прошлом собрании.

— Ты тоже долго шёл сквозь туман, прежде чем добраться до этих кресел? — поинтересовался я.

— Нет, я проснулся здесь поблизости… Или это можно назвать пробуждением? Ведь это всего лишь сон… — Пятый сбивчиво ответил, постоянно бросая взгляды в сторону Четвёртого Сюаньмина. — В общем, я быстро нашёл это место…

— Я тоже быстро добрался сюда, — ответил мне Четвёртый Сюаньмин. — Похоже, этот туманный сон обладает силой, направляющей нас сюда на подсознательном уровне.

— А я потратил на это много времени, — продолжил я, обращаясь к Четвёртому Сюаньмину. — Ты не собираешься спрашивать у нового Пятого, не хочет ли он обменять осколки божественной печати?

— Поскольку осколки божественной печати связаны с нами, обмен не имеет смысла, — покачал головой он.

— Ты собираешь осколки божественной печати? — Пятый не сводил глаз с Четвёртого Сюаньмина, словно набрался смелости. — Это то, ради чего ты не побоялся предать Лошань, убить Фу Хунчэнь и тяжело ранить Мин Чжуо?

— О? Интересно, как ты так быстро связал эти два события… — Четвёртый Сюаньмин, казалось, наконец заинтересовался Пятым. — Ты кто такой из Лошань?

Пятый не ответил, и, казалось, он уже понял, что здесь никому не удастся свободно использовать сверхъестественные силы. Однако было видно, что он всё ещё испытывает немалое опасение перед Четвёртым. «Фухунчэнь» и «Минчжуо» — имена Великих Безликих, это я помню отчётливо. Но, судя по словам Пятого, оба они когда-то обладали фрагментами Божественной Печати, и Четвёртый напал на них, чтобы завладеть этими фрагментами?

Не важно, праведны или грешны были действия Четвёртого, для меня куда более шокирующим является факт, что «некогда Великие Безликие владели фрагментами Божественной Печати, и их было больше одного». В Лошане гипотеза о том, что источником События Перемены Небес является Божественная Печать, считается недостоверной сплетней. Даже Лу Юсюнь использует слово «Божественная Печать» лишь как условное обозначение источника События, не веря в её реальное существование.

Однако если несколько Великих Безликих верили в существование Печати и даже обладали её фрагментами, это меняет дело. Великие Безликие собирают фрагменты Божественной Печати — могу ли я так думать?

Я размышлял, как бы косвенно выяснить интересующую меня информацию, но всё же решил напрямую спросить Четвёртого: «Зачем ты собираешь фрагменты Божественной Печати?»

«Чтобы расследовать некоторые события,» — ответил Четвёртый.

«Связанные с Концом Света?» — уточнил я.

«Да, кстати, ты, кажется, владеешь некоторой информацией о той эпохе…» — Четвёртый внимательно посмотрел на меня и продолжил: «Да, наш мир кажется мирным, но на самом деле он на грани уничтожения. Ты, наверное, слышал о Пророчестве Конца Света, которое распространяется в Лошане. Хотя неизвестно, кто его автор, но большая часть информации в нём правдива.»

«А, Конец Света?» — Пятый уже не успевал за нашим разговором.

А я обратил внимание на другую деталь: «Большая часть правдива — значит, есть и ложные части?»

«Не совсем ложные. Просто, когда мир начинает рушиться, время становится фрагментированным. То, что ‘конец наступит не позднее, чем через десять лет’, скорее всего, просто условность,» — Четвёртый, казалось, был терпелив со мной. «На самом деле, для тех, кто живёт в эпоху Конца… скажем, для той маленькой девочки, Второй, Конец может завершиться за одну ночь или растянуться на сто лет.»

Ма Цзао тоже упоминал, что в эпоху Конца в некоторых местах люди считают, что Конец уже давно наступил, а в других — что он только начинается.

Четвёртый не из эпохи Конца, но он уже предвидит хаос, который она принесёт.

«Здесь даже есть люди из будущего?» — Пятый был потрясён.

Я продолжил спрашивать Четвёртого: «Тогда цель сбора фрагментов Божественной Печати — использовать её силу, чтобы предотвратить наступление Конца Света?»

Ты неправильно понял одну вещь, — покачал головой Четвёртый Сюаньмин. — Даже если собрать все осколки божественной печати, невозможно обрести силу исполнения желаний.

Я сразу понял, что он имеет в виду, и спросил:

— Ты хочешь сказать, что разбитую божественную печать невозможно восстановить?

— Да, — ответил он. — Если проводить аналогию с современной «технологией», то божественная печать — это устройство сверхвысокой точности. Если её насильно разбить, разбросать по земле, а затем раздробилть молотом, то даже если собрать все осколки, она не сможет функционировать так, как прежде. Восстановить её также невозможно. Происхождение божественной печати неизвестно: возможно, это реликт древнейших времён, или же творение из иных миров, а может быть, как и некоторые аномальные объекты, она вообще не имеет объяснимой причины своего существования. Какова бы ни была правда, божественная печать выходит за пределы человеческого понимания, и мы не способны её восстановить.

Теперь я понял. Я заранее принял желаемое за действительное. Услышав, что осколки божественной печати — это части машины желаний, я подумал, что, собрав их все, можно без труда исполнить любое желание. Вероятно, это из-за того, что я слишком много читал фантастических историй и невольно связал божественную печать с их вымышленными установками: собрал все необходимые предметы — и чудо свершилось. Где же так просто? Возможно, именно потому, что божественная печать выходит за рамки обыденного, я и забыл о здравом смысле. Сравнение Четвёртого Сюаньмина с высокоточным технологическим устройством сразу вернуло меня к реалистичному мышлению.

Четвёртый Сюаньмин продолжил:

— Более того, наши осколки божественной печати сами по себе не гарантируют отсутствие проблем.

Раз он готов говорить, я продолжил разговор:

— Что ты имеешь в виду?

Он бросил взгляд на сидящего неподвижно великана и открыто поделился известной ему информацией:

— Согласно моим исследованиям… божественная печать не должна была быть разбита.

— Что?! — удивился Пятый. — Если божественная печать не разбита, тогда что это за осколки у нас в руках? Поддельные? Или их две?

— Нет, божественная печать уникальна, и то, что у нас есть, без сомнения, настоящие её осколки, — ответил Четвёртый Сюаньмин, заодно ответив на вопрос Пятого. — В то же время, настоящая божественная печать действительно никогда не была разбита.

Это противоречие: как может существовать осколок уникального и целого предмета?

Однако, кажется, я уже слышал что-то подобное. Вспомнил быстро: это говорила Мацзао. Она утверждала, что в эту эпоху божественная печать должна быть целой.

Событие разрушения божественной печати должно было произойти после наступления Конца Света. Фактически, Второй также получил осколки божественной печати в эпоху Конца Света. Из этого я сделал вывод.

—«А что, если печать нашего времени действительно не разрушена? — сказал я. — Что, если она была разбита лишь в эпоху Конца Света, а те осколки, что у нас в руках, пришли именно оттуда?»

—«Ты хочешь сказать, что осколки печати из эпохи Конца Света каким-то образом переместились в наше время, и часть из них оказалась у нас?» — после размышлений ответил Четвёртый Сюаньмин. — «Невозможно.»

—«Почему?» — спросил я.

—«Печать — это истинный божественный артефакт, обладающий свойством пронизывать реку времени, — объяснил Четвёртый Сюаньмин. — Прошлое, настоящее, будущее — печать во всех временных эпохах остаётся одной и той же. Поэтому невозможно, чтобы печать из будущего была перенесена в наше время, создавая ситуацию, когда в одной эпохе существуют две печати. Даже если это всего лишь осколок.»

Он продолжил: — «Однако, если печать в будущем действительно разрушится, то и наша печать должна быть разрушена.»

—«А что, если это именно тот случай, о котором ты говоришь?» — спросил я. — «Что, если разрушение печати в эпоху Конца Света вызывает разрушение и нашей печати?»

Четвёртый Сюаньмин покачал головой: — «Невозможно. Печать нашего времени цела.»

—«Как ты можешь быть в этом уверен?» — спросил я. — «Ты собственными глазами видел целую печать?»

На этот раз он не ответил, а снова посмотрел на великана.

Вот это противоречие. Если верить словам Четвёртого Сюаньмина, то мы возвращаемся к изначальному парадоксу: как уникальный и неповреждённый предмет может одновременно существовать в виде осколков? Разве что одна из сторон — подделка. Но Четвёртый Сюаньмин сказал, что обе стороны подлинные. Логически это не объяснимо.

Возможно, это и есть «настоящее аномальное событие».

Все аномальные события, с которыми я сталкивался недавно, противоречили научным представлениям, но их ещё можно было объяснить знаниями охотников на демонов. Однако то, что происходит сейчас, возможно, выходит за рамки даже их понимания. Это событие способно попрать саму логику.

Я почувствовал, как внутри меня разгорается жар. Но одновременно с этим на сердце легла тяжёлая, неотступная тень.

Второй Маленькая Чаша всё ещё не пришла?

И тут из глубины тумана вновь послышались шаги.